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四十五）
招募士兵的长长队伍动弹了起来，队伍中不少人反而心不在焉，伸直了脖子往旁边看。招募骑士的短小队伍在骑士的主持下很快登记完毕，参与者疏散开一块空地，作为临时切磋的舞台。
大胡子奎克狞笑着挥动一把斧头，斧子和他本人一样硕大。与之相比，他还未拔剑的的对手显得娇小了不少——任何人都会在那个北方蛮族的衬托下显得矮小，只是围观者下意识没想到这点。他们对比着战斗的两方，在“切磋”开始前就睿智地压定了结局：奎克会胜利，那个omega会失败，理当如此。
那个omega。
他们在心中这样称呼他，金发的年轻人并未自报姓名，登记官也没去问，毕竟即将被抬出去的人没必要花功夫登记。
“我，汶伽罗的奎克！”大胡子声如洪钟道，“体能强化！”
omega挥剑行了个战士礼，奎克却没按流程等他开口，更无意回礼。
“闭嘴，omega！”奎克说着将战斧砸到了地上，讥笑道，“我不想知道omega的名字，除非那是我孩子的母亲！”
长柄战斧深深砍入地下，在灰木镇干结坚硬的土地上留下长长的裂痕。泥土的碎屑被劲风扬起，一路滚落到omega脚下。不认识奎克的骑士候选人在心中暗暗估计起未来对手的实力，他的伙伴已经拍着手哄笑起来。
金发的omega面容神色未变，似乎没被人占了口头便宜。他简单地点了点头，说：“我也是体能强化。”
哄笑从围观人群中响起，挤到第一排的汉克惋惜地摇头。体能强化是最烂大街的异能，但一旦强大到奎克这种程度，它也是最难缠的异能之一。最佳应对方式是远程攻击剥夺体能强化者的行动力，但若同为体能强化，就只能硬碰硬了。他暗自希望omega能给奎克找点麻烦，如今看起来很难做到。
显然奎克自己也这么认为，他轻蔑地哼了一声，在登记官发出比赛开始的信号后一动不动，向对手挑衅地勾了勾手指。omega平静地看了他一眼，拔剑。
然后就结束了。
整个广场一瞬间鸦雀无声，所有人大睁着眼睛，想明白刚刚究竟发生了什么。一道流光——只能如此形容，没人看清长剑如何出鞘。先是闪电般锋利的银光，接着人们才听见剑锋割裂了空气，发出极其细微的金属声。那把剑是什么时候架到奎克脖子上的？持剑的剑士是何时闪现到敌人身边的？或许是剑光太过夺目，连一直以自己眼光为傲的汉克都没注意到这点。
这不是生死斗，只要登记官或骑士点一点头，那个omega就算赢了。
最先反应过来的是奎克，他的脸涨得通红，头皮上青筋暴起，像一头蛮牛，狂吼着直接用脖子硬撼长剑，向omega扑去。剑锋在他的脖子上留下一道长长的血痕，鲜血洒落在地，这个壮汉丝毫不计较代价，战斧高举过头顶重重劈落。
这可不是此前的随手一劈，奎克为刚才的失手陷入了暴怒，再也顾不得对omega留力。巨斧以拔山倒树之势劈下，连不被针对的观战者都觉得心惊胆战，金发的剑士却在千钧一发之际忽地侧身，倏尔后窜到了几步以外。落空的斧头轰鸣着砸落，地面以此为圆心刷拉拉爆开一片龟裂，大地都为之一震。
扬起的灰尘落下前，后撤的剑士已经再度冲了上来。汉克看得很明白，大胡子蛮族的巨力反倒成了累赘，半把斧头陷入坚硬的泥土中，一时无法拔出。剑士脚点巨斧，居然踩着斧柄高高跃起，居高临下一剑挥出。
剑锋在空气中留下明月般的残影，奎克在剑光闪过后才来得及拔出斧头，胡乱劈砍着。剑士像刚才一样轻巧地拉开了距离，在十步外站定，一抖长剑，一缕棕色的毛发飘落在地。
那是奎克的胡子。
如果刚才的失手还能用轻敌、猝不及防来解释，这一下胜负已经十分明显。既然剑士能精确地斩落奎克颈边的长须，切断脖子也轻而易举，他只是手下留情而已。汉克没有看错，这位年轻人的确是个了不起的战士，尽管他是个omega。
“生死斗！！”奎克爆发出惊天动地的咆哮，眼珠都变得通红，“直到有一个人死去，绝不结束！！”
这名从小上战场的北方蛮族丝毫没感到手下留情，他只觉得自己被一个omega羞辱。那柄巨斧被舞得密不透风，奎克个头看着粗苯，动作却一点不慢，风暴般席卷过整片战场。要是这是一片密林，林中必定已生出一片空地。围观者都忍不住后退，后退几步仍能感到皮肤被割裂般刺痛。
刚才对奎克暗生轻蔑的人渐渐变了脸色，他们在心中一比，立刻意识到这个人的确有狂傲的资本。如果在场上对敌的人是他们，他们根本撑不了一个回合。
可怕的是，那个与奎克作战的omega，又岂止能“支撑下去”？
气势汹汹的巨斧不打中目标就没有任何意义。金发的剑士上下翻飞，迅疾如鹰，灵巧如狐，一次次在微不可查的空隙中逃脱，还能时不时回以颜色。奎克的衣服上出现了一道道裂口血痕，像一头被蜜蜂戏耍的棕熊。
剑士并不跟他硬碰硬，完全发挥出了速度优势，并让奎克在狂怒中愈发失去准头。旁人在猜什么时候奎克会砍中那个到处躲的表子，汉克却已经看到了结局。这些蠢货，剑士的体力消耗远远要比奎克少！同为体力强化者，先慢下来的会是谁？一目了然。
“该死的，你到底要躲到什么时候！”奎克停下脚步吼叫道，“有种停下和我光明正大比一比！”
“你怎么不让鲨鱼跑到岸上来跟你比一比呢！”一个声音突兀地说，看热闹不嫌事大的人群哄地笑了起来。奎克红着眼睛到处寻找，罪魁祸首汉克已经躲进了人群里，再度捏着嗓子煽动道：“输了几次就生死斗，输不起吗？omega本来就‘没种’，你难道也没种？”
围观者笑成一片，他们急需找个幸灾乐祸的对象，好选择性地遗忘胜者是omega这事。“民意”如此，在场的骑士大人也不好继续围观下去，最好早点宣判结束这场让大家都没脸的闹剧，那样的话即使奎克本人再愤愤不平也不能纠缠不休了。汉克已在这场战斗中看清了那个omega的实力，他并不迷信alpha的力量，很乐意做点什么向那个omega投资示好。
“够了。”果然，骑士站了出来，脸色不太好地说，“到此为止。”
“等一下！大人！”奎克猛地转过头，不甘心道，“我马上就能打败他了！”
“我说够了，再这样下去没完没了。”骑士厌烦地挥了挥手，“那么就算平手……”
“请等一下，大人。”剑士反而开了口。
“怎么？”骑士瞪了不识相的omega的一眼，不耐地问道。
“我想，就此中止的话，奎克先生大概不会服气。”那个omega说，“为避免武器差异，请您循序我们不用兵器最后比一招。这一次我不会再闪躲。”
人群再次变成了嗡嗡不停的野蜂群，汉克失望地一拍额头，心想完蛋，这个omega一定看了太多骑士小说，他难道不知道现实中的骑士根本不遵守什么骑士美德吗？服气不服气有什么要紧，命比较要紧啊！奎克的眼睛亮了起来，用力点头。骑士诧异地看了犯傻的omega一眼，同意了。
剑士收起了剑，奎克扔下了斧头。他的表情越发狰狞，满是将要报仇雪耻的快意——他分明打算赤手空拳拧掉omega的脑袋。
奎克没有斧头，他肌肉虬扎的身体和蒲扇大的巴掌本身就是武器。他杀气腾腾地冲杀过去，汉克心中祈祷剑士先生是个和自己一样卑鄙的人，能中途拔出剑来杀了奎克，然而omega居然真的信守承诺一动不动，任由战车一样的巨汉向自己杀来。
十步，五步，一步。巨汉致命的双手已经伸向了omega的脖子，已经有人不忍地移开了视线，不想看那个俊逸的年轻人变成一滩肉泥。
砰！
地面再次震动起来，移开视线的人没听见骨骼粉碎的咔嚓声，只听见有什么重物被砸到了地上。汉克瞪大双眼，目瞪口呆地看着奎克硕大的身躯在半空中划过一道弧线，飞向空地另一端。
他看清了刚才发生的事，大部分人都看明白了，这一串动作发生得一点都不快，依仗得根本不是速度，而是力量和技巧。奎克冲向剑士，对剑士伸手；剑士抓住奎克的手肘，顶住他的腰部，矮身一拧，把奎克丟了出去——他就这样赤手空拳、轻而易举地，将体型远远大于自身的巨汉扔出足足四五米远。
汉克顿时醒悟过来：剑士答应要求的原因不是天真和愚蠢，而是因为，他有这个实力。
那是一个强者的自信。
奎克没有爬起来，他没有受重伤，但精神上已经收到了致命打击，整张脸显得呆滞而萎靡不振。剑士站得和开场时一样笔挺，他看了奎克一眼，确定对手已经再无异议。
“我的名字是克里斯.菲尔德。”他朗声道。
登记官被同伴推了一把，才想起合上快落地的下巴，匆匆给克里斯做登记。克里斯礼貌地点头致意，走进围观人群当中。人群自然而然地分开一条路，候选人敬畏地退开，不敢与他对视。
“等等！”败落的奎克大叫道，“你杀了我！老子输得起！说生死斗就生死斗！”
克里斯没有停步，只是回了回头，简短地说：“把你的命用在战场上吧。”
金发的omega毫不留恋地离开了人群。