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塞西尔历337年的夏天，整个艾博里城都看到了那场可怕的雷暴。接连数十道闪电刺入城西，发生的时间太接近，以至于肉眼看上去几十道银线绞成了一柄巨剑，天罚般刺入大地。
艾博里的巡警队顶着暴雨集结，快步走向城西。走在最前面的是个面容严肃的中年女人，姜黄色头发，胸口戴着队长标志。在她身后紧跟着一个年轻人，帽檐下露出金色头发，脸上稚气未脱，刚到准许进入巡警队的年纪。
这天气，就算穿着巡警队的避雨披风也够呛，他抹了一把脸，将透过斗篷打到脸上的雨水抹掉。更年长、高大一些的年轻巡警快步走到他身边，手搭上他的肩膀，雨帘像被无形之手撩开，不再骚扰这个年轻人了。
“现在看得清路了吧，克里斯？”他有些得意地说。
“请不要这样，罗文。”被称为克里斯的年轻人冷淡地说，“稍后可能需要战斗，别在这里无谓地消耗异能。”
“战斗？艾博里的结界稳固着呢，多少年没遇到需要巡警队战斗的事了？我们只是赶着去给苏利文的老爷们收拾庭院啊。”罗文嗤笑一声，看着克里斯纹丝未变的神情，笑容有些讪讪，“你认真的？”
克里斯面无表情地看着他，直到他收起笑容，脸色不怎么好看地收回了手。
“现在不是打闹的时间！”队长回过头来严厉地看了他们一眼，“克里斯，你没问题？”
“是的。”克里斯回答。
罗文嘟哝着什么走到后面去了，不久后面传来一阵声音不大的哄笑。克里斯绷着脸，紧紧跟在队长后面。这是他入队后第一次参加任务，此前在队伍里的一周足够克里斯了解到自己的处境，不会比进入队伍的任何一个人容易，也不会比留在家中选择别的路难。作为队伍里最年轻的成员，同时也是唯一一个omega，他早就做好了心理准备。
即使克里斯能徒手揍翻队伍里除队长外所有的人，他也需要时间来赢得尊重。
这支披着灰斗篷、提着灯的队伍停在了苏利文庄园外，他们站在那里，全都失去了轻松的神情。比任何想象更坏，他们需要面对的不是庄园受损而大发雷霆的贵族老爷。曾经华美的庄园中升起了黑烟，残缺不全的府邸极其安静，没有一个仆人到处奔跑，这里静得像一座鬼屋。
“西蒙，”队长的声音紧绷着，“这里是否有结界破损和异兽？”
队伍中的一人走出来，闭上眼睛，半晌，摇了摇头。
“我们进去，两人一租，分头调查，有情况砸碎信号符。”队长命令道。
“队长？”罗文迟疑地问，“我们需不需要回去寻求支援？”
“站在门口看了一眼就去寻求支援？”队长狠狠瞪了他一眼，要是罗文没有一个身居高位的叔叔，她的反应可不止这么一眼，“罗文，你和我一组。克里斯和西蒙一组，其他人自由组合，立刻行动！”
巡警队很快分好了组，分散于庞大的苏利文庄园。
西蒙走在克里斯前面，他的探测异能能够提前发现危险。他们要调查的是中路，从大门纵穿庭院，一直走到后门，再原路返回汇合。回廊比外面还暗，暴雨来得太突然，仆人们还没来得及点起灯，光源只有巡警手中的提灯。他们走了几分钟，发现前方地面上有一道光斑，雨水从中打下来。
“没有异常，只是个破洞。”西蒙皱眉道。
这里可是苏利文的庄园，即使在多年前那场惨烈的兽潮中失去了唯二的壮年alpha，这个不复昔日盛景的家族仍是艾博里顶尖的大贵族。回廊之中不该有破洞，它那些维护荣誉到神经质的主人们不会容许。西蒙小心地走近那里，抬头看着天花板，忽然踩到了什么东西，险些向前扑去。
克里斯眼疾手快地抓住他的斗篷，将他向后扯了回来。西蒙踉跄了几步，有些狼狈地道谢。克里斯眼尖地发现了地下的阴影，把提灯往那里照去。
两个人的脸色都变了，被灯光照到的部分是一只手臂，焦炭般被烧得漆黑。那具尸体穿着仆从的衣服，表情扭曲，像恐惧到了极点。
“落雷？”西蒙喃喃自语，举高提灯去看回廊的天花板，破洞边缘有高温烧灼的痕迹。
克里斯摇了摇头，轻轻把尸体挪开，地板完好无损。他说：“我不认为雷电有这么准。”
“我们该发出信号。”西蒙说。
如果不是自然灾害也不是异兽，这毫无疑问就是异能者所为。克里斯还没有开口，远方已经传来了信号符的爆鸣。他们对视一眼，快步往回走。刚刚路过的地方有一道小门，能穿过庭院抄近道赶去与发信号的地点汇合。
“我走前面。”克里斯提议，“你的异能只能探测出结界漏洞和异兽，对异能者没有感应。”
“除了有探测异能，我还是个入队四年的巡警。”
“我的异能在于体能和恢复，更适合当前卫。”
“我不会让一个omega挡在前头。”西蒙头也不回，一口回绝道。他刚迈出回廊两步，空气里响起一阵轻微的噼啪声，他没来得及吭一声便一头栽倒在地。
克里斯寒毛直竖，一把抓住西蒙的肩膀就想把他拉回走廊。他的手刚碰到对方的肩膀，两手一痛，整个麻痹起来。这一意外让他僵立在原地，警惕地扫视庭院，一道闪电划破天空，照亮了庭院中唯一站着的人。
一个矮子——这是克里斯的第一反应。随后他猛然意识到，对方并不矮小，只是年幼。那孩子几岁？十岁？十一？她只比克里斯的腰高一点，一头苏利文家典型的浅金色卷发，站在雨中，然而无论是身上的白色睡衣还是那头及肩长发，都不合常理地蓬松而干燥，像雨水被一层透明隔膜挡在外面似的。
“你好呀！”她说。
“……你好？”
克里斯为这不合时宜的招呼一愣，这孩子出现得太奇怪，脸上的表情又太随意，仿佛正在阳光下散步。她慢悠悠走着，就要向别处去了。这里再没有另一个人，克里斯心中产生了不可思议的猜想，开口叫住她：“等等，刚才……是你做的吗？”
这问题很突兀，女孩却停了下来，随意耸了耸肩。“我吗？大概吧。”她说，“我没想到还有人，被吓了一跳。”
“所以你攻击了他？”
“算是吧。”少女回答，仍是一副梦游般的神情，居然向克里斯的方向走来。
克里斯浑身都绷紧了，他麻木的双手正在快速恢复，不久就能发出攻击。风裹着雨水和少女的气息吹向克里斯，那是种带着金属质感的甜味，omega的鼻子立刻分辨出来，那是个新生的alpha。
神爱世人，于是当孩童成人，也就是分化出亚性征之时，一些宠儿会觉醒出异能。贵族alpha的觉醒几率大得吓人，以至于没有异能的反而被称为“不健全”。任何贵族alpha都值得提防，这是常识之一。
某个可怕的念头在心中徘徊，克里斯脱口而出：“里面的尸体也是你的受害人？”
少女愣愣地看着他，蓦地笑起来了。那是个十分天真烂漫的笑容，有一对小小的酒窝，在阴沉沉的雨云下却让人发寒。“他们好讨厌。”她可爱地笑着，“现在整个房间都清场了，我真厉害。”
“整个房间？”克里斯僵硬地重复。
“一个不剩。”少女点了点头。
心想事成，我真厉害呀——这发自内心的愉快都要溢出来了。克里斯浑身冰冷，电光火石间已下了决心，拼上性命也决不能让这怪物再去残害他人。他精神集中到了极致，雷霆一击就要向对方打去，那个怪物却摇晃了一下，软软地倒到了地上。
克里斯错愕地看着她，疑心那是陷阱。雨水开始落到少女身上，浸透了她的衣裙与头发。克里斯咬牙扑了上去，一把扼住对方的脖子，少女纤细的脖颈静静呆在他手心里，仿佛轻轻一捏就会折断。她依然紧闭双眼，一动不动，无害又纯洁得像个天使。
“咳、咳咳！”
西蒙咳嗽着站了起来，他刚才只是昏了过去。克里斯如释重负，竟差点摔到了地上。即使比同龄人都成熟，此时的克里斯还只有十八岁，只是个阅历不足的年轻人。
“你还好吗，西蒙？”他不敢放开手中的危险分子，在原地叫道。
“我没……等等，你抓着苏利文家的大小姐做什么？”西蒙睁大了眼睛。
“她是苏利文家的大小姐？”克里斯吃惊地看着手中昏迷的少女，摇头道，“那恐怕我们遇上大事了。”