兽潮虽然结束, 但苍元国却几乎覆灭, 所幸尚有余民活着，他们从地下室爬出来，踩着遍地狼藉, 重新整理起了自己的家园。无论生活变成什么模样，日子总要继续过下去。
苍元国帝君痛苦过后，带领身后的一众皇族, 朝着天空中各个远去的诸位真人仙君, 深深鞠了一躬。
九昭蓉返回九玄山，执法堂的七這长老已经在等候了。她带着戒钟离一落地, 七這长老便上前：“昭蓉, 你徒弟身上的魔种，是否已除去了？”九昭蓉点了点头：“董海仙尊闭关十日, 将钟离身上的魔种剔除, 他现在已经能通过测心石了。”
“好，好。”七這长老连连点头, 忽然他察觉到九昭蓉身上的异样，“你的修为提升了？要突破了吗？”
这句话，却让九昭蓉沉默下来：“在天府城, 我确实感觉到修为在不断提升, 但不知为何却仿佛被什么东西堵塞住, 到了瓶颈。想要突破出去，却怎么也无法突破。长老，是否跌落境界的修士, 就再也没有可能升阶了？”
“境界跌落，要再升阶，确实不易。其中最难之处，并非心境，而是天劫。”七這长老长袖一拂，引九昭蓉前往执法堂的正厅，“你先带戒钟离随我来，他虽说剔除了魔种，但还需留在执法堂观察一段时日。而你身上的事，我会详细与你说明。”
九昭蓉点点头，跟随七這长老去了执法堂。
戒钟离先被两名护法带了下去，他会被安置在执法堂专门用来复审修士的青新院，大约住上一年左右的时间，期间戒钟离会被时时刻刻监视，确定没有任何问题后，便会放还原处。
七這长老此番与她说的事，也是九尊仙君特意嘱咐，安排他告知九昭蓉的。兽潮一事影响颇大，九尊仙君与秋叶派掌门为保苍元国百年内安康，强行加固了泽图湖的封印，两位仙君都元气大伤，如今九尊仙君已回太虚殿闭关了。
他闭关前交代了七這长老一些事，其中一件就是关于九昭蓉的升阶问题：“许多修士，往往在遭遇境界跌落后，就无法再升阶。其中一个原因就是源自于自身心境，心境遭受重创，就无法提升修为，无法提升修为，便不能升阶；而另一个原因……则为天劫。昭蓉你既能提升修为，就代表你的心境已经突破，我观你现在距离升阶，只差分毫而已。你现在最大的问题所在，就是没有天劫。”
天劫是每个突破境界者必须要经历的，除佛修以外。佛修讲究积善行德，佛修的进阶是老天赐予的，他们的善行已抵消了劫难，是水到渠成。而道修却不同，道修没有善行抵消劫难，他们升阶必须遭受天劫洗礼。
天劫看似伤精错骨，其实对升阶非常重要，因为天劫可以打破升阶者的瓶颈，就好像涌动的泉水想要变成瀑布，但泉眼却小的可怜，水源只能一点一点流淌，不能飞流直下。当天劫降临，泉眼就能被彻底打破，水源倾泻而出，进阶便能随即达成。
然而九昭蓉在这个世界已经历过升金丹期的天劫了，她想重新在金丹期升阶，老天却不再放下雷劫。这个时候她就要想办法自己找天劫来渡。
但一个世界在升同一境界时，只能渡一次劫，九昭蓉要重新渡劫，就要前往另一个她没有渡过该阶段天阶的地方。
“你应该听过招摇地宫吧？”七這长老抬起头，沾了茶杯中的水，凌空画起了一幅图，“招摇地宫是一座倒立的塔型地宫，里面有九千九百九十九层迷宫，贯穿了几十个像我们这样的世界。通常情况下，各个世界之间是不相通的，也不能来往。但在九百年前，许多修仙者在招摇地宫发现了一个特殊的，可以让修仙者前往的世界，名为小天界。”
小天界无修仙者，属于非常特殊的世界。所有前往小天界的修仙者都不能使用灵力和法术，就如同成了一个普通的凡人。唯一不同的是，修仙者体质特殊，根据自身修为和境界，寿命会比凡人长许多。有的修仙者渡了天劫后便返回了，有的修仙者却一直未渡天劫成功，最后似乎永远留在了那里。
九昭蓉若要升阶，就必须前往小天界受劫，渡劫成功后就可以从小天界返回。
“昭蓉，前往小天界渡劫一事，你要慎重考虑，你所受之难，必比从前更为凶险。”七這长老从袖中取出一件如指甲般大小的银色法器，递给九昭蓉，“这是掌门让我转交给你的东西——指尖罗盘。”
指尖罗盘非常小，可以当做一枚纽扣镶嵌在衣衫上，它的作用就如同它的名字，可以在小天界作为指引方向所用。无论九昭蓉渡劫是否成功，她若想要返回，就必须用到指尖罗盘。
指尖罗盘所指引的并非地区方向，而是世界方向。罗盘的正中心镶嵌着他们这个世界里最正中的“不周天山”黑曜石，指针永远指向他们的世界。只要沿着指针罗盘行走，就能离开小天界，回到原本的世界中！
九昭蓉离开执法堂后，返回了凤道阁。凤道阁的弟子已经被分配到了其他洞府的真人门下，剩余没有被挑选走的，只能成为门外弟子。九昭蓉回来的时候，只有东篱一人还站着。
“东篱，你没有被分配吗？”以东篱双灵根和在九玄山的口碑，应该有很多真人想要才是？
东篱看着石阶上一层层被覆盖的树叶，勉强打起精神转过身对着九昭蓉鞠躬：“九姑姑……我已被分配至元婴仙尊白暮离门下。今日即将前往他的洞府……在离开前，我想再看一看凤道阁。”
九昭蓉知道他心有不舍，但师姐已经离去，凤道阁最终也会被收回。他便是再不舍，也无济于事。只可惜她不过筑基修为，若是以前的金丹期修为，还能拿回凤道阁，给他们保留住最后一点念想……想到这里，她忽然抬手，拍上了东篱的肩：“你若能等，便等我归来，我此次会离开一趟，寻求一个渡劫的机会。我若能渡劫过来重返金丹修为，便会向门派要了这凤道阁，让你们所有人都回来！”
东篱猛地一震，他抬起头，眼眶瞬间盈出泪光……声音有些颤抖，却坚定且用力回道：“我等九姑姑归来！”
既已下了决心前往小天界，九昭蓉便准备把其他事情都安排一下。
手腕上的云道天珠还在，她想前往乐贺真人的道观还给萧玄珩，却在出门的时候得知萧玄珩并不在九玄山。那弟子说，萧玄珩在万兽行路事件过去之后，便没有回九玄山，直接去了别的地方：“我听说是玄珩师兄在万兽行路中得到了一根高阶妖兽的脊梁骨，他想要把这脊梁骨锻造成法器，就去寻找能锻造这妖骨的锻造师去了。”
果然……萧玄珩当时留在天府城中是有缘由的，男主真不愧是男主啊，什么机缘就像是为他铺垫的，走哪儿哪儿都能得东西。
既如此，她便决定等自己从小天界回来后，再还这天珠。
抬头看了看那座立在九玄山间的执法堂，九昭蓉迈开脚步，决定去与戒钟离道个别。这一次她离开后回来，便不会再让戒钟离独自一人了，她会陪着他，直到送他登上最高处的位置。那时候她若老了死去，便随风掩埋在这世界任何一个角落里，与土长眠。
戒钟离被留在了执法堂的青新院后，像被关起来的小狗，可怜巴巴的缩在屋里。边上也有同样被丢到这里的一些弟子，大部分弟子都是犯了错，被师父丢进来的。
他知道自己需要被观察一年时间，但这种感觉特别难受，魔种一事九昭蓉并未怪他，他却觉得这是他的错，因为他才害得九昭蓉千里迢迢去沧元国，才遇到了兽潮，差点就丧了命。
有时候他待在房间里，闭上眼睛就好像看见九昭蓉坠入了兽潮之中……
脑海的画面是那么的清晰，就如同真实发生过：九昭蓉跌落进兽潮中，那些妖兽疯狂的将她撕咬着，鲜血飞溅满了整片天空，四肢吞入了妖兽的口中，只有那乌黑的长发还在空中飘动。
他忽然呼吸急促起来，储物袋中的八宝砗磲佛珠甚至直接飞了出来，出现在他手中，好像要与什么战斗。
“钟离。”忽然，门外响起了九昭蓉的声音。
戒钟离一下子拉回了神志，他呆呆看了一眼手中的法器，立刻将它收了回去。然后站起身打开了门：“师父。”见到九昭蓉的那一刻，他的心似乎平缓了下来，眼睛闪动着光芒，有些委屈的模样。
看见他这副样子，九昭蓉有些于心不忍。但她知道自己这一次必须得前往小天界：“钟离，执法堂给你安排的住处，还习惯吗？”
“嗯。他们对我很好。”戒钟离回答。因为有九昭蓉这一层关系在，护法们对他自然比别人好上许多。
九昭蓉点了点头，然后开口：“师父要前往一趟小天界，突破境界重升金丹期。你会在青新院呆上一年的时间，等我归来时，你或许已经能从里面出来了。”
“师父要离开九玄山？师父，我能不能与你一同去？”戒钟离一听她要离开，焦急了起来，“我，我可以保护你。”