听完使者回来后的回禀，萨德眼中怒火升腾，已达极点。一支手死死的攥住腰间的刀柄，恨不能立即拔刀，下令全军攻城。
良久，萨德深吸了几口气，手掌微微松开刀柄，“你去告诉他们，此事可以商量。但他们想要整个西域，我们绝对不会答应，大不了大家鱼死网破。本汗可以许诺，割让乌石国以东千里之地给予横山，同时，开放西方商道，任其自由贸易往来。“
“啊？”使者脸色一变，“陛下，如此一来，岂不让西域诸国寒心？此事万万不可啊。”
萨德冷眼看着他，“本汗自然知道这个后果，但当务之急乃是先行解决国内叛乱，至于西域，只要汗国稳定下来，诸国不过是一头头待宰的肥羊罢了。”
”可问题是，以前西域只有我们一头狼，可现在又闯进横山一头狼。“使者不无担忧的说道，”西域诸国有了选择的余地，岂能再任由我们宰割？“
“哼！若是诸国有人选择与我汗国作对，那就别怪本汗不再顾忌往日的情分了。”萨德冷哼一声，杀气腾腾的说道，“此次谈判之后，便是诸国站队的时候了。若是有国向横山靠拢，本汗必灭其国，诛其族。”
很快，使者便带着萨德的条件前往城中。
听完使者的回复，侯明峰不由陷入沉思，当即安排使者暂时休息，召集众将前来商议此事。
“大帅，此事万万不能答应。”金九元当即率先站起来反对，“若是只占得西域千里之地，于我西征战略目标相差甚远。此次西征，我军的使命便是打通西域与西方诸国相连，开拓商贸通道。若是答应西金狼汗王的条件，则我横山的商道便被他们捏在手中，一旦局势有变，便可随时掐断我们的财源。如此一来，我横山在西域便十分被动了。”
侯明峰微微点头，这一点他也考虑到了，西域本就贫瘠，若是不能掌控商道，要那千里之地又有何用？只是，如今双方对峙近二十多天，消耗皆是十分巨大，若是再拖延下去，待西金狼人征召诸国兵马来援，那己军就被动了。一旦惹得对方孤掷一注，在此拼死相争，那己军在伤亡惨重的情况下，还如何实施对西域的管辖？
“金大人所言，本帅亦是明白。”侯明峰为难的说道，“只是目前的情况下，我军不宜在此僵持下去。要么便是提前出城与敌一战，要么便是与对方谈判，得到我们想要的结果。既然金大人不同意对方提出的条件，那我们该如何应对呢？”
“大帅，还需如何应对？末将愿亲率大军出城，与西金狼人一战。”石守义霍然站起，朗声说道，“只要彻底打败他们，西域便是我军囊中之物，何必在此与他们铢锱必较，浪费时间？”
“石将军，岂不闻，不战而屈人之兵，善之善者也。”金九元摇头晃脑的说道，“既然能够不动刀兵，便能拿到我们想要得到的东西，那我们何必妄动刀兵，徒增伤亡呢？如今西金狼内乱再起，无暇南顾，正是我们趁机勒索，不，是趁势威慑对方，迫使其妥协的好机会。大帅，诸位将军，千万要把握住这次机会，使我军能够在损失微小之下，获得最大利益啊。”
石守义眉头微皱，“金大人，您这是商贾之见，短期或可获利，然于长远看，必不利于我横山。西金狼太强，始终是一大祸患，还不如趁此机会，削弱他们的实力。”
“呵呵，石将军之言，不也是莽夫之见吗？“金九元冷冷一笑，”西金狼底蕴何其庞大，即便是歼灭了这二十万大军，不用多久，对方还能再次征召出二十万大军来。进一步看，若是西金狼真的被削弱了，那对我们而言，并非是件好事。若是西域诸国没有了西金狼人的威胁，又岂肯轻易臣服于我们？我军想要顺利接收西域，只怕还要费一番周折。而且，没有了西金狼人在北方，死死的顶住西方国家的东进，只怕这西域早就化为人间地狱。我横山初来乍到，是否做好接替西金狼人抵挡西方入侵的准备了？大帅，诸位将军，西域形势错综复杂，绝不是单单依靠一两场战争便能解决的。在下言尽于此，还望诸位将军三思。“
“我。。。。”
侯明峰见石守义还要争辩，当即抢先说道，“慕容将军，依你之见，我们该如何应对？“
慕容康微微一怔，见侯明峰望着他，不由一阵苦笑。虽然他如今是西征军的副帅，但他心里十分明白，这只是为了拉拢他麾下的那数万定西军而已。自己在担任副帅之后，便埋头做事，轻易不发表意见，只希望在协助横山消化了定西军之后，便隐退养老。如今他唯一的希望，便是放在了三子慕容檀身上，希望他在横山军中多立战功，在横山中站稳脚跟，将慕容家延续下去。
“大帅，诸位将军。”慕容康斟酌了下，才小心翼翼的答道，“方才两位大人所言，皆有道理。我军必须表现出一战到底的决心和气势，让西金狼人感到想要迫使我们屈服是不可能的事，从而将其拉回谈判桌上。同时，在西域之事的谈判中，我们其实可以做出一些小小的让步，从而让对方看到有谈判的机会。然后，便是双方相互唇枪舌剑，据理力争了。末将只想知道，大帅，诸位将军，我横山的底线何在？对于西域，我们所能接受的最低限度在什么范围？“
众人闻言，皆是默然。如今局势的发展，已经超出了他们原本的计划。而此时他们又与横山相距数千里，根本没有时间联系。此时，对于谈判之事，便需要在座的人拿主意。而这个度在哪里，所有人都没有底。
“慕容将军，您觉得，我们的底线是什么？”金九元若有所思的望着他，恭敬的问道。
”正如金大人方才所言，我军此次西征的战略目标，乃是通西域，续商路。这就是我们的底线。“慕容康目光锐利的盯着众人，朗声说道，”而打通的商路，必须是由我们完全掌控的，不能假手于人，这既是我们能接受的最低限度。我们与西金狼谈判的一切都必须围绕着这个目标进行，其余的皆是可以舍弃的。“
”慕容将军之言，当真是令在下醍醐灌顶，请受金某一拜。“金九元激动的站起来，恭敬的朝他深深一躬。
“金大人万万使不得，这些都是末将胡说一通，当不得真的。”慕容康连忙摆手避让，苦笑道。
侯明峰目光炯炯的望着慕容康，心中暗道还是小看他了，不愧是镇守沙州百余年的慕容世家的人。
“慕容将军方才所言，诸位可有异议？”侯明峰见众人若有所思，当即询问道。
“末将等以为可行。“众人纷纷附和。
随即，侯明峰便任命金九元为谈判使者，前往与西金狼汗进行谈判。
(本章完)