天明晨起后, 明帝用过早膳, 与苏苏闲说了会儿话，自摆驾上朝去, 苏苏倚在殿廊下的美人靠上，望着猫儿在殿前青石地上扑着落叶玩闹，想起那年在慧觉寺，狸奴在禅院一地金黄里打滚儿，连尾巴尖尖都沾上小小的银杏叶，不由轻抚着纨扇玉柄, 恍惚出神。
正神思缥缈时, 长生领众侍捧了药过来, 苏苏慢慢喝了，搁下药碗的瞬间, 长生立捧着蜜饯碟趋前。
苏苏见那碟上蜜饯不同往日, 并非海棠佛手金柑樱桃等金红润渍，而是滢然霜白，香郁透亮, 看不出是何物浸腌，遂问：“这是什么？”
长生道：“这是南诏新进贡的雪杏蜜饯, 雪杏乃南诏特产, 大周气候与之不相宜，若强行种植，也只会结酸涩之果。”
苏苏拈起一枚霜白蜜饯，望了身前青衣内侍一眼, 命诸侍皆退下，让阿碧捧了个绣墩来，令长生在美人靠旁坐了。
长生垂眼道：“不敢。”
苏苏笑抿蜜饯，语意轻漫，“你有什么不敢。”
长生唇际浮起清浅的笑意，按仪谢恩后，方在绣墩上坐了，轻声道：“若娘娘需要，奴婢可设法安插一人入毓宁宫。”
毓宁宫乃如妃所居，那日叠秀假山，太子骤然出现，长生当时亦是微惊，及昨日好戏上演，依他心智与观察力，虽不一定明了究里，但已有所揣测的他，应也注意到昨日诸妃，独一人神色异常，且并不与诸妃热络往来的她，昨日，确对如妃，略略关切了些。
苏苏咽下口中甜津，唇齿阖启间，都是清甜香气，“你很聪明。”
长生恭谨谦笑：“奴婢不敢当娘娘赞誉，只是浮沉宫中多年，心眼，略比别人多些”，又轻道，“碧姑娘人善心慈，许多事情，一时难以为娘娘分忧，奴婢愿效犬马之劳，为娘娘赴汤蹈火，万死不辞。”
苏苏轻觑他眉眼间的清敛神色，“龙亢桓氏乃是天子母族，桓国公可是天子亲舅，谁人能轻撼得了他们分毫？！你就这般信我，能圆了你的心愿？”
长生浅蕴笑意：“花无百日红，奴婢不急，来日方长。”
苏苏又问：“你将赌注尽压在我身上，若赌输了，前功尽弃，死不瞑目，该当如何？”
长生微微抬首，深秋澄静的日光，薄凉地透在点漆双眸，恰如洛水绵延、清远湛然，“落子无悔，若赌输了，奴婢便当是栽在娘娘身上，此世便认了。”
连着几场夜雨秋寒，时令渐要入冬，贤妃身子愈发不支，渐难料理宫务，她既不想将掌宫之权，平分予淑、丽二妃，更不想将之交予如妃，算来算去，念及宸妃与楚王妃交好，又厚待永宁郡王，她如此主动示好，依宸妃之恩宠，照儿也能更得圣上青眼，连带着楚王府获益，遂在圣上来探病时，将请宸妃妹妹代掌宫权一事，慢慢道出。
其时苏苏也在一旁，她未想到宫权一事来得这样容易，也不作声，只抱着萧照，坐在一旁静听。
若是圣上执意将宫权交予宸妃娘娘，怕是前朝奏折如雪，可如今，是执掌后宫的贤妃娘娘，亲自恳请宸妃娘娘代掌，事情的性质与意义，便不同了……侍候一旁的曹方，这般想着，见陛下望向宸妃娘娘道：“你愿意么？”
苏苏不语，而榻上贤妃的语意中，已有几分请求，“妹妹…………”
于是苏苏缓缓点头，“好。”
她领了贤妃之权，一越在淑、丽二妃之上，不仅恩宠，在实权上，亦是后宫第一人。
淑、丽二妃自是不服，有心使绊，但念着她承天子盛宠，连巫蛊之祸，都能轻易脱身，怕搬起石头反砸了自己脚，于是按兵不动，只等着她料理不了繁冗宫务，回头还得向她们低身请教，甚至交出宫权来。
可苏苏，天性聪慧，又有熟稔宫务的长生等，从旁协理，起先虽有些力不从心，但咬牙坚持下来，随着时间推移，渐游刃有余。一些管事瞧她年轻新掌权，平素又似是温和性子，极少斥责宫侍的，便生了惫懒荒怠之心，结果转眼就被按律责罚，杀鸡儆猴，淑、丽二妃，阖宫上下，亦不敢再小觑她。
执掌宫权在手，安插人手更是方便。据毓宁宫眼线所报，如妃每日如常，似未与外界有任何物件传递勾连，只常心神恍惚，有时莫名发怒，训斥无辜宫人。
巫蛊事败后，太子与如妃，断不敢在这风口浪尖时，还有半点牵连，从前交往证据，应皆销毁，便是往后有机会时再旧情复燃，现下也只能全数摁死，毫无往来，当之前一切从未发生。
但，雁过留痕，东西毁的了，心意，可销不去。
明帝将巫蛊之事压下的同时，贬逐多位东宫属臣，太子必是惶惶不可终日，胡思乱想，不仅揣测明帝是否知巫蛊案真相，甚要揣测明帝是否知晓他与如妃私情一事，这般战战兢兢，如履薄冰，也难怪上次她在御书房看见他，都觉他人清减许多。
无为胜有为，她无需多做什么，只需时不时“敲打敲打”如妃，再寻机与太子说上一两句意味不明的话，就像用一把锋利的匕首，日日夜夜，在太子的心上细细割磨，令太子心神大乱，自乱阵脚，在彻底绷不住的那一日，他会做出什么，负荆请罪？还是逼宫谋反？无论哪一条路，她都很是期待。
又是一夜风雨凄凄，但太子之心，比冷雨更为涩苦惶然。
今日往承乾宫觐见父皇时，宸妃侍在一旁，见他来了，妙目流光，悠悠在他身上一转。
她是生得极美的，一双眸子更如秋水横波，潋滟不可方物，可他被那柔光睨过，却觉被冷冽刀锋险险割过，心中一凛，骨子里都渗出寒气来，正惊惶不安时，又听她对父皇道：“如妃…………”
他只觉一颗心都要蹦出嗓子眼来，却久不听下文，脊背僵如磐石，如侩子手挥刀悬在半空，不知何时落下。
父皇亦顿住了手中御笔，抬眼看她，“如妃怎么了？”
她慢慢道：“如妃久不见陛下，相思蚀骨，似有哀怨之言呢。”
父皇含笑望了她好一会儿，低声道：“若知你执掌宫务后，便要将朕往旁人那里推，朕是断不肯应了贤妃的。”
她不语，捧了案上一盅香茶，垂睫慢慢地喝，茶香热气氤氲，而他后背，已覆有薄薄一层冷汗，正如此刻深夜冷雨，凉冽侵骨，使人遍体生寒。
太子听着满天满地的风雨声，来回踱步内殿，毫无睡意，许久，才发现太子妃久未归房，心中奇怪，问左右太子妃何在。
侍从道：“宸妃娘娘寿辰将至，太子妃正命人将各式珍宝捧出，择选贺礼，好送与宸妃娘娘。”
送送送，送瓶砒/霜算了！！！
可巫蛊一事后，若宸妃贸然身死，父皇第一个疑的，就是巫蛊案后的黑手，此时，更是动不了她分毫！
太子又负手疾走了几个来回，按耐不住，去寻太子妃，见偏殿之中，满室金玉琳琅，光辉耀目，太子妃正捧鉴珠宝，见他来了，盈盈一福道：“殿下，臣妾正有些为难该送何物，您瞧着如何？”
太子满心烦忧，抿着唇不语，太子妃不知巫蛊一事出自东宫，但知陛下连月来无故贬逐东宫属臣，太子心绪甚糟，人也日益清减，暗叹一声，上前轻道：“她是父皇至宠，表面功夫总要做做，不能得罪了她。”
太子心道，早得罪到你死我活了…………
他平素烦腻太子妃管东管西、叨叨不停，可今夜此时，见太子妃微仰首看他的眼神，全然是他，饱含忧切，真真是万事都为他打算，不禁握了她的手问：“煦儿和阿妧可睡了？”
那是他们的一双儿女，太子妃回道：“都睡下了，臣妾是看着他们安然睡着了，才来这里择选寿礼的。”
夜已深沉，太子轻抚着她的手道：“你辛苦了。”
殿下淡待她已久，太子妃一时还不习惯殿下这般动作说话，一怔后双颊微红，竟有几分小女儿情态，太子微微一笑，将太子妃搂靠身前，终觉在这凄苦冷雨夜里，寻到了些许暖意。
太子妃伏在太子身前片刻，忽地醒觉过来，问：“殿下可是有什么为难棘手的事？”
太子刚有半分旖意，又被太子妃这话勾连出沉重心事，生生给打消了，他松了手，踱至一边珠宝架前，太子妃觑着他神色，屏退诸侍，轻道：“臣妾愿为殿下分忧。”
太子伸手拂过一道明珠璎珞如意结，缓声道：“东宫与未央宫，已是死结了。”
太子妃吃了一惊，“怎会？！”忽地想起东宫属臣被逐，就是接在巫蛊案后，唇齿打颤道，“难道巫蛊一事…………为什么啊……殿下？！！”
太子见太子妃满面惶急，避开脸去，只道：“这其中诸多利害，事涉九弟，也不必说了，总之事已至此。”
太子妃等了许久，也得不到太子一个准确答复，惶急之色慢慢褪去，她在灯下镇定了神色，沉思良久，问：“国公可知此事？”
太子背着身摇头，太子妃上前握住他手道：“必要时候，得请国公爷拿个主意。”
只怕请他这位舅祖父拿了主意，他以后，就要事事被他这舅祖父拿捏住了，太子心中烦忧，偏又犹疑不断，一挥手道：“再说吧。”
作者有话要说： 今日第二章~