马车刚出了杭州城,便有一队兵丁跟上截住了周家车队,在最前面的周玉书手一挥,让身后的队伍停下来,不一会儿,一批快马疾驰而来,在周玉书马前勒住缰绳。马上的人正是白居然。
周玉书看向白居然抱拳说:“白大人。”身后的马车帘子被掀开,露出苏弄月的脸,她和白居然对视一眼,便将帘子放下了。
白居然转过脸来看向周玉书浅浅一笑:“抱歉玉书兄,送行来迟了。我安排这些兵丁护送你们一同去京城,你们此行要经过几个危险路段,有猖獗匪帮盘踞,就在前方无锡界清风崖便是清风帮的地界,你们带了这么多贵重的物品,没有兵丁同行,恐难顺利到达京城。”
一个官兵模样的人走向前来向白居然和周玉书鞠躬抱拳,白居然说:“这是王捕头,他武功高强,由他亲自陪你们同行,便稳妥了。”
周玉书再次抱拳眯着眼睛看向白居然说:“多谢知府大人。但人多便更加醒目,恐多生事端。”
见周玉书想拒绝他的好意,白居然笑了笑倒也不介意,他又说道:
“我本以为你们走水路,便在码头等你们,却不曾想,你们居然是走官道,所以才来晚了。周兄,原本水路已经是你们周家的疏通通道,一向同行无阻,为何你们会放弃水路走官道,实在是让本府不解啊。”
“杭州往长安去走官道比走水路要快出许多,我们周家铺子也一直在疏通官道,想必即便遇到匪帮,他们也不会为难我们的。”周玉书说的天衣无缝。让白居然无缝插针。白居然看向周玉书,两人对视片刻,白居然哈哈笑了:“好,周兄既然如此说,那本府便只能收回好意了,本府就此告辞,等待你们的载誉而归吧。”
周玉书抱抱拳浅笑:“多谢白大人。”虽然依旧是挂着笑容,但两人的眼眸中都带着复杂的神色,看着周玉书的眼神,白居然的笑容突然显得不太自然。在周玉书眼神之中,似乎一切的阴谋都被他早已看透,并且依旧能掌控全局,他只是在静观其变罢了。他似乎低估了这个对手。但即刻他又恢复平静,抬手一挥,兵丁们原路返回。
“周兄,兵丁我撤走,让王捕头一人随你们同行,就当路上有个照应,你看如何?”
周玉书明白,如若在拒绝白居然的好意,就是不给他面子了,他便点点头:“多谢白大人,白大人对周家如此关怀,我自是会记在心中的。”
白居然呵呵笑了笑,看了王铺头一眼,便告辞侧转马头离开了。
周家马队重新出发,多了一个不速之客,事情似乎就变得复杂起来。
钱曼曼掀开帘子看向骑马走过的白居然,看他看着苏弄月的马车片刻才策鞭而去。放下帘子的时候,婉儿对钱曼曼说:“姐姐,你说这个白大人是不是对周家的事情太过关心了?”说着她将手中吹好的暖炉递给钱曼曼。
“官家的事情很复杂我也不懂,周家势力在杭州城越发庞大了,白大人作为杭州知府,他想借着周家势力在杭州站住脚跟,诸如此类的。我也不是很懂啊。”她说的话漫不经心的,这不是她所关心的事情,只是奇怪刚才白居然看苏弄月的眼神。总觉得这趟京城之行,一路会很不平静,也不知道自己的为何有这种感觉,心中有些不安。
马车行驶在路上,出了杭州城,往无锡地界去了。
傍晚时分,马车进入无锡城。为贵重物品和人员安全,周玉书决定不会连夜赶路,选择在苏州城内客栈休息,明早再启程。
一行人来到客栈休息,赶了一天的路大家都累了,尤其是周玉馨,一路颠簸让她大小姐脾气发作,她精心带好的花都歪了,显得相当的狼狈,想必明日她也不会如此精心装扮了,在路上还有几天奔波呢,可是苦了她身边的丫鬟琳儿。
入夜,钱曼曼和婉儿早已在睡梦之中,突然听到门外一阵骚动。钱曼曼和婉儿醒过来,睡眼惺忪的揉了揉眼睛,门外便传来周玉馨的惊叫声,两人对视一眼,连忙更衣,正在此时,门被踹开了,进来几个蒙面人,却没有对钱曼曼无礼,只是粗声粗气的对钱曼曼说:“速速更衣,到楼下大堂去!”
婉儿吓得脸都绿了,全身抖动着。
“姐姐这???这无锡城中怎会有土匪?”听婉儿说话,那蒙面人不愿意了,拿着剑高喊:“少废话!再废话我撕烂你这个小娘们的嘴!”
婉儿便不敢再说话,两人胡乱的更衣披上披风随黑衣人下了楼。
楼下大堂内,周家所有人都已经被赶在了一团,却没见周家护卫们的身影,真是没想到,一出杭州城就遇到匪人,而这些个护卫完全没有起到什么作用。还有那个什么王捕头,说什么武功高强,却连人影儿都没见着呢。黑衣蒙面人众多围着周家人周围,拿刀拿剑,寒光闪闪,场面有些恐怖。
钱曼曼思量这应该是清风帮的地盘,为何也会遭到劫持,这些人难不成不是清风帮的兄弟嘛?是不熟悉周玉书的外来匪帮?
正思量着,钱曼曼被推进人群,撞在了周玉馨身上,周玉馨虽然是被吓得唇无血色,但还是很努力的保持镇定大声叫嚣说:“你们这些都是什么人啊!好大的胆子!知道我是谁吗?我可是周家铺子的大小姐!识相的赶紧放了我们,否则我们周家是饶不了你们的!”
但谁也没理她,她准备再喊的时候,一颗小石子飞来,打在了她的哑穴上,便有传音而来:“再不老实,毁了你的容!”
这下周玉馨瘫软在凳子上,彻底的安静了。苏弄月面无表情的看了周玉馨一眼,随后和看向钱曼曼,表现的异常平静。
钱曼曼看这人群之中,没有周玉书的身影。正在纳闷,从里面走出来了掌柜的和伙计。伙计笑呵呵的说:“掌柜的,蒙汗药下在给护卫吃的饭里,他们这会儿都睡熟了,这些人和财物就任凭我们处置了,这比买卖可赚大发了,都是进贡给女皇的珍品啊!”
掌柜的呵呵笑着,突然谈了一个脑门蹦儿让那伙计疼的呲牙咧嘴。(未完待续)