楚留香本是特地赶来松江一尝好友左轻侯亲手烹调的鲈鱼脍，游玩几天，也好驱散一下之前在神水宫走了一遭的郁闷阴霾，从大沙漠里出来没多久，他就被人诳进了神水宫。
不过也因此解了他不少的疑惑，比如说画眉鸟，他居然在神水宫里见到了‘画眉鸟’，是个长相秀美风流的女子，而且眉毛是画上去的。当时他听宫南燕嘲讽说，那画眉鸟本是石观音的弟子，如今在外惹了祸事，石观音又死了，便只好跑到神水宫这来避难的。
水母阴姬也没有赶她走，不过宫南燕对她却是厌恶的很。
画眉鸟对楚留香倒是温和有礼的，一点也叫人看不出她是当日屠戮了石林洞府，又救了姬冰雁和胡铁花的幕后之人。
可惜神水宫也是个是非之地，尤其是雄娘子进来后，宫南燕在杀他时被画眉鸟发现了，宫南燕本就不喜欢她，被她看见了这事更是要杀人灭口。不过她武功虽高，却没想到画眉鸟手里有一样石观音亲手仿制的暴雨梨花钉。
最后死不瞑目，还被画眉鸟栽赃到了楚留香一行人身上，不愧是心机深沉手段又狠的画眉鸟，神水宫本就一滩浑水又被她搅得更浑了。
好在楚留香聪明运气又不差，查出了真相，画眉鸟也最后死在了为情人报仇的水母阴姬手上。
楚留香看到她死的时候，脸上露出了很奇怪很复杂的表情，嘴唇微微颤动着，楚留香心有不忍，俯下身凑耳去听她还有什么遗愿，却什么也没有听到。
这一行也算让楚留香找到了失踪的苏蓉蓉三人，而在苏蓉蓉口中，他又听到了另一个画眉鸟的故事。
这画眉鸟名为柳无眉，正是不久前天下第一剑李观鱼老前辈亲口下令捉拿的女子，李观鱼老前辈德高望重又怎会逼得一年轻女子无奈进了神水宫呢？楚留香心中愈发疑惑。
苏蓉蓉又道，李观鱼前辈膝下唯一一子李玉函，弱冠之年，却不知怎么的失了心智，疯疯傻傻。而又有传言李玉函曾经有位妻子，正是姓柳，在其疯癫后不知其踪。或许就是这柳无眉，而李玉函的疯癫与她也有着莫大的关系。
再多的疑惑随着画眉鸟的死去，也被埋入了地下，无人知晓。
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楚留香本以为能和好友叙叙旧，没想到见到的却是丧女悲恸万分的友人，白发人送黑发人，不可谓人间一大悲事。不过等到楚留香仔细观察后，却发现了几丝不对劲。
没等他想清楚，就听说薛家庄和施家庄结了亲，左轻侯和薛衣人是对头的事，天下皆知，如今左家办起了丧事，而薛家却是喜气洋洋，两相对比，更让人刺眼。
楚留香一边安慰着好友，一边在暗地里查起了‘左明珠’之死。很快石绣云的出现证实了尸体不是真正的左明珠，而是她的姐姐石凤云。
那真正的左明珠又到哪里去了呢？从石绣云口中楚留香得知她父亲是薛斌的教书先生，而他又看到薛斌的书童偷偷到石凤云的墓前上香拜祭。
楚留香深觉得这件事隐隐和薛斌有关系，便夜探了一下薛家庄，却发现了一个惊人的细节，薛斌在闺中唤他的新婚妻子‘施茵’为明珠。
有着一张‘施茵’的脸，却被叫做明珠，而且眼里满是甜蜜。
楚留香暗地里在薛家少夫人‘施茵’的饮食里加入了一点点左明珠会过敏的花粉，结果‘施茵’起了红疹。
楚留香想他全部都明白了，他找到了‘施茵’，不，应该说是真正的左明珠。
左明珠见骗不过他，只好无奈地承认了，并哀求他不要告诉自己的父亲左轻侯，不然薛家会把她赶出去的。楚留香深深地看了她一眼，道“我不会告诉左兄的，他也不会相信你是左明珠的，而且比起这个真相，我想左兄会宁愿他的女儿死了。”
左明珠带着泪光的美丽脸蛋变得煞白，又羞又恼，可楚留香说的难道有错吗？
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东海沿岸的一处海货交易市场上，一个十七八岁穿着极为富贵的红衣姑娘，正在和人讨价还价着，“你可别想骗我，这珍珠不过百八十的年份，不过是涂了层油脂就想要我一千两。”
那看似憨厚，实则目光精悍的海商赔笑道，“让行家看笑话了。”
这红衣姑娘还有一个身份，就是‘万福万寿园’的金太夫人第三十九孙女‘火凤凰’金灵芝。
金灵芝在得了自己看上眼的珍珠后，喜滋滋地离开了摊位，在别人看来以她的身份，大可不必来这鱼龙混杂的海市，但金灵芝虽出身富贵，又得宠，却不是个单纯的绣花枕头，这海市看起来混乱不堪，但若真细心起来，可是能发现不少好东西。
忽然她瞥见了一群人围成了群聚拢在一起好像是有什么稀奇事，金灵芝最爱看热闹不过，也最不怕的就是麻烦，于是也凑了过去瞧，中间有个长得极美的女子，但人们瞧的不是她的出色的容貌，而是她手里的冰花，晶莹剔透，寒气逼人。
这是盛夏的海边，哪里来的冰花。
那姑娘将冰花递给了跟前拿着一串糖葫芦的小姑娘，笑道“呐，我没骗你吧，我说过无论你要什么稀奇古怪的东西，我都能给你拿出来。”
玉雪可爱的小姑娘眼睛亮晶晶的看着叶黎手里漂亮的冰花，一眨也不眨，含着手指头奶声奶气道，“冰花是送给我的吗？”
众人都以为那姑娘会含笑答应，毕竟她可是为了这小姑娘的一句戏言就拿了出来，谁料她摇了摇头，道“不是送，是换，我从不无偿给与别人东西，你想要，就必须拿另一样东西换。”
小姑娘身后的妇人弯腰摸了摸小姑娘的双丫髻，又对叶黎笑道“姑娘说个价，我给我家姑娘买下了。”以她毫不在意的口气看来是个富贵人家，不过这沿海地带盛产珍珠珊瑚宝石，多有以此发家的，随随便便碰到个百万豪富的也不足为怪。
叶黎却好似没有听到她的话一般，只温和地看着眉头皱在一起可爱极了的小姑娘，“你，可是想好用什么换了？”
小姑娘抿紧了嘴，看向叶黎手里的冰花却是满满的渴望，最后重重地点了一下头，然后取下了脖子上系着的一个青翠欲滴的玉佩给叶黎，声音软软却吐字清晰道“我用这个换你手里的冰花。”
她身后的妇人欲要阻拦，“小姐，这可是老爷送你的生辰礼物，可金贵着呢……”换一个虽然在这边看不到的冰花也太不值了些吧。
“我已经决定好了。”小姑娘撅嘴道，妇人也不敢多言，可见小姑娘在家里必定是无比受宠的。
叶黎微笑道，“好，这冰花就归你了。”她接过了小姑娘的玉佩，并把手里的冰花放到她手里。
冰花落到小姑娘的小手里还没多久，就在阳光下瞬间融化了，无声无息，变成了一小摊水。
小姑娘眼泪一下子就出来了，“冰花呢，冰花怎么不见了？”
周围人暗暗心惊，原以为只是类似冰的水晶雕刻出来的，没想到居然是真的冰花，盛夏时节只有很遥远的地方才有窖藏的冬冰，又要费多么大的苦心才能保存这样一朵完完整整的冰花。
叶黎没有安慰小姑娘，只是看着泪眼汪汪的她，微笑着道出了一个事实“冰花只有在极寒冷的环境下才能保存，在阳光下当然会融化。”
所以小姑娘只是用珍贵的玉佩，换了看到冰花融化，喜欢珍惜的事物一瞬间在自己的眼前被毁灭掉。
小姑娘越哭越伤心，但旁人却体会不到她的伤心。妇人虽心疼自家小姐，但她也是有几分眼力的，能在仲夏的海岸这边随手拿出一朵冰花的绝不是普通人，只好哄着小姑娘，抱起走出了人群。
小姑娘趴在妇人肩头上离开时看向叶黎的目光还是委屈难过的，叶黎却只是笑了笑，转身走向了另一边。
不过没走多久就被人拦住了，也是年岁不大的姑娘，正是之前在人群中看热闹的金灵芝，她面露傲慢道“你是说什么稀奇古怪的东西你都能拿得出来？”
她眼里充满了质疑，别人怕惹到了不该惹的人，她可不怕。
叶黎微笑和气道“自然。”
金灵芝眼珠灵动地转了转，“那我要西方星宿海、极乐宫的玉蟠桃，你能给我啊？”
叶黎温声道，“可以，但你要用一样东西来换？我想姑娘方才应该也听到了我的话。”
金灵芝心里一紧，她虽不信对方能拿出她要的东西来，但对方气息不变，并且态度沉稳，不免让她有些心慌，“你要什么？”
叶黎居然指了她金冠上镶着的一粒龙眼般大小，光彩圆润夺目的珍珠，微笑道“这个就够了。”
这珍珠虽然珍贵，但绝对比不上金灵芝所提出来的要求，那玉蟠桃十三年才结实一次，今年虽然正好结果，但一次只会七颗，且它的主人视若珍宝，何况，星宿海远在西极，迢迢万里，金灵芝自信对方绝拿不出来。
金灵芝松了口气，直接取下了金冠上的珍珠给了叶黎，然后抱着胳膊道“我要的东西呢。”
但话音刚落她就忍不住瞪大了眼，叶黎手里赫然就是一枚碧澄澄的玉蟠桃，她眉目含笑地将东西递给金灵芝，“姑娘的要求我可是达到了。”
极乐宫的玉蟠桃本是金灵芝想要在她祖母金老太太的八旬华诞之期献上的寿礼，但她是打算在蝙蝠岛拍下的，没想到在这沿海市场用一颗明珠就换到了寿礼，而且是眨眼间的工夫。
对方究竟是什么来路。
金灵芝脸色变换几许，最后变作笑脸对叶黎道“你帮了我一个大忙，以后你就是我金灵芝的朋友，有什么事尽管来找我，我还有事先走一步。”
说完就脚步飞快地离开了此地，像是真有急事，
叶黎看着她离去的背影，微微一笑，用一颗明珠就换取了绝世寿礼，叶黎知道她一定会把这件事告诉给原随云的。