月光如洗，夜色正浓，马大帅只身一人，随那报案的汉子一起往强音寺赶去。
竟然有如此牛掰的绑匪？若是兴师动众的带一帮人前往，也太抬举他了，实在太丢县衙的面子了，既然人家如此豪爽地叫阵，那么，掌管一方治安的佐官总巡检马常发马大帅倒要独自去会一会了！
这强音寺是个破旧的小庙，就立在淮河岸上，也是石子魁上次出事的地方，平时，这庙也绝少有人过去，孤零零的杵着，倒也十分静谧诡异，虽然少有闲人来此敬拜菩萨，反而是一些流浪汉乞丐之流最佳的栖身之所。
报案的汉子自称有些害怕，闪在一旁躲了起来。
马常发便随他去了，自己来到庙门口，艺高人胆大嘛，他毫无顾忌地探身朝内张望，可是，里面并无一点点的动静，就有些讶异，正疑惑着，却被一个戴着斗笠的汉子从后面拿刀架在了脖子上。
“怎么，连一个送钱的也要杀吗？”马常发却毫不紧张，抖了抖手中提着的褡裢，笑着问那人，“小孩呢，在哪？”
谁知，那人从后面一把夺过褡裢，也不管里面有多少银子，只是阴阴地一笑，答道：“你可以！本以为你们要来多少人呢，却原来就你一个，不过这样也好！”
“我诚心诚意地带着赎金过来，为什么要带那么多人呢？”马常发似笑非笑地看着那个蒙面汉子。
“其实你们才是我真正要找的人！”那人抖抖褡裢，看着上面的官印后笑得更加狂妄了，“约你们出来，还真不容易啊！”
“马巡检，这真的不关我的事啊！”躲在一旁的报案者慌忙搀着从侧面跑出的男孩，一边溜一边解释着，“是他掳走我的孩子后，写了字条让我报案的，我孩子在他手中，实在是迫不得已啊。”
“你倒会演戏啊！”马常发冷哼一声，不再理会那人，转身对斗笠人轻松一笑，道：“贼人，你以为你能走得了吗？你看看褡裢里装的是什么吧，搓人！”
那汉子一个讶异，再抖抖褡裢，拉开一瞅，全是细碎的石子，却不以为意，倒是很光棍地一甩，抽刀朝马常发砍了过来，吼道：“淫贼，不必啰嗦了，看刀！”
马常发大怒，也旋即拔刀相向，心里想道：莫名其妙，我何时成了淫贼了？这小子，简直欺人太甚！
刹那间，你来我往刀剑交加。
两人一边打一边对骂，倒也累得慌。
不一会儿，马常发跳出战斗圈外，火气冲天地问道：“搓人，我与你往日无怨近日无仇，你不分青红皂白地诓我出来，到底所谓何事？！”
斗笠人站定身子，从怀中掏出一个褡裢，扔给马常发，问道：“你不会不认识这个东西吧？”
马常发接过来一看，这不正是老爷丢失了的一个褡裢吗？石县令原来都是拿它装一些秘密文件的，自从那次磕破脑袋失魂后，就再没用过，倒是放过一两个铜板里面，说是压压袋子的，几乎就已经被忘记了的东西，怎么会在他是手中了？便问道：“你怎么会有这个的？”
“哼，少装蒜！”那人骂道，突然又怒吼起来，“不就是你们的人丢失在这强音寺的么？我来问你，你们究竟将姑娘怎样了？”
“什么我们的人？什么姑娘怎样了？莫名其妙！”马常发一介武夫，自然糊涂不已，他也不细问一番，就将刀一挥，粗鲁地吼道：“我倒是要追究你非法拥有官府物件了呢！懒得啰嗦了，看刀！”
“慢着！”柯寒不知何时也来到了这里，难道是他不放心马大帅的办事能力？竟也跟着来了？他对马大帅喝道，“老二，住手！你忘了三弟告诉过我们，他看到过子魁兄拿着一个褡裢走了的，怎么也不关心一下？还是这么冲动？！”
斗笠人一惊，感觉这声音是多么的熟悉，竟有似曾相识之感，随即又是一喜，到底有人承认了，便急切地问道：“那个子魁究竟是谁？他把我们的海棠姑娘怎么着了？……”
柯寒转而面对那斗笠人，也是一个惊讶，瞧他这身行头，不正是那夜在越秀楼战役中碰到的那个朋友吗？小样，你蒙了面我照样认识！
当时自己想要留用人家的，还编了一段歌词，很肉麻地唱给他听过，难道是上帝怜悯自己，派他过来助我执政淮县，雄起大顺朝一方？
马常发傻愣愣地道：“大哥，跟他罗嗦什么？他诓我们来这，竟然只是为了一个女孩子？这与咱子魁哥有何干系？奶奶咯熊！”
柯寒嬉笑一声，竟然沉浸在一种喜悦当中了，心想：缘分啊，和这位好汉重逢，却是要靠一个石子魁来拉线搭桥了？很是让人费解。
不过，想想也觉得十分好笑，女孩？石子魁？石子魁怎么会跟一个陌生的女孩在一起了？孤男寡女的在一起，女孩始终是个弱势群体啊！还能发生什么？马常发你这个笨蛋！这还用问？不过，若是一个黄花大闺女被魁哥糟蹋了，也确实蛮遗憾的！
既然这位大侠要找女孩，我们要找三十年没尝过荤腥味的石子魁，也能相互帮扶一把的，这就是天意啊！
柯寒暗自得意起来！
“……可惜不是你？还能相信谁？孤单寂寞的日子苦作伴！感谢自己有勇气告诉你，还能感受世间情。这一场战争让彼此了解，我们互助能撼动天与地！……”为了证实斗笠人就是那个晚上和自己并肩作战的侠客，柯寒又率先唱起了那首自己编词的《可惜不是你》！
奶奶的，现在唱起来怎么这么别扭？就仿佛对着情人唱山歌了？！
听了这歌，戴斗笠的大侠果然激动，他眼睛一亮，定定地看了看柯寒，还是不失惊疑地问道：“好汉！怎么会是你？你是……？！”
“我大哥是淮县一把手，县令石大人是也！”马常发惊自豪地文绉绉地说道，再掉头问柯寒，“大哥，你们认识啊？”
柯寒和那斗笠人对视一笑。
“真该相信那句话，叫‘天意不可违’啊！”柯寒很老道地笑了笑，再问道，“在下淮县知县石子衡，敢问大侠是何方神圣？能否告诉我这是怎么回事？我们以后还有合作的机会吗？……”
斗笠人沉思片刻，略略地说道：“我是定西侯许慎的随从武官，叫东方晓。这次来淮县，是因为定西侯的千金小姐晏紫连同她的几个丫鬟不见了，领命寻找，一路来到了淮县。”
“哎呀，这可是大事啊！”柯寒搓手惊呼，“在我所治县内，东方大侠只需支应一声即可，缘何要独自一人呢？有何难言之隐吗？”
“东方独来独往惯了，也不想劳烦贵县。
另外，王爷也是个爱面子的人，他不希望惊动地方的，再者，这一带匪徒猖獗，实在不敢透漏半点风声的，若是被那些匪徒钻空得手，便麻烦大了！
只是，这次，在这强音寺，走失了刚刚找到的小姐的墨研侍女海棠，却在她掉落的绣花鞋旁捡到了贵县的官用褡裢，便想法要找你这个县官问问。
因为对你们县衙有所偏见，不愿直接找上门去，便用了最最下着的方法邀你衙门里的人出来给个交代，不想这县令竟然是你？”
东方晓继续解释道——
“听侍奉晏紫小姐的丫鬟梨花说，她和海棠是被你们师爷掳走的！
可惜两个姑娘不能暴露自己的身份，差点遭到那个师爷的摧残，还是在陪着师爷去雷州府的路上借机溜走的。
当时，就躲在强音寺的烂草中逃过了一劫。
可怜海棠身体不适，就留在破庙里歇息，梨花外出要寻觅一些吃的，等天黑了再逃，就在淮河码头碰到了我。
我也是刚刚安顿好苹果在小旅馆歇下，到淮河的码头边溜达溜达，寻思着下一步该怎么走的时候，看到了匆忙行走的梨花的。
等她带我再来强音寺时，却不见了海棠，只是凌乱的草堆旁，留有一只绣花鞋和你们官用的褡裢……”
“刚刚找到的线索又断了，这可是个麻烦事儿！”柯寒也替东方着急了，“不过，既然碰到了咱那子魁哥，跟他有关，那就一定能找到海棠的。东方大侠尽可放心，我已派人回我老家去寻了，不日该有消息了。喏，这个破庙毕竟不是说话之处，不妨随我先回县衙，商量一番才好！不知意下如何？”
东方大侠自是欣然应允！
于是，这石县太爷竟然和一个“绑匪”成了朋友，并且，还亲自带“绑匪”回他的清水衙门商量着救人的大事了。（未完待续）