这道晋封皇贵妃的旨意一出，在场所有人都惊呆了，皇贵妃位同副后，尊贵无比，绝不可轻封。
只因世祖顺治爷在世时，独宠董鄂皇贵妃，几乎逼得中宫易主，因此他的儿子康熙登基之后，为了照顾嫡母孝惠太后的情绪，特意立下一个不成文的规矩：中宫皇后健在，断不可册封皇贵妃。
除非是死后追谥，或者这个贵妃快死了，死者为大，作为一种临死前的安慰倒是可以加封皇贵妃。
可如今，耿贵妃生死难料，没人敢断定她必死无疑，素来极为重视规矩法度的雍正皇帝，竟悍然破坏祖宗家法，下了晋封皇贵妃的圣旨，这叫她们如何不震惊？
若是耿贵妃幸运活下来，一跃成为皇贵妃，形成正后和副后齐尊的局面，双方皆有统摄六宫的权利，那么顺治朝的皇后与皇贵妃拉锯战必将重演。
皇后更是如遭雷击，整个人都愣住了，几乎不敢相信自己的耳朵，她颤声道：“皇……皇上真的要封耿氏……为皇贵妃？”
雍正斩钉截铁道：“是，圣旨已下，君无戏言！”冷眼睨了她一眼，“朕册封皇贵妃，皇后可有什么异议？”
皇后身子一凉，恍如置身寒冬，她眼中满是萧索之意，低弱道：“没……有……”这两个字几乎用尽了她全部的力气。
尽管皇后嘴上说没有，心里却悲凉黯然到极点，她这个皇后尚且健在，皇上就封了耿氏这老贱妇为皇贵妃，这跟顺治爷有何区别？
自古以来嫡庶分明，妻就是妻，妾就是妾，两者泾渭分明，不可混淆，然而皇贵妃的出现，却是意在模糊嫡庶尊卑，可以说皇贵妃就是寻常百姓家的平妻，生下来孩子也论嫡。
历史上第一位皇贵妃是明宣宗宣德帝朱瞻基的续后孙氏（孝恭章皇后）。孙氏自小被接入宫中抚养，宣宗即位后册封为贵妃，与朱瞻基情投意合。朱瞻基即位后，册封孙氏为贵妃，胡氏为皇后，依例贵妃只有金册，没有金宝。因朱瞻基宠爱孙贵妃，破例让她得享像皇后一样的金册金宝，“皇贵妃”一称由她而始。
不久，朱瞻基以胡皇后无子，皇贵妃孙氏育有朱祁镇而废掉胡皇后，改立皇贵妃孙氏为皇后。（***：皇贵妃孙氏便是《女医明妃传》里的孙太后，废后胡氏就是静慈师太）
尽管孙太后是历史上第一位皇贵妃，但论起名气最大的皇贵妃，当属明成化皇帝宠妃万贞儿，后人多称万贵妃、万贵妃。
历朝历代得宠的妃子很多，但若论情况之离奇，谁也比不过这位万皇贵妃。她以比成化皇帝大十九岁的“优势”牢牢地拴住了他的心，并且拥有了他一生的宠幸，直到最后离开人世，皇帝对她仍旧念念不忘。
可以说明成化一朝，皇贵妃万贞儿才是实际意义上的皇后，而成化皇帝册封的王皇后则一生独守空闺，至死都没有享受过半点夫妻生活。
清朝的后妃制度沿袭明朝，皇贵妃这一职称照常保留下来，顺治皇帝对董鄂妃一见钟情，想要废掉孝惠太后立董鄂妃为皇后，只是迫于满朝压力和母亲孝庄的极力反对，最后只能作罢。
不过顺治皇帝为了补偿董鄂妃，不仅把众妃之首皇贵妃封给她，还赋予她统摄后宫的权力，让她成为真正意义上的皇后。
至此，皇贵妃的权力地位和皇后别无二致，同样是后宫的女主人。唯一不同的是，皇后可以在老皇帝死后荣升母后皇太后，而皇贵妃只能是皇贵太妃。
万贞儿和董鄂妃，她们以自身独有的人格魅力，演绎着不爱江山爱美人的帝王爱情传奇。
可以说，皇贵妃是为爱而生，宠妃的代名词，每一任中宫皇后听闻‘皇贵妃’三个字便如临大敌。（未完待续）