崔习答不上来，只得苦笑了一下，道：“没什么不可。”
辰年上前拍了拍他的肩膀，笑道：“没事，我心中有数。你帮我安排一下，挑两个稳妥的人，关键是不得走漏了风声。”
崔习一一点头应下，送了辰年出门。
时值深秋，山间的夜晚已是有些寒冷，辰年一路慢慢走着，不知不觉竟到了朝阳子的住处。朝阳子屋门大敞着，人正在灯下整理医案，听见门外脚步声，抬眼瞧了一眼，见是辰年，便就又低下头去，口中却是问道：“今儿怎么有空往我这里来了？”
辰年笑笑，迈进门来，问道：“道长可有什么吃的？我晚饭还没吃，要饿死了。”
朝阳子头也未抬，只用笔尖点了点那边桌子。辰年过去，从桌上的碟子里拈了一块桂花糕，三两口塞进嘴里，手里又拿了一块吃着，这才往朝阳子书案旁凑过来，问道：“道长写什么呢？”
她扫了两眼，认出那是医案，便就又问道：“寨子里闹病的人多吗？”
“还好。”朝阳子答道，随即又不耐烦地叫：“离我书案远一点，别把点心渣子掉我案上。”
辰年嘿嘿笑了一声，将手中点心塞进嘴里，又“啪啪”地拍了拍手掌，意犹未尽地叹道：“道长脾气虽然不好，可人缘却是不差，眼下寨子里也就在您这里还能吃到块点心。”
朝阳子闻言撩着眼皮瞥了她一眼，道：“我瞧着你这阵子脾气也是好了许多，还一直跟着那老和尚静坐打禅？”他说着将毛笔搁到笔架，又指使辰年，“去搬凳子过来。”
辰年忙去搬了一个圆凳放到书案旁，不用朝阳子再吩咐，坐下来把手腕伸到朝阳子面前。朝阳子手指搭上去，凝神诊了片刻，面上不觉露出些满意之色，道：“不错，那老和尚倒是有些本事。只是不知为何你师父那里不大管用，我瞧着她整日吃斋念佛，都恨不得要落发出家了，内息却依旧是强横难控。”
辰年收回手，道：“我也劝过师父，叫她不要太执着于练成神功。不过心结之事，只有自解，旁人瞧着，再着急也是没用。”
朝阳子缓缓点头，叹道：“她那个脾气，争强好斗，几十年都这样了，一时半刻改不过来。算了，随她去吧。”
辰年默了一会儿，忽地说道：“道长，我要去冀州。”
朝阳子有些诧异，问道：“去那里做什么？”
“算计！给这山里的灾民算计条活路出来。”辰年低下头，玩自己的指尖，慢慢说道：“道长，我心里其实也有些没底，但是我是这寨子的大当家，大伙都还看着我，指着我，不管我有底没底，都得做出一副胸有成竹的模样，大步往前走。”
朝阳子看她片刻，沉声道：“那就往前走，有用得到我的，尽管开口。”
“真的？”辰年抬脸看着朝阳子，笑道：“那能易容的人皮面具，道长先给来几张！”
朝阳子见她这般嬉皮笑脸，气得直想拿案上的医书砸她，气恼道：“没有！想要的话，你看上谁的脸了，道爷现就去给你剥！”
辰年打了个寒战，扯着嘴角干笑笑，“那还是算了。”
朝阳子瞪她两眼，不过却还是教了她几招可以遮掩相貌的法子，又摸出两个小瓷瓶给她，道：“系红绳的那瓶是**，无色无味，莫说吃了，只要滴在烛火上几滴，都能把人撂平了，再厉害的武功，十二个时辰之内都不得动弹一下。另外一个是解药。”
辰年知道这是好东西，忙宝贝地揣进了怀里，又涎着脸笑问道：“还有别的吗？也一并给了我吧！我可是为了大伙去拼命，道长莫要小气。”
朝阳子又忍不住向她瞪眼，道：“有！还有一沾就死的毒药，要不要？”
辰年想了想，道：“那个就算了。”话虽这样说着，她却还是在朝阳子这里搜刮了许多丹药，这才出了门，走了两步却又转回身来，扒着门框与朝阳子说道：“道长，我来你这儿，真不是为着算计你东西来的。”
朝阳子气呼呼地问道：“亏得你还没算计，你要是再算计，道爷我还能落下东西吗？”
辰年垂下眼帘，轻声道：“道长，你别生气，我在你这里闹一会儿，就觉得心里能暖和一些，等再回身和人斗心眼的时候，心里也就不那么冷。”
她不过一个十八九岁的姑娘，却要背起寨子里上万人的生计，朝阳子心里一软，摆手道：“算了，算了，谁还真和你一个小丫头生气。”说着又似想起了什么，起身去桌边端了那碟子桂花糕来，走过来塞进辰年手中，道：“快些回去吧，莫要想那么多。该担当时担当，该放下时就得放下，真觉得累了，那就撂挑子不干了，道爷带着你云游天下去！”
“哎！”辰年爽快地应了一声，毫不客气地接了那盘子，转身便走了。直待她的身影消失在院门外，朝阳子这才回过些神来，瞧了瞧自己空空如也的手掌，眨了眨小眼睛，自言自语道：“好像又上了这丫头的当了……”
九月二十一，辰年带着鲁嵘峰父女偷偷离开虎口岭，三人避过飞龙陉，直接横穿太行山而过，前往冀州。谁知人进了冀州城，才知薛盛显竟不在城中。辰年很是意外，问鲁嵘峰：“消息可准确？”
鲁嵘峰答道：“不会有错，那兄弟是我的生死之交，在冀州城守府待了二十多年，算是老人了。据他说薛盛显五日前就离了冀州，往青州去了。”
“青州？”辰年不觉皱眉，“薛盛显为何会去青州？”
青州在薛盛英手上，这两兄弟一向不对付，薛盛显怎地会跑去青州？难道不怕在被薛盛英扣下了？
鲁嵘峰摇头，“这事他也不知，像是薛盛显暗中去的，并未声张。”
辰年想不明白薛盛显为何要去青州，可事关重大，她夜里还是亲自去了一趟城守府，寻不见薛盛显，又将他书房中的书信军报等物皆都翻了一遍，这才信了薛盛显确实不在冀州。
“大当家，咱们怎么办？是在冀州等着薛盛显，还是去青州寻他？”灵雀问辰年道。
辰年默默思量片刻，道：“我昨夜里翻到一些书信，青州又再向冀州催要粮草，冀州已是在准备调运，若是这些粮草真得落入青州手里，再夺就难了。我估计着薛盛显一时半会儿先回不来，咱们没时间在这里等，不如去青州找他。”
鲁嵘峰听了有些迟疑，道：“去青州？会不会太过冒险？”
灵雀抢先说道：“爹，这有什么冒险的？再说了，没准咱们还没到青州，半路上就遇到薛盛显回来，总好过在这里傻等。”
辰年想了想，道：“郑纶眼下领兵在外，青州只有薛盛英一个，有勇无谋，不足为虑，去也无妨。”
他三人既商议定主意，便就立刻出了冀州往青州而来，又怕与薛盛显错过，特意换了装束打扮，经飞龙陉赶往青州。
因着张怀珉退往新野，离着青州已远，青州城不像之前那般戒备森严。眼下虽不肯放流民入城，但是来往的客商行人只要交足了银子，却是可以进入的。辰年与鲁氏父女三个混入城内，先寻了间不起眼的客栈住下，这才商议如何去寻那薛盛显。
鲁嵘峰道：“不知薛盛显来青州瞒没瞒着薛盛英，若是没瞒着，倒是好找，若是连薛盛英那里都瞒着呢，这就难找了。”
辰年却是想起一人来，与鲁嵘峰道：“这事好说。只是我不好出面，还得鲁大叔替我跑一趟。你去城守府偷偷寻一个叫邱三的人，就说我来了，叫他来见我一趟。”
“邱三？此人就叫做邱三？”鲁嵘峰不禁问道。
不想这倒是一下子把辰年给问住了，她与邱三认识虽久，却从来都是以邱三相称，还真不知他的大名叫什么。“想来现在不会再叫邱三了，只是我也不知他叫什么。”她思量一下，说道：“你去城守府，就说是小宝的亲戚，有急事要寻邱大人。”
辰年又向鲁嵘峰描述邱三的长相，刚说得几句，灵雀那里却是说道：“我见过他，就是还在清风寨的时候，这人三十来岁，长得有些贼眉鼠眼的，是不是？”
辰年失笑，想了想邱三那模样，说他个贼眉鼠眼倒是也不算冤枉，便就笑道：“就是他，他曾在清风寨里待过一阵子。”
“那我去寻他。”灵雀道。
辰年点头，“也好，你和鲁大叔一起去，你两个见机行事，安全为重。”
鲁嵘峰与灵雀一起应了，出了客栈去城守府寻邱三。也是凑巧，他两个刚到城守府外，还没请人去传话，正好遇到几个将领模样的人骑马从外回来。灵雀眼尖，一眼瞧见当中一人长得细眉细眼，面带油滑之相，正是曾在清风寨见过几面的邱三，忙就高声叫道：“邱大人！”
邱三刚刚下马，听闻有人叫他，下意识地顺声望去，瞧到是个年轻姑娘唤他，不觉有些诧异，又看了灵雀两眼，忽地认出了她，顿时就怔了一怔。
身旁郑纶察觉到邱三的异处，淡淡地望了一眼邱三，又转头看向灵雀那里。
灵雀瞧着邱三没应，忙就又叫道：“邱大人，我是小宝的姑姑啊，您不记得了？”
邱三暗暗呸了一声，心道老子叫小宝兄弟，你是小宝姑姑，难不成还要大老子一辈了？他正腹诽，却瞥到身边郑纶，一下子反应过来，面上立刻露出些不耐烦之色，与他叹道：“您看看，这又有穷亲戚寻来了！您先进去，待我打发走了他们，这就过去。”
郑纶一言未发，只略略点了点头，带着那另外几人往府中大步走去。邱三瞧他们进了府，这才快步往灵雀与鲁嵘峰处走来，又左右瞧了两眼，见并无人注意，压低声音问道：“您二位怎地来了？”