贾赦这边银子赚得盆满钵满，又是升爵又是封官的，这半年多来简直顺得一塌糊涂。但轮到贾政的头上，这半年就可以说是倒霉透顶了。
好好地过年呢，忽然之间外书房就被占了，连着大小老婆都被撵得要搬家。明明他才是荣国府正堂的主人，却弄得好像丧家之犬一样，人家一说要扩建府邸，他就得让位子。虽然政二老爷表面上忍辱负重，泱泱大度地搬了书房，可这心里……早就把贾赦骂了个溜透，就差没咒他出门就摔断脖子。
这还不算完，长江发大水，堤坝被冲毁，工部倒了霉。
鉴于洪水之中许多堤坝决口，整个工部从上到下都吃了挂落，尚书、侍郎甚至都丢了脑袋。好在他只是一个不起眼的从五品员外郎，手中什么实权也无，没被牵连其中。可即便是这样，也遭了申饬，并且被罚俸三年。
被罚了俸银，政二老爷并不太在意，左右荣国府家大业大，少不了他的银子花用。可是被明旨申饬，这就让二老爷头晕眼花，满面羞惭无颜见人了。他向来自诩端方正直，却被斥为蝇营狗苟之辈，若非为了留下有用之身，他都恨不得一头碰死在金殿上，以证自己的清名。
而与他被斥相对的，却是贾赦因进献水泥有功，被圣上赞誉有加并加官进爵，这让政二老爷心里何以自处？！为了这个事，二老爷足足有两三个月不曾出门，就连家里的清客也轻易不见。
恨着贾赦自私自利，不知提携兄弟的同时，他更连隔壁府上的敬大老爷都恨上了。明明他才是正儿八经的工部官员，那假道士弄出了水泥那样好的东西，怎么不交给他运作进献，却交给那个出了名儿的混账纨绔，真是吃饱了撑的。
可他再恨又能怎样，他根本连贾敬的边都摸不着。即便被封了一等子爵，敬大老爷也不过是接圣旨的时候，在宁国府里呆了两天，事后仍旧回去玄真观修道炼丹去了。让他连个理论的机会都找不到，政二老爷也只好有气往肚里咽，每日里只恨苍天无眼。
贾政心里不顺，王夫人也不怎么好受。
本来，没了王熙凤这个替死鬼，荣国府这个偌大的窟窿就只有由她来填，填得她心肝脾肺肾都是疼的。有心把王熙凤叫回来吧，派人去了庄子上几趟都被邢氏回了，好容易等到他们的将军府修完搬回来了，偏偏这凤丫头竟有了身孕不能操劳，这让她找谁说理去？！
还有，那扩建的将军府，占了她日常起居的小院子不说，修得竟然比荣禧堂也不差多少。除了规制上不曾逾越，王夫人看着哪哪儿都觉得比荣禧堂还好。每想起这个，王夫人就只能安慰自己，府邸修得再好又如何，荣禧堂才是敕造荣国府的正堂，他们这住正堂的，才是荣国府真正的主子。
可这样想着，也没能让王夫人的心情好多少，因为她发现邢氏似乎变得大方起来。
虽说邢氏乃是继室，可她们到底也做了十几年的妯娌，对方是个什么德行，她自然是心知肚明的。可自打邢氏搬到那庄子上住了一段时间之后，出手就大方许多，也再不曾听说过有克扣下人的事，反而屡有大大小小的赏赐。这一来，她大太太倒被下人们赞不绝口的。
那些话听在王夫人的耳中，面上虽还是慈眉善目的，心里却暗自盘算起来。邢氏为什么克扣下人，人本就贪婪是其一，更多的是她手里没多少私房罢了。如今她既然大方起来了，那想必是手里有了银子，还是很多银子。那么，她的银子是从哪来的？
心有疑惑的王夫人派了周瑞家的去打听，只是还没等周瑞家的出门，她的好侄女便给了她答案——那开遍京畿，远销江南的香皂，竟是邢氏手里的产业。这……怎么可能？
王夫人心中惊疑不定，略思量了一会儿，便换了衣裳去了贾母那里。这事啊，还得让老太太出面去问才是。如今两房并没有分家，产业自然也该属于公中，不能什么都便宜了大房啊。
此时赦大老爷已经出发南下，便是贾琏也被他带上，儿子也长这么大了，该到外面见识见识人间疾苦。这次随驾去往灾区，便是个很好的机会，若非贾小琮实在太小，老爷连他也想带着。当然，贾小琮知道他爹带着哥去玩儿没带他，很是闹腾了几天呢。
邢夫人听到老太太有请的时候，正带着迎春陪一位宫里的嬷嬷说话。这位张嬷嬷是贾赦给女儿请来的，是大老爷为女儿千挑万选出来的教养嬷嬷。张嬷嬷十二岁小选进宫，在宫里一呆就是三十多年，如今被皇后赐给了迎春，日后是要跟着迎春出嫁的。
“嬷嬷今儿刚来，且好好歇一歇，日后我这姑娘就交给嬷嬷提点了，怕是有你辛苦的。”安排好张嬷嬷，邢夫人带着迎春坐轿往荣庆堂去，边走边小声道：“你说，老太太叫我为的是什么事？猜猜你二婶子可在不在？”
贾迎春比之前看着明朗了些，只还是轻易不开口的，此时听太太问她，方道：“老太太喜欢热闹，想是请太太过去说话解闷儿的。二婶子如今管家事忙，倒是不一定在的。”
“哼，若你心里真这么想，那我真是白教了你。”邢夫人恨铁不成钢地点点迎春额头，没好气地道：“老太太不嫌我烦她，我就阿弥陀佛了，还叫我去解闷儿，这话你自己信么？从来那边叫我，都是无事不登三宝殿的。这回啊，为的怕是我那小小的产业呢。”
“至于你那个二婶子，哪里有热闹，哪里又能少得了她了。怕是我们母女这几日出手大方了些，招了她们的眼，要审一审咱们呢。况且，还有琏儿媳妇那个拎不清的小叛徒，指不定人家正琢磨着，怎么让我那小产业充公呢。”
见邢夫人说得直白，贾迎春只是但笑不语。她自小受到的教养，让她做不出太太这样直白的行径，但心里却很是赞成太太的话。几个月下来，太太总是跟她讲府里的情形，倒让她心里明白许多，看人、看事也不再只停留在表面了。
不多时，两人来到贾母上房，邢夫人一进门便笑道：“今儿真是稀奇了，老太太竟这时候唤我过来说话儿，真真是叫我受宠若惊，心里啊欢喜得都不知道怎么是好了。”
听着这话，贾母跟王夫人都是有些愣怔的，毕竟这话不像是邢夫人会说出来的。这要是王熙凤来说，画风就对上了。
“这不是北静王太妃给我送了些小东西来，特意叫上你们过来分分。二丫头快过来，看看有什么喜欢的，趁着你妹妹、嫂子们都还没来，你先挑。”贾母也只是一愣，便将惊讶放到一边，笑着招手唤迎春到身边来。
她身边摆着两个小箱子，一个里面是些小首饰、宫花之类的，另一个里面却是包装精致的香皂。贾迎春上前一看，便明白这香皂，才是真正要给她们看的东西。
不光是迎春，贾母还想邢夫人招呼道：“大太太也过来看看有没有喜欢的，这些小东西都是年轻姑娘们用的不说，这箱子里的香皂却是专供宫里头的，听说比外面买的要好得多，你过来看看喜欢什么味道的，拿两块去图个稀罕。”
“哟，老太太还不知道么？我们回来的那日，送过来的那些香皂便是专供宫里的那种，府里每个主子都送了一匣子呢。我们老爷说了，既是自家产的东西，自家当然要用最好的。特别是老太太这里，便是一等丫鬟都有两块呢。”邢夫人笑了，瞄着那婆媳俩的面色道。
“自家的产业？”贾母听得心中一紧，面上却故作惊讶地问道：“怎么，这些香皂难道竟是咱们府上出的？怎么从来没听人提起过？你可别糊弄我这老婆子。”
邢夫人笑看着她表演，眼中闪过讽刺，笑道：“其实，也不能说这是府上的产业，应该说是我的嫁妆、私房。这香皂的方子，乃是从我陪嫁的一只匣子的夹层里找着的，原先还听我母亲提起过，也是我糊涂竟给忘了十几年，最近那匣子摔坏了，才把方子给摔出来。”
虽然她的产业越做越大，但其实一切都只源于那几张方子。老爷早已跟她交代好了，就说那方子是她嫁妆里的，日后就是她的私房，谁也不能占了去。
“这不，过年那阵子我在庄子上也闲得很，索性就照着方子给做了出来。给老爷看的时候，正好当时还是肃王爷的今上也瞧见了，觉得是个好东西，便拿回去给娘娘们用了。娘娘们都说好，我才下了决心做这个的。”邢夫人盯着婆媳俩难看下来的脸色，笑得越发灿烂。
老娘的产业是过了明路的，是老娘嫁妆里的方子带来的，是今上也知道的。老娘倒是要看看，你们怎么跟老娘张这个口。想占老娘的便宜，哼！
确实，邢夫人把嫁妆两个字放在那儿，贾母即便心里再惦记那香皂的产业，一时间也不知道该怎么开口了。按照庆朝的律法，女子的嫁妆便是她的私人财产，除非本人自愿，任何人不得以任何理由强占。这让她怎么开口，让邢氏把香皂产业并入公中。
可是，眼睁睁地看着那么些银子进了大房，她又怎么能甘心放弃！