“天后娘娘有旨，青州名士田子华，才学出众，博闻强识……特征其为国效力，任为万县县令，即刻就任，不得推辞！”
太监尖细的声音，把这封懿旨宣读完毕之后，周鸣哭笑不得，一脸无奈。
原以为，他可以在这帝都，舒舒服服地刷一阵子的名望，结果，才过去了一个月，毫不讲理的懿旨就过来了，听上面的口气，如果不去就任那个万县县令，他恐怕会吃落挂，被治个“抗旨不尊”之罪。
可能连脑袋都会掉。
“万恶的人治社会啊，君权面前，哪有什么个人意志可言？绝对的自由，只能拿脑袋去换啊。”
周鸣心里吐槽一声，知道这道伍媚命人下达的懿旨，他是绝对违抗不了的，得罪女人，尤其是得罪权势滔天、有些小心眼的女人，不管是谁，都会死的很惨。
“子华兄，你就去呗，一个小小的县令而已，难不倒你，展示一下你的真才实学，叫大家服气于你，岂不也好？”
许多朋友也建议周鸣入仕，展现一番他的治政才能，让那些在背后质疑他的人闭嘴。
周鸣想了想，当一阵子官也好，知行合一，做出一些成绩给别人看看，也能再次提升自己在人们心中的形象。
当然，他是不会一直在官场中打滚的，否则会越陷越深、无法自拔，最多一两年，他就会想办法全身而退。
然而，查找了些资料，了解到一些关于万县的详细情况后，周鸣眉头一皱，当天就进宫面圣，在天后伍媚面前，提出了一个要求：“若要让草民担任万县县令，需朝廷给草民一个承诺。”
“什么承诺？”伍媚皱着眉问。
“便宜行事的承诺，不论草民做了什么，上任后，只要草民未渎职违法、未贪污受贿、未玩忽职守……都不得把草民打下牢狱，治成死罪……否则，草民绝不同意，就任这万县县令。”
周鸣开门见山道。
“可！”
天后伍媚眉头皱了一会，想了想，同意了这个要求，因为能做到不渎职违法、不贪污受贿、不玩忽职守这几点的官员，基本都是清官、好官，把这类官员治成死罪，这个朝堂，恐已堕落到底、无可救药了。
所以伍媚心里有些生气，这田子华，竟对朝廷不信任如此。
得到伍媚的口头保证后，周鸣放松了一口气，三日后，便带着一行人，前往帝都以西七十里外的万县上任。
……
头戴乌纱帽，穿着一身胸口绘有松鹤的七品褐色官袍，坐在万县县衙正厅，把玩着手里的剑型令牌……周鸣知道，天后伍媚，给他出了一个大难题。
一个为官的大难题。
万县是什么地方？
靠近郡城汴州、临近帝都洛京等权利中心之地，是自古以来，官员最不愿就任之地。
因为在万县，不只是世家大族、门阀豪强甚多，还有无数背景深厚的人物，在此生活，连分封于此的皇族成员，都有数十个之多。
用一句话来形容，万县此地，小苍蝇、大老虎遍地都是，街上一个普通的大爷，都有可能是某位高官的父亲，随便丢一块砖头，都可能砸到帮王府办事的管家。
所以，在权贵多如狗的万县，县令连小猫一只都算不上，根本没几个人买县令的帐，出了一些跟权贵有关的案子，县令不仅管不了，有时还得帮忙捂盖子，把大事化小，免得事情闹大后，丢了自己的乌纱帽。
在万县县衙的档案库里，周鸣就看到，书架上的冤假错案堆积如山，随便翻阅几份卷宗，记录的案情都触目惊心，下层百姓的嚎哭之声，上层权贵的跋扈嘴脸，生动发生眼前，叫人愤怒不已。
但这些卷宗最终的判断结果，不是正义得到伸张、奸恶得到严惩，而是恰恰相反，百姓的哭嚎更加凄厉，权贵的气焰更加嚣张。
可以说，万县百姓，生存在水深火热之地；万县权贵，生活在天堂之中。
如何解民于倒悬，伸张正义，同时限制打压权贵，令其遵守法纪，成了摆在周鸣面前的难题。
“一座城市的管理，从古至今，无非是治安、卫生、集市、法制、文教、税收等这几块……但这个时代，根本还是人治的时代，想要实现法制是最难的，只能先易后难，先从治安、卫生、集市等几处发力，有了成效，再考虑其他。”
几天后。
制定出一份《治安管理条令》的周鸣，先把万县县城内，最主要的权贵人士，请到了县衙，开了一个会议，说万县治安混乱、坑门拐骗的犯罪团伙甚多、还存在不少人口拐卖现象，他刚上任，想改善一番万县的治安状况，希望得到诸位士绅的谅解和支持……
周鸣的提议，得到了绝大多数人的支持，万县的治安状况，确实比较糟糕，连大家族子女都有被人贩子拐卖走的，不把已经极其恶化的治安情况改善一番，就是本县权贵，也生活的有些提心吊胆。
接下来的三个月，周鸣开出高薪，先招募了五百位精壮衙役，训练一周后，在万县，开展了一次轰轰烈烈的“严打”活动，县城内收取保护费的江湖团伙、欺行霸市的恶棍、小偷骗子人贩子……足足抓了上千人，除了一部分罪大恶极犯罪份子，进行公审后判处了极刑，取他人全部送到劳改场进行劳教。
违法分子几乎被抓光的万县，治安状况，得到了极大的扭转，县里面赞声一片。
连那些平日助纣为虐，一些帮权贵做尽坏事的狗腿子，也被周鸣连锅端了不少，公审处决了不少，百姓一片解气。
权贵们的泥腿子被剪除掉了，发生在百姓身上的冤案错案，这几个月，数量自然减少了很多。
基本解决了治安问题，周鸣又设立了城管局，招募了一批城管人员，负责搞好城内的环境卫生，制定了《卫生条令》和《交通规则》。
《卫生条令》主要内容就是要求人们讲究卫生，不得随意大小便、随地吐痰，各家打扫好各家门口的卫生，垃圾要扔进垃圾桶内、解手应去公共厕所、粪便集中处理，建立公共澡堂，劝人们要养成经常洗澡的习惯等等。
《交通规则》则是针对万县县城人口较多，街道狭窄，人流量密集，人、畜、车行走无序，经常发生拥堵的问题，制定了“路分两边、靠右行走，车走车道，人走人道，十字路口，设置交管人员和红绿指示牌”等规范。
这些规范，刚开始实施时，阻力重重，衙役每天都能收到大量闯红牌人员的罚款。
但周鸣带人顶着巨大压力，严格实行了一个多月后，《交通规则》的优势终于显现出来，怨气冲天的声音减少了，享受到无比通畅的交通便利后，私下说好的声音开始增多了。
甚至，连深受交通拥堵问题困扰的帝都，也派专门官员来查看了万县的情况。
不久后，帝都洛京城内，几乎没做过什么修改的《交通规则》，也在帝都城内正式施行，继而推广天下。
此外，周鸣还整顿了集市、规范了商业活动，还亲自下乡，给农民推广新式农具，提供无息贷款，让贫困农户，先用上那些耕作效率高的农具，再便宜租借牲畜给他们，等秋收后再还款……种种举措，万县这年的农业产量，实现了12%的增产。
治安、交通、卫生、农业、商业，这几块，周鸣都取得了十分耀眼的成绩，但这个时代，最看重的，并不是GDP，而是文教。
如果在文教方面，没有取得明显的成绩，他的政绩考核，还是拿不到上上评价。
周鸣只得自己掏钱，再号召上流捐款，建立了八所“希望小学”，每所小学都能容纳200名适龄儿童入学，还免除了相当部分的学费。
这八所希望小学，只要坚持办学十年，万县的文盲率，将降低到让人震惊的90%以下，文盲率之低，可以说，仅次于海平县田家庄。
但……
最终让周鸣只做了不到一年县令，就让在天后伍媚面前，提出辞官不干的，还是在法制那块，他得罪了太多了权贵。
不是周鸣审案断案能力不行，相反，担任万县县令的355天期间，他秉公断案、公正廉明，为337名受害者主持了公道、洗刷了冤屈，侦破了28桩命案，证据充足，桩桩都办成铁案。
其中一桩名叫“八十七少女失踪案”的奇案，也是他带人马不停蹄地侦办了一个多月，才侦破的一桩震惊全国的大案。
也就是这桩奇案，周鸣得罪了一位他得罪不起的滔天权贵。
因为这位权贵，就是伍媚的亲侄子伍三思。
伍三思此人，贪婪好色，残忍变态，他就是万县“八十七少女失踪案”的罪魁祸首，他命人把这些大部分出身都是大户人家的少女，绑架到伍府后，日夜淫辱，玩腻后全部杀死！直到全部少女尸骨，被周鸣带人上门找到时，他竟恼羞成怒，叫出百名武士，想将周鸣等人杀之灭口，
在这些武士，被李大嘴全部杀死，伍三思本人，也被周鸣踢断一腿后，擒着他，摆出确凿证据，带到了天后伍媚面前，给了她两个选择：
“若杀伍三思，子华愿继续为官，造福大周百姓；若不杀，子华则请辞官，继续做一盛世闲人。”
伍媚嘴巴动了动，最后只是命人责罚了伍三思。
从此，周鸣又恢复了自由身。