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景王到二十六岁时,还未成婚。他挺淡然,可他的母妃程氏早就急了。
说来也怪,自先帝驾崩以后,程氏随着儿子住在了景王府,每日吃斋念佛,修身养性,身子倒比之前在皇宫时,好上许多。
她初时担心新帝会为难她的儿子,为此她提心吊胆了好一阵时日,还暗暗劝诫儿子,低调行事,切莫张扬。
可惜姬然年少气盛,又颇得新帝信赖,他支持新帝的政令,并努力推行,在朝中一时风头无二。
她苦劝无果,只能随他去了。还好五年过去,新帝待他一如之前。程氏这才渐渐放下心来。
但仍有一事,她放心不下,那便是姬然的婚事。即便是八字奇特,不宜早婚的新帝姬央,也在二十六岁高龄那年娶亲。然儿是为了什么?
她偶尔催促一次,却被他以父皇曾许他婚事自定而推脱。
程氏为之气结,因为先帝的荒唐,现下对他,她半分好感都没有。哄骗了她一辈子,临了教她难堪不说,还耽误她抱孙子。
她悄悄问儿子,是不是因为顾氏的缘故?
姬然哭笑不得,这什么跟什么啊。当年或许曾有过不甘和绮念,可是随着时间的流逝,这一切都已经尘封在了心底最深处。她如今是皇后,是他大嫂,是他侄儿侄女的母亲。他怎么可能有别的想法?
他至今未婚,只不过是因为没遇到让他非娶不可的人罢了。
他不想在他娶妻之后,遇见真正心动之人时,只能要么自己抱憾终身;要么委屈心爱之人。
再者,他如今政务繁忙,也生不出别的闲情雅致来。
程氏却不以为然,她半是诱哄半是恐吓:“然儿,即便是不为了你,你也该为皇帝想想。你多年不娶妻,知道的说你是政事繁忙,不知道的说你是记恨他当日夺了顾氏一事……”
姬然心中一凛,沉吟良久,终是点了点头:“那就由母亲做主吧。”
程氏喜笑颜开,自先帝过世,这是她第一次笑得舒心。
姬然看看母亲,不免怅然。蓦地,他竟想起顾九九来。那姑娘虽然有种种不足之处,但对他也算是一片真心。也许,他这辈子都不可能遇到比她更深情的姑娘了吧。
程氏开始着人打探适龄的闺秀,容貌,性情,家世,品德,都写在了小册子上,细细筛选。——王府人口简单,她现下也没什么事可忙,对这件事格外上心。
她的儿子虽说年纪大了些,可他贵为王爷,一人之上,万人之下,品貌出众,也只有最好的姑娘才能配得上。
姬然见母亲热衷于此事,他只笑了一笑,也不放在心上。他想,娶妻生子是人伦大事,不管他要娶得姑娘是谁,待她进门之后,他待她一心一意就是了。
可惜程氏挑来挑去,挑花了眼,却也没有定论。
这日,姬然下朝还未回府,就被姨丈给叫住了。卫国公满面忧色,向他求助。他心中一凛,赶忙询问。
他没猜错,是表妹李绮出了事情。
李绮小他七岁,今年也有十九了。她在三年前,被许给了刘丞相之子刘毅,婚期原定的是去年,但是去年年初,刘毅外出游学,到了婚期也不见踪影。刘家再三致歉,两家商定,待他回还,一定完婚。
昨日,刘毅竟然回来了,与他同行的还有一个作妇人打扮的年轻女子。他回京的第一件事,不是回家见父母,而是带着那妇人去李家退婚。他跪在卫国公府门口,声称已然娶妻,不好委屈了李家小姐为妾。
卫国公父子与刘毅相争,大骂其背信弃义。刘毅最后无奈,决定妥协。
而李绮却不见了。
她像是从人间蒸发了,连侍女都没带。
卫国公府上上下下都找遍了,也没找见她。卫国公忧心不已,只能向景王求助。
景王心下一悸,莫名想起了白水镇的罗碧玉罗姑娘,听说她就是因为被退婚,才会悬梁自尽的。小表妹李绮娇憨,做事冲动,可千万不要步了她的后尘。
他教人回去禀明母亲他迟些回去,而他则亲自带了人寻找李绮。
姬然与李绮年纪相差甚远,又男女有别,他们并不经常相处。可她自幼便很听他的话,他在她面前也不自觉地喜欢摆出兄长的款儿来。
记得母亲还曾想过把李绮与他凑成一对儿……
他摇摇头,将这些乱七八糟的念头赶走,细细思索她平日喜欢去哪里,她能去哪里。她喜欢的胭脂铺子,她常去的能听书的茶馆,她手帕交家里,甚至她小时候提过很多次的文庙门口的石狮子后头……
他把能想到的地方都找遍了,仍然没有她的踪迹。
他叮嘱身边的暗卫,找,如果京城没有,那就出城去找。
她一个小姑娘,孤身一人,能跑到哪里去?
时间一点一点过去,他越发心急。万一她要有个什么好歹……她年纪还小,也才十九岁,不能为了这么一个男人,伤害了自己。
至于那个刘毅,如果李绮真的有事,谁都救不了他。
直到要宵禁,他都没能找到李绮,只能暂时回府。
景王府静悄悄的,只有他的小厮擎灯在门口等着他。
不知道发生了什么事的程氏已经歇下了,他房间的灯还亮着。
他有点奇怪,却并未多问,直接推门而入。
房中有人!
待看清坐在桌旁的人时,他的眼珠子都快掉出来了:“你……”
昏黄的灯光下,那人肤白若雪,人美如玉。看见他进来,她也不起身来,只冲他盈盈一笑:“表哥,你回来了?”
她笑容甜美,毫发无损,不像是受了委屈的模样。
姬然脸颊肌肉抖动,他们焦急万分,生怕她有半点闪失。他水米未进,她倒好,竟好端端地在他房中!
他瞬间怒火高涨,,大步走上前去,拎起她就要往外面扔。
“表哥——表哥——表哥——你松手,你松手!”李绮吓得花容失色,连忙拽着他的袖子,可怜兮兮,“表哥,你别急,听我说,听我说!”
姬然手上动作微顿,仍然冷着脸:“你要说什么?”
他等了一会儿,却不见李绮解释,定睛一看,她眼中竟有泪花闪烁。他愣了一愣,像是有谁在那怒火上浇下了一盆水,嗞啦嗞啦,尽数湮灭。想到她一个姑娘家,被人当众退婚,肯定会羞愤不已。她又没处可去,只能来寻找他。
他轻轻松开了她,声音也柔和了许多:“说罢,到底怎么回事!你怎么——”
你怎么离家出走,偏偏还躲在我的房中!越大越没规矩了!
李绮略微整理了一下身上的衣衫,这才低声说道:“表哥你别生气,我走就是了。”
姬然气结,他深吸一口气,温声道:“我不是赶你走!你能去哪里?你要不愿意回家,就在这儿先待着吧!”他顿了一顿,又道:“你还没吃东西吧,我去叫人给你做些吃的。”他说着出去,轻轻掩了房门,一面教人去厨房,一面教人通知卫国公府,好让姨父姨母放心。
他回到房中,对着静坐的李绮道:“我叫人收拾客房,你不然就先住下。”
李绮摇头,小心观察着他的神色:“表哥,你是不是生气了?”在得到否定的答案后,她舒了口气,细声细气,开始解释她的行为。
“退婚就退婚好了,我也没见过那个刘毅。不至于为了他就要死要活的……”
“那你怎么……”
她抬起头看着他:“我不高兴的是,我爹爹和我哥哥都想要那刘毅娶我。即使他已经有了妻子,也要他贬妻为妾,娶我为妻……”
姬然微怔:“你是说,你同情他们,不愿意他们夫妻失和?宁愿自己退婚?”他心说,到底是小女孩儿,心太柔软,总是为他人着想。
李绮用一种很奇怪的眼神看着他,她慢吞吞地问:“表哥,你是不是傻了?什么叫同情他们,不愿意他们夫妻失和?他们怎么着,跟我又有什么关系?我不愿意,是因为我不要跟人有同一个丈夫啊!”
“啊……”姬然低呼一声,尴尬之色在他脸上一闪而过。他点点头,喝了一口茶:“原来如此。”
李绮叹了口气:“唉,表哥,你是男人,又没有娶妻,你不知道。我最羡慕的女子,就是皇后和信王妃了。不是说她们身份尊贵,是她们的丈夫只有她们一人。哦,我知道,你可能会说,信王妃是妒妇,名声不好……”
“我并没有觉得二嫂不好,她也没哪里不对。”姬然打断了她的话,站起身来,“我明白你的意思了。姨丈那里,我去同他说。既然刘家也无意,这婚事不要也罢。”
李绮面上显出欢喜来:“表哥最好了。要不,我嫁给你吧?”
姬然脚下一个踉跄:“你……说什么?”
李绮一脸认真:“我说我嫁给你啊。”
“你知不知道你在说什么?”姬然哭笑不得,“你是姑娘家,德言容功,样样要紧,怎么什么胡话都敢乱说?这话让别人听见,你名声还要不要?”
李绮却上前一步,在他面前站定:“别人听见,我就嫁给你呗。我没胡说,我是认真的。你没娶,我没嫁。你被退过婚,我也被退了婚。咱们又是表兄妹,亲上加亲。这不是天作之合么?”她越想越觉得有道理,一下子解决了两桩大事。她又说道:“是我不要他,不是他不要我!”
毕竟是姑娘家,虽然壮着胆子说出这番话来,可她脸上仍是布满了红霞。
姬然扶额,他深吸一口气:“别闹!你年纪还小,以后自会遇到真心爱重你之人。不能因为赌气,就这么草率地定了自己的婚事。”他伸出手来,帮她正了正歪掉的簪子,低声说道:“婚姻大事,关系到你一辈子,别傻。”
李绮呆了一呆,“哦”了一声。
姬然松了一口气,转身离去。他轻抚胸口,慢慢摇了摇头。
待他走后,李绮才不解地说道:“表哥,这是你房间啊。”
可是,他已经走远了。