寝宫。
殿里十分安静，刘诩向喜清静，宫娥太监都在殿外侍候。支事太监也只送到了外间，就躬身退了出去。慎言独自停了一下，望着内殿透出来的暖暖光影，深深吸了口气。
无论多少次，走进这高大森严的宫帏里，仍让他深身发紧。即使面对的人，换成了这个给予他信任与疼惜的新皇刘诩，尽管一次次提醒自己，如今的自己已经同以前不一样，可经年在心中累积的惨痛回忆，却总是不能随心地挥之而去，那种动辄得咎、如覆薄冰的感觉，让他总会产生一朝跌回原处的不安和无措。这使他不得不在每次回宫述职时，用尽全力，驱赶自己的辗转和忐忑。
“大人，快进吧。”支事太监催促的声音，在门外轻轻响起。慎言垂下目光，重新理了理手中文件，轻步走了进去。
刘诩坐在暖榻里，一手支着下巴，另一手正翻看着面前一撂厚厚的奏本。慎言进来时，正看见陛下唇边挂上的冷笑。
“回来了。”刘诩听见声音，未抬眼帘漫声问。
“是。”慎言忙收回目光，俯身行礼。刚跪下，就听刘诩“啪”地一声，将手中的奏折摔在案上。他无声跪伏。主上内心的烦燥，他有着敏锐的感应。而刘诩烦燥的根源，他相信自己是知道一些的。
“户海的情况，调查出来了？”刘诩合上奏折抬起眼帘，入目的慎言，让她愣了一下。很明显的，瘦！
慎言未留意到刘诩的神情变化，他一边应“是”，一边膝行两步，把文件奉到暖榻前的矮几上。
刘诩目光沉默地扫过案上厚厚的一叠纸片。那上面，记录的，都是最隐密也是她最急需知道的消息，而得来这消息上的每一个字，都无疑浸着面前这个铁卫艰辛的汗水。
慎言是个能干的人，半年来，属于陛下自己支配的情报网，在他的主持上已经规模初具。各种讯息，通过隐秘的途径，源源不断地摆在她的案头，就很能说明问题。只是给慎言的时间尚短些，最大的困难，应该是他手下可用的人明显不足。从他明显瘦下来的身形，可想见他在很多时间办事时，人员上都捉襟见肘，而不得不事事躬亲。
“你那边的情形还没好转些？”刘诩摩娑着纸片，转低声音，含着关切的情绪。
慎言停住手，他马上明白圣上指的是什么，惶惑地伏下身，“是臣不力。”人手上的不足，是他最大的软肋。进而耽误了许多急务的进程，是他不可推卸的责任。
他愧疚地补充，“目前正加紧培养可用之人，估计再过半年，才堪用。”
“半年？”刘诩讶然。
“臣不力。”声音越发低了下去，含着自责和无措。
刘诩顿了顿，终于失笑，“半年已超出朕所想像，慎言果然是能干的。”臻选人员，考核培训，还要试用斟酌，这么多的事，这么广的人选，有半年，就能规模初具，已经是令人刮目相看了。她真是得了个能臣。
慎言疑惑地抬目，对上刘诩的眼睛。新皇的目光中，透着暖暖的笑意，还有，对自己不加掩饰的欣赏和赞许。慎言怔了片刻，习惯性地抿紧唇，又垂下眼帘，不同的是，目光中，多了些湿意。
刘诩掩住话题，指了指那些文件，“来，看看都给朕查到些什么？”
提到正题，慎言明显松了口气。
“户海是先皇时期早年的武状元，后投入梁席廷门下，尚梁氏谪女为妻。后又经梁氏保举，到南军任尉官。经几次大战役，一路升迁顺遂，十年前，封侯，拜南路大元帅。”慎言简洁地汇报，一边用修长的手指在纸上指点着。
仿佛共处多年般，刘诩居然很适应慎言办事的简洁，她边听，边快速地翻捡着。户海的资料很全面，她翻了翻，心中已经有了计议。
“这份是什么？”翻捡了半天，她掂起一份，疑声。
慎言停下侃侃而谈的从容，有些迟疑，扫了扫刘诩的表情，小声，“呃……属下顺便……收集了一些户锦的资料……”
刘诩唇边的笑僵住。
慎言也屏息垂头。毕竟没让他碰的人，他就私自动了手，细究起来，揣度圣意的罪，还是可小可大的。
头顶，刘诩哗哗翻纸的声音。良久没有声音。
半晌，她掷下资料，唇上挂起冷笑，“先查查也好，早晚也得面对。”
慎言不着痕迹地舒了口气。
丢开户锦的资料，他又开始从户海，到秦国，一路介绍开去。刘诩唇边的冷笑越盛。南路元帅，镇南侯户海，围着秦打了这么多年，都没有成功。却偏偏在自己登基后的这个时机，一举破了秦的都城，并且恰好赶在臻选后宫这个时候，挟不世军功入京，这一环环一扣扣，户海和梁相在里面打的什么主意，她不想也能知道。而慎言带来的材料，更是对这群权臣们的野心的有力佐证。刘诩一边翻，一边在心里筹划着。
末了……
“咦？这份又是什么？”刘诩探目，最后一份资料，合着封页，静静地躺在面前的几案上。她拿起来，好奇地问。
“呃……”一直侃侃而谈的慎言，突然语塞。
“秦国的储君……属下，顺便也……查了秦储的资料，他单名洛，国姓楚。”
“楚洛？”刘诩凝着眉，不记得自己要慎言查过这个人。
“他……是秦国王子。今次随同户海一同前来……秦国国君特献与陛下的。”慎言心里万分后悔。刘诩明显是不愿意提及大婚的事，他却一而再地触碰这一个禁忌。但这一份已经握在圣上手中，他万万拿不回去。只得据实回禀。看着刘诩冷下来的眼神，慎言伏身。
刘诩捏紧资料，怒气顿生。慎言外出已经月余，可大选是前几日才定下来的。他却已经查到了两位候选侍君的资料。这也就是说，大选的事，自己同不同意，梁相他们已经实际操作起来了。梁相一伙人是明晃晃地欺君。臣强主弱，自己这个傀儡，看来是名符其实了。
窗外月光正寒。盛怒的刘诩腾地起身，“怦”地推开窗子，冷风呼呼地灌了进来。她浑身机灵灵，脑子也越加清醒。从封地只身一人赶回来，不就是已经预知了这样的境地。现在和从前，都是这样过来的，为什么一提到大婚，就沉不下气呢？是不是傀儡，那得需要用实力来说话。难道指望着掌惯了权的臣子们，赐给无权无势的君王尊严和机会？
刘诩咬牙。好吧，既然情势发展得如此不堪，就让劣势再明显些。须知月满则亏的道理，再强的人，也有转弱的一天。她所需要的，只是沉下气，培植自己的实力，然后，就是静静地，耐心地，等待时机。
她“啪”地关拢窗子，转回头来，幽深的目光已经回复平静。白玉般的面庞，不带一丝波澜。
缓步走回暖榻，把自己深陷进那片温暖里。那暖暖的熏笼，却暖不过她遍体的生寒。
许久，她呼出口气。
垂目，见慎言仍僵着背跪在几前。
刘诩缓了缓气息，郁郁地笑道，“对不住，你做得很妥帖，倒是我吓到你了。”并未用“朕”。
慎言震了一下，心情复杂地叩谢皇恩。
倒是真吓着他了。刘诩苦笑，探手把慎言拉起来。入手，那修长的手指一片冰冷。
“进殿也有一会儿了，怎么还没暖过来？”刘诩喃喃地握了握他的手，仿佛试图将自己指尖也并不温暖的温度传递过去，“教你养身的法子，可是没坚持用？”
慎言刚从方才的紧张中放松下来，这一握，全身又都僵住。脑里紧接着就映出那日在四合院的情形，他张了张嘴，却没答出声音。
感受到他的异样，刘诩停住动作。
探头想看他神情，可似乎从进殿起，她的铁卫就一直垂着头。刘诩叹口气，伸手抬他下巴。
慎言明显惊了一下，而后，极顺从地仰起脸。
只隔着一个小小的矮几，两人一坐一跪，浮动的气流在中间涌动。
是瘦得明显。下巴优美的弧线在光影下欲加分明。羊脂样的肌肤上，添了淡淡的麦色。英气内敛，风流，仍旧自然天成。
灯光明灭，刘诩捏住他下巴的手指略加力，迫他膝行两步靠近自己。她绣金的暗纹睡袍的长襟，同他的长衫绞在了一起。慎言仰着脸，目光被新皇紧紧禁锢，全身都僵住。两人挨得如此之近，温热的气息，轻轻徐徐，染红了彼此的鬓。慎言的心开始突突地跳。某种熟悉又陌生的感觉，如潮水般袭遍全身。
刘诩收紧手指，久久沉滞。慎言就着她的手指，顺从地仰着脸，明显不习惯直视主上的眼睛，却不得不迫着自己保持这样的情形。那神色，仿佛那日在四合院里的情形。紧张，却不抗拒，无措，却又顺从承受。可是，这里毕竟不是那个四合院，自己也不再是那个无足轻重的小小皇储，无人问津的边地宗亲。
刘诩心内五味杂陈。
良久，她放开他下巴，轻倚回靠枕上，闭目不语。
慎言全身微震了一下。方才那浮动的气流，随着刘诩的放手，一下子烟消云散。他垂头想了一下，就全明白。退后两步，谨守铁卫本份，端正了跪姿。只是垂头间，眼角，多了些涩涩的湿润。
半晌，两人未说也未动。
“属下，告退。”低低的声音，慎言首先开口，静静地叩拜，慢慢起身。
刘诩倚在枕上，看着他，看着那片温暖，一步步，离开她的视线。
“主上。”到了门边，慎言停下。仿佛鼓足了勇气，又在回眸间释了心怀般，他在原地跪下，展颜笑笑，明亮的笑意，让刘诩晃了晃眼睛。
“主上，慎言还有一事要禀。”
同方才的沉郁拘谨完全不同，明亮的目光，流溢着坚定的光彩，让刘诩一下子想到了春日的艳阳，拨云见日的豁然在心中一寸寸洋溢。一年前，那大漠艳阳下，那黑色战袍覆甲的小将，同样明亮的笑意，不经意，又闯进她的脑海里。刘诩眨了眨眼睛，湿润。
“主上。”慎言远远看着她，大殿里浮动的气流，让她的面容有些朦胧，但他已经不愿意再如一贯的察颜观色，小心揣摸，只愿这一次，豁出去，只随自己心意，“主上，慎言查出一事，只是没有实证。”
“什么？”刘诩没跟上他思路。
“楚洛，秦国国储。”慎言理理思路，“十年前，秦国中宫被绞死，相传太子也被鸠杀。十年间，太子从未以真面目示人，而今却突然就能带出来献出您，这其中，属下以为，必有诈。”
“属下怀疑，只是遍查不得实证。报与主上，请您裁断。”慎言一口气说完，心绪更加平静，他静静地等着刘诩发话，是罪是罚，他都不再忐忑不安。
刘诩未语，玩味地看着他澄澈的眼神。
慎言与她远远对视，目光里不含一丝杂质。
自己就是圣上的耳朵和眼睛，任何疑惑，都要惮精竭虑查清，方可不扰乱圣裁，这是自己行事最基本的准则。未经查实，就报备，是莫大的失职。若按往常，就是掉了脑袋也不为过的大罪，何况，他怀疑的人，还有可能是未来的侍君，陛下的枕边人。可是，就在这一刻，他犹豫了很久的心意，断然拿定。即使获罪受罚，他也要把心中的疑虑，报给面前这人。
不只是因为她是给予自己赏识与信任的主上，更在于，此事，牵着大齐后宫的命运，牵着大齐国君，即将不远的大婚，牵着面前这位纤弱又坚强的女子，她未来幸福所倚的另一半……
“慎言……”半晌，刘诩涩涩地叹气。
面前这人，是铁卫营里一等一的高手，是男苑忍辱负重才得脱颖的人，却能如此赤诚，那血泪中滚爬出来的岁月，都没能蒙昧住一颗纯热的心。能得慎言悉心辅佐，于她，于大齐，该是多么幸运。
“我知道了。”刘诩挑起唇，暖暖笑意。
慎言释然一笑，叩拜出门。
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殿内，恢复肃静。
刘诩躺回榻上，久久未动。
手中还握着那未来两位侍君的资料，自己却一眼也不想看。那含着阴谋，带着龌龊的联姻，让她从心底里烦恶。本还想逃避着不去理会，但慎言的尽职和忠心，让她不得不重新审视自己的情绪。
一国之君，进退皆有万人瞩目，国婚，更不能由已，早就知道的结局，为什么自己一再执著。她再次手抚微痛的心前，心内越加明晰。心动，情动，自己真正动了情，才会如此心绪不定。果然，真情，于政治，于皇家，于这内宫，是万万不可动的禁忌。
她心中烦恶难耐，却也只有藉由挥手扫倒烛排，来发泻心内的郁积。
烛泪洒了一地，星星点点的斑红，就好像滴进她心里。刘诩滞了半晌，突然倾身，把自己蒙进厚厚的被子里。窒在一片黑暗里，颊上，冰凉，滑落。
只许自己虚弱一回，过了今夜，就要把一切掩得干干净净。
刘诩握紧被子，紧咬的唇角微腥。