众人被林逸凡的一声轻叫给吸引住了，纷纷顺着他的目光看去。便见在店内的一处窗台上，放置着一株植物，上面开着一团团白色的小花。
就在众人不解之时，林逸凡快步来到窗台前，激动的看着那一团团洁白的花絮，脑海中不由自主的浮现出两个字，棉花。
压抑住心中的激动，林逸凡指着这盆植物，回头问道，“克鲁斯先生，这是什么植物？从哪里来的？”
克鲁斯疑惑的看了他一眼，又瞧了瞧那盆植物，不以为意的说道：”先生，这种植物叫做白絮花，在万象国和沙耶伊尔汗国普遍存在。这种东西没有什么价值，就像野草一样，只是我觉得这白色的话比较独特，便采了几株带来，做为观赏性的植物。怎么，先生也很喜欢吗？“
“是的，我很喜欢，不知道你可否割爱，转卖给我？”林逸凡点点头，笑道，“我妻子很喜欢白色的花朵，我希望能带一些过去送给她。”
“哦，想不到先生还是一位绅士，既然如此，这几盆白絮花便赠送给您好了，它们不值钱。”克鲁斯今天赚了一千多两银子，为了日后生意的往来，必须使劲的巴结这位财主，当即便决定把这几株不值钱的东西送给他。
“那就多谢了。”林逸凡立即命人前去将哪几盆白絮花拿来，继续说道，“克鲁斯先生，这种植物我还需要很多很多，我要在我的花园内种满这种白絮花，给我妻子制造一个浪漫的环境。如果你有空，请务必帮我寻找更多的这种植物，越多越好。价格方面你可以找这位金管事商谈，绝不会让你吃亏。”
“如您所愿，先生。“克鲁斯眼中露出疑惑之色，”我会派遣手下的伙计亲自前去采摘一些给您送来。只是这种植物在西域遍地都是，根本不值钱，而且这花色也只是单调的白色，先生何必如此浪费金钱呢？“
“呵呵，有钱任性嘛。”林逸凡自然不会想他说出这棉花的作用，便随意的搪塞过去。
出了商行，林逸凡脸色顿时严肃起来，再也无心四处闲逛，立即返回侦查司据点。
将那几盆棉花摆在桌上，遣散其余众人，只留下陈登科和金九元两人。
望着两人迷惑的不解的眼神，林逸凡小心的拨弄这叶子，头也不抬的说道：“想必你们已经不理解我为什么这么重视这几株花草吧？”
“大人，属下确实不理解，还请大人解释一二。”
林逸凡抬头看向两人，脸上露出郑重之色，“所谓衣食住行，衣服乃是人们日常生活中最为重要的东西之一。衣服最重要的作用就是防寒保暖，而当今天下所制衣物，无不是用丝麻这两种东西纺织而成的。然而，用蚕丝织成的丝绸价格昂贵，非富贵人家，根本穿不起。而用麻织成的衣物，在不管是成色还是保暖方面，都不尽如人意。然而，这白絮花，不，这植物应该叫棉花。这棉花，便是能够替代丝麻，成为另一种可以制成衣物的材料，其在防寒保暖方面，远比丝麻毛皮之类的还要有效。“
“大人，您说，这棉，棉花的植物，能够制成衣物？”金九元指着桌上的哪几盆棉花，眼中露出不信之色。
“是啊，大人，这花怎么可能用来做衣服呢？”陈登科摇摇头，对于大人这种异想天开的想法，感到好笑。
”你们啊，还没仔细观察过，就如此轻易的下结论，此乃为政者之大忌啊。“林逸凡叹着气摇着头，指着棉花说道，”你们且过来看看，这花是由什么形成的。“
两人闻言，连忙凑上前去，仔细的看着上面的白絮花。
“这，这花好像是由一团丝裹成的。难道，这花还能吐丝不成？”金九元吓了一跳，惊讶的喊道。
“花草易折，这丝如果不够柔韧，也是枉然。“陈登科双眼微眯，猜测道。
“试试不就知道了。”林逸凡微微一笑，一把将上面的一朵白花摘下，抓在手里不住拉扯，然后递给两人，“你们试试。”
两人接过两团小小的棉花，小心翼翼的检验其柔韧度，一试。脸上的神色便越发激动。最后不由紧紧的攥住手中的棉花，眼中露出兴奋之色。
“大人，这棉花果然可以作为一种新的丝料制做衣裳。”陈登科急切的说道，“此物，还请大人将其列入我们横山绝密之物，决不能让其他势力得去。”
”不错，大人，若是此物能够替代丝麻，做成如大人所说的那样，在防寒保暖方面远胜丝麻制衣的话，那我们横山将会多出一条庞大的财源。其价值绝对不比盐铁粮食来得差。“金九元眼中亦是露出狂热之色
“两位稍安勿躁，这东西产自西域，距离我们有数千里之遥，目前想要扩大棉花的规模，是不可能的。”林逸凡苦笑着摇摇头，叹道，“而且，这棉花也不是那么容易就能制成衣服，这其中还有很多问题需要研究解决。比如怎么种植培育，如何快速的采摘去籽，如何将棉花制成丝线等等问题，这都需要时间来解决。以我的估计，没有五六年的时间，我们是不可能将棉花普及开的。”
两人闻言，脸上不由露出失望之色，五六年太久了。
“二位放心，可能也不需要那么久，我已经让克鲁斯商行为我们寻找这种棉花了。只要我们能够拥有大量的棉花种子，便能在几年时间内，将其规模迅速扩大。”林逸凡安慰道。
”大人，属下以为，单单寄希望于克鲁斯商行是不行的。“金九元脸色露出忧虑之色，“属下觉得有必要派遣一队人马，亲自前往西域走一遭，尽量多带回棉花的种子，如此，我们才能尽快扩大棉花的种植规模。”
“此事可行，还请大人批准。”陈登科立即附和道。
“好吧，此事便交由你去做。”林逸凡略微想了想，便点头答应了。棉花的种植，宜早不宜晚，这是一个惠及民生，恩泽天下的大事，必须尽快落实。
晚上，林逸凡挑灯书写，桌上，摆放着买来的那几个玻璃制品。在其信中，他将这些玻璃的用途，制作方法写在里面，准备寄给罗青儿，嘱咐她将这些玻璃制品交给韩三铁，由他组织一批工匠，将这些东西打磨成境，研制出第一个望远镜出来。对于制作凹凸镜的方法，他已经详细的在信中写明。同时还命韩三铁在巧工局内成立一支研究小组，尝试着看能不能炼制出玻璃来。
将信写好后，林逸凡便命人立即将这封信和玻璃制品护送回横山。然后便仰躺在椅子上，神思飞向了未来。横山一旦拥有大规模的棉花产业，便能制作出精美保暖的衣服。甚至可能由此带动工业的发展，为了扩大纺织业的规模，各种纺织机不断出现，各种动力装置被发明出来，最终发展出蒸汽机，从而在这个世界上诞生出第一次工业革命呢。
畅想着未来的种种可能，想着自己为这个世界所带来的改变，林逸凡欣慰一笑，渐渐进入梦乡。
(本章完)