大军走出沙漠，向西推进，沿途小国早已在使者的劝说下纷纷臣服。于是，这二十万大军如同游行示威一般，在诸国面前上演了一出场震慑人心的差场面。原本还心有不服的国家，在见识过西征军的赫赫军威，以及听闻中西域强国刹沙国，被对方一举覆灭之后，便再无反心。
此时的楼兰国上下早已惊慌一片，就在前几日，在听闻西征军向西进发后，驻守在楼兰国境内的西金狼十万驻军，便开始撤离。
至此，楼兰国内只剩自家三万兵马，面对着这样的局面，所有人都慌了。要知道，楼兰以西，便是沙伊耶尔汗国以及乌坎尓苏丹国的地域。这中间只隔着一条大裂谷，长达一百余里，自东向西横劈昆库里大山脉，世人皆以为是天神之力所为，于是这条大裂谷也叫天亟裂谷。为了防范西来之敌，千年前，来自中原的天承帝国在打通西域之后，便在此筑起一道关隘，名为天亟关，封住了西方进入西域的通道。此后千年时间里，这座关隘几经废立，直到一百年前，西金狼人入主西域，便驱使西域之民在原来的基础上加固了这座关隘，并留驻十万大军，常年在此驻扎。正因为有了这道屏障，无论是沙伊耶尔汗国还是乌坎尓苏丹国，皆是止步于关外，始终无法对侵入东方。
没有了西金狼人的庇护，只有十数万子民的楼兰国根本无力阻挡西方强国的入侵，甚至于，在诸国林立的西域，单凭这点实力，一些心怀野心的中等国家也会开始打自己的主意。
已经习惯了强者保护的楼兰国，不得不将目光放在正向西而来的西征军，君臣开始讨论是否选择臣服。可让他们在意的是，这支西征军能够长久的在西域立足，否则，一旦西金狼人反扑成功，自家岂不是要遭殃？
“诸位爱卿，你们都说说，眼下我们楼兰该怎么办？”楼兰王是个五十多岁的胖子，身着华丽的中原丝绸做成的王服，努力的坐直身体，气喘吁吁的问道。
“陛下，此事我们还有得选择吗？”大相苦笑着说道：“如今金狼人也不是天朝大军的对手，驻守的十万大军连夜就撤走了，深怕被对方堵住去路。而我们楼兰，民不过十数万，兵不过三万，连对方大军的人数都不及，如何以之抗衡？“
“可金狼人那边？”楼兰王深以为然的点点头，只是眉头紧皱，“毕竟天朝路远，而金狼在侧，一旦形势有变，我们又该如何向金狼人交代？”
“这也是情非得已，想必金狼人应该可以体谅吧？”大相不自信的说道。
“呵呵，金狼人向来睚眦必报，我等小国寡民，若不是可供养他们十万大军之需，只怕早就不复存在了。”楼兰王苦笑道，“一旦其卷土重来，世上只怕再无楼兰了。”
“陛下，不如一面臣服西征军，一面遣使往金狼汗国说明苦衷，争取得到萨德汗王的宽宏？”一名中年人开口说道。
“奕利小相说的在理，老臣以为可行。”大相眼前一亮，立即赞道。
“为今之计，也只能这么办了。”楼兰王怏怏的点头道：“为表诚意，可带上一些金银财宝，敬献给金狼汗，想必如此，应该能稍微平息萨德汗的怒火吧？”
“陛下英明！”众人闻言，当即附和道。
随后的几天，西征军终于越过诸国，来到了楼兰国边境。此时，早有楼兰官员伫立于边境之上，恭迎大军前来。
侯明峰望着一脸谄媚的楼兰人，心中不由微微一叹，可惜了，若是坚持抵抗，正好破国取财。如今既然选择臣服，他就不好下手了。
随着楼兰官员的指引，大军继续向其国内进发。沿途走来，侯明峰发现，这楼兰国土地皆是荒漠之地，若是在此驻军，负担不小，只是之前楼兰国到底是依靠什么供养十万西金狼大军呢？
经过几天的行军，大军终于抵达楼兰国都，此地的环境才略有生机，只是离肥沃土地还相差甚远。大军在城下驻扎，楼兰国主携百官亲自前来慰问大军，并呈上臣表，以示臣服之意。
侯明峰满意的收起臣表，勉励了几句，便开始商议关于驻守天亟关事宜。
对此，楼兰王亦是十分重视，当即向众人介绍了天亟关的情况。听完介绍，众人皆是默然，此关确实十分重要，乃是西方大国进入西域唯三的通道，其中两处便是西金狼汗国以西的哈撒尓草原和在永恒国控制下的克米尔高地。如今其他两地尚有两大强国作为屏障，只有这天亟裂谷，以东皆是小国，根本无法抵挡西方强国的入侵。
事不宜迟，侯明峰当即让楼兰王派人为向导，先行派遣五万兵马前往驻守，以防不测。
在楼兰国停留期间，侯明峰与楼兰王达成协议，西征军将派驻十万兵马守卫天亟关，但大军所需粮草皆由楼兰国提供。同时，侯明峰还向楼兰王提议，将天亟关以东五十里土地划为军用，便于大军在此军屯，稍解供应之需。楼兰王对此并无异议，楼兰国以商立国，并不兴耕种之事。对此，侯明峰十分担心，一旦形势有变，楼兰国无法从其他地方购买到粮草的话，那大军的粮草供应岂不受制于人？因此，在侯明峰亲自视察了天亟关之后，发现周围土地因为有高山水源的浸润，十分适宜耕种，只可惜这样的土地并不多，他只能先行讨要五十里土地，进行垦荒。
议定诸事，侯明峰便任命石守义担任天亟关守将，麾下兵将分出横山正规军两万，其中一万步兵，一万骑兵；随军民兵四万，战时为兵，闲时屯田。另外，其余不足可于西域自行招募，凑出十万之数。同时慕容檀为副将，原本慕容檀只是一名校尉，通过献计破叶克莎城以及擒杀刹沙王，累功可晋升为都统。于是除了他原本手下的一千骑兵外，侯明峰允许他从随军民兵中挑选骑兵，凑出万人编制，就地在天亟关中操练骑兵，以为石守义臂助。当然这些都只是暂任而已，还需待侯明峰向横山汇报，才能正式授职。
一切都顺利的完成，侯明峰便准备带其余兵马返回都护府。然而就在大军收拾营盘，整装待发之际，处于楼兰国以北的一个小国却派人前来告密，言说楼兰国心怀二心，一面臣服于西征军，一面又暗通西金狼人，正带着厚礼秘密出使汗国。
侯明峰闻言，心中惊怒不已，同时也有些怀疑。当即将这名使者暂扣，详细盘问，并暗中派遣一千骑兵北上追查真相。同时不动声色，依然如之前的计划撤离楼兰国。
几日之后，西征军已经来到楼兰国边境地带。这时，前往北面追查楼兰使者的骑兵返回了。此次他们不仅追上了出使西金狼人的人马，还将负责此次出使事宜的奕利抓回来。
面对无可抵赖的证据，奕利一脸绝望的将楼兰国的打算和盘说出。听完供词，侯明峰脸色阴沉不已，当即招来孟仝，命他立即率领三万铁骑，夺取楼兰国都。随后下令大军转向，再回楼兰国。
战事毫无波折，楼兰国上下根本想不到西征大军竟然会返回突袭王城，待三万铁骑赶到，王城的大门还来不及关闭。很快，三万铁骑冲入城中，冲杀几次后，只有一万多的守军便已溃不成军。不过两个时辰，孟仝便轻而易举的控制全城，静待大军归来。
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(本章完)