夜色已深。
秋意浓重之际，偏有秋雨迷离。
窗头一点灯火，压得豆粒儿般大小，昏黄的光，微弱地洒满室间。
能听到细细的秋雨扫着窗棂，悉悉索索的，仿佛秋蚕在结茧。
柔软的被褥，丝绸的柔滑，如此时刻，本该正好入眠，躺在榻上的第五凌若，已然倦得睁不开眼，偏是泪流不止，竭力不让自己合上眼睛。
她万万没想到，她的亲生母亲竟然在她的汤碗里下药，这还是一个母亲该做的事吗？
晚上，经过母亲一番苦劝，第五凌若虽然打定主意绝不进曹韦陀的门儿，想着大闹一场，惹得曹韦陀没有颜面，就会愤然轰她一家出门，到底还是喝了碗汤面垫肚。
可谁料，第五先生居然淘弄来一包药粉，指使娘子给女儿下在了汤碗里。
“你别闹了，这药服下去，二十四个时辰之内，都会周身酥软，没有人搀扶，你站都站不住了，想要叫喊更不可能。一会儿药性就上来，别挣扎了，睡吧。”
第五娘子坐在榻边，脸冲着外面，没敢看女儿绝望而怨恨的泪眼。
她伸手去摘钩上的帷幔，低沉地道：“我知道，你恨爹娘，可爹娘都是为了你好，总有一天，你会明白爹娘的苦心。”
“娘……”
第五凌若此时虽然已经坐不起来，但此时药性尚未完全发作，喉头虽然发紧，却还能说话。
她用尽全部的意志，将手一寸寸移动腰间，摸出了带着她体温的宙轮，哽咽地道：“冰……哥哥，一定会来……找我。求你，把……把这个……还给他！”
第五娘子回过头，看到那发着蓝幽幽的光，还用很特别的镂刻环裹在其中的宙轮，眼睛一亮：“这是什么？”
第五凌若虚弱地道：“这是，冰哥哥的传家宝。我已……配不上他，也不配……再拥有他的东西。娘……替我，还给……他……”
第五凌若说着，脸颊上爬下两行泪水，沉重的眼皮一合，陷入了睡梦之中。
她的双眼陷入了黑暗，心也陷入了黑暗，这个丑陋的世界，她再也不想多看一眼。
她的手软软地垂在榻上，宙轮就握在她手中，发着幽蓝的光。
第五夫人从女儿掌心取过宙轮，迎着灯光仔细看了看，就见其中蓝光幽幽仿佛星河，似乎只这么一看，就把她的灵魂都吸引了进去。
第五夫人不敢再细看，连忙握紧宙轮，嘟囔道：“看起来，是个好东西呢，莫不是传说中的夜明珠，一定是极昂贵的宝物，传家宝呢。”
第五夫人贪心顿起，想着这宝珠可以给自己打造一条项链，那要戴着走出去，该多么风光？这样一想，第五夫人顿时欢喜起来，忙不迭就要把宙轮塞到自己衣带里。
这手一带，那镂刻的非金非木的外环里侧很是锋锐，哎呀一声手指不慎割破。
只是，这宙轮是基因锁开启，当初三目神女把李鱼的基因输入了其中，除了他或他的血脉后人，旁人可是打不开的，所以那宙轮毫无异样。
“真是晦气！”
第五夫人吮了吮手指，又从桌上拈起块抹布，小心地拭去上面的血迹，小心翼翼地塞进腰带，满意地走了出去。
秋雨迷离，一灯如灯。
帷幔之中，睡梦中的第五凌若，颊上依旧有未曾拭去的泪痕。
……
秋雨不大，但细细密密，下足了一夜。
李鱼就坐在车上，被那细密的秋雨浸湿了衣袍。
他并不知道曹韦陀为了冲喜转运，很隆重地办了一个纳妾礼，当然，这位明明已是大人物，胸襟气度却一点也不像个大人物的曹韦陀，也在借机敛财收礼的想法，所以今夜还未与第五凌若圆房。
实际上，第五凌若究竟有没有成为曹韦陀实际上的女人，李鱼本就不知道的。他和大多数人一样，只知道第五凌若是曹韦陀的宠妾，曹韦陀死后，又成了常剑南的臂膀。
实际上，大多数人都不知道第五凌若与常剑南并没有什么暧昧关系，包括乔向荣在内，就连这位十年后的第一大梁，都一直以为第五凌若是常剑南的情妇。
一个漂亮女人，为某一个有权势的大人物所重用，大部分人都会忽略她的本领，而想当然地会认为她是凭着自己的身体。而第五凌若不可能也不屑去向人辩白什么。
因之，蜷缩在车头，被秋雨浇得透心凉的李鱼，心是真的凉了。
此时此刻，无星无月，秋雨连绵，枯候城下。
而那厢，应该是灯红酒绿，锦幄兽香，玉体横陈，轻怜蜜爱吧？
她一个小丫头，怎么可能抗衡得了父母之命，怎么可能反抗得了西市之王。
那么，自己是不是该就此走开？还需要去么，此时再去，没得给她凭添麻烦。
木已成舟，自己唯一能做的，只能是希望她能幸福安乐了吧？
在心无尽的煎熬之中，雨渐渐停了，天边的阳光渐渐唤醒了大地。
再后来，城门开了，渐渐有出城的、进城的百姓出没。
李鱼机械地扬起了鞭，缓缓地随着人群进了城。
他走的是金光门，距西市本来就不远，下意识地就向前西市走去。
此时的西市还不是十年后经他治理之后的样子，车马骆驼随意出入，街头肮脏不堪。好在这时西市的元气尚未完全恢复，一条街上的店钥，也只有七八成开业，尚有一两成或者尚未出兑出去，或者店主逃避前几天的战乱投亲靠友去了，尚未归来，显得有些萧条。
“秦掌柜的，曹市长纳妾，你准备送些什么啊？”
一个掌柜的手兜在袖子里，站在门下，问着另一家刚刚开门儿，才和伙计搭着手儿卸下门板的秦掌柜。
秦掌柜的狠狠啐了一口，道：“这一年里头，他纳了三房妾了吧，每纳一个都要操办一番，逼着咱们送礼呀，结果却是连去他府上喝杯水酒的资格都没有。”
另一个掌柜的叹道：“你知足吧，亏得他前边一妻八妾的时候还没当市长呢，要不然，你不也得送。”
秦掌柜的悻悻然道：“破财消灾吧！咳！这回，曹市长又聘的哪家**的姑娘啊？”
另一个掌柜的走过去，道：“这一回，听说是个好人家的姑娘，可不是风尘女子。应该是外地的吧，昨儿晚上就接来，现在住在归来客栈呢，午后过门。”
李鱼正信马游缰，听到这里，霍然坐直了身子，目光烁烁。
那两个掌柜的却没注意他，此时的李鱼湿衣粘体，形容憔悴，胡子拉茬，显得极为狼狈，又赶着一辆大车，都以为是去哪家取货的工人，不可能是自家的顾客。
“许是家境破败，这才卖了女儿吧。”
秦掌柜的拍了拍手上的灰：“你出多少啊，咱们核计一下，你也别多，我也别少，要应付大家一起应付一下，免得曹市长挑理！”
李鱼没有再听他们继续说一下，一纵缰绳，驱着那骡子，直奔归为客栈。
这一刻，李鱼心中阳光明媚，忽然觉得此去是个极好的兆头。
一切，起于归来客栈，仿佛又将终结于归来客栈。
他不知道这终结，对他来说是悲是喜，想去，他便去了！
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