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又是烦闷的一天，酒井宗世一人坐在大广间里处理公务。忍者没有任何消息，他觉得这可能不是个好消息。
突然，一个武士连滚带爬地从外面冲进来，刚进大门就跌了一跤，刀都摔飞了。“黑船！”他大声说，“黑船！黑船”
“拉下去，”酒井宗世说，“先抽十鞭子，让他清醒一下。”
可怜的武士就被拉下去抽了十皮鞭，打得皮开肉绽奄奄一息。但即使如此，他嘴里还是喃喃地重复着“黑船”这样的字眼。
陆续有武士前来报告，直到第三拨武士，酒井宗世终于弄清事情原委。
一条钢铁巨舰，高挂着南家舰队的旗帜，公然闯入了江户湾。守备海面的幕府水师几乎毫无抵抗就被击溃。完全不知道是被什么打的。只见那艘大铁船上火光一闪，这边船就爆炸。短短半天，精锐无比的水师就全军覆没。
为什么？
酒井宗世完全想不通。那可是幕府直属水师，装备了铁甲舰和最新式西洋红夷大炮的精锐部队。和他们相比，来岛水军只能算几条小虾米。
那可是铁甲舰！
他锤了一下面前的桌子，震得笔筒跳了起来。这毫无道理！他想，一定是前来报讯的武士弄错了。海上战斗风云变幻，没看清旗号也是常有的事。说不定，是幕府水军击沉了李华梅的船。李华梅干掉来岛，手里一定有缴获的铁甲舰。那些蠢货看见铁甲舰就以为是幕府水师，傻傻认不清楚。
嗯、这么解释，就比较合情合理了。幕府水师精锐无比，怎么可能败呢？
就在这时，突然轰隆一声，大广间的房子整个塌了下来。酒井宗世惊讶地抬起头，看见着火的巨大屋梁朝自己压下来，紧接着就是眼前一黑
没有穿越这种好事，酒井宗世挂了。
“敌袭！”
“敌袭！”
在周围警备的武士们没头苍蝇一样到处乱跑，完全不知道袭击是从哪里来的。
平白无故，大广间突然就炸成了一团火球。廊下巡视的武士被炸得飞起来八丈高，掉到几十米开外的池塘里。
有人匆匆禀报幕府将军德川家光。刚炸了不到一个时辰，他就赶到现场。
来得还是太晚了，等那位年轻将军赶到现场，只捡到酒井宗世半只右手。手里还死死捏着一管毛笔，墨尚未干，大概正写什么东西。
年轻的幕府将军环顾四周，表情困惑。“这是怎么回事？”他问道。
无人能回答他的问题。谁都想不通，为什么大广间所在的位置会突然炸成一个大坑。
“或许……里面有火药？有人引燃了火药？”一个非常年轻的武士猜测道。
德川家光看了他一眼，摇摇头：“酒井卿没那么蠢，在平时办公的地方放一堆火药。”
空气中有浓重的硝烟味，确实很像火药爆炸。然而这完全说不通。按照幕府法度，火铳所用的枪药必须存放在远离重要机关的地方，周围必须有水池。酒井宗世这样的重臣，身边护卫无数。谁能避过无数双眼睛，偷偷给他办公的地方送一堆火药？
平心而论，德川家光不是一个愚蠢的幕府将军。他曾经跟着爷爷德川家康一起上阵，见识过血腥战场。然而一枚重达200公斤的巡航导弹从几十公里外的东京湾海面飞来，准确命中酒井宗世办公的地方。这事太玄幻了，不是他所能想象的。
那是超越时代的武器，真不能怪他见识浅。
红色哥萨克号上，赤色先锋慷慨激昂地宣示战绩，说刚才“狠狠地惩罚了资本主义恶徒”。它利用一些库存零件修好了船上最大的那个喇叭，从此把那玩意当作自己的宣传机器。
船上大多数人对“赤鬼”的叫嚷早已习惯，随便它叫喊，面不改色。
刚才有一队巡防水师逼近，赤色先锋一点不客气，就给突突掉了。
看着江户湾海面上熊熊燃烧的铁甲舰，南晓摇摇头。这些船太慢，在红色哥萨克号的双管快炮面前简直就是固定靶。赤色先锋的瞄准无懈可击。风偏、提前量、海面波浪起伏……所有弹道因素都计算在内，又专门换上了燃爆弹。一炮一艘，绝无漏网。
好多身经百战的幕府水手，如今成了东京湾里的饺子，在海面上绝望挣扎。
“捞几个人上来，要地位高一点的，”南晓吩咐说，“写一封书状，让他们带给德川家光。告诉他酒井宗世是怎么死的。告诉他酒井宗世为什么死。然后告诉他……尽快投降。”
他站在甲板中央，眺望着冒起浓烟的江户城，说：“告诉他们，明天这时候，如果德川家光还不肯签订和约，幕府就得换一个将军了。”
半天之后，一份书状被战战兢兢地呈到了德川家光的书案前。
作为初代将军德川家康的爱孙，二代将军德川秀忠的长子，德川家光从小就接受最优秀的汉学教育。眼前这份书状，他看得清楚明白，根本不需要通译。
“混帐，无礼！”
他用力锤了一下桌子，双眼冒火，盯着眼前那些毛笔字。
简短的书状，只有寥寥几百个字，要求却异常苛刻。
幕府将颁发朱印状的权力全面“下赐”给南家水师。从今往后，南家水师拥有日本所有港口的100%专属贸易权。所有外来商船，必须从南家水师这里领取朱印状，才能靠港补给和买卖货物。
这也太苛刻了，简直是要让幕府去死。
是可忍，孰不可忍？不如召集旗本武士，与明国海寇奋力一战？
战国乱世刚结束不久，硝烟还未散尽，又要再起兵戈了吗？
不、打不赢的，这根本就是不对等的战争。明国海寇掌握了可怕的武器，一旦选择开战，覆灭就在眼前。
覆灭？
是的、德川家光很确定幕府军打不赢。
酒井宗世的死，就是一个极度不祥的预兆。
江户湾上一支巡防水师的覆灭，更是替这场战争做了个最好的示范。
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