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此次南巡一行,总共一百多日,林黛玉头一回离开父兄那么长时间。南巡的时候还不觉得离家很久,等到了京城码头在望的时候,心里的思念满的都快溢出来了。
也不知道家里父亲兄弟们有没有什么变化,没有她在家里管着,过得怎么样。尤其是最小的树奴,平时最粘人,她一去那么久,不知两个兄长有没有欺负他。
林黛玉思家心切,心乱的坐不住,想说点什么,又怕丫头笑话,索性拿一块点心蹲着逗弄梨花打发时间,一人一猫玩起来。
梨花忽然把耳朵支楞起来,动了动,猫脸看向门。须臾,只见门外敲门声响,胤禛迈着四方步斯斯文文地走进来。林黛玉拿着百果糕的手便滞了下,被梨花眼疾嘴快递叼去跑走,吃的一脸餍足。
“四爷。”林黛玉讷讷打了个招呼,从地上站起来,恨不得重来一遍,从四爷脑子里抹去自己不庄重的模样。
胤禛浅笑:“快要上岸了,我来跟你交代几句话。”
林黛玉忙坐的端正,侧耳细听状。
胤禛道:“你回了家,在……之前,我们就不能这样频繁见面,所以有些事情干脆跟你交代清楚。一来,这两年朝中不稳,有些人家派系难免遭受波及,虽然林家暂时无事,但将来的事情谁都说不准,你无事莫要出门了。”太子一直很受皇父宠爱,但自前年皇父忽然不痛不痒地剪除一部分太子党羽,去年又分封阿哥们,并分予实权,有些人便按捺不住了,纷纷蠢蠢欲动起来。
康熙三十八年的时局,虽然表面平静,其实底下早悄悄起了暗流。
林黛玉心里明朗,许诺道:“我知道了。”其实她哪里经常出门了,胤禛的意思,就是让她远太子派系中的贾家而已。
胤禛继续道:“二来,问你一声,喜欢什么样的院子或者格局,我让人按你心意画出图来。”
林黛玉脸上一热,故做严肃道:“这是内务府按制建的,我说了算?”
“当然算。”胤禛斩钉截铁道。
林黛玉想了想:“那好,我种一大池的莲花,花园子里遍植花中十二师、十二友、十二婢,屋子要朗阔明亮,窗户上不许煳纱,要用玻璃。”
胤禛轻挑一眉,笑道:“前两样都好办,只是用玻璃做窗……”他拉长调子,“这个还要请教……才行。”
那个“……”,莫名让林黛玉想到一个词,顿时有些不自在。
二舅子什么,肯定是想多了。
林黛玉抿嘴一笑:“四爷还有什么要嘱咐奴婢的?”
胤禛长眉舒展,道:“最后一件,如果你要找我,就叫人拿着玉牌去西小胡同的罗瑱镖局找张停连。”
林黛玉调侃:“原来四爷还开镖局?”
胤禛是抽空过来的,此刻该交代的都说完了,便要离开,他道:“开镖局有什么稀奇,更稀奇的以后有你知道的。我要走了,你下船时小心些。”
临出门,胤禛停下脚步回头:“对了,你既喜欢猫儿,是不是也喜欢狗?”
胤禛的眼睛很亮,让林黛玉有种“这件事对他来说很重要”的错觉,她鬼使神差地点了头。
临下船,林黛玉还在想胤禛最后那志得意满的高兴模样,难道……他很喜欢狗?
康熙早有口谕,恩准林黛玉下船即可回家,不必再跟去宫里。
林家早在码头备好了一辆大翠盖珠缨八宝车接自家姑娘,只不过没见到父兄,失落的情绪一闪而没。林黛玉没看到小厮神秘兮兮的笑,觉得这里人多又乱,回家一样能见到人,便踩着脚凳上了马车。
刚一进去,就被一小炮弹扑倒在侧,怀里的梨花被压的尖叫一声跳开,林黛玉也吓了一跳,一瞧原来是树奴,他咯咯笑的正欢。
林往微笑,林琼在旁边笑的贼兮兮的,假意喝道:“林小璇,看你像什么样子。”
林黛玉揽住林璇,仔细看了又看,半天憋出一句:“树奴又胖了……”五岁的小小男童白白胖胖的,脸颊粉嫩可爱,像极了画里观世音身边的小金童。
“噗嗤”一声,马车内笑倒了林往和林琼,林璇哀怨:“姐……”
“其实没有,结实了不少。”林黛玉忙补充,“看来树奴早晨练功夫没有懈怠。”
林璇一喜,复又垮脸,喃喃道:“结实的胖子?”
呃……
林黛玉忙转过头:“大哥,琼儿,我去了三个月,家里有什么事没有?父亲身体好不好?”
林往道:“妹妹放心,家里一切安好,卫姨娘打理家事很妥帖。”家里人少,他们四个男人,平日都不在家,没什么好忙活的,父亲便让卫姨娘掌理琐事,但府库钥匙仍在父亲手里。
林璇回过神,大声道:“我长大了,姐姐以后不要再喊我小名儿了,我大名叫林璇!”
林黛玉颦眉,失落之色难以言表:“树奴是姐姐取的,林璇是父亲取的。弟弟长大了,果然开始嫌弃姐姐……”
林璇忙抱住林黛玉,大声道:“树奴没有,树奴错了,姐姐别哭,你随便叫。”
林黛玉窃笑,面上仍是为难:“你不是长大了么?”
“长大了也是姐姐的弟弟,永远都是姐姐的树奴。”林璇一心安慰姐姐,好听的话不假思索就说出来了。
林黛玉笑意吟吟。
逗完了林璇,林黛玉敛起笑容,众人随意说笑,不多时便到了家里,这个时间林海在衙门里没有回来,林黛玉累了一路,自去褚玉阁休息不提。
没有跟去的三个冬字辈大丫头守在褚玉阁门口翘首期盼,看见林黛玉便拥上去跟她请安,小丫头们也被准许偷些闲空,缠着冬景和心怡、徐嬷嬷问运河沿岸的风土人情及御驾南巡的气派场景。
林黛玉牵着林璇,笑容大大的,亲切地说:“在南边带了些当地土仪,冬景,抽空收拾出来给她们。”众丫鬟忙道谢。
林璇扯扯林黛玉的手,仰头问:“姐姐,有给树奴带东西吗?”
林黛玉道:“那可怎么敢忘,明日整理出来亲自送上,今日没精神了。”
让宜兰带林璇走了,回到自己屋子,林黛玉洗去一身尘土,长舒了口气,躺下休息。龙船虽然极尽舒适,但那毕竟是外头,有身缠是非,林黛玉是个心重的人,怎么都睡不踏实,觉浅的很。现在终于回到自己家了,家里的熟悉感和亲切感才让她陷入深眠,睡了一个好觉。
醒来的时候正值黄昏,染得半边黄澄澄的天,廊上鹦鹉叽叽喳喳的,林黛玉坐起身,将床幔掀开。冬语听见动静,走进来服侍林黛玉起身。
“什么时辰了?”林黛玉问。
冬语道:“姑娘,酉正三刻了,您睡了两个多时辰呢。”
林黛玉收拾清爽,换了一身舒适的家常衣服,“我饿了,送饭食来吧。”
冬语捂嘴笑说:“姑娘,老爷和爷们正等您一起用饭呢。”
林黛玉讶异:“早过了饭时了,怎么敢让爹爹等我……”又责道:“你也不喊醒我,天都快黑了。”
冬语嘟嘴:“爷们的吩咐,奴婢哪敢违抗。好姑娘,别跟我一个小丫头打嘴仗了,快去吧。”
林黛玉赶到正院,果然父兄都在,树奴大抵是饿了,吃的嘴巴上一圈点心屑,见她来了,吧嗒吧嗒跑过来,用小脏手拉住她甜甜地喊姐姐。
林海先是打量林黛玉,见她没瘦,气色也好才放下心,叫下人上饭食来。
林家向来不以奢侈为豪,平日饭食俱是清淡养身,今日一改往日,让厨子做了一大桌的饭菜,说是要给林黛玉接风洗尘。
饭后,丫头正要撤去残食,忽见梨花跑进来,扒着林黛玉喵喵叫,尾巴使劲地甩来甩去,一双圆滚滚的猫瞳饱含祈求。
林黛玉无奈:“你饿了?”
梨花跳上她的膝盖,盯着桌上那道没怎么吃的鱼继续喵呜,倒没敢私自爬上桌子。
林琼好笑道:“姐,这土猫谁送你的?还挺聪明。”
林黛玉抽抽嘴角,土猫?还是不要说是四爷送的了。自语道:“四个月的小猫其实可以吃肉了吧?”让丫头将鱼拨半条送去褚玉阁给梨花吃。
褚玉阁的小丫头抱着梨花走了。
众人换到书房说话。
林海问了林黛玉南巡时状况,也不深问,林家随去的下人基本已经报过了,包括王家做的那档子事,深宫里的阴、私事儿自然不好说。说不气不可能,自己捧在手里的女儿出门一趟就被欺负了,当爹的简直不能忍,但王家落马了,闺女这口气
已经有人出了,林海也不好再出一次手,只能叹气。
倒是林黛玉安慰林海:“女儿没有事,没有被人欺负。”
林海仍是叹气。嫁到皇家去,哪能不被欺负呢,他闺女真是命苦。
林往和林琼眼中亦是深深地担忧。
林黛玉低头不语。父亲的担心她知道,该怎么告诉他们四爷并未让她受什么委屈才好呢?
算了……还真不怎么好说。
说到江南甄家接驾场面盛大,林海的眉头皱的死紧,到底没说什么。甄应嘉野心勃勃,只要长了眼的都能看出来,圣上忍他一时,可能忍一世?皇上已经在不动声色地打压太子党羽了,甄家和索额图家就是太子党领头的,以后朝中形势如何还真不好说。
但愿贾家能聪明点,别陷太深,否则……就别怪他不念亡妻旧情了。
说完南巡的事,又说起家里近来发生的事情。林往和林琼忽一个看房梁、一个看地板,装作什么都没听见。
林海不自在了地挪了挪座,干咳数声,不安地摸着袖口,道:“那个……玉儿,有件事……”
林黛玉甚少见一向淡然的父亲这般,问:“怎么了?”家里出了什么事她不知道吗?
林海横下心,道:“为父订了一门亲事,娶察哈尔·苏祠家的姑娘做续弦。”说完,他忽然淡定了,端起茶杯静等林黛玉反应。
林黛玉吃惊了一瞬,“察……续……哦。”她很聪明,迅速想到其中缘由,点点头说知道了。
林海同贾敏情深,林海本来从没想过要续弦的事情。但是,闺女眼瞅着要出嫁,不能没有女眷教导和处理家事,三个儿子日后也是要娶妻的,世家大族的后宅还真不能缺一个女主人。
说起察哈尔家这位姑娘,那可是命途多舛,本来不管是模样、身板还是教养都好,可是14岁上生了病,直到17才参加选秀。落选之后本该在家好好待嫁的,可惜这个节骨眼上祖母去世了,只好守孝,紧接着,母亲也去了,又守三年。好不容易三年之后,都21了,父亲又没了,一直蹉跎到26岁,成了老姑娘。
一个26岁失怙的老姑娘很难找到好人家,于是察哈尔姑娘今年侄儿都三个了,她还在闺阁里。林海虽过不惑,但当年万人空巷俊俏探花郎的名头不是盖的,40岁依旧风采卓然,比青年时更添些儒雅稳重的味道,便被媒婆惦记上了。他本来是不愿意的,但一想儿女们,便应下了。
婚期订的很仓促,就在六月里,怕的是一旦林黛玉的婚期订早了家里内宅没人主持。
林海道:“玉儿的嫁妆仍是琼儿办,将敏儿的嫁妆合到一起,都是玉儿的,别人抢不走。”
林黛玉心里有点发酸,嗔道:“父亲说什么呢。”
林海叹了口气,转而道:“前儿你外祖家来人,说了几句不中听的,为父才知道贾家家规教养不过如此,苦了我的玉儿这几年。”他一续弦,跟贾家必然会疏远些,然后贾家便差人来说了些不好听的话,还要将贾敏的嫁妆抬回去,也不知是贾老太君年老昏头还是哪个不知礼的小辈主意。
“好好的说这个做什么,过去那么久了。”林黛玉笑说:“外祖母家有几个姐妹很好,我虽在那里住着,但吃的用的都是咱们自己东西,怎么会受苦?父亲想太多了。”至于碾转反侧的前世,已经成了尘封的过去。
林琼不知想到了什么,愤然握拳:“早晚让这群混蛋知道二爷的厉害。”
林黛玉垂眸,手里的帕子绞紧。果然……他知道么……