景泰帝及冠的时候，立后之事很快被提上议程。
景泰帝在御书房看各家贵女的画像时，太监王德在一旁侍候着。王德前些时日收了好几家的好处，其中又以礼部尚书东方文迎所送的礼最厚。
王德斟酌了一番，在景泰帝看到礼部尚书的千金时，不经意地说了句：“陛下，听闻东方尚书家的千金贤良淑德，又具才女之名，先后在世时也是赞不绝口。”
王德打量着景泰帝的神色。
景泰帝神色如常，看不出有任何情绪，连丝毫波动也没有。忽然，景泰帝道：“丑。”
王德一愣，再细细一看，画像上的东方姑娘容貌是一等一的好，哪里能跟丑字扯得了边。王德不气馁，又夸了吏部侍郎的千金几句，景泰帝将所有画卷推开，轻描淡写地道：“都是些俗物。”
连菀儿的脚趾头都比不上。
恰好此时菀儿过来御书房，景泰帝露出笑容，再自然不过地替她擦去额上的薄汗，道：“怎么满头大汗？”
菀儿笑吟吟地道：“刚刚在湖上泛舟，我钓了一条大鱼。”
此时是夏日，天气微微有些热。王德很有眼色地奉上荷花冰露，菀儿捧着冰露，小口小口地喝着。景泰帝在一旁看着，眼神颇为专注。
王德早就看得出来当今圣上对从宫外带回来的玉姑娘宠爱有加，王德对菀儿也十分恭敬，他晓得迟早一日玉姑娘会成为圣上的宠妃，不过仅仅是宠妃，要当皇后，毫无家世的玉姑娘明显没什么可能。
王德有些走神。
他回过神来的时候，菀儿打翻了冰露，恰好沾湿了几幅画卷。王德吓得面色发白。景泰帝面色如常，道：“把这些都扔了吧。”
“啊？扔了？”说这话的是菀儿，给王德一百个胆子，王德也不敢这么肆无忌惮地说话。
景泰帝点头。
“放在这儿碍事。”
菀儿好奇道：“这是什么？”
菀儿随手拿起一幅，展开一看，刚好是方才王德夸赞的东方姑娘。菀儿说道：“阿琰，这姑娘长得真好看。”
王德在心中如小鸡啄米式地点头，还是玉姑娘有眼光。
景泰帝淡淡地道：“胭脂俗粉罢了。”
菀儿说：“可我真觉得她长得好看……”
见菀儿目光灼灼地盯着画像，景泰帝心中微微有些不悦。近来菀儿的心思总不在他身上，让他很是失落，也十分不爽。
菀儿道：“阿琰，不如你给我拿回去挂着吧。”
景泰帝对王德道：“拿去烧了。”
王德咽咽唾沫，不敢违令。
菀儿说：“那这幅……”
景泰帝道：“都拿去烧了。”
御案上的画卷一扫而空，菀儿斜眼看他：“小气。”
景泰帝慢声道：“你可知这些画像是作何用的？”
菀儿摇头。
景泰帝盯着她，一字一句地道：“立后之用。”
菀儿的面色顿变，她瞪大双眼，说道：“可……可……可阿琰你不是应承给我当红豆肉团小碗酥皇后么……”
景泰帝忽略掉某七个字，说：“你想当朕的皇后？”
菀儿说：“对呀，菀儿想当阿琰的皇后，菀儿喜欢阿琰。”
景泰帝是第一回听到菀儿说喜欢二字，顿时心花怒放。他忍住亲她的冲动，又问了句：“比红豆肉团小碗酥还喜欢？”
菀儿重重地点头。
景泰帝啄了她的唇一下，说：“好，朕让你当皇后。”
过了几日，景泰帝独自一人在先帝的陵墓前跪了一天一夜。
之后，景泰帝排除万难立了菀儿为后。
朝中有不少怨言，但景泰帝雷厉风行，借此打压已是王爷的三皇子和四皇子。谁也没想到向来温和的景泰帝手段竟如此狠辣，短短数月两位王爷的势力党羽拔得一个不剩。
不过也有人颇为疑惑，为何圣上不打压自己的二皇兄？
以至于二皇子端王在接连半年里上早朝时都不敢走神，生怕景泰帝拿自己开刀。
与此同时景泰帝广寻神医，两年后，寻得神医沈晏，给远在封地的大皇子接了一条假腿。没有人明白景泰帝到底想做什么，菀儿也不明白。
菀儿更不明白的是他们成婚好几年了，可阿琰从来不碰她。
不，也不能这么说。
她偷偷地瞧过春宫图，洞房步骤有三，可阿琰却从不做第三步，这让菀儿很苦恼。后来因为这事，两人小小地吵了一架，菀儿误闯机关重地，发现了玉人的秘密。
那天之后，景泰帝发现菀儿有点不一样了。
她不再缠着自己洞房，入夜后，她很乖巧很听话地睡在自己身边，他默默地在心里叹了声。
还有两年，菀儿便二十五了。
这么多年来，他一直没有放弃查找玉人续命的方式，他甚至与元山门的门主元樊交好。元山门有一镇派之宝，乃是南疆蛊王，名字唤作龇麟，吃后能万年不灭。
他原本想着把龇麟抢来给菀儿的。
只不过……这法子行不通，门主说玉人非凡人，龇麟入肚，两者不能交融，只会互相吞噬，结果只有一个——便是两败俱伤。
景泰帝没有告诉菀儿任何与玉人有关的事情。
他想大概没有人会愿意知道自己还能活多两年，且玉人化玉时毫无知觉，就像是做了一场梦那般。景泰帝想着自己是男子汉大丈夫，所有痛楚应该由自己来承受，菀儿只要负责开开心心就好了。
两年一过，景泰帝对于玉人续命的法子仍然毫无头绪。
菀儿满二十五的那一日，菀儿对他说：“阿琰，此生能遇见你，是菀儿的大幸。阿琰待我这么好，阿琰的愿望就是菀儿的愿望……”
此话一出，景泰帝哪能不明白菀儿知道了一切。
他想要解释。
可菀儿已经缓缓地闭上眼睛。
他亲眼目睹自己所爱的女人在怀中化玉，明明上一刻她还在自己的怀里浅笑嫣然，可不过是半柱香的时间，她的眼，她的鼻，她的唇……都在缓缓地玉化，变成一具毫无生气的玉雕。
景泰帝怔怔地看着它。
登时，整个人抖如筛糠，喉间哽咽，竟连“菀儿”两字也说不出来。
景泰帝带着玉化的菀儿去了南疆。
元樊亲眼看见玉人很惊喜，想要伸手摸一摸，被景泰帝不动声色地挪开。元樊知道赵国皇帝把玉人当宝，也不计较，他笑眯眯地问：“你亲自将它碾成粉末，加入墨汁，便能许一个愿望。国泰民安？长生不老？”
景泰帝说：“我只要她活过来。”
皇帝有为国便能安，万年寂寥长生不老又有何用？他别无所求，只求菀儿能睁开眼再喊他一声“阿琰”。他要告诉她，阿琰的愿望与大皇兄无关，只与菀儿有关。
元樊说：“也不是没办法，你许个让玉人复活的愿望便成。只不过玉人始终是玉人，即便复活了，也只能活到二十五，且她的容貌也会改变，兴许会丑如夜叉。”
景泰帝说：“我只要她活过来。”
元樊道：“可她活过来了，待她及笄，你也是个老头子了。”
景泰帝说：“这也是我千里迢迢来南疆的原因之一。”
元樊很快便明白他的意思，他连连摇头：“龇麟乃是我们元山门的镇派之宝，即便我们有交情，我也不可能给你。”
景泰帝说：“千年之后，我还你们元山门两个龇麟，并且我与你再做一个交易。”
元樊认识景泰帝时，并不知他是赵国皇帝。他目光如炬，一眼就发现了景泰帝的身体是养蛊的绝佳器皿，俗称蛊人。元樊近来很苦恼，蛊术迟迟没有突破，二门主的实力与他相当，若再不突破，门主之位难保。
景泰帝道：“我给你当一年的蛊人。”
元樊犹豫了数日，答应了。他思来想去，横竖龇麟供在元山门的神台上已有将近百年，没有人敢去动它。如此一来，倒不如给景泰帝。
景泰帝回了赵国，他安排好一切，制造了一场大火，从此世上再无景泰帝，只有君青琰。待端王上位后，君青琰带了菀儿去南疆。
蛊人不好当，万虫啃咬，君青琰不知道短短一年之内，他在生死间徘徊了多少回。有一回他以为自己熬不住了，他恳求元樊，如他死了，将他与菀儿同葬。
不过幸好的是他熬过来了。
一年过后，元樊将龇麟给了君青琰。
君青琰吞下龇麟前，元樊问：“你真的考虑好了？玉人不好养，龇麟也不好侍候。它只吃瓜果，肉食不碰，甜食更不碰。”
君青琰没有回答。
他吞下龇麟。
五官痛如刀割，可他的心却好生欢喜。
锦绣山河，五官表情，他通通都能舍弃。沧海桑田，万年时光，有她在身边不过只是弹指间。
一声“阿琰”，他愿为之付出所有。
只要她在。