马队疾驰到一处山坡小道上，停了下来。
都天明来到已经被安顿在一处荒亭里的云扬面前。
“人在马上时，就已经晕了过去。幸被身边的铁卫发现得早，否则从疾驰的马上跌下来可不是闹着玩的。”一边的副将低声禀。
都天明探手拉起云扬手腕，脉弱而乱。他微皱起眉。
蓝墨亭得了信儿早奔过来，扑到云扬身边，失措，“扬儿，扬儿。”
“行了，没死呢。”都天明斥道。自己这弟弟，平时为官倒也像模像样，可是一遇云家的事，就仿佛变了个人，头脑冲动，一惊一乍的。
云扬面色苍白如纸，冷汗浸湿了衣裳，一个曾经活泼跳脱的小子，现在就这样躺在破亭杂草横生的地面上，无声无息。蓝墨亭心疼地想抱起他。都天明在一边冷眼看着，抬腿狠狠踹了蓝墨亭一脚，“再动就死了也说不定。”
蓝墨亭趔趄了一下，回头怒视他。
“闪开。”都天明不烦烦追究。将大手贴近云扬气海穴上，闭目凝神。
蓝墨亭怔住。
渡了些真气，云扬苍白的脸颊有了些血色，都天明松了口气，回手揩了揩额上的汗。
怕都天明中途岔了真气，蓝墨亭守在一边，大气也没敢喘。他跟着都天明起身，看都天明一头是汗，搭配着那一身仆仆的风尘，又心疼起来。他期期艾艾地垂下头，“大哥，辛苦你了。我代扬儿谢你。”
“哼。”都天明瞪了他一眼，“云扬身犯何罪，也待回去再定，此刻若任由他死了，也是违了国法的。”
“你……”蓝墨亭咬牙，这石头块一样磕人的，自己却就是放不下，真是气死人。
“找辆马车。”真是一刻不耽误。
都天明吩咐完，回头看蓝墨亭的又焦急起来的样子，气更不顺，他哼道，“蓝侍君府上的公子，真是铁卫出身？我看倒是宠惯坏了的吧，不济事。”
这话又冷又噎人。当着一众铁卫熟人，蓝墨亭气得眼睛通红。
“呃，主管，车来了……”旁边人见气氛不对，赶紧打岔。
都天明也没想太让他难堪，哼了一声，转身吩咐抬人上车。身后，蓝墨亭突然提高声音，“末将是云府侍君，朝中尽人皆知，末将从不觉得这选择应该后悔，也未觉身份丢人。”
现场静得掉针可闻，众人齐刷刷地看都天明，都天明霍地转身，鹰一样的锐目盯着蓝墨亭泛着水色的眼睛。蓝墨亭只觉心里堵得难受，他扬起头，强抑着声音中的轻颤，“大齐铁卫军，又何尝被宠溺过。这孩子身中奇毒，却也不忘恩义两全，这样怎么就是不济事了？”
都天明踏回一步，蓝墨亭倔强地抿紧唇，迎着迎面罩下来的沉沉压力。
都天明看了他半晌，“来人，”他的声音不大，却让蓝墨亭整个人都抖了一下。没有预想的疾风骤雨，只听都天明吩咐铁卫，“来人，把保心丹给人犯服下，护住心脉，解药……已经到行宫了……”后一句，没看着自己，也明明是对自己说的。
蓝墨亭怔在原地，心头突突直跳。解药？圣上已经找到解药了？难道是圣上亲派大哥追来截人的？那她对云扬到底持何态度？蓝墨亭心里乱得不行，待惊觉，都天明已经出亭，没再多瞅自己一眼。
蓝墨亭醒悟过来，追上两步，迟疑地颤声，“……主管……”刚翻了脸，这一声大哥到底没叫出来。
都天明站下，一声主管，刺着他的心。
“快马加鞭赶回行宫！”下过命令，他翻身上了坐骑，一扬马鞭，马儿箭一样率先冲出去。
蓝墨亭愣愣地站在飞尘里。望着都天明的远去高大背影，眼睛发涩。他很想奔上去拉住他，哪怕迎上的是大哥的一顿鞭子也行。可是，大哥的背影却仿佛和他隔了很远，那么冷。
站立良久，直到有铁卫牵来他的马，请他快起程。蓝墨亭没接马缰，踉跄地往前走几步，茫然无措。他抬手按住自己的前胸，痛楚地握紧拳。此刻那陌生又真切的慌乱和后悔，让他痛得只余心疼。
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那魅惑的暗香已经散去不知多久，户锦醒来时，室内已变得清爽而静谧。他深吸了口气，脑中不再混沌，才觉出身上有些凉，但并不冷，不用查看，盖在被子下的身子，定是未着寸缕。
户锦抬眼，看着床帐子顶上那繁复的同心结花纹，许久，才转过头。那女子正坐在床边。
“少将军醒了？”那女子依然甜糯的声音，但方才还轻浮浪笑的面庞，已经沉稳下来，一双探寻的眼睛，含着让人无法遁形的伶俐。
户锦未语。那女子轻轻笑笑，站起来开始一件件脱衣裳。雪白的胴体、曼妙的腰枝，象剥皮的鲜藕般，随着衣服一层层落在脚下的地板上而显露出来。挺翘的双股间，露出一条艳红色的束｜缚带，魅惑中散发着禁忌的气息。
户锦眸子骤地缩紧。
那女子细致地打量着户锦的表情，轻轻笑笑，“少将军自然是想明白了吧。那熏香，是大内密制的迷情散，候爷准用的……”
她又大方地指了指胯间那令人眼红心跳的东西，不在意地歪头笑道，“侯爷意在教导少将军□□技巧，以备大选。所以，赏了妾身这个，以免玷污少将军的身子，毁了清誉。”
户锦垂着眼眸不语。
那女子弯腰拉回一件薄件的睡衣，罩在身上，好整以暇地坐回床边，直视户锦的眼睛，“所以，现下妾身很想弄明白一件事……”她一字一顿，“待入大选的世家公子，已经报备到司礼监的备选人，为何他的身子，却不是完璧？”
户锦垂着目光，滞了片刻，冷笑，“姑娘也说世家公子了，平时斗鸡走狗，寻花问柳的，会是怪事？”
那女子淡笑摇头，“少将军是唬妾愚笨？”户海对户锦的严厉，信报中说得清清楚楚，户锦从十几岁的年龄，就随在军中，至成人这段时间，又哪有过斗点纨绔子弟的行径。何况，若他已亲近过女色，户海也不会巴巴地找个美女来教导儿子房事了。她转目打量户锦，“若是妾身份量不够，便就此禀报侯爷处理吧。”
户锦眼里迅速染上颜色。他紧抿着唇，看着那女子慢慢走向门口，在最后一步时，终于艰难开口，“姑娘留步。”
她唇角偷偷挑出暗笑，转身走回来，重新坐在床边。
两人再次面对，却不复初见时的情形，户锦咬紧唇，窘迫又被动。
“我……”户锦抬起头，对上女子探寻的目光，却滞住。
“姑娘是从宫里来的吧。”他沉吟了半晌，突然转了话题。虽是问号，却是肯定的语气。
那女子怔了怔，眼里射出激赏，在如此被动的局面下，他竟还能思路清晰地准备讨价还价，以求绝处逢转机。
迷药是大内密制的，检验男子身子的密法，相传只有宫中内务司的太监才会，再加上这女子身怀一身武功，处事又沉稳老练……户锦沉了一下，已经理清了思路，他看着女子的眼睛，“姑娘是……圣上派来的？”
一句问出，二人都是一怔，同时看到了对方眼中的震动。
有一刻停滞。那女子率先打破沉寂，“既然是将来可能会睡在身侧的人，就算不是一国之君的普通女子，也很想知道那人是否是以完璧的赤诚来悉心伺奉。”她眯起眼睛，镇定又冷然，“少将军说是不是呀？”竟是坦然认了。
户锦苦笑，自己此时此刻，没有任何立场兴师问罪，他虽小胜一役，却愈加被动。
“少将军……”女子沉声。
他挑起苦涩的淡笑，摇头，“是……末将先负了陛下。”
那女子怔了一下，厉声，“不对。是户家罪犯欺君。”她顿了一下，打量户锦神色，一字一顿，“少将军曾幸过的那位女子，罪犯不赦。”隐隐带出官家语气。
户锦已然明白，她果然是宫中女官。天子近侍竟潜在父亲身边许久，圣上估计早对自己和父亲起了疑。这一回，父亲可谓作茧自缚，而户家大厦将倾的前瞬，最后推了一把的人，竟是自己。他咬紧唇，舌尖尝到了咸腥涩。
“她……还好？”户锦艰难地问。这个“她”显然不是指那九王之尊。
那女子摇头叹息，“将军好痴情。”陛下的线报能直伸到户侯爷的内眷这样私密的范围，又岂不会知道户锦于战阵上曾匿了一个歌妓？自己方才露出身下的束｜缚带，就是试探。户锦能有那样的反应，她也就猜出了□□分。那女子，定是那个歌妓，怕是被救下时，身上也不少这些个零碎禁忌。
而户锦不念身份高低，一心顾情。这样的男子，倒是世上女子最渴望求的吧。她想到自己的身世，自己何其不幸，生而是比歌妓还低贱的命，自己又何其有幸，有生之年，能亲见，世上仅存的真情。而就是这样一个真男子，正由自己亲手胁迫，步步紧逼。她自入隐营以来，头一遭，痛恨自己有这样一击便中，能把着别人弱点和七寸的超人本领。她，实在不愿眼睁睁看这样的男子在黑暗的权力倾轧下屈从。
户锦脸色暗淡，良久未语。
“姑娘，户锦是在战阵上摸爬滚打的粗人，不懂什么权术和谋略，”户锦缓缓垂头，眼前有些迷蒙，曾想，最美好的日子，就是战后卸甲，同心爱的人归隐乡中，过踏实的日子去。那此一次次勾勒过的美好画景，已经碎成齑粉。他使劲眨了眨眼睛，消去眼中的雾气，振作了一下，“臣请陛下能念户家功绩，许父亲还兵于朝廷，告老还乡，臣再请陛下宽宏大量，许那女子一条活路，”话说一半，他长吸一口气，抑制住微颤的气息，“户锦愿代户家向圣上赎罪。户锦这条残躯，若有半点用处，便但凭陛下……驱策……”
他在女子注视下，撩被起身，郑重伏地。
室内微凉的空气，扫过户锦裸着的身子。双手按在地上良久，他竟才感觉出冰冷从双膝，从周身，一丝丝浸进心底。
一只素手无声伸过来，将他扶起，她将睡袍轻轻罩在户锦的身上。面前的人，高挑、干净，周身都散发着清冽的气息，这样的人，流露出的决绝和悲戚，让人心碎做片片，疼得不行。她凄凉笑笑，用手指指上面，“将军所托，自会有人传讯出去，直达天听。”户锦随她手指向上看，房外寂静，根本听不见有人潜伏的声音，竟有这样的高手潜在身侧，圣上对户家，对外祖父，可算是忌惮到了极点，户锦苦笑。
“……往后，请好自珍重。”
竟是诀别。
户锦滞了良久，主动握住她的手，同样冰冷。
“请问姑娘姓名……”一句问出，更觉无力。
那女子笑笑，“不过是供圣上驱策的一个无名小卒，”她从容点着一支香，引户锦回到床上，两个同样冰冷的身躯，同衾。“过会儿，侯爷会派人来接我出去，就算是做做样子，委屈了将军。”她在户锦耳边轻语。
户锦看着她的侧脸，年轻、美丽，这样的一个生命，殒落，悄无声息。两人静静地数着呼吸，那女子忽然痛苦起来，她蜷起身子，难受地喘息。户锦探身，将她搂紧。温热的胸膛，暖不了这个即将逝去的生命。
“来世，再不做身不由已这人，再不做身不由已之事，”那女子挣出最后一丝力气，“小女愿以来世堕入猪马道，祈求将军得偿心愿。”
“姑娘……”户锦痛呼。怀中的身子，痛苦地紧绷到极致，嘴角渗出乌血。
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不知多久，门轻响。几个近侍进来。
面前是怎样香艳的画面。他们的少将军和一位曼妙女子裸身相拥，睡得正香甜。他们捏断室内正燃的香，动手把那女子从床上抬下来。雪白的胴体还有余温，人已经没了气息。他们可惜地直咽口水，下大力揩了揩油，到底没有奸尸的爱好，把人裹在被子里，抬了出去。
户海负手站在书房里，得报，叹了口气，这个美人儿可真是个尤物，强硬如锦儿那样的愣小子，也能软在她的怀里。只是可惜了，用了一次，便得灭口。他回顾了一下那女子在床上的风情，可惜地摇头。户锦这小子，也算是经了女色，入了宫门，便是一个永远争斗不息的战阵。户锦于那个战阵，白纸一样透明。户海沉沉地闭上眼睛，自己能做的，只有这样，虽然这过程不堪，纵使对不起儿子，他也不后悔自己的狠心。
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户锦醒来时，已经被送回自己的房间。他睁开眼睛环顾，身上温暖柔软，室内清爽干净。昨夜的事，仿佛一场梦。门轻响，有仆役进来请他梳洗吃饭，训练有素的使女，捧着面盆，盈盈跪在自己脚下。户锦撑起来，两次迷香，他心中烦恶，头重脚轻。
他缓了一会儿，哗地起身，拔开服侍的人。
“少爷，老爷等您吃饭呢。”
户锦大步踏出房门，抛下身后或惊乍或絮絮的声音，屏气施展轻功，转眼就没了踪影。
户海同时得报，少爷在府里的梅园练剑呢。
嗯，也是大小伙子了，憋了一夜，泄泄火是应该的。户海了然点头，吩咐不必拦。
初雪的梅园，剑气凌厉，身影凌凌。户锦一头是汗，气息不平。不知练了多久，他积最后一丝力气，掷剑出手，剑狠狠没入一棵老梅树，只余剑尖，在冷风中打着颤栗。
他独立在这寂静而纷乱的初雪中，泪湿满面。