初春时节，沙州的上空笼罩着战争的阴云。
天云大军汇聚于曲阳关下，只因此关之下地势崎岖狭窄，十五万大军只得驻进八万人马，其余皆奔赴其他几处关隘，意图夺下侧翼关卡，绕道封堵此关后方。
马奎明站在高台之上，遥望曲阳关上的布置，脸色冷峻，一言不发。此时的曲阳关上重兵驻扎，防御器械布置森严，宛然一座嗜血怪兽一般，让人不寒而栗。现在最让他担心的是，横山军拥有的那种名叫火药的利器，凭借此物威力，用于守城，绝对是攻城者的噩梦。
天云军从未接触过这种火药，想要采取相应对策，都没有办法。为今之计，只能先行试探，逼迫对方使出火药，才能针对此物布置战术。只是，想要让对方使用火药，小小的试探只怕不起作用。若是强攻，一个不小心，便极有可能被那火药杀伤惨重，得不偿失。
马奎明一时间有些犹豫，当即下令一万兵马先行出击，试探攻城。
“杀！”一万兵马齐喝一声，立即推着冲车，云梯以及箭塔缓缓向曲阳关推进。
郑晗屹立在城头，淡漠的看着出动的敌军，随即下令：“命所有远程射手进入准备状态，听候命令！”
命令下达下去，器械操作兵，以及弓箭手立即做好调整，严阵以待的等候敌军越过红线。在这之前，郑晗已经命人在关外划下各类远程武器的射程范围。
“咯吱，咯吱！”沉重的攻城器械在被挖得坑坑洼洼的地面上艰难的行走着，步兵们小心翼翼的饶过那些洼地，以免被里面的尖刺刺穿脚板。
然而，尽管他们一再小心，也挡不住横山军做了掩饰的暗坑，不少人一不小心踩中陷阱，顿时被尖刺刺入脚底，不由发出阵阵惨叫。得到教训的天云兵立即用长矛在地面上划拉着，将陷阱破坏，一边缓缓的前行。
越过坑区，天云兵们终于进入了射程之内，而在距离他们不远的前方，则是横山军在关下布置的第一道壕沟。
这时，关上的郑晗双眼微眯，立即喝道：“床弩射击！“
关上的数十张床弩立即咯吱一声，紧接着嘣的一声，无数道黑色的闪电，划过天际，狠狠的落入天云军阵之中。
“防御！防御！”天云军中响起凄厉的吼声。
“噼噼啪啪！”天云盾兵竖起巨盾，试图挡住力道千钧的巨弩。他们的盾牌外面是用一张铁皮包裹，内里还衬着一张野猪皮，寻常的箭弩根本无法射穿。果然，在床弩的冲击下，盾兵死死的顶住巨盾，整个人被巨弩撞得摇摇晃晃，半个身子一片发麻。终于在这波攻势下，绝大部分盾兵皆保全下来，趁着对方攻势消减，立即大踏步向前推进。
天云盾兵支起巨盾，掩护着后面的战友，缓缓来到壕沟前。这时，便有士兵抬着一块长约一丈的木板，将其横推出去，架在壕沟之上。与此同时，关上的箭雨袭来，收割了一批来不及躲进巨盾中的士兵。
随着一块块木板铺设上去，壕沟顿时变作坦途。巨盾兵继续前行，但此刻的他们已经撑不住巨弩的冲击力，一块块巨盾在巨弩的冲击下破裂开来，后面的将士在持续的箭雨中毫无遮拦，顿时倒下一片。
但天云军将士并不退缩，反而加快了脚步，拼命的向前发起冲锋。很快，他们便遇到了第二条壕沟，此时距离关墙只有二十米远。停在后方的箭塔开始进行还击，上面的弓箭手拼命的将手中的箭矢射入关上，甚至在箭塔之上，还安装着一架床弩，夹杂在箭雨之中，落在关墙之上。
郑晗望了望四下里被射中的将士，脸色顿时阴沉下来。目光死死的瞪着那横列开来的数十架箭塔，厉声喝道：“抛石器准备，给我干掉那些箭塔！”
“轰！~”圆石划过长空，旋转着砸入箭塔所在的位置。便听咔嚓一片，几座箭塔被击个正着，上面的木料顿时断裂开来，使得整个箭塔摇摇晃晃，几欲倒塌。有几个不幸的弓箭手被甩出高台，惨叫着从上面摔下来。
此时，弓弩抛石齐出，形成一道黑幕，笼罩在天云军上空，不断的收割人命。与此同时，天云军已经冒着巨大的伤亡，跨过了第二道壕沟，顽强的向关墙推进。
在关墙之下，还有一道壕沟隔断了去路。天云军此时必须跨过这道壕沟，才能顺利的将云梯和冲车抵近墙上。就在天云军试图铺平壕沟之时，关上的檑木顺着斜道飞落下来，砸入壕沟周边的位置，许多铺木板被檑木砸断，连带着上面的人也被砸得头破血流，哀嚎不已。
越是靠近关墙，天云军所遭受的打击就越大，前仆后继的士兵们一个个的倒在关下，最后的那条壕沟宛如天涧般，隔绝了冲锋的道路。冒着箭雨冲上来的士兵拼命的将背负的土袋往沟内填充，一个不小心被箭矢射中，整个人便落入沟中，化作里面的填埋物之一。
就在这时，正在埋头填埋的壕沟涌出大量黑油，带着刺鼻的气味，向沟中四处蔓延。就在天云军毫无察觉之时，关上无数火箭飞射下来，落到壕沟之中。
“嘭！”红光一闪，火舌滔天，一条长长的火墙立时腾腾上涌，瞬间将整个壕沟化作一条火河。来不及撤退的天云军被火焰卷入，浑身冒火的挣扎哀嚎。
马奎明脸色抽了抽，心中痛惜无比，赶紧下令撤退。此战，他大致摸清了横山军作战的方式，只可惜，依然没有引出他们最强大的火药，以便对症下药。
待大军退下之后，经过一番统计，马奎明的脸色更是阴沉到了极点，此战，一万大军死伤三千余人，折损三成有余。若是照此下去，想要攻下曲阳关，还要填进多少人？
思索片刻，马奎明决定暂缓进攻，如今横山军仗着器械精良，在远程中便可杀伤我军。又占据地利，短兵相接也要处于下风。更有那神秘的火药作为依仗，若是贸然攻城，只不过是白白损耗兵力而已。他决定立即赶制大量的抛石车，利用远程压制，打掉关上的防御器械，再动用兵力强攻。届时，没有了器械之利，横山军便无法阻挡大军冲锋。
此时的关上，郑晗清点了伤亡人数，这才微微放宽了心，此战中横山军只伤亡了数百人，却歼敌数千，可谓是大胜了。当他将这个战报通报全军之后，立即引发阵阵欢呼，将士们对坚守曲阳关的信心更足了。
但郑晗依然不敢大意，待天云军撤退后，他便下令工兵立即修补防御工事，补充修复各种器械。对他来说，天云军有八万之数，而关内只有上万多人。此战只是小小的试探，接下来他们将面临真正的战斗。迎接他们的将是一场场惨烈的战争，凭借微弱兵力，抵挡十数万大军，他的心里依然没有必胜的信心。两个月，一定要坚守住两个月。郑晗心中不住的提醒自己。
(本章完)