七月初，就在罗峰击杀塔鲁扈一月多月后。
燕州青河郡，近五十万兵马齐聚于原野之上。然而此时的联军大营之中，众人的脸色却凝重之至。
如今僵持已经持续一个月了，东胡大军竟然耐下性子，不肯率先发起进攻。原本大家还在暗自庆幸，可知道现在，却不由在暗暗叫苦了。此次出兵北上，粮草只准备了不到两个月之用。如今一个月过去了，军中粮草已经剩余不到一半，若是再僵持下去，大军非但无法救援燕州，反倒是要把自己搭进去了。
眼见大军陷入危机，以曹军主将严洪为主，纷纷叫嚷着要撤军。可当他们试图从南边突围之时，东胡骑兵立即冲杀而上，将其赶回营中。在尝试了数次，损失了数千人之后，严洪只好绝了突围之策，缩在营中发愁。
而张仲良与陆湛则认真的修筑营盘，激励军心，打起十二分精神戒备东胡。此时，求援信使已经突破了东胡人的围杀，冲出了包围圈前去搬救兵。可到底能够搬来多少援兵，所有人的心里都没有底。
众人原本打着坚壁清野，让东胡人在得不到补给的情况下，只能选择缩收兵力返回燕北。可东胡人在得到了万仞关大量的火药之后，攻城拔寨易如反掌。由乌努苏图率领的五万东胡骑兵，一路南下，不断的攻取郡县，在燕州掀起了一场又一场的腥风血雨。无数燕州人被屠杀，或者成为奴隶。无数的物资钱粮落入东胡人之手，源源不断的送到东胡大营中来。
后方的粮道被彻底切断，援兵联军苦苦守着大营，已经看不到什么希望了。
而此时的东胡大营，范启已经是第十二次上表禀奏忽尔勒，弹劾乌努苏图违逆圣意，滥杀无辜之罪。
忽尔勒不耐烦的将奏表仍会御案之上，一脸阴沉的望着范启：“范爱卿，朕不是已经跟你说了吗？乌努苏图为朕攻取如此多的城池，缴获大量钱粮。若是朕一味的斥责他，岂不让全军上下寒心？“
“陛下，可燕州百姓都将是您的子民啊。”范启不住磕头道，“为稳定燕州计，陛下当施以宽仁，方能收尽燕州人之心啊。”
“这不还未成为朕的子民嘛？”忽尔勒冷冷一笑，“待朕占稳了燕州，自会施行仁政，让燕州百姓沐浴朕的皇恩浩荡。”
“陛下。。。。”
“好了，范爱卿，你究竟是我天蒙的臣子，还是燕州臣子？”忽尔勒怒视着他，冷哼道，“不要忘了你的身份。“
范启无力的跌坐在地上，此刻，他的心里，已经开始后悔当初怂恿陛下南下的决策了。
他这个时候才明白，陛下终究只是东胡人，当初势弱之时，急需中原人的力量对抗金狼人，这才力排众议，接纳流落于草原的中原奴隶为己用。而今平定了草原之乱，几乎一统整片草原，其威势已经不输于当年的金狼人。为了拉拢草原各部之心，在朝堂之上，大肆安插草原各部族长担任要职。范启原本以为，这一切不过是为了安抚各部族人心，所采取的策略。但今天看来，其实不过是为了将中原人挤出朝堂，淡化他们在帝国内的影响力。
范启不由微微一叹，东胡人终究是东胡人，其眼光依然停留在劫夺之上。殊不知，依靠掠夺，便是将帝国建立在沙土之上，一旦没了掠夺的来源，根基便会迅速瓦解。只有自产自足才能让帝国得的源源不断的输血，维持帝国的运转。
第二天，从北面奔驰而来的信使匆匆进入大营，向忽尔勒呈上天狼城送来的情报。
当忽尔勒看完消息，整个人都呆住了。就在众臣一脸疑惑的望着他时，才缓缓说道：“京城来报，横山军于六月初，歼灭塔鲁扈七万铁骑，自塔鲁扈以下全军覆没。同时，西京城欲被攻破，城中百姓尽数被俘，西京城焚为白地。“
“什么？”众人大惊失色，如今西京城城破，天蒙西部大门洞开。如今大军全军南下，驻守国内的兵力只剩数万。若是横山军再趁势袭取天狼城，那天蒙帝国不但颜面尽失，而且在座诸位的家人以及财富，全都汇集于城中。一想到自己的家人和财产极有可能落入横山军之手，所有人都坐不住了。
“陛下，天狼城乃我天蒙国都，绝对不能有失啊。还请陛下速速退兵，尽快赶往支援啊。”
“是啊，塔鲁扈败军失地，害得我天蒙门户大开，若是横山军杀入境内，空虚的草原绝对挡不住其兵锋啊。”
“陛下当以国内为重，此战燕州，我等皆收获丰硕，可以回家了。”。。。。
众人争相劝谏，恨不得此时立即插翅飞往草原。
忽尔勒脸色铁青，尽管他十分不愿此时退兵，可众将的意见，他也不能不小心应对。只是，若此时退兵，那此次南征的计划便只能半途而废，不甘心啊。
“范爱卿，你觉得呢？”忽尔勒病急乱投医，目光扫向范启，期盼的望着他，希望他能想出两全其美的办法。
范启暗自苦笑不已，事已至此，还能如何？他同样也万分不甘，如今距离拿下燕州已经几近成功之际，只要待援军粮草不足，便能使其自乱。除去了援军，燕州便再无可战之兵，待拿下燕城，燕州便可成为天蒙之地了。
“陛下，微臣以为，此时确实应当速速退兵北归。”范启沉声说道。
忽尔勒脸色微沉，对范启露出一丝失望之意。不想，范启话音一顿，继续说道，“不过，我军绝对不能就此退兵。一旦我军北归，燕州对我天蒙怨恨已深，必会纠集兵力犯我南疆，与横山军东西相呼应。如此一来，则我天蒙将面临四面皆敌的处境。因此，此次撤兵，首先便要将这只援兵打残，使其无法造成威胁。“
“哼，你说的倒简单，对方经过这一个多月的构建，营地早已坚如磐石，我军如何能够在短时间内攻陷敌军大营？”一名东胡将领冷哼道。
“就是，若是等攻下这座大营，我军不知要牺牲多少勇士，浪费多少时间。”另一名将领附和道，“恐怕我们还未返回天狼城，便已经收到天狼城被攻陷的消息了。”
“你等住口！”忽尔勒眉头微皱，冷眼望着两名将领，厉声喝道，“范爱卿，你既然敢这么说，想必心中已有定计了吧？”
范启脸色微白，稍犹豫片刻，方才说道：“陛下，如今我大营内聚集了十数万燕州百姓，或，或可驱使攻营。。。。。”
“哈哈，范爱卿真乃我天蒙肱股之臣，心向我天蒙啊，好好好！”忽尔勒闻言大笑，眼中露出惊喜之色。
(本章完)