看着熊熊的火焰，流云终于松了口气。
出现在眼前的，是沼泽地带原本的景象。
现在时间大约是凌晨，看起来在幻境中足足折腾了一整夜。
感觉上倒是没有那么久的……
天气很冷，吹着寒风，地上满是淤泥和腐植，还飘着自然生成的黄色毒雾，环境觉得算不上是宜人，也跟优美二字没有任何关系。
但是落在流云眼里，却感觉十分顺眼。
这趟任务总算成功了！
自己回去之后，能得到多少奖励，倒是其次，关键在于良心非常舒适。
以活人性命做为献祭的法阵，已经毁掉。
用于掩盖这个法阵的三层幻术，也全然消散无形。
施展这些术法的幕后黑手，那个戴着面具的小丑侏儒，应该是被消灭掉了。
这些邪恶的东西，都不复存在，无法继续害人。
唯一有点可惜的，是那个穿红衣服的少女剑士……她其实仅仅是个无辜的受害者，却也随着一道香消玉殒了。
红颜薄命，令人扼腕。
想到这事的时候，忽然间流云似乎听到有个轻微的声音在跟自己说话，但仔细集中精神又听不到了。他摇摇头揉了揉眉心，觉得可能是一连串的奔波劳累，导致出现错觉了。
但毕竟是萍水相逢，流云并没有为此纠结太久。
不管怎么说，虽然中间有点波折，无法做到十全十美，最终还是顺利解决了事件，可以舒舒服服的安全凯旋了。
这时候，一度被幻术侵袭的斋藤朝信，总算醒转过来，然后还没来及说任何话，就弯下腰不停的咳嗽。
咳了一阵子，才直起腰，拍着胸口不停揣着粗气。
过了半天，斋藤朝信缓过神来，对流云深深鞠躬，心有余悸说：“幸好有佐佐木大人在！否则别说破坏武田家的法阵，就连老夫的……咳咳……老夫的性命，恐怕都保不住。”
流云微笑着摆摆手说：“毕竟是队友，无妨。”
斋藤朝信面色诚恳，再次鞠躬说：“佐佐木大人请放心，回到越后之时，上杉家一定会……咳咳……一定会尽所能地回报您的大恩大德。”
流云摇摇头：“不必了！我之前研究过地图了，打算向东到常陆，然后坐船从南边回去，也不耽误事。”
斋藤朝信顿时大惊：“您不准备原路返回了吗？”
流云微笑婉拒：“我很少有出门远行的机会，想趁机多逛几个地方。”
斋藤朝信愣了一愣，露出颇为遗憾的神色，叹道：“刚才您所破坏的，很可能是武田信玄的延寿法阵，此时若说出去，越后有成千上万……咳咳……成千上万的人会感谢您为他们的亲属报仇。不去的话……”
流云仍是摇头：“抱歉，吾意已决。”
斋藤朝信“噢”了一声，思索片刻，说：“那老夫送您一程吧。这里往东走，还需要两天左右，才能离开山区。”
流云一脸无所谓的表情，点点头说：“那就多谢了。”
……
于是两人便一起向东徒步穿行。
走了一会儿，斋藤朝信忍不住问：“佐佐木大人，真的不到越后去吗？上杉家上上下下……咳咳……上上下下一定会列阵欢迎的。”
流云笑道：“这个问题已经说过了。”
斋藤朝信疑惑发问：“莫非，那一日在直江津，您有什么……咳咳……什么不好的回忆？”
流云摇头：“并没有。我只是想顺便逛逛关东。”
斋藤朝信默然不语。
……
又过了一会儿，斋藤朝信忽然又开口道：“其实织田家所能给予您的东西，我们上杉家……咳咳……我们上杉家，未必不能给予更多。”
听了这话，流云哈哈一笑，回答道：“这个玩笑讲得不错。”
斋藤朝信严肃地回应道：“这几天功夫，您应该发现了，老夫并不喜欢……咳咳……并不喜欢开玩笑。”
流云不以为然：“也许是大战之后，需要放松一下嘛。”
斋藤朝信坚持不舍道：“如果老夫说，这真的不是开玩笑呢？”
流云摇摇头，意味深长道：“还是让这话，停留在玩笑的程度吧。”
斋藤朝信叹息不语。
……
一路上斋藤朝信心事重重，眉关紧锁。大约过了小半个时辰，他又忍不住说：“其实越后上杉家并不比织田家差。”
流云无奈道：“这不是谁比谁差的问题。”
斋藤朝信锲而不舍道：“我们上杉家刚刚征服了……咳咳……征服了越中数十万石领地，只欠缺足够的人才去管理。”
流云并不为之所动，摇头道：“可惜我并非治政之才。”
斋藤朝信又道：“越后人生性直率，敬慕勇士，您如果来了，正是如鱼得水。”
流云“呵呵”一笑，不答话了。
斋藤朝信知道多说无益，只能闭嘴。
……
一刻钟功夫之后，依然是处在荒郊野外，斋藤朝信忽然又停步，仍不死心地发问：“佐佐木大人当真不考虑？”
流云这次懒得多废话，只答了一句：“是的。”
斋藤朝信沮丧低头道：“能否告诉老夫原因？”
流云摇头道：“一言难尽。”
斋藤朝信仰头长叹：“那就没有办法了。”
话音落地。
流云突然感觉到背后一痛。
似乎是被手里剑击中？
立刻握住刀柄翻滚转身，方才看到背后不知何时已经有了一个黑衣忍者。
那黑衣忍者悄无声息，没有半点存在感，连流云这般耳目，居然也未曾觉察。
刚才的手里剑，更是不发出丝毫破空之声，以至于流云被击中后才发现。
那黑衣忍者动作十分迅速，一击命中，便不再多做远程试探，拔出腰间短刀袭来。
依然是没有任何脚步声，甚至没有任何空气的波动。
这绝对是最高明的潜行之法。
流云心中大为警惕，正欲拔刀迎战，忽而福至心灵，闪身一躲。
果然一道紫色的攻击性射线，堪堪从自己身边擦过。
而发出那道射线术法的，赫然正是斋藤朝信！
流云顿时心寒，冷笑道：“原本听说越后上杉家皆豪勇率直之辈，而今看来，是见面不如闻名！”
斋藤朝信轻叹一声，说：“上杉与织田，终究只是临时盟友，他日必将再次敌对。此事……咳咳……此事大家都心知肚明。”
然后那黑衣忍者也不急着上前进攻，反而幽幽道：“佐佐木流云大人确实不凡，但观察数日下来，其实你我只是伯仲之间。现在您已中了一枚涂有世间最恶之毒的手里剑，还想以一敌二吗？”
流云扫了一眼，问：“阁下潜行功夫倒是不俗，敢问大名？”
黑衣忍者傲然道：“越后轩辕之里，加藤段藏便是。自从你与斋藤大人离开越后，我便一直跟在百步之内。除了你们进入幻术那段时间，其实一直在同行。”
斋藤朝信又说：“不只是涂了毒的手里剑……佐佐木大人记得进入毒雾前，老夫分给您的……咳咳……分给您的药丸吗？您吃的那药丸，外面一层确实是防毒雾的神药，但里面一层……咳咳……里面一层却是施加了强力诅咒的妖丹。算算时间，也该发作了。”
黑衣忍者加藤段藏手中把玩着短剑，步步逼近道：“佐佐木大人，您若不就地降伏，否则只怕要发生令人遗憾的事情。谦信公对有才能的人是十分宽厚的，现在改变主意，还来得及。”
流云闻言，沉默片刻，轻叹道：“看来你们并不怕破坏上杉家与织田家的关系。”
斋藤朝信那布满疤痕的脸，露出可怕的诡笑：“如果真要发生令人遗憾的事，那么外人……咳咳……外人得到的消息将会是，佐佐木流云大人牺牲在破坏武田家法阵的战斗之中。这怎么会……咳咳……怎么会破坏上杉家与织田家的关系呢？”
听了这话，流云忽然微笑着点点头：“这个说辞倒是好用，我也不用刀下留情了。”