封赏大会结束后，各军将官便带着部队的荣誉和麾下将士们的封赏返回驻地。此次既是论功行赏，又是扩军，还有职位的调整，权力的分配。这些事情将是他们接下来几个月时间里需要处理的。
林逸凡并没有随之离开军事府，而是在罗毅和罗锋的陪伴下，看着新制的地图。这张地图是在夏阳关之战后，添加了夏州以西的荒漠之地，以及夏阳关以北的地形。
望着这张地图，可以看到，横山的势力范围从夏阳关往南直到脊山关，整个地形如同一根圆柱体，南北长而东西短，直径大约有近两千里之遥。
罗锋此时正在给林逸凡讲解，他们当时进入荒漠之后，所经历的艰险。“大人，当时我们按照您的指示，带了大量的水囊和食物。可是在进入五天之后，我们便遇到了强大的风沙，铺天盖地的袭来，使得我们根本无法辨别方向。最终我们将战马围成一圈，待在原地，静等风沙过去。可当风沙过去之后，周围一切就变了模样。当时天色昏暗，根本难辨东西。幸好有大人给我们准备的磁石，勉强辩出了南北，这才能够继续上路。大人，您看，当时我们大概就在这个位置。“
林逸凡顺着罗锋所指的位置看去，便见其上标注这一大块黄色的区域，代表沙漠。他用手稍微量了量，大概距离夏州两百多里外，脸上不由露出忧色。他知道沙漠具有侵蚀性，若是不采取措施，可能不到百年，沙漠便会蔓延到夏州，再过个数百年，只怕夏州也将变成一片荒漠之地。作为一个现代人，既然已经知道了沙漠的危害，那便不能坐视不管，遗害后人。
林逸凡正想着，罗锋早已顺着这边沙漠向北划去，一边继续说道：“最终，经过三天的时间，我们走出了这片沙漠，进入了一片荒漠地带。这里异常的干冷，寒冬之时，没有飘下一片雪花。幸亏我们带了足够的水，这才能够继续前行。之后我们经过了这里，这里有一片巨大的湖泊，而我们也是在这里遇到了大麻烦。当时我听斥候汇报之后，以为有了水源，当即下令解禁饮水令。可当我们抵达这片大湖之时，顿时傻眼了。这湖里的水十分苦涩腥咸，根本不能饮用，甚至有士兵因此而出现中毒的症状。可那时候，我们的水已经被浪费了一半。我心中十分焦急，因为此时的水只够全军上下，包括战马，不到五日的用量。于是，我便派人环绕整个大湖，寻找其水源河流。却没想到，如今天寒地冻，河水早已断流。不得已之下，全军在河床上拼命挖掘井坑，终于挖出了一处井水，这才度过了水源危机。“
林逸凡看着那片被蓝色涂料覆盖的区域，心中却已是一片波涛汹涌。这片大湖难道就是沙漠地区特有的盐湖？因为河水流入低洼地带，而没有出处，经过千百万年的蒸发，水中积累了大量的盐分，使得湖水变得苦涩腥咸。若是如此，岂不是说，这片盐湖便是天然的产盐地？要知道，在生产力落后的封建时代，盐铁并称一个国家的经济命脉。历代统治者只要牢牢的掌握着盐铁制造和交易，便能为国库增加大量的财富，以此来巩固统治。
横山如今的食盐除了之前缴获金狼人有所库存外，还有在这次南下之战中，四处搜刮来的；剩下的一小部分，都是用高价从沙州西域商人手中购买的。然而这些多是不可持续的，一旦用完，横山便需要花费大量的银钱向走私商人购买。毕竟朝廷官营的盐铁，是绝对不会出售给任何一个叛逆，这也是一直困扰着各大势力的一个难题。
可现在横山发现了一座盐湖，只要能制作出盐巴，横山将摆脱受制于人的困境。甚至于还能发展起制盐产业，作为横山对外贸易的一大利器。到时候，横山的盐铁将成为横山的两大支柱产业，支撑着横山飞跃发展。
林逸凡心中激动不已，凑到地图上，用手比划了一下，发现这里距离夏州大概有五百里之遥，委实有点远了；而且环境恶劣，开发难度极大。心里微微一沉，他目光死死的盯着这个地方，不断的思索着解决之道。
罗锋并并没有察觉到他的异常，继续顺着地图一路往北，“大人，这片荒漠极大，但越往北，山地便开始多了起来。我们走了大概七八天时间，终于发现了夏阳山西段的余脉，延绵的横亘在我们北上的道路。没有办法，我们只好顺着山脉向西绕行，走了大概五天时间，才从其中的一段平缓的山谷中穿行而过。直到这个时候，我们才算进入了草原。之后的数天里，我们一路东行，这才确定我们所在的位置，已经在右贤王领地西北边陲地带。“
待罗锋讲完，回头望向林逸凡之时，见他目光一直盯着那片大湖的位置，不由疑惑道：“大人，怎么了，这片大湖有什么问题吗？”
不等林逸凡回答，一旁的罗毅收回望着北方草原的目光，落在那片大湖之上，“这片大湖位置居于荒漠之中，若是在此筑城，便可作为突进草原的一个据点，威胁金狼人的西方。往西则可防守西金狼人东来，突袭我夏州右翼。然则，此湖水不能饮用，水源河流秋冬便会断流，再加上环境极端恶劣，实在不是筑城的好地方。而且，此地距离我夏州有五百里之遥，一旦有事，便极易陷入孤军险境，不利于大军救援。大人，以其在此驻兵，还不如在夏水沿岸修建岗哨。一旦敌军来袭，我军便可数日内抵达救援。“
林逸凡将目光从大湖挪开，反身望向两人，带着坚定之色道：“这片大湖对我们横山意义重大，绝对不能放弃。”
“这是为何？”罗毅疑惑的看着地图上的大湖，不解的问道。
”岳父，罗锋，你们可知道这片大湖里蕴含着什么？为什么这水会那么苦涩腥咸？“林逸凡激动的指着地图问道。
罗毅父子相视一眼，一脸茫然，只好齐齐摇头。作为内陆西北的百姓，他们从未见过大海；而生活阅历的狭窄，使得他们甚至还不知道海水是咸的。更何况，当今天下的盐巴主要来自于盐井盐矿的开采挖掘。限于制盐工艺的落后，使得他们用海水烧制出来的盐巴杂质很多，味道苦涩，品质十分低劣。以至于盐商不敢直言手中的盐货是用海水烧制的，导致天下百姓绝少有人知道海水还能制盐。
林逸凡摇摇头，重重的点在那块蓝色区域，“这片大湖里面蕴含着大量的盐分，没错，就是我们日常食用的盐。只要将其中的盐分提取出来，我们横山便能够自给自足，甚至还能向外界出售大量的食盐。这意味着什么，你们知道吗？”
罗毅两人闻言，浑身微微一颤，望着那片大湖，瞪大了双眼。“什么，这湖里有盐？这怎么可能？”
“这不可能，大人，我军将士在那里喝了几口湖水，便中毒了。”罗锋反驳道，“这片湖水有毒，就算有盐，那也是毒盐。”
“未经过滤的盐水里面包含许多杂质，自然会引发人体中毒症状。”林逸凡含笑着解释道，“只要我们能够将其中的杂质去除，就能得到比较纯净的盐水，再将其晒干，便能制成我们使用的盐巴了。”
“大人，若是如此，这片大湖必须牢牢掌握住，不惜一切代价。”罗毅目光死死的盯着地图上，斩钉截铁的说道。
附言：盐湖应该可以制盐吧？我胡扯的，希望符合常识，不然糗大了。
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(本章完)