自打过了春华门，眼前的道路忽然变得熟悉起来。
顺着这条路一直往下，然后左转，再往前就是承乾宫这条路柏灵独自走了很多次，却没有哪一次像今日这样令她心神不宁。
屈氏知道今晚会发生什么吗？
应该是不知道的……以她这两月来对母亲和兄长的态度，屈修不会把这么重要又隐秘的计划告诉她。
那么屈氏会答应将第三道手谕给自己吗？
柏灵忽然觉得心口像是被几道细而锋利的线勒紧了。
交出手谕，对屈氏而言不啻于是交出自己和孩子的性命……
要一个人做到这一步，柏灵没有把握，也不敢冒这个险，摆在她面前的只有一条路
不计手段地，拿到那道手谕。
即便脚步颤抖，也必须将这条路走完。
……
夜更深了。
柏奕在柏灵的院子里，拿着灯一把一把地试钥匙。
都大致搞清楚了对应的门锁之后，他拿着蜡烛扫了一眼后院堆着杂物的角落，推开上面不知装着什么东西的麻袋，下面有一架两轮的老旧板车。
柏奕将它清理了出来。
等所有事都做好，院门外传来又一轮的更鼓声。
柏灵已经去了一个多时辰了。
而与此同时，京中所有四品以上的官员都接到了急诏入宫，等候在太和殿广场外的左腋门边。
人们低声地议论着，形成一道嗡嗡葱葱的声浪。
而随着一道宫门的开启，众人的声音忽然低了下来。
恭亲王妃甄氏出现在众人的视线里人们略略有些惊讶，王妃今夜竟也被传召而来。
引路的太监低着头走在前面，甄氏目不斜视地踩着冰冷的石道缓缓向前。
朝臣们都低下了头。
人们余光里望着这位端庄贤淑的王妃，表情带着由衷的恭谦。
这应当就是大周的下一任皇后了。
直到王妃的身影渐渐远去，人群才又渐渐喧闹起来。
郑密也在其间，但他无心与人谈话，只是心事重重地坐在一旁，抬头望着天空的西南角。
那颗一度灼烧了半边夜空的彗星，此刻只剩下淡淡的红影。
郑密也说不清为什么，只觉得心中充满了不安和焦灼。
……
养心殿外，内阁的大臣们林立在暗淡的烛火中。
宋伯宗和孙北吉站在最前面，两位老人都面无表情地面朝着建熙帝床榻的方向，在他们身后，其他阁员亦然。
甄氏穿过这些朝臣的身旁，在殿外行礼，宋伯宗冷眼瞧了瞧甄氏的背影，而后又木木然收回了眼光。
就在甄氏行完大礼的这一瞬，养心殿里忽然传来恭亲王撕心裂肺的哭号。
所有人心神一震皇帝薨了。
果然，养心殿内随即传来一阵急促的铜鼓声，这鼓声如同波浪在黑夜里散开，皇宫四面的角楼在听到这声浪之后，也击起了重鼓作为回应。
从内宫到外廷，所有的朝臣都如同潮水一样跪倒下来。
所有人都像死了父亲一样捶胸顿足，放声大哭，好几人因为哭得过于激动而昏厥了过去，宫人们将他们抬到一旁，交给太医院的大夫们。
御极四十五年的建熙帝，终于在这个山雨欲来的夏日，走完了他的一生。
然而这哭声之中究竟有几人出自真心，恐怕也只有他们自己知晓。
御塌前，恭亲王紧紧抱住了建熙帝的手臂此刻他才终于觉得床榻上睡着的人变成了至亲。
虽然直至死前，他与自己说的最后的叮咛也只是“不要降金”。
但这一切终于结束了……
他再也不必忍耐这个喜怒无常、君威凛凛的父亲，从今往后，他亦能够挺直腰板，堂堂正正地去做事了……
恭亲王的眼泪止不住地流，每一滴都滚烫滚烫。
黄崇德跪在恭亲王的身后，双眼干涸他已经太老了，连日来的照顾已经流干了他的眼泪。
更何况眼前，还有更重要的事情要等他料理。
果然，丘实几乎就在这时跌跌撞撞地跑了进来，跪倒在恭亲王跟前哭道，“王爷您快出去看看，他们……他们在外头闹起来了。”
恭亲王止了啼哭，有些茫然地回头，“谁闹起来了？”
“王爷您在这儿守着皇上，”黄崇德低声道，“老奴出去看看。”
恭亲王连连点头，望着黄崇德远去的背影，心中忽然升起一阵不详的预感。
养心殿外的人已经分成了两拨，宫人们不知所措地望着眼前的这一幕，一时间竟不知应该帮谁。
“宋伯宗！你想干什么！”
张守中目如铜铃，他的官帽已经在争执中被打落，但他已无暇顾及这些，只是奋力挡在甄氏的面前原先守在养心殿附近的左卫营亲兵，方才竟向着王妃拔刀。
而这道杀人的命令，竟是宋伯宗亲口下的。
“皇上被谋害了……”宋伯宗的声音万分悲恸，“老臣，只能秉承君父遗志，肃清君测，靖平内乱！”
“什么内乱？”孙北吉站在张守中的身旁，冷声问道。
眼前这情形已经再清楚不过了。
真的反了。
只是没有人想到，反水的竟然是一向对建熙帝忠心不二的左卫营……在今夜进宫之前，孙、张二人竟还天真地觉得，这至少是一张可以依靠的底牌。
“将陈翊琮，带过来。”宋伯宗振声说道。
甄氏整个人都微微抖了一下。
按照建熙帝的吩咐，在为他临别守夜的时候，恭亲王守在床榻边，世子则亲自看管他点在养心殿后的长生灯。
“你竟敢直呼世子名讳”
“抓……抓……抓起来。”宋讷指着暴怒的张守中，然后伸手指了指自己的嘴巴，“塞……塞上。”
士兵们上前，一拳将清瘦的文臣打翻在地。
宫人们瞠目结舌地望着眼前一幕。
大周的股肱之臣，在此刻就像被待宰的猪羊一样被毫无尊严地抓了起来官袍被拖拽、衣袖被扯断，张守中被钳制着压跪在地上。
他啐了一口，两颗牙和血落在地上。
孙北吉有些绝望地握紧了拳头。
张守中并非不懂隐忍之人，只是如今已到岌岌可危退无可退的时刻忍让已无意义，又或者激愤之下，他宁可殉国于此。
直到被人封口，张守中的破口大骂也没有停下。
宋伯宗回望了一眼身后其他的内阁大臣，“还有谁？”
众人无不唯诺地低下了头。
甄氏望着眼前的一幕，已然明白发生了什么。
一阵混乱的步伐声靠近了，戴着凶恶鬼面的世子被人反折着手臂押解了过来，甄氏目光中锃出了火星，她低声呵斥道，“放手！”
宋伯宗哼笑了一声，“这里不是恭王府，王妃。他们不会听你的。”
说着，宋伯宗迈着颤巍巍的步子，走到了世子跟前。
“亲王与世子合谋弑君，此等罪大恶极之事……翻遍史书，亘古未见。可惜老臣未能及时识破尔等画皮”
他缓缓揭起世子那张守灯的鬼面。
面具之下，出现了一张他很熟悉的脸却不是陈翊琮。
宋伯宗大惊失色，面具跌落在地上，发出不痛不痒的响声。
霎那间，时间仿佛凝固。
所有人都顺着宋伯宗的目光看去，在他的对面，那个穿着专门为世子量身定制的深红色守灯衣袍的不是别人……正是不久前被建熙帝亲自擢升的御前心理师。
柏灵。