柏奕轻轻“嗯？”了一声。
“如果，”柏灵轻声道，“现在突然有一个高维文明在我们面前出现，对方说，如果你肯牺牲自己，你所在的文明就会繁盛十倍，你会愿意牺牲自己吗？”
“……当然不会了。”柏奕皱起了眉头，“我又不是冤大头。”
“一百倍呢？”
“不会。”
“一千倍呢？”
“也不会。”
“那我们换一种情况，”柏灵顿了顿，“现在，你所在的整个文明正面临着毁灭的威胁，而你只要牺牲自己，就可以拯救全世界这个世界里有你的朋友，你的爱人，你的亲眷，有你眷恋的一切。”
柏灵看向他，“为了延续这个文明，你会愿意……付出自己的生命吗？”
柏奕忽然停在了哪里，一下答不上来。
“一下就很难回答了呢。”柏灵望着柏奕，“是不是。”
柏奕沉吟了一会儿，低声道，“这种思想实验不都是拿来难为人的吗，什么电车难题，缸中大脑，特修斯之船……哪个是好答的。”
“嗯，”柏灵点了点头，“所以你刚才，体会到了冲突感吗。”
“是……有一点。”柏奕轻声答道，他有些奇怪地向柏灵看过来，“你想和我说什么？”
“我就是想说，人其实没有你说的那么功利那么理性，哪怕他们已经过了容易被煽动、洗脑的年纪，他也很有可能随时准备着踏上一条艰辛的道路。”
柏灵轻声道，“心理学里，有一类研究会专门关注人类的‘利他行为’，你听过吗？”
“好像听过。”
柏灵点了点头，“一般来说，人们总是以牙还牙，以眼还眼。我对你好，所以你也要对我好，否则我就要把对你的好全都收回来，这样公平。
“但事实上，人类在很多时候的助人，分享，谦让，甚至是自我牺牲……都只是在单方面地增加他人收益而已。这种行为看起来很不理性，但却让整个族群的生存几率大大提高了。
“按照进化心理学的说法，一个种群中这样的利他者越多，那么这个种群就越有可能从各种各样的天灾人祸里生存下来。我们的历史里也经常能看到这样的故事，一个家族，甚至一个国家会因为少数勇敢者的抗争和牺牲，最终幸存下来。”
“当文明既存的时候，或许没有多少人愿意为了它的繁盛牺牲自我。但当一切走到了关乎生死存亡的紧要关头，就会有一个接一个的英雄出现。
“时也，命也。”
柏灵仰起头，“你所说的历史，不也是用这样的普通人的血肉筑成的吗。
“一向奴颜婢膝者，会为心爱之物怒发冲冠，尔虞我诈之人，也会在献出最后的真心之后甘心赴死……”
炉灶前的柏灵眼中盛着火焰，表情宁静。
“……这也都是，普通人的选择啊。”
锅里的第二波凉水，也再次沸腾了起来。
柏奕沉默地将水舀起。
柏灵看着他的那双手，忽然叹了口气。
“如果真的打起了仗”
“我说过，我不会的。”柏奕完全明白了柏灵的担心，他故作轻松地耸了耸肩，“你要知道，这里不是我们的故乡。这个皇帝，这个帝国，不值得我们付出生命。”
……
次日去太医院的路上，柏奕仍觉得心头沉甸甸的，像是被什么压着，让人顺不过气来。
他知道这多半是被柏灵昨晚那一套突如其来的思想实验给闹的。
但此刻，他也多少明白了柏灵这几天的心事重重从何而来能从一片嫩芽里觉察到春日降近的人，也一样能从一场秋雨里看见一整个冰封的冬日。
但谁知道这究竟是杞人忧天，还是未雨绸缪呢。
拂晓的天空还挂着月亮，柏奕加快了脚步往太医院走他需要让自己赶紧忙起来。
柏灵忽然丢出的那个问题，确实搅得他有点心神不宁。
他总觉得柏灵当时好像还有一些话没有说出口。但这么长时间相处下来，他也有不追问的默契。
西柴房里的最北侧，一直空着的病房第一次住进了病人，几个值夜的学徒正在轮流看守着。每隔一个时辰，他们都要记录病人在这段时间里的表现。
这些日子里，他们跟随柏奕一直在杀兔子，突然送来了四个活生生的病人，几人都有些如临大敌，不敢有半点懈怠。
那些昨晚被缝合的患者，此时已经被柏奕用夹板或石膏进行了肢体外固定。
柏师傅昨晚送病人过来的时候，还和他们仔细讲了一下在对患者进行血管、肌腱的缝合修复之后，应当这样覆盖敷料，妥善包扎，让缝合的组织处于松弛状态。
这着实令人感到新奇。
看护病人的滋味并不好受，尤其是在手术过后的第一个晚上由于现在还没有找出安全的麻醉手段，所有人都是硬生生地扛下了柏奕的针线，伤口本身一直传来剧痛，病人们一整夜都睡不着，低低的哭喊声不曾断绝。
柏奕很快出现在西柴房的门外。
学徒们听见脚步声，都不约而同地向屋门口望去。
柏奕先去打水洗手，而后换了一身衣服，果然出现在了众人的视野之中，学徒们迎了上去。
“四个人都在发烧，柏师傅。”
“正常，毕竟这么大的伤口呢，”柏奕轻声道，“身体单是要对付从伤口入侵到体内的各种致病菌，就够烧一阵了……给他们物理降温吧，这样好受一点。”
“物理降温”，就是给他们敷凉毛巾，几个学徒现在已经可以听懂了。
柏奕转身去看学徒们昨晚的记录，而后依次纠正他们在记录时的不准确用词，学徒们一一记下，不时点头。
合上记录册后，柏奕依次俯下身，和每一个病人都交谈了几句作为医者，这是他现在唯一能够缓解病人痛苦的办法了。
等出了病房，柏奕才又接着叮嘱道，“一切还是按我昨晚说的流程去做，之后主要留心病人有没有出现肌肉僵硬、尿少、尿频的症状。”
都是破伤风的常见征兆。
“如果出现了呢？”一个学徒忽然问道。
柏奕沉默了一会儿，“……那就只能，尽快告知家属，开始准备后事了。”
几个学徒都愣了一下，一时间，谁也说不出话来。