那件事过两天后, 兰以云见景王府没有发难，知道自己是躲过一劫，才彻底放下心来, 好几次她回想, 幸好她以进为退，阴差阳错之下, 居然真让景王爷打消念头。
周慧一度欲言又止, 但想到总归人各有志，兰以云是她看着长大的，淡泊名利，要不是她这样的性子，千香阁也没有今天。
她想通后, 再没说兰以云, 只是一看到周春桃逗蛐蛐玩, 气不打一处来, 揪着她的耳朵：“给我过去学香料, 日后才能嫁个好人家！”
周春桃也恼火：“家里有兰香会调香不就得了，怎么还老是逼我！”
周慧更生气：“那是她会调香又不是你会, 怎么，你什么都学不会还有理了？”
周春桃细碎地念着：“真烦老是让我学学学……”话没说完，她被周慧狠狠一敲脑袋, “嗷”地一声大叫。
兰以云坐在圆墩上, 看她们这般, 掩嘴“噗嗤”一声笑出来。
把周春桃赶去熏陶，周慧在桌旁坐下，她手掌在衣服上随意擦擦，给自己斟了杯茶, 一口气喝完，问兰以云：“怎么样，江北侯府办宴要用的香，你调出来了吗？”
“自然已经备好。”兰以云指指手旁边一个小盅，示意周慧。
周慧“嘿”了声：“我还道是茶叶呢，这是香粉，不用压成香饼？”
兰以云摇头：“压成香饼，过犹不及。”
“不对呀……”周慧“嘶”了声，盯着这一盅香粉，“这个是拿来试香的吗？其他香粉呢？”
兰以云说：“都在这了。”
周慧盯着那小盅，显然不信。
比起香饼，香粉味道散得太快，与香液是一样的，但凡用香粉的，都是大户人家，因为烧香粉所用的花销十分巨大，极度奢靡，何况是江北侯府。
这次侯府办宴，排场十足，往年光是用香饼，就得数百斤，余香袅袅不绝，如果要用香粉，花费数千斤都是有可能的。
绝不可能只有这么一盅。
兰以云眼中浅浅笑意，手指戳戳小盅的盖子，说：“慧姨要是不信，可打开试试。”
周慧半信半疑，捏着圆圆的盖帽，往上一掀。
下一瞬，她睁大眼睛，撑平眼角的细纹，好半晌，大大松了口气。
这味道，是人间芳菲，是风花雪月，凝聚在极小的露珠里，在朝阳快从天际露面时，那滴露珠迅速下滑，顺着层层树叶，一直往下跳，直到，被澎湃的水流接住——
“哗啦”一声，嗅觉卷入大江大河，徜徉无阻。
清心之中不乏空旷，磅礴大气，高贵雅致，说句僭越的话，周慧觉得，丝毫不亚于皇香。
只需这么一闻，周慧完全放下顾虑，她合上盖子，激动地说：“这香的配方是？”
兰以云说：“已经写出来，存在书阁里了。”
“妙极妙极！”周慧说，“此香味绝不疏于任何香饼，兰香啊，你这是突破！”
虽然由她一个不如兰以云的调香师来说这句话，显得不太合适，但她就是高兴，高兴兰以云于香一道上极大的精进。
这种精进的机遇全靠气运，周慧当年就是卡在瓶颈上，从此再无突破，慢慢成为一个商人。
她看兰以云，就像看一代大调香师。
想到她压制兰以云，叫她借着桃香的名头，才享誉京城，周慧有点心虚。
她咳咳两声：“果然调香的事交给你，我是最放心的。江北侯府的香已经调好，你且歇息歇息，不要累坏身子。”
兰以云一旦陷入调香中，就会废寝忘食，有时候连着几天不睡也是有的，现下，她眼下多出两个浅青的痕迹，周慧就猜到了，赶紧赶她去睡觉。
兰以云应了声好。
她一边打呵欠，一边回到屋中，随意褪下衣裳只剩小衣，往床上躺。
本来打算小睡一会儿就起来吃完饭，结果她自己也没想到，这香甜的一觉，能直接睡到第二日的晚上。
而这第二天，是江北候嫡长孙、世子嫡长子的满月礼，江北候在朝中有些势力，来客颇多。
一大早，江北侯府门庭若市，轿子如云，马车一辆辆，快堵住宽阔的街道，江北候世子站在侯府门口，丝毫不嫌累，与宾客寒暄。
他看似热情洋溢，实则之所以一直立在门口，只因怕错过真正的贵人——景王爷。
江北候府依附景王府，才有今日的权势，所以当得知王爷收下请帖后，世子心中极为激动，伴随一些忐忑，从他在门口不挪地，可见一斑。
盼着盼着，他终于看到最想见的轿子了，连忙提着裤脚跑过去，见到景王爷，喊：“王爷可算来了！”
只看，从轿子里俯身出来的男人眉眼英俊，面若刀削，他头束白玉冠，身披玄色外衫，里搭月白色交祍丝绸衣衫，华贵的浅金绣纹绕着衣襟，没入宽大的皮腰带，矜贵极致。
赤金祥云绣纹的绸面靴履踩到地上，他深棕色眼睛稍稍一转，落在世子身上，嘴角带着随意的笑：
“嘉祥，别来无恙。”
世子见王爷记得自己表字，更是喜上眉梢：“自然是一切都好的，有王爷来，那是好上加好，来，这边请。”
两人一边走进侯府，一边聊天。
世子先开的口：“转眼我都娶妻生子了，不知道王爷什么时候才能找到心仪之人呐！”
说起来，时戟与世子相差十余岁，在世子还在吹鼻涕泡玩时，时戟已经率兵攻下戎狄的内部。
然而，世子如今儿子都满月了，时戟别说孩子了，王妃之位还空虚着，府邸内甚至没有其余小妾，确实不太寻常。
世子以前就问过几次时戟，时戟都是笑笑就过，所以，他这次又聊这件事，但其实，也有试探的意味，毕竟景王妃之位，没有哪个世家不去猜想。
却没想到，这次时戟与往常相悖，他敛起笑意，脸色阴沉，默然不语。
立在世子旁的陆立轩，偷偷给世子使个眼色。
世子连忙哈哈一笑，转而说：“唉，今年还有些好玩的，王爷等等知道了……”
他说着说着，没留意时戟已经神游天外。
时戟当然有考虑过王妃的人选，偶尔身体自然反应，亦或者王府的中馈，都需要王府有一个女主人。
但是左挑右挑，他就是没瞧见哪个顺眼的。
唯一一个顺眼的，门不当户不对，觊觎王妃之位，明目张胆向他讨要身份……一想到兰以云那张俏生生的脸庞，时戟心中些微郁顿。
后来，时戟也曾按兰以云的长相、身段、气度去物色女子。
还是那三个字，不顺眼。
所以，他暂时把这件事放到脑后，处理京中的事务，下江南做了一次巡视，如此过去个把月，本该把她抛到脑后，可寥寥几句，又想起她。
时戟闭上眼，抬手按了按太阳穴。
宴上，弦乐不断，舞姬娉婷，他只看一眼，就慢慢吃茶，世子看在眼中，招来下人，小声吩咐着什么。
过了好一会儿，舞姬退场，圆台上多出张桌子，上面依次放些奇形怪状的工具，有铁锅、香炉、大柄勺，惹得宴上来客好奇不已。
便是时戟，也不由盯着那些工具，微微眯起眼睛。
他知道，那是调香制香的工具。
江北侯府的安排并非巧合，他们知道景王爷颇喜爱千香阁的香，从而大致猜出时戟好这口，这不，时戟目中一动，倾倾脖颈。
一个戴着面纱的女子出现在圆台下。
乍一看到戴面纱的人，时戟更是目不斜视，可是，随着女子靠近，他看清女子露出在外的眼睛，小声“啧”了声，更为烦躁。
不对，不是她。
女子走上圆台，朝众人一福身，就开始调香。
时戟又有些兴致缺缺。
他拿着杯盖，盖沿几次拂拂茶水，然而，终究没再动一口。
不再管台上人的姿态，时戟掐算时辰，本打算下一刻起身离开，忽然，他翕动鼻翼，无形之中，好像有什么味道在散开。
他抬眼看，那女子已经制好香，竟只有指甲盖大小。
小厮婢女前来取走那一点点香，放入香炉中，下一瞬，一股馥郁之香，从一个小小香炉里飘出，卷遍整场宴席。
这种味道，浓而不俗不刺鼻，裹在夏末的风里，有如大江大河的开阔，江风拂面，人生得意之感，尤让人赞叹不已。
而对时戟来说，这是极为熟悉的香。
瞬间，时戟凝视半空中某个点，沉入某个画面中。
这回，是女子趴于床上深眠，她手肘白皙如软玉，陷在柔软的被寝上，露出一个小小的弧度。
直叫他口干舌燥，一连喝了三口茶，却一点都压不住那躁动。
曾经脑海里那个面容模糊的女子，如今，逐渐有了清晰的眉眼，她是清秀高雅如兰的，眼睛尤为清亮，唇角伴有若隐若现的酒窝，一蹙一颦，皆惹人心怜。
更惹他心旌。
若说先前所有记忆被他刻意掩在尘沙下，那这阵香味，就是能将尘沙吹拂开的狂风，叫那一幕幕的场景，愈发烙在他心底。
他仍记得她所有触感，尤其她面颊通红，柔软的耳垂红得快滴出血。
时戟抿抿薄唇。
他想，他知道这味香是谁调的。
他瞥了眼底下男子席间，不少男人露出沉醉的神情，他拇指指腹摩挲杯沿，半晌，冷笑一声。
他承认，他后悔了。
既此香如此珍贵，又怎能叫他人觊觎？
他想要的，就该攥在手心。
在一众的沉迷赞叹声中，江北候说：“我妹妹闲来无事，学了点调香的技艺，还希望大家莫要笑她的好。”
原来，上场的居然是侯府嫡女。
调香师本不是上得了台面的活计，侯府让嫡女在众宾客面前表演调香，就像让嫡女在圆台上跳舞，是不雅的，难免会遭人背后嘲笑。
但为了吸引时戟的注意，侯府无所用其极。
说完这句话，世子便留意着时戟的神情。
时戟放下茶杯，他似笑非笑，朝世子招招手，待世子走近，他用两人听得见的声音问世子：“哦？侯府的嫡女调制的香？”
世子本满心期待，乍一听时戟的问话，察觉不妙，只是话已经放出去了，只能硬着头皮：“是的。”
时戟向后靠着椅背，他手背撑着下颌，缓缓一笑，毫不留情面地拆穿世子的谎话：
“然我闻之，倒像是千香阁的兰香所调。”
是兰香，不是桃香。
妹妹的伪装被拆穿，世子十分尴尬，虽想不通时戟如何察觉，只能小声说：“唉，这，这不是我妹妹年纪小，她贪玩呢，想给大家个惊喜……”
时戟打断他的话：“十七了吧，不小了，比兰香大两岁。”
世子噎住。他才反应过来，所以，兰香是谁？香不是桃香调制的？
不等他琢磨。时戟又说：“本王没有当众揭穿，算是极为给你面子，以后，别做这些无用的事，自取其辱。”
一句话，世子面如菜色，谨慎地回：“王爷训斥得是。”
当下，时戟不再理会世子，他闻着久久没有散去的馨香，鹰隼一般的眼眸，露出锁定猎物的兴致。
***
兰以云睡了一觉，醒来后眼前仍十分模糊，一直在揉眼睛。
周春桃笑她：“你睡得和猪一样，你知道吧，猪猪！”
兰以云她翻了个身，手臂伸向周春桃，说：“春桃好妹妹，帮我拿件外衫。”
她手臂修长洁白，皓腕若霜雪，浮动暗香，看得一直骂她是猪的周春桃脸色微红，嘀嘀咕咕给她取外衫。
起来后，兰以云简单洗漱一遍，看到桌上有个檀木盒子，她不记得房间里有这东西，一边梳头，一边问周春桃：“这是什么？”
周春桃说：“鬼知道，娘说，是别人给你的礼物。”
兰以云放下梳柄，她摸了摸盒子，檀木盒子是真材实料，极为奢贵，带着好奇的心，打开一看。
霎时，她脸色煞白，身子僵住。
里头躺着的，是一颗圆圆的、带着浅粉色的珍珠。