在酒屋里，流云控制住了怀中的红色勾玉，填饱了肚子，告别今井宗久，沿路向北，没有返回佐佐木村，先到了横山城。
倒不是急着想去木下藤吉郎那里讨什么好处，而是觉得有必要去看看竹中重治的情况。那家伙一个什么“空蝉之术”就逃脱了，如此飘逸潇洒，也不知道现在怎么样了。
另一方面也是因为顺路。
经过了一番战斗和长时间的山路，这次到横山城门口时，流云不仅身上满是灰尘，吴服上还有不少细微的破洞。
套在外面的羽织已经不成样子了。
看来以后还是尽量不要徒步赶路。身体受得了，衣服却受不了啊！
这次不用通报，因为黄脸精瘦的前野长康就等在那儿，瞧见了流云立刻上来鞠躬施礼，急切开口：“您终于从铃鹿山回来了吗？木下大人吩咐我在城门口守着，看到您来，就马上带到本丸御殿中见面。”
流云心说侥幸，还好顺路过来一趟，要是直接回去睡觉了，让你们白等，岂不十分尴尬吗？
连忙做出从容不迫状，淡定微笑，跟着进了城门。
前野长康却是又补充了一句：“木下大人很着急，恳请走快些吧！”
然后扭头就往里狂奔。
流云满心不解地跟了上去。
进了门之后，从外丸到三之丸，三之丸到二之丸，二之丸到本丸，这一串路，为了在战时给攻城一方添麻烦，修得是七弯八拐，起伏不定。
从山脚下大手们，到半山腰的御殿，直线距离也就不到一千步，愣是搞成一两刻钟的路程。
平时倒也没觉得麻烦，但今天前野长康似乎格外着急，走得甚为匆忙。
却不知为何。
途中遇到想要过来寒暄的同僚，前野长康冷着脸一挥手道：“我有急事带着佐佐木流云殿，去面见木下大人，没工夫多话还请抱歉！”
便将对方打发走了。
流云见状忍不住发问：“这事很急吗？”
前野长康苦笑着说：“一句话说不清……待会儿您就知道了，唉！”
然后又加快了脚步，跑得气喘吁吁。
要说前野长康这人武艺已经不算弱了，他都跑得气喘吁吁，速度着实是很快。
流云倒是能轻易跟上。
同时也有点疑惑，木下藤吉郎有什么必要这么急着找自己吗？竹中重治不是依靠空蝉之术逃脱了吗？难道没有回来？出了什么意外吗？
带着疑问，穿过横山城弯弯绕绕的路线，来到本丸御殿之中。
用二十一世纪的标准看，刚才相当于是以奥运选手的强度来了一趟跨障碍登山跑，前野长康已经上气不接下气了，勉强拉着嗓子高声通报：“木下大人！是佐佐木流云大人来了！”
流云倒是气息尚且平稳。
来到这个怪力乱神的世界之后，他具有了在上辈子看来十分离谱的身体天赋，耐力是远超奥运选手的。
前野长康叫了一声之后，尖嘴猴腮五短身材的木下藤吉郎瞬间从御殿之中窜出来，依然是穿着与相貌气质不相称的锦衣华服，给人沐猴而冠的联想。
木下藤吉郎踩着木屐哒哒哒地迎上来，脸上既兴奋又担忧，憋了许久的话脱口而出：“您终于从铃鹿山回来了！不知道您和竹中大人一起经历了什么？”
一听这话流云觉得不对劲了：“为何这么问？竹中大人没回来吗？他不是用空蝉之术脱身了？不对，若他没回来，你们怎知道是去了铃鹿山？”
木下藤吉郎闻言缓了一缓，叹息道：“确实他是回来了。但见了我之后，只说了一声‘已于铃鹿山斩杀了妖物，只是不慎碰上传说中的大妖怪，流云大人未必能平安返回’，然后就晕倒了过去。”
“晕倒？到现在都没醒吗？”流云大感意外。
原以为竹中重治那家伙是最轻易脱身的呢！
木下藤吉郎苦着脸道：“您刚才说，竹中大人是用‘空蝉之术’脱身的。这就对了。这个术法消耗的精力太多，每次使用完，他都会陷入昏睡，少则三五天，多则大半个月……”
“原来如此……”
流云这时心理平衡了，甚至觉得竹中重治有点可怜。
没想到看上去潇洒飘逸的阴阳师，实际要遭这个罪啊。
倒也合理，如果能无限使用那个“空蝉之术”的话，岂不成了不死之身？
木下藤吉郎急忙又问：“请问，您和他到底遇到了什么？在光正寺作案的妖物，居然如此可怕吗？”
流云回答说：“杀了几十个和尚的绿毛山鬼，并不难对付。只是我们追踪到铃鹿山的深处，碰到一个自称‘大岳丸大王’的老妖怪。”
“铃鹿山的大岳丸大王！”木下藤吉郎瞠目结舌，下巴都快要掉了：“传说这是扶桑最强的大妖怪之一，名气在有史以来有过名号的妖怪里面可以排前十的！居然真的在地上行走？还让你们遇到了？这个大妖怪重新出没的话，那将会是……会是很大的灾难吧！”
那个男女通吃的重口味妖怪，原本这么有名的吗？
流云内心觉得自己应该恶补一下神秘学和宗教学相关的知识了。
话说当年舜山禅师怎么也不教一下呢？
看到旁边的前野长康一脸茫然，显然也没听说过，心里才好受点。
看来应该不是自己没常识。
同时流云回答说：“不必担心。这大岳丸自称输给了鉴真圣僧后不再主动现世，隐居在什么‘里界秘境’。依我看他十分重诺，此言当是属实。”
木下藤吉郎这才缓了口气：“这就好。都要感谢鉴真圣僧啊！要不是他从唐土东渡而来，镇压了所有横行霸道的大妖怪的话，在我们扶桑，人类最多只能占据半壁江山。”
流云又得到了新信息，不禁点头道：“原来鉴真圣僧居然有这等丰功伟绩。”
“是啊！我们扶桑人都应该感念唐土的恩德。”木下藤吉郎如此感慨了一番，旋即又露出嫌弃之色：“但我听学者们说，现在的大萌朝十分颓废无能，完全不配当盛唐的继业者。”
“这……”流云感到上面这话满是槽点，但又不知道该怎么吐槽，只能严肃地说：“耳听未必为实。大萌朝既然统一唐土，自然有其可称道之处。”
“是的，耳听为虚眼见为实。”木下藤吉郎的话中充满了斗志：“所以我早就决定，将来一定要穿过高丽，去大萌那里看看！”
“……”
想起上辈子所知道的“万历援朝之战”，流云心中顿时混乱，一时不知道该说什么好。
不过木下藤吉郎也没继续这个话题，而是立即收回思绪，好奇问道：“刚才您说，铃鹿山大岳丸出来了，然后呢？发生了什么？”
于是，流云便将昨夜的事情简略讲了一遍，只是省去某些不想说的细节没提。
重点说了“接下大岳丸三剑仍可站立便能脱身”的事。
然后，木下藤吉郎又一次震惊到了——
“流云大人，居然能接大岳丸三剑吗？那可是传说中，跟鉴真圣僧斗法三个时辰才落败的大妖怪啊！这……这……我原本一直觉得，您是跟泷川大人、森大人实力相仿的。现在看来，恐怕连柴田大人都未必是您的对手。”
“其实……只是钻了空子。”
流云平生第一次真心实意地讲出谦虚的话。
因为自己确实就是钻了空子，然后靠一些不足为外人道的因素才脱身的。并非真的具有与大岳丸一战的实力。
但木下藤吉郎的想法又不同了。
流云说的有关于铃鹿山大岳丸的话，显然不会是编造的。否则竹中重治醒来便可戳穿，毫无意义。
而且，竹中重治这种超凡脱俗等级的阴阳师，昨天夜里被人逼到使用“空蝉之术”的程度，也是无可争议的事实。
那么不管是不是钻空子取巧，流云有能力从超强的对手那里脱身，总是没错。
木下藤吉郎犹豫片刻，目光闪烁了几下，郑重地向流云伏身施礼道：“佐佐木大人，必须向您说实话了！以前我一直企图将您笼络拉拢起来，成为我的左膀右臂。但现在仔细想想，这种想法对您来说，太失礼了。我应该把您推荐给弹正大人（织田信长），他才有资格让您效力啊！”
流云听了这话，还未及思索，忽然感觉怀中的红色勾玉猛烈跳动起来。连忙伸手去紧紧握住，才没弄出什么响动。
而且，握住勾玉的同时，他就意识到，是木下藤吉郎的言语之中，自然而然的带有了某种操纵人心的神秘力量。
怀里的红色勾玉恰与这种力量极为类似，因而产生了共鸣。
两者抵消，流云发现，自己已经不像上次见面那样，下意识对木下藤吉郎的言辞产生亲切信任的感觉了。
现在完全可以从理智方面，去分析对方的话语，想一想哪一句是真，哪一句是假，几分真，几分假。
当然，不亲切不信任，也不代表就要敌对。
至少目前为止打交道还是非常愉快的，可以抱着彼此利用的心态合作下去。