流云带上冴子一道，轻衣简从到了横山城，与卫兵打了声招呼，未经通报便直入城中。
惯例让随从先到宅子里等候，自己去了本丸御殿拜访。
结果就看到，木下藤吉郎赤足翘起腿坐在门口回廊上，双手紧握着一封书状，咬牙切齿，眉毛倒竖，正气得够呛呢。
流云有点好奇，这位老哥不是一向沉着冷静，足智多谋的吗？
今天这是被谁给招惹到了？
虽然特许不需要通报，但自然另有人知会，木下藤吉郎余光见到流云，也不吃惊，纵手将书状一扔，勉强笑了笑：“老弟来得正巧哇，本来我也刚好打算请你过来一趟的。”
流云皱眉问：“发生了什么事？”
木下藤吉郎叹了一声，反问：“老弟听说了最近几天寡妇失踪的事情吗？”
流云点头道：“我正是为此而来的。”
木下藤吉郎稍微松了口气：“这就好，免得再仔细解释了。嗨，不怕你笑话，老哥我，就是为了这事发愁啊！”
流云有点诧异，半开玩笑试探道：“那您可真是……爱民如子。”
木下藤吉郎闻言苦笑：“倒不是你说的这个——当然领地的百姓出事了我也不能不着急啊，我本人都是个穷苦百姓出身的呢！不过更让我生气的是，好几十个附近的国人众，来什么联名上书，说都是因为我非要搞‘家臣集住’，弄得各地村子里没人守着，才害得这些寡妇被人劫走了。”
“这是借题发挥。”流云恍然，接着又安慰道：“一堆没什么本事的小领主，发些牢骚，也动摇不了您的地位吧？”
“要只是底下那群混账，我当然不怕。”说到这个，木下藤吉郎又怒火中烧：“最可恨的是堀秀村、桶口直房两个！他俩可是有门路直接跟弹正大人（织田信长）说上话的，地位比我也不低太多！这次居然也站在国人众那边，添油加醋告我的状！这个分量，可就不一样了。亏我还特许这两个家伙，不受‘家臣集住’的约束呢！好心没好报啊！”
“原来如此。”流云因为不熟悉情况，便只静静听着，没有做出太多评价。
木下藤吉郎骂了几句，很快又调整过来，恢复冷静，神色严峻地分析道：“这事已经闹到上面去了，对我有点不利。最坏的结果，可能是要免职，减封，回家呆几个月不许出门。而且……而且流云老弟恐怕也要受点牵连，毕竟主意是你出的啊……唉，我自己吃亏已经够倒霉了，要是再影响了老弟的前程，那可真是没脸见人啦！”
流云对此感到不忿：“当初您把这事提上去，弹正大人也是同意的啊？”
闻言木下藤吉郎面色尴尬，沉默片刻，幽幽回应道：“流云老弟，毕竟当武士的时间还是断了。须知但凡天底下的事情，做得好了，那就是上面的远见。做得不好，就得怪下面的人办事不力。”
流云愣了愣，摇头苦笑：“这真是……”
木下藤吉郎倒是看得很开：“世道无非就是这样的嘛，你要是不服，你就想办法往上爬呗！”
流云默然不语。
木下藤吉郎摇摇头，正色又道：“别想那些了！事情倒还可以解决，只要尽快把寡妇失踪的事情查清楚，就能证明，高了‘家臣集住’之后，咱们依然可以保住四方平安，那国人众们就无话可说了。”
流云闻言颔首：“我来找您，正是为了解决此事。这事应该先听听竹中大人的看法，然后蜂须贺等诸君或许也能帮上忙。”
木下藤吉郎苦涩摇头道：“可惜，竹中、蜂须贺都不在。”
流云觉得巧了：“正好不在？。”
木下藤吉郎叹道：“自从流云老弟，你破了那什么武田信玄的‘续命法阵’，咱们在畿内的敌人，就好像是都要跑出来拼死一搏似的，胆子忽然特别大。前些天，南边有一向宗的修验僧，跟伊贺的忍者联合闹事，我让竹中、蜂须贺带了两百个精兵去镇压了，一时半会回不来。现在横山城剩下的人，只够自保了。包括我自己，也不敢轻易离开。”
这可真不是时候。
横山城上上下下，其实也就四五百个直属的精锐士兵，附近国人众能提供的部队多半是指望不上的。还要加上木下藤吉郎的猿面变身，以及其他家臣的各种异能本事，才堪堪有一定战斗力。如今分了一半的基本盘出去，剩下一半确实不能再动。
流云思索了一会儿，皱眉道：“听说是浅井家在虎御前山搞事情？会不会与此有关？”
木下藤吉郎面露苦相：“我也听说了，也觉得可能跟寡妇失踪的事有那么点联系，所以派人去找过。但毕竟是一片不小的山地啊，谁知道在哪个洞窟里作妖呢？没有竹中大人的术法，和蜂须贺大人的巡查，事情难办了。”
流云叹道：“只要知道寡妇失踪的事究竟是谁干的，我一人一刀，并不畏惧任何敌手。只是需要找到敌人在何处。”
木下藤吉郎点点头说：“是啊，论打架我信流云老弟是天下无敌。但追犯人查案子，毕竟不是你的手艺。所以——我本打算是把你请过来，再调配个擅长这方面的人帮忙。”
流云不禁好奇：“既然有这类人才，怎么往日不曾见您派遣呢？”
木下藤吉郎长叹了一声，面色复杂，苦笑道：“我这个出身，哪有什么人才可用？刚才说的那人，其实就是我老婆宁宁！”
“啊？开玩笑吧？”流云瞠目结舌，愣了半天，才摇头说：“这不合适吧，让我跟令内一起行动？”
“听着是有点怪。但我是正经说事的。”木下藤吉郎阴沉着脸，但语气坚定，显然决心已定：“宁宁她自幼，只是个小武士家的女儿，也没地方去学什么阴阳术，密法，通神之类的东西。但她天生有股很强的灵力，看什么事情都特别的准，倒比一般的阴阳师、修验僧、神官还强一些。当然，肯定比不上竹中大人就是了。不过，多少能帮得上忙。”
“这个……”流云还是有点犹豫。
虽然也有点期待。
倒不是想跟对方发生什么，而是好奇这位历史上很著名的女性，究竟是何等模样。
“我都不怕，老弟还担心啥？”木下藤吉郎大手一挥，显得看得很开，说：“宁宁的个性，我是再了解不过。流云老弟你，虽然认识才半年，但品行也是绝对信得过的。这次让你们出去，是办的正经事，有什么可担心的呢？”
“说得也是。”流云点头道：“既然木下大人，您有如此的胸襟，我再推托岂不是显得矫情了吗？我一定跟尊夫人好好配合，尽快解决这个寡妇失踪的事情。”
“麻烦老弟了！”木下藤吉郎松了口气，微笑着点点头说：“四天前我送了信，跟我老婆宁宁说了这事，让她赶紧从岐阜城的宅子赶过来。算算日子，明天……最多后天就该到了吧。到时候咱们再好好商量，看看究竟怎么安排。”
“尊夫人对此也没意见吗？”流云好奇发问。
“当然没有。”木下藤吉郎摇头说：“她这个人，公私分明得很，比我还看得开呢！只要知道是都为了正经事，就不会计较鸡毛蒜皮。”
流云心下不禁觉得有点佩服。
果然不愧是扶桑历史上最有传奇性的一对创业夫妻，目标明确意志坚定，事业心远非常人所能匹及。
这要换了流云自己，怕是怎么也不能同意让老婆出来冒险，更别说跟别的男人组队了。