马车上冲下来一个女人，她怒气冲冲地急切地跑到露丝的后面，猛地一把推开露丝，大吼道：“你是干什么的？给我放开她！”
冷不丁地被人用力一推，露丝踉跄着摔出去老远，一下子趴在了地上。
小芬哭着追过去，拉住露丝的手，喊道：“阿姨！你流血了，你要不要紧？”
那个女人惊诧地走过去，她有些不解地拉回小芬，训斥道：“跟你说过多少次了，不要和陌生人说话，你就是不听？这么晚了，要去哪里？没听说过吗？女人是老虎！”
小芬哭得更凶了，她委屈地嚷道：“这位阿姨是刚刚搬过来的，就住在邱大爷家的隔壁。她人可好了，还教我怎么弹琴。阿姨不是老虎，阿姨还是好人呢！她这是要送我回家的，妈妈，你不该这样对待阿姨！你看，阿姨都流血了……”
那个女人惊得张大了嘴巴，知道错怪了露丝，满脸愧疚地她赶紧俯下身子，拉住露丝的手，她掏出自己的手帕就去擦露丝额头上的血，为自己的冒失而不住地道歉。
“我是小芬的妈妈，”女人红着脸，很不好意思地道，“错怪你了，真是对不住啊！”
露丝咳嗽着，用一种艳羡的眼光望着小芬和那女人，然后摇摇头，说道：“这就要到家了吧？小芬，阿姨就不送了，跟妈妈回去吧。”
“对不起啊！是我错怪了你，让你受到了伤害！”女人依旧很固执地跟着解释，她颤颤地道，“这样的世道，我不能不小心。哦，还是让马车送你回住地吧！”
女人说完，不容商量地对马车上的车夫叫道：“帮我把这位姐妹送到小海路的乔家大院！那儿有人接应，你喊一声邱叔就行，那个车钱就算在我的账上。”
“好嘞！徐老板，放心吧您呐。”车夫很爽快地就答应了，赶紧过来搭手拉起露丝，因为露丝咳嗽得厉害，而且又受了伤，便也顾不得什么男女有别了，赶紧送人回家是正事！
乔家大院，原本是京都有名的布商乔德旺的老宅，后来，乔家因为落魄，举家南迁，据说还远涉重洋，投奔他四叔去了，至今音信全无。
临走前，乔德旺就将这老宅托付给了他的一个世袭好友暂管，谁知，那位兄台不知何时竟迷上了烟土，欠了一屁股的外债，便将乔家大院抵押与人，最后，曾经辉煌一时的大院就成了一个七十二家房客的外来人口集中营，再后来，由于这里人员闲杂，经常出事，闹得四邻不得安生，有人上报大顺朝廷，又恰逢朝廷下定决心要平定乱匪，便得了个借口，将乔家大院收归朝廷，遣散了租住户。
可是，朝廷要这大院也无多大用场，但空着终究不是个事，这事儿也真是巧了，开朝皇帝陈顺义爱听戏剧，什么京、黄、越、豫、淮，几乎没有不爱听的。
于是，他的手下便设定了一个专门的班子——“戏文鼎”，划归镇北侯兼管。
后来，每逢正月，全国上下大兴戏文、欲求文艺繁荣！各个剧种都以能进京面圣，接受皇上的检阅而为荣，那一股热闹劲，绝不亚于后来的“徽班进京”。
因此，来京都的人就多了起来，这接待便是个问题，加之先皇是个宽厚仁慈的开明君主，就连这各个剧团的吃喝招待都归朝廷来管，正好，这个刚刚收归朝廷的乔家大院便真正派上了用场，凡是受朝廷之邀进京的，一律住在乔家大院。
于是，常年冷冷清清的大院便在每年的正月显得特别热闹，但后来，兼管“戏文鼎”的镇北侯平时也懒得管理，便又将乔家大院转而托付给了皇家所属的“大世界剧院”，并且，还有了效益，每年都能额外的收受一些所谓的管理费！镇北侯也乐得开心。
“大世界剧院”将乔家大院收拾了一下，便分租给下面的几个常驻剧团，随他们自己怎么管理吧，于是，地方剧团在京都有了常年驻地，而剧院又有了新的创收，镇北侯呢，不费一点力气，就能源源不断地收受钱财，便是皆大欢喜了。
眼下，老邱他们所在的淮剧团就常驻于此，而淮剧团又将自己租来的几个小房间对外租了出去，当然，都是剧团里的一些熟人介绍的外乡人。刘三却因为以前在镇北侯家打杂，经常往来于乔家大院，跟谁都有点熟悉，其实，他早就租住在这里了，只是，早出晚归的，很少能和同样是早出晚归的老邱碰面。
乔家大院成了京都戏子的别称，谁都不陌生！
那个车夫一边答应着，一边托着露丝的手臂，将她搀扶上了马车，虽然离乔家大院并不远，但是，徐老板的姐妹，哪怕就是从马头送到马尾的这一点点的距离，也无论如何是一定要服侍好的！
露丝再三拒绝，可惜咳嗽得厉害，经不住拉扯，也就罢了，只得随车颠簸。只一会儿的功夫，就回到了乔家大院。
这一刻，小房间里的人竟然多了起来，大伙都嘻嘻哈哈的，好不热闹！
透过隐约的灯光看，原本就有些醉意的刘三更是兴奋，在众人的追问下，正兴高采烈地大赞露丝的温柔与甜蜜。
“今儿个也是巧了，大家都有空，便过来为一对新人祝福！哦，那个，是这样的，今晚的演出让给了新来的沪剧了，我们才能得空早点回来的。”一个小伙子大声道，“呃，怎么不见新娘子啊？新娘子出来与大家见见面嘛！”
“是啊！总该和大家见见面的，以后，相处的日子也还久着呢，打个招呼嘛！”大家都跟着起哄。
车夫停下了车，朝院里嚷道：“邱叔！”
屋里，刚刚举起酒杯的老邱答应一声，就爽快地跑了出来。
“徐老板让我带过来的她的一个姐妹，叫你接一下。”车夫和老邱一定也很熟悉，他很简洁地对老邱说道，“哦，刚刚摔了一跤，额头磕破了呢。”
“怎么会这样了？”老邱迟疑了一下，便朝屋里喊道，“刘三，接老婆！”
众人一听这话，就都笑了起来，哄叫着“喔，接新娘子喽……”
望着额头带血迹的露丝，刘三心疼不已，他连忙跑上前去，一把抱起露丝，连声问道：“露丝，你这是怎么了？”
过了一会儿，露丝缓过劲来，她让刘三将自己放下，然后，轻轻地咳嗽一声，再抱歉地笑笑，说道：“放心吧，小芬被她妈妈接走了。哦，我，这是不小心，磕破了一层皮而已，没什么大惊小怪的。我们的月老呢？”
“你是说，督察？他忙着呢，你一走，他就急急忙忙地走了。他还有好多事情要办呢，临走时，还连声说了几句对不起，并且要我转告你，以后，有什么可以帮得上忙的，尽管说一声，呵呵，我们还真是遇上好人了。露丝，你看，这么一大家子，都是淳朴善良的好兄弟，好姐妹！”刘三朝众人努努嘴，很激动地告诉露丝，“他们都是我们的好邻居哩！”
“哦？！”露丝潮红了的脸庞露出一丝欣慰的笑，感激地朝大家点头，以表谢意，然后，还吩咐刘三道，“给大家发了我们的喜糖了吗？”
“嗯，都给了，不过，是先欠着，等明儿个一早，我就去街上买去！”刘三高兴地道。
大家又都善意地起哄，跟着笑道：“明天的话，要双的！”
正热闹着呢，门外又传来小芬的清脆地呼叫：“阿姨！——”
露丝赶紧转头，惊疑地问道：“小芬，你怎么又回来了？妈妈知道吗？”
“阿姨，我妈妈说了，让我跟着你学古筝！她也来了，就在后面。” 小芬一脸兴奋地跳着说话，还一个劲地朝后面喊道，“妈妈，你快点！”
旦角就是不同，到底是花步走得惯了，依旧是不急不慢地朝小房间走来。
“徐姐！”小伙子和小姑娘们都这样称呼小芬的妈妈，个个都是一脸的崇敬。
“玉兰！”老人们都是这样的热情地一声呼叫，显得格外亲切。
这时，所有人都站着，包括刚才一直坐着的几个老乐师也都站了起来，看得出，他们对这个徐老板也挺尊重的。
徐玉兰颔首微笑，朝大家挥手致意，并且示意大伙赶快坐下。
古代，对唱戏的大腕都称呼为“老板”，而这个大腕，在剧团里的地位可与剧场的老总相媲美！
简单点说，剧场里发出的预告，谁谁谁唱哪一出，都得和这些个大腕协调。就连乐师们，谁起调早了，谁起调高了或者低了，都得挨他（她）们的批。名角嘛，没办法的事，人家听戏的就冲着他（她）们的名气来的，把他（她）们得罪了，就是得罪了上帝，得罪了生活的本钱，您说，就为这个，还有人敢和他（她）们唱反调啊？！因此，全团上下，就数大腕最牛，称呼他（她）们为老板，一点也不过分。
小芬的妈妈——玉兰，走进屋子，就对露丝鞠了一躬，说了声“对不起！”，惹得一屋子的人都侧目围观，一时间竟不知徐老板是什么意思了，就都怔怔地望着露丝，看她的反应。
“哎呀，这可折煞我了！”露丝赶忙回了一礼，急道，“没什么的，我……”
“露丝小姐！”徐玉兰打断露丝的话，很干脆地道，“我能听听您的演奏吗？如果方便的话，就现在。”
大伙都讶异地瞪大眼睛，心里想道：跟人家说对不起，还这么不客气地要听人家演奏？
唯有老邱不声不响地回自家屋里，拿来古筝，放好了，鼓励地盯着露丝，朝她点头，暗示她千万要答应下来。
小芬也嚷嚷道：“阿姨，我要跟你学琴！”
“那好吧，我试试！”露丝谦虚地朝大家点点头，然后从容地坐下。（未完待续）