众人闻言脸色一变，原以为此次谈判已经失败，华州将与横山正式开战。不想临近关头，主公竟然又叫住了江云川，明显是要妥协了。当中主和派松了口气，主战派却是双目一紧，大惊失色。
“主公。。。。”裴琰正欲开口劝说。便被李原压了压手，制止他继续说下去。
江云川再次走到座位前坐下，慢条斯理的整了整衣裳，这才抬头说道：“按照我主制定的分配标准，华州必须支付三百万两银子，作为我横山的保护费。“
什么？众人脸色一呆，三百万两？继而立即暴动起来，纷纷指着江云川叫骂起来。便是那些主和派，对此也完全不能接受。
李原早已脸色铁青，怒火中烧，”江大人可知自己再说什么吗？三百万两，贵主当真好大的胃口啊。“
要知道，他李原在华州一年所收的赋税也不过是八百万两，这还是他极尽所能的盘剥百姓，才能达到的。现在横山开口就要三百万两，别说他现在根本没有，即便是有，他也不会拿出来的。三百万两，足够他装备起十万大军了，以其如此，还不如将钱用在军队上，何必拿出去让横山恢复实力。
江云川淡淡一笑，“牧守大人不要动怒，凡事好商量。”
李原闻言，渐渐冷静下来，既然是可以商量的，那就不一定非要三百万两，看来，横山是准备漫天要价，就地还钱了。“原来如此，江大人怎么不早说呢。呵呵，既然这样，那本官便直言了。去年，我华州遭遇旱灾，致使许多百姓颗粒无收，州府征收的赋税严重下跌。又有乱匪横行，我军是剿不胜剿，徒费许多钱粮。因此，现在府库之内，已经空的可以跑老鼠，哪里还有三百万两啊。”
“哦，那不知大人准备交多少？”江云川微眯着双眼，含笑着看着他。
李原不动声色的看了江云川一眼，沉吟片刻，方才答道：“贵军抵挡异族有功，本官自当资助贵军一笔费用，以示敬意。这样吧，我华州愿意资助贵军三十万两，聊表敬意，如何？”
“呵呵，三十万两。”江云川抬起头，眼中寒芒直射，“大人这是在打发叫花子吗？还是说，我横山军守护中原的义举，只值三十万两？”
“哼，江大人，你不要得寸进尺。”一旁的裴琰冷冷的说道，“如今我府库之内，再无余银，这三十万两，已是我华州最大的诚意了。”
“好吧，竟然你们府库无银，那在下也不强人所难。”江云川微微一笑，“我家大人也说了，如果没有银钱，可以用其他的东西顶替，比如物资，资源或者是粮食等等，这样子，诸位应该没有问题了吧？”
“这？”众人微微一怔，冷不防被江云川这番话堵住了嘴。
李原双目中再次露出怒色，“江大人，我华州如今也是物资紧张，钱粮匮乏。这样吧，本官可以再增加价值超过五十万两的物资，总计八十万两。如此，江大人可还满意？”
江云川微微摇头，语气坚定的伸出三个手指，“州牧大人，我们也不比再绕弯子了，两百万两，这是在下所能谈拢的底线。”
“不可能。”李原咬牙切齿的低吼道，“这绝对不可能，若是江大人一再逼迫，那我们就没得谈了。”
江云川直直的看着李原，良久，眼中闪过一丝不易察觉的狡意，“好吧，既然州牧大人如此坚决，那在下便为大人提供另外一种办法。此次我横山准备向中原各大势力讨要保护费，就在在下南下之时，已有另外两位使者前往明州和燕州，若是不出意外，应当能够谈妥。但此行最大的难点在于，我横山与曹贼势成水火，想要向其讨要保护费实在是难上加难。因此，在下希望，华州能够与我横山联合起来，一起对曹贼施压，逼迫其交出保护费。“
众人听完他的话，不由大为震惊，他们没有想到，横山竟然敢向全天下索要保护费。实在是太猖狂，太跋扈了。
李原眼珠子微微一转，冷笑道：“江大人，你们这是自掘坟墓啊，难道你就不怕我等联合朝廷，反过来向你们施压吗？届时百万大军压境，你横山如何挡得了？”
“呵呵，你们可以试试。”江云川淡淡一笑，“据我所知，自去年开始，曹贼在平定中原各地的叛乱之时，再次废除禁募令，时下各地义军蜂起，在加上曹贼收拢叛军余部，以及招募的流民，兵力已达六十余万。大人当真敢让曹贼大军进入华州地界？”
“这？”李原脸色微变，去年拿下华南之地，已经与曹家势成水火，哪里还有联合的余地。方才所说，不过是为了吓唬对方而已。
“州牧大人，在下就直言相告吧。”江云川略一踌躇，方才开口道，“两百万两乃是底线，再无谈下去的可能。但是，只要大人与我横山合作，一起向曹贼施压。若是能敲诈出多余的钱粮，我横山只要一千万两，其他的分文不取。”
李原双眼一亮，“江大人此话当真？”
“在下绝无虚言。”
李原动心了，要知道，随着曹贼在内乱之中，实力不减反增，兵力竟然徒增至六十多万，俨然已是一个庞然大物。华州只有三十万兵马，若是曹贼一心攻打华州，单凭一己之力，根本无法抵挡得住。若是能借得横山之力，逼迫曹贼交出上千万两钱粮，必能迫使其暂时无法对周边发动攻势，为华州赢取一线生机。至于这笔钱粮落入横山之手，将会增长横山的实力，他已经顾不得了。
从近期看，横山还没有南下的意图，因为在其北方和西边，还有几个强大的敌人虎视眈眈，横山根本无暇南顾。而曹贼占据着中原大部分地区，占据天下三分之二，拥有无尽的人力物力，虽然一时重创，却能在短时间内恢复元气。仅仅不到一年，便扩充了六十万兵力，实在让人心惊。
如此想来，横山此次派往明州和燕州的使者，必定以此来要挟他们同时向朝廷施压。若是如此，那自己这方的四大势力联合起来，便有百万兵力，足以压服曹贼。届时，自己也能从中分得一杯羹。那么区区的两百万两，便不算什么了。
“江大人，我们当真能够逼迫曹贼拿出那么多钱粮吗？”李原犹豫着问道，虽然前景很美好，但现实却是困难重重。“若是将曹贼逼急了，首当其冲的，可是我们啊。”
“州牧大人，还请您放宽心。“江云川郑重的说道：”如今中原内乱尚未平息，六十万大军看似庞大，其实多是一群尚未经过训练的乌合之众。在没有必胜的把握下，曹贼是不敢在这个时候，与我们四方开战的。“
“但愿如此吧。”李原脸上依然挂着浓浓的忧色，但现在却容不得他拒绝，因为，脊山关下还汇聚着横山的十万大军。“还请江大人回去禀报贵主，我华州愿意与横山合作，两百万两，近日便送抵脊山关。”
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(本章完)