项羽身处宴中,自始至终一言不发,只闷头喝酒。
楚王或是指桑骂槐,或是盛气凌人地冲他发号施令,他也连眼皮都不带掀的,只默然示意从者继续斟酒。
在他心里,先前那点对耍弄小手段的刘邦此人的厌恶,已然彻底被对不知死活的楚王的杀意所盖过了。
只是君主再无道,以臣身弑君,到底为天下难容的大逆。
项羽昨夜连夜与幕僚们议过,定下了‘架空、迁徙、再暗杀’的计划。
待这场宴毕,他将函谷关中数城全数把持,用不着楚王再指手画脚了,便可先尊其为义帝,自封霸王,代帝者分封行事。
以楚军现所具有的威慑力,加上此事撼动不了待封诸侯的利益的大前提,他要将这三桩事依次执行起来,应当不会遇上多大阻碍才是。
心不在焉地饮着酒、规划着宴后事宜的项羽,浑然未察在范增安排下的这桩‘项庄舞剑、意在沛公’的戏码;更未留神他最为信任的小叔项伯下场游走、奋力替刘邦格挡的身影;亦未注意楚王勃然大怒,强行喝止这出闹剧,将项庄撵出去的做派;还错过了刘邦与张良的眼神交汇,及前者借‘如厕’离席半天未归的可疑……
宴中有丝竹舞乐,觥筹交错,又隔着重重宫室,以至于外头由吕布一声爆喝而起的那场不小骚动,竟丝毫未传递进来。
被刘邦委以“候我至军中,乃辞行”这一重任的张良,手持酒樽,气定神闲地与人推杯换盏,令人浑然不察他与主公所做的盘算。
张良虽知由秦宫归汉军驻地,单走仍由汉兵驻守的小宫殿群,只需一炷香的功夫。
但他更清楚,途中易生变数,他这拖得时间越久,刘邦那边便更好做出别的安排,是以全力稳住席上。
就在这时,自宴启便紧闭的殿门忽地被人推开,匆忙闯入一人,高呼:“大事不好,下臣有要事需禀!”
这不速之客的闯入,顿让宴中丝竹舞乐戛然而止。
一直心神不宁的楚王,更是不假思索地当场站了起来,先声夺人道:“有何事矣?缘何如此慌乱!”
所有人的目光都落到了忽然入殿的吕布身上。
能认出吕布的,场中显然少之又少,却除韩信外,无一不是楚军高阶武将或心腹。
宴席之中,阶上有席者为数不多,其中楚王面东而坐,为最尊者的席位;项羽面向南坐,为次尊贵之席;范增等人与刘邦一致,面向北坐,为再次一等的位次;张良面西,为最末等的席位。
包括韩信这执戟郎在内的随者,这无资格列席,只随侍在旁。
韩信看着忽然出现、一身污糟的吕布,不由捏了捏袖中刚为错过宴席的对方偷偷藏起的肉食,掩下眼底的震惊不解。
项羽喝得半醉,视线并不清晰,只因忽然停止的乐声而多了几分警觉,顺势将目光投向突兀立于场中的吕布,却出现了一丝重影。
他拧着眉,暗揉了揉发胀的太阳穴,低声询道:“来者何人?”
韩信听得清楚,出列回道:“回将军,为吕郎中。”
“奉先?”项羽迟钝地环顾四周,这才意识到吕布一直未在席上:“奉先何时出去的?”
项伯轻咳一声,怒瞪又闹出幺蛾来的子吕布一眼,同样压低了声音回道:“将军爱马缺人看护,我便自作主张,吩咐吕郎中去了。”
项羽皱了皱眉,虽只是半醒,还是表示了极不认同的态度:“岂可驱使壮士行马夫之事?”
几人私语间,吕布亦未答楚王的话,只犹豫地看向项羽。
这一微小迟滞,顿时惹怒了本就恨极了项羽专权的楚王——好哇,身为楚兵,却只肯项羽这所谓诸侯上将军的话,却公然对堂堂楚王视而不见!
楚王身边近臣及时挺身而出,趾高气昂地问道:“君上有问,何不答话?”
张良默不作声地放下酒樽,凝眉看去。
这身形高大的楚兵纵使一身狼狈,衣服也不知为何乱七八糟地反着穿,却是器宇不凡,称得上白皙的面上……更是干净得出奇。
张良心中忽生疑窦。
只是不等他细思,吕布已抬起头来,再度踯躅道:“此秘事攸关甚大,宴中人多眼杂……”
楚王看他手无寸铁,也未生疑,闻言不耐烦道:“那便允你近前几分!”
吕布先瑟瑟地瞟了项羽一眼,到楚王心头火气、几要再度开口催促了,才磨磨蹭蹭地走上前来。
吕布昂首挺胸,刚朝着楚王所在方位迈开第三步,仍有近十丈之遥时,项羽终于动了动上身,稍换了个姿势。
他不过是因坐久了发酸,微挪了下,但以余光瞥到他这小动作的吕布,却倏然暴起!
在众目睽睽之下,这名孤身入殿、打断宴席的楚兵忽夺了身边乐者的古琴,毫不犹豫地将古琴往地上一砸!
方才为减轻殿中人的戒心,吕布自不好携带任何兵器入内,索性就地取材。
那颇有份量的琴身到他手里后,简直轻若无物,接着他赶在所有人反应过来之前,拽着一半参差不齐、碎裂残缺的琴身冲上前去,气势汹汹地直取楚王熊心!
且不说吕布是有心算无心,哪怕是起了疑心的张良,在他受楚王之令上前的那一刻,就已然无力阻止。
殿中唯一有能力阻止吕布的,非项羽莫属。
只是项羽先前一直思忖着宴后架空楚王之事,此时则是半醉之身,哪会想到吕布会骤然发难,直接要了楚王的命!
吕布目标明确,且充分吸取方才叫刘邦逃走的教训——下手前绝不废话,先杀了再说。他几个箭步跨上前,而楚王周边随从只瞪大了眼,压根儿来不及护驾,他已眼都不眨地拿着破碎琴身,以那凹凸不齐、充满锋锐碎木的一侧冲着楚王的脑袋重重砸去!
由楠木所制的琴身在乐伶手底,是件能弹奏出悦耳乐曲的乐器;到了一身巨力的吕布手里,就是件不折不扣的杀器了。
当他使出八成力气,冲楚王看呆了的脑袋砸下,只是简单一记,虽不至于直接将整颗脑袋砸得平扁,也足够当场叫人面目血肉模糊。
楚王眨个眼的功夫,就落得头骨碎裂,就此一命呜呼的凄惨下场。
宴中众人齐抽一口冷气。
——好狠暴的手段,好强猛的力气!
“你!!!”
离楚王最近的那位官员几被吓得魂飞魄散、连滚带爬、尖叫着后退数步:“愣着作甚,还不速速拿下这刺客!”
离得稍远些的楚王随从,则恢复得更快一些,怒不可遏地拔出腰间长剑,向吕布扑来!
然而这时的吕布,可不再是刚刚那寸铁也无、需借琴来行凶的落魄样了。
被吓得屁滚尿流的官员他没去理睬,却很是稀罕被对方丢下的长剑,当场弯腰拾了。
十八般兵器,他虽都能使得出来,但若论最精的,当属长剑与弓箭。
终于拿到了最擅使的兵器,吕布也彻底找回了当初在疆场上东西冲杀、如入无人之地的轻松自如。
他大笑两声:“来得正好,省得你爷爷我还得亲自挨个去逮!”
下一刻即拔剑出鞘,面对团团围裹上来的楚王随从,眼也不眨地迎了上去。
吕布以一敌百,酣畅淋漓地血战时,楚军却先是一脸茫然,再是目瞪口呆。
公然弑君者,可是他们的袍泽,将军的执戟郎……
按常理而言,他们身为楚军,必当将刺杀楚王之人格杀勿论。
可楚王待项将军素来恶劣,君臣关系不和,他们随将军征战多年,也为此愤愤不平。
实在不知这究竟是真正的刺客,还是项将军忍无可忍了,私下对吕布所下的命令?
事关他们究竟该配合王随,将这刺客拿下,还是该帮吕布的忙……最后做决定的,自是项羽。
而瞧着面无表情,实则一脸迷茫的项羽,也搞不清楚了。
他们还迷茫间,吕布却是杀得兴起,以一当百,士气却是越战越盛。
一柄在那臣子身上只是华丽装饰的宝剑,在他手里,则成了刃人无数的利器。
——这一不做二不休、直接回殿杀了楚王的决定,虽是他临时所想,却也是眼下最合适的抉择。
他虽在计谋上一窍不通,却是一等一的灵机应变。
楚王一日不去,项羽便要始终受那偏心刘邦那地痞流氓的臭毛孩儿的制掣,保不准还得在刘邦那吃不少亏,那他还需等到猴年马月,才能再遇着二军光明正大交锋的时机?
方才,他盯着那四具身着寻常兵卒服饰的汉将一阵后,便下定了‘杀楚王、嫁祸刘邦’的决心。
不管是刻意被刘邦调开值守的西侧门,还是为装作普通兵士的汉军将领,以及莫名逃席,不翼而飞的刘邦……在他眼里都是彻彻底底的落人口实,正好往上头多泼几桶脏水。
他虽不记得项羽究竟容忍楚王至何时,但最后既成了楚汉争锋、自封西楚霸王的局面,这破楚王必然已被项羽给磨刀霍霍了。
臣弑君,为天下之大不容,之后前去讨伐,也掌握了大义的旗帜。
曾亲眼见过杀了刘辫那倒霉蛋儿皇帝的董卓,最后是如何不得民心,被一群打着除暴安良的旗号的诸侯给冠冕堂皇地瓜分了战果、却还顺利糊弄住了老百姓的……吕布,自是不会第二次掉进同一个坑里的。
与其事后叫刘邦占了便宜,还不如先下手为强,来个一步到位,把弑君的帽子扣到逃之夭夭的对方头上,让人有嘴也难辩。
吕布不知疲倦地不住手起剑落,眼都不眨地就在楚兵们还在犹豫不决时,速杀了大吵大闹的两名楚王近臣、六十名王随。
刚还欢歌曼舞的殿中,已是血流成河、尸身堆砌。
刚还敢将吕布团团围住的王随与刘邦所留下的骑从,此时已被他这天降煞神般的凌厉神威给吓破了胆,纷纷推搡着,却只敢手持兵器,不敢上前。
吕布浑身浴血,却浑不在意,只大步向前,以剑抵在他刻意留下的、楚王近臣中品阶看似最高、此时颤抖最剧的那人的下巴上,沉声道:“你是想死,还是想活?”
那人见他接近,却双股颤抖而不能行,此时已被吓得痛哭流涕,以为要一命呜呼,却不想吕布未直接下杀手,而是好整以暇地开口问询。
他先是一愣,旋即颤着声音回道:“愿、愿听将军吩咐。”
“老子是你奶奶个腿儿的将军,少拍些无用的马屁。”吕布一嗤,冷冰冰的剑身在这抖如筛糠的人脸上威胁性十足地拍了拍,顿时闻到了一股难闻的尿骚味。
他拧着眉,嫌脏地收回了剑,往后退了一步,懒洋洋道:“你若想活命,一会儿便需有用一些,莫说些自寻死路的屁话,可明白了?”
见这人傻不愣登的,张着嘴半天蹦不出一个屁来,吕布暗骂一句蠢货,不耐烦地给他起了个头:“刘邦这厮为独占秦宫宝藏、觊觎王位,密谋反楚已久……君上明察,阴令上将军于宴中杀之,然刘贼狡诈,使四将乔装打扮入宫,于宴中行刺君上……万幸上将军勇猛无双,虽令刘贼得逞,却也将刺客当场格杀……”
早在洛阳跟着董卓混时,这些个趋炎附势的墙头草有多能说会道,他已看得清清楚楚。
与其全杀了,倒不如留个活口,一来省得他多费唇舌,二来也更方便蒙骗外头那些傻子。
毕竟是君王身边近臣,他所讲的话,总比一般人的好使。
吕布一点也不担心他将阳奉阴违:这些纯粹为利益聚集在楚王身边,又因恐惧而针对项羽的,在利益消失、身家性命受到直接威胁时,往往都是一个赛一个的长见风使舵。
吕布一口气讲完,面无表情问:“明白了?”
那人颤颤巍巍地拼命点头。
吕布满意了,转身看向被刘邦丢在宴上的那些人……毕竟自己已经不是能做一势之主的侯爷了,而是个衣服都捞不上一件好的的破执戟郎。
他木然看向不知何时已倏然起立的项羽与范增,以及激动万分,要冲他扑来的项伯……尤其对后者,他还不怀好意地咧了咧嘴角,带着几分挑衅地提醒道:“依臣下看,这宴中余下贼子,一个也留不得,将军以为如何?”
他娘的,这呆货项霸王究竟干不干?若连这都不干,那他也不干了!