八月上旬，罗毅率三十万大军南下金州，正式向天云军宣战。于此同时，林逸凡亲率二十万铁骑，杀入曹军腹地，目标直指昊都。
消息传来，曹子彦急忙下令前线兵马立即退守城池，并派出使者，前往天云结盟，共抗天华。
好在威州虽然地处平原，但其间大河长江密布，城池林立坚厚。天华此来皆是骑兵，不利于攻城拔寨。
曹子彦与众人商议之后，都觉得，天华此战的重心，应该是放在天云那边。对他天威帝国，更多的是进行牵制。
如今的曹子彦，虽然只有三十多岁，可看上去，却苍老了许多，头上竟然多了些许白发。自从他登基建国之后，局势便一天不如一天。原本还占据这中原大半，实力首屈一指。到如今却仅剩威州和金州部分地盘，实力严重下挫。无论是与天华，还是天云，都处于颓势，眼看着已到了覆亡的边缘。
因此，曹子彦这几年，可谓是寝食难安，焦虑之下，整个人也虚弱了好多，哪里还有当年意气风发之色。
“诸位爱卿，既然天华决意主攻天云，那我们可有妙计，能够剪除这二十万骑兵？”曹子彦脸色微微潮红，眼中布满了血丝，却带着一股期望之色，环视众臣。“只要能够消灭这二十万骑兵，天华将实力大损，我军正好可以趁机夺取中青两州，再次恢复实力。”
众臣暗暗相视一眼，脸色露出丝丝苦笑。都到了这个时候了，陛下还真的以为，能够翻身吗？那二十万骑兵，岂是那么好消灭的？
“怎么？衮衮诸公，难道连一个主意都没有吗？”曹子彦猛地一拍御座，怒声喝道。血气上涌，忍不住干咳了几声。
最后，他的目光落在心腹重臣沈蠡身上，“沈爱卿，你说说，我们该怎么办？”
沈蠡脑门顿时生出一层细汗，不得不硬着头皮站出来道：“启奏陛下，微臣以为，如今天华率先进攻，已经打破了中原均势。他们所要面对的是三方的围攻，我军与天云军，还有海州顾家军，兵力达到一百多万，而天华只有区区五十多万，只要依靠城池山川河流之险，必能抵挡天华的侵略。待其力疲，便是我三方反攻之时。”
“哼，难道凭借我们上百万的兵力，还不能立即反攻天华吗？”曹子彦心中不满，羞怒道。
“这，陛下，之前西域四国也是百万雄兵，可结果也显而易见，在天华军的一番攻势下，最终还是败了。”沈蠡苦笑道，“微臣以为，我军当以守待变，不给天华可乘之机。如今天华举国征战一年多，消耗的人力物力，何其之多？还有新近占据的领土，都需要庞大的开支。只要我们将其拖延一段时日，天华必然不支，只能撤退休整。到时候，我朝也能暂时缓过起来，休养生息，积蓄力量。”
“这都是守成之策，朕要的是进取之道。”曹子彦不耐烦的喝道，“一味地守，最先撑不下去的不是天华，而是我们。这几年，年年征战，威州早已不堪重负，若是不能打开局面，我天威必死无疑。沈爱卿，诸位爱卿，值此存亡之际，我等万万不能坐以待毙啊。“
“陛下，臣听闻东海之外，有一国，名曰东阳国。此国虽不大，但其民颇为强悍，或许可遣人游说，许与重利，使其派兵支援。”这时，一名大臣站出来，沉声道。
“东阳国？”曹子彦眉头一皱，对于东阳国，他倒是略有耳闻。当年天武朝时，对方还曾遣使来朝拜贺。可最终因为不肯称臣，最终不欢而散，再无往来。因此，对于这东阳国，他确实不太了解。不过，若是能够与其联盟，或许会有转机。。。。
“万万不可。”就在曹子彦心动之时，沈蠡当即站出来，呵斥道：“东阳国乃海外蛮夷，觊觎我中原已久，岂能与之勾结？陛下，东阳狼子野心，千万不能与之联合，否则，必遭反噬。”
曹子彦顿时拉下脸来，“沈爱卿，我天威都已经走到今日这一步了，还需要担心东阳的野心吗？更何况，蕞尔小国，哪来的实力犯我中原？”
“陛下，您有所不知，这东阳国早在千年前，便有犯我中原之举。后来战败后，方才习我中原礼仪与制度，不断积蓄力量，数百年后，待我中原国力衰弱之时，便再次侵犯中原，后来好不容易，才将其赶走。后世屡次有渡海来犯之举，迫使当朝实行闭关锁国之策，方才禁绝了海患。”沈蠡沉声说道，“如今此国孤悬海外，尚不知我中原大乱，若是使其知之，必然大举来犯。”
“嘿嘿，沈大人多虑了。”这时，那名大臣冷笑道，“如今我中原有火药火炮之利，那东阳蛮夷，难道就靠着刀剑，就能击败我们吗？此次联络他们，不过是为了牵制天华而已，对于他们的战力，本官实在不抱任何希望。”
“乔大人，中原乃我中原人之事，岂能任由异族蛮夷踏入我中原大地？“沈蠡训斥道。
“哼，沈大人，似乎之前联络诸国攻华，也是你的主意啊？为何现在就不能联络东阳了？”乔越冷哼道。
“你。。。。”
“好了，朕意已决，此次当联络东阳，共击天华。”曹子彦怒喝一声，“沈爱卿不必多言了，乔爱卿，此次联络东阳，便交由你来负责，务必尽快让东阳渡海来援。”
“臣遵旨。”乔越连忙拜道。
曹子彦环视众臣，冷声道：“此次联络东阳，非朕欲引狼入室，实在是时势使然。但诸位爱卿放心，待击退天华后，朕一定会驱逐东阳于中原，不使其沾染半点中原之地。好了，退朝！”
说着，曹子彦便率先站起来，匆匆返回后宫。
沈蠡呆呆的看着御座，久久不能言语。中原局势越来越乱，实非中原百姓之福啊。之前之所以能够联络七国**，是因为这七国距离中原遥远，根本不会危及中原安危。可东阳不一样啊，一旦其渡海而来，便直接踏上了中原大地。本来中原已是群雄争霸之局，如今却贸然进入一方异族势力。天威将丧失正统大义，失去民心，被其他各方鞭挞唾弃。如此一来，天威还如何在中原立足？
(本章完)