此刻，炎家大厅，座无虚席，大约三十来人，都是些平日里在族中多多少少有些地位之人，厅内一片嘲杂之声，似乎在争论些什么事情。
"今日这场比试，你们认为族中小辈派谁比较合适？"位于首座的炎震扫视周遭众人，随即问道。
话音落下，众人便停下了争论，你看看我，我看看你，一时间倒是没人说话了。
"哎！"一阵叹息声突兀想起，不过众人却是没有丝毫诧异之色，反而个个都是低头不语，愁眉思索，好像整个家族面临着什么难题一般。
的确，炎家此刻是面临着一个问题，这个问题说大也不大，说小也不小。
今日正是一年一度龙潭镇四大家族比试之日，炎家既然位于四大家族之首，又有炎啸天这个镇中第一强者，一个小小的比试还愁个啥？
原来，历来规矩已定，即四族各派两位小辈交叉而比，胜者则进入下一轮，直至决出最后的胜利者，既然是小辈之间的比赛，自然就跟炎震，炎啸天这类强者挂不上边了，所以也被称为族青赛，炎家小辈也是不少，其中也不乏天资卓越之人，像炎沐，炎轩，炎晖皆都是往年族青赛的冠军。
族青赛颇具吸引力，周遭小镇每年皆有人前来观战，乃至于神炼学院偶尔也是会派些导师前来观战，如发现天资卓越的孩子，便提前招入学院，像炎沐，炎轩便是。
而今年神炼学院招生却是出乎意料的提前了三个月之多，各家族中稍微有些天资的，都已被招至学院，这本也没什么，对于各族以后发展而言那是好事，而且对于族青赛似乎也没多大影响。
然而，就在学院招人刚刚结束没多久，就传出万家一小辈七日内生生从炼神八转步入九转巅峰之境，年方十八，据说是因为没被学院选上，心中不服，哪知因怒而行，却机缘巧合下突破八转，并一举达到了九转巅峰之境。
的确，十八岁八转，也只能说是较一般人稍好，却还不至于达不到神炼学院的要求，如今虽然实力达到了，但是已经错过了招人的时间，只好再等来年，不过这九转巅峰的实力却是足以在四族小辈之中所向披靡了。
"依我看，族青赛，要想如往年一般争个第一是不可能了，最好的名次便是第二了。"炎青旋即说道，声音有点低沉。
"炎青所言极是，不过韩家，方家的小辈与我们相比，定然也是伯仲之间。"炎青斜对面一位老者徐徐说道。
"炎山长老说的不错，另外两家小辈就是弱也定然不会弱到哪去，这第二也是要争一争的。"炎啸海白眉微皱，摇头说道。
炎啸海乃是炎家大长老，亦是炎震大伯，兄弟三人，啸海最大，其次啸崖，啸天最小。
"大哥说的不错，倘若炎馨在的话，那该多好。"炎啸崖微微叹道，旋即闭目养神，看似一枯朽老者，不过周身却隐隐蕴含着天地之力。
炎馨，二长老炎啸崖的外孙女，虽是女孩身，练神天赋却是丝毫不弱于炎沐，炎轩，九岁练神，三年后炼神五转，又过三年，炼神七转，如今芳年十七，炼神九转，隐隐触及九转巅峰。
"如今馨儿已至神炼学院，说这些却是无用，大家还是赶紧把人选先定下来吧。"炎震见时间已然不早，催促众人道。
众人又是一番争论，似乎炎家目前就找不出稍微突出的两个孩子出来，约莫过了半个时辰，众人才把人选确定了下来。
"下午比试就由炎泉，炎裂两人参加，希望他们两人能取个第二名吧。"随着炎震话音落下，众人正欲起身离去之时，一道急促而又激动的声音自厅外传来，"炎辰少爷回来了！"
众人皆是猛然一怔，看向厅口。
原来自炎辰走后，他臼道已习三十一道却是在族内渐渐的传开，族内众人皆是惊叹不已，当然，也有些人持以不屑的态度，毕竟这还是练神为本的大陆。
炎灭便是其中之一，因为他的独子炎天在三年多前已经成了废人，就因为炎辰那一记雷龙坠，不过炎天倒也争气，虽然废了一只手臂，却也练至炼神七转。
少年自厅口而现，清澈的双目隐含着一丝倔强，淡薄的嘴唇，触及耳边的黑发，略显褶皱的白袍。
"辰儿～"炎震依旧站在首座，双眼隐隐泛红，颤颤的喊道。
"佟！"刚刚跨入厅内，炎辰便双膝着地，低声道："爹，不孝子炎辰给您跪下了。"
"回来就好，回来就好。"炎震此刻依旧不敢相信面前的人儿便是他这三年多来一直朝思暮想的儿子，喃喃的说道，眼角已然一滴浊泪悄然滑落。
"快点起来吧，孩子。"炎啸伯和蔼的看向炎辰，这一刻，作为大长老的他，似乎心中对于这百年来的族规却有些微微动摇。
厅内众人也是有感而发，不为别的，只为炎辰一跪！有些感性之人眼中隐隐有了水雾，不禁揉了揉眼睛。
炎辰好像没有听见一般，依旧笔直的跪着，看向父亲的双眼已然通红，毕竟他还是一个孩子，这三年多，他自己也不知道曾多少次梦见这个家族，梦见家族的一切，以及那威严而又慈祥的父亲。
"辰儿，真的是你，太好了，太好了。"此刻炎震已至炎辰身前，把炎辰扶了起来，粗糙的手心摸着炎辰的脸颊，喃喃说道。
"爹，孩儿不孝"，两行清泪自炎辰脸颊滑过，三年前炎震还是威严伟岸，如今两鬓白发隐隐而现，眉宇间双眼布满血丝。
众人中的一角，却有一道怨恨的目光自炎辰出现就没离开过，犹如毒蛇般驱之附尧，"炎辰，是你，是你废了我儿，你本是废物，我儿却因你成了废人！"炎灭嘴唇紧闭，心中怨恨连连，紧握的双拳，指甲早已深深掐入皮肉。
书厅内，此刻仅有炎震，炎辰父子两人，"辰儿，这些年你都去哪了？"平静后的炎震关心的问道。
"自离开家，我便去了龙吟山脉，．．．"炎辰便把在龙吟山脉跟谷梵学艺之事大致说了一下，不过却并未提及忘年，以及如今自己的修为，最后告诉炎震回头还准备继续去谷梵那里学艺。
炎震也并未多问，毕竟这孩子三年多前就是因为练神种种才离家出走，"恩，这样也好，你打算什么时候回去？"炎震接着问道，毕竟炎辰如今已大，既然他愿意去那学艺，自然不会反对，只要人平安就好。
"歇息几天便走吧。"炎辰说完便望了望窗外的老槐树，似乎在回避什么。
"再过一个时辰便是族青赛了，为父还得去准备准备，炎境这小子这几年老是问我有没有你的消息，你也去看看他吧。"炎震笑着说道，便缓步离去。
炎辰回过头，看向炎震的背影，露出一个自嘲的苦笑，旋即紧握拳头，心中坚定道："爹，如今，我还不够强，等我成为真正的强者，我便会骄傲的回来。"曾经的誓言依旧坚定心底，虽然已经达到了，但是他现在却有了一个更大的抱负，那就是一个真正的强者！
当然昔日的誓言，族内有些地位的人自然都多少知道一些，不过只是当成孩子的一个气话，所以这次看见炎辰回来也并未太过在意那曾经的誓言，一来炎震还是炎家之主，二来炎辰的臼道天赋众人却是依稀记得。
"也不知道炎境，炎鸣现在如何了。"炎辰自语道，轻轻摇着头，不禁笑了笑，"估计这两家伙看见我会激动的不行吧，哈哈。"
走在家中小道，炎辰不禁有感而来，"暖阳煦沐长亭边，青草红花争向望，雀鸣枝细悄然舞，白云青天我自来。"
"炎辰？"一道疑惑的声音把炎辰从遐想中拉了回来。
"炎天？"炎辰看着面前的白袍少年，原来正是昔日比试嘲讽自己，却被一记雷龙坠轰翻的炎天。
"真的是你？这些年你去哪了？都没有你的消息。"炎天笑着说道，双目清潭，似乎不寒一丝杂质。
"去了北面的龙吟山脉。"炎辰回道，隐隐觉得炎天跟以前似乎哪里不一样了。
"噢，那你这次回来还走吗？"炎天依旧笑着友好的问道。
如今炎天身高比炎辰矮上那么一点，一身干净整洁的白袍，眉清目秀，整个人给人一种如沐春风的感觉。
"过几天便走吧。"炎辰平静的说道，随即想起来什么，看着炎天那如清潭般的眼睛，继续说道，"之前把你弄伤了，不好意思，我也不是故意的。"
"没事，这都过去多少年了，亏你还记得。"炎天连忙说道，友好的笑容依旧挂在脸上，只是不经意间左臂似乎隐隐颤动了一下。
"没事就好，那我先去找炎境了。"炎天说完，便欲离去。
"好的，下午的族青赛你去看吧？"身后，炎天的话音传来，似乎带着一丝期盼。
"应该会去吧。"炎辰转过头说道。
"好的，那就下午见。"
幽幽小道，两人相背而行，炎辰微微皱眉，隐隐一丝疑惑之色，炎天面露笑容，清潭的双目中期待之色跃跃欲跳。（未完待续）