刘畅的师兄喜得贵子，张罗请客，刘畅有吃。宾客中有一个特殊人物：陈处长。大半年前，这位官员带着一个随员，报称是考察组成员，找刘畅核实群众对秦石山的“反映”。不想他竟是师兄妻子那边的亲戚。刘畅跟他在饭桌上一见，居然彼此印象不浅，一眼相认，于是免不了要提起秦石山来。
陈处长说这个秦石山没当上市长，人却还“健在”，不像外边传的那么严重，没给抓进去，只是先挂起来。如果没查出大事，也还能另有任用。
刘畅询问秦石山究竟出的什么事？那人摇头，说挺意外，本来稳稳当当的，突然有人在人代会召开前夕到处散发举报信，指他贪污受贿，严重*，弄虚作假，道德败坏，列了七八条问题，其中一条很小儿科，叫偷改学历，欺骗上级和公众。学历问题不像贪污受贿，相对比较好查，就先查了，居然真是不太地道。秦石山在省建专毕业后参加工作，没读过本科。当副市长后参加过省内一所大学在职研究生课程班的学习，拿的是结业证，不能算学历。他的登记表学历一栏却填为研究生。
刘畅摇头，说她骂过这人的人品，说得可能过头了。但是有一点是确实的，他非常讲现实，好像不太注重真实。需要的话，改一改登记表算什么？他敢做，也会做，而且还能振振有词。但是这种事有这么重要吗？足以让一个人当不成市长？
陈处长说这要看情况，通常情况下一个人可以从早到晚哈欠连连，什么事都没有，特殊情况下一个哈欠足以把他毁掉。这一回就这样，除学历之外，秦石山还被人指为籍贯有假。秦石山是当地籍人，却把自己的籍贯填报为省城。市长一职有回避要求，一般不由本地籍人担任。因此没有办法，光这条，只能把他先撤下来。
刘畅说不对啊，秦石山老家确实在省城，他是在省城近郊一个小镇出生长大的，她到过，他的父亲和妹妹一家至今还生活在那里。
陈说他那个处不负责办案，情况都是听说的。具体细节不清楚，只知道籍贯真有不实。也不止这些。时下一些官员跟什么老板啊女人啊不清不楚，这位秦石山也跟一个女人不清不楚。不是小姐情人女秘，居然是几十年前的一个老土匪婆。
刘畅说怎么会呢！不是老土匪婆，是当地旧时一大土匪，叫做“悍匪黄胜”。
陈处长说不管土匪还是土匪婆，听起来很奇怪，但是也不是什么特别大的事情。如果只有这些，这个人终究还会东山再起。
“没准该来当我们院长了。”刘畅笑道，“他总说他看得很远。”
那时她有预感，事情不会那么平凡。秦石山曾说那个关口已经过去了，显然它不是那么容易过去的。刘畅有幸陪同秦市长见证过该关口，也许很荣幸她还能继续有所见证，对秦市长的种种可疑做重大发现？从当年一段旧城墙开始，他们有不解之缘。
果然，十多天后又来了两个人。这回不是考察组，也不自称办案人员。两位客人中为首的姓张，张主任，来自秦石山当过代理市长的地方。他们说，奉上级之命，找刘畅了解一些情况，涉及秦石山的。
这回谈的除了“古苍柏关遗址研讨会”，还有《一个尘封的抗日英雄》。两件事的主角都是秦石山，刘畅也大有干系：她在研讨会上推翻众议，她还拜读过周水沐的获奖论文，给予很高评价，促使其发表于重要学术刊物上。
刘畅说这些情况是真是假很好落实，她不想多费口舌，她只想知道为什么。
张主任说他们希望得到刘畅的帮助。秦石山是否用一部高档手机和三千元，授意刘畅合谋起事？后来秦石山是否亲自过问，打电话，帮助周水沐发表那篇文章？
刘畅感觉不痛快了，即胡搅蛮缠。她说她想不起来。她拿过人家手机吗？还有三千块钱？她怎么不知道？手机和钱都哪去了？吃掉了吗？秦石山那么大的领导还给她打过电话？这么荣幸啊？她是不是非得想起来不可？这些事是不是很严重？
张主任说是的，很严重。（未完待续）