当初，周老板找毕自强合作“桂江花园”，无非是想“借鸡生蛋”，利用一下对方的资金。如今，周老板已进了监狱，毕自强开始盘算着排除异己，占山为王，欲将“桂江花园”鲸吞到自己手中。
“楼盘的销售已超过百分之三十。我估计到楼盘封顶的时，肯定能够售罄一空。”
“那很好嘛！”毕自强颇为满意地点头，表示关切地问道：“怎么样，你和郑总的合作还行吧？”
在合作该项目的新公司里，中天集团的郑雪娇为正职，实业集团的魏东生为副职。
“毕总的意思是……”魏东生心生纳闷，不置可否地反问道。
“我是说，郑总年轻，又是个女人，为人处世的经验不多。有些事，你可能会看不惯，但不必与她太计较了。”
“呵呵，那是当然。”魏东生脸上挤出一丝虚假的笑容，客套地说道：“这个楼盘项目，还是以你们为主嘛。”
“老魏呀，我知道你在实力集团里有股份，”毕自强给魏东生递过一支烟，漫不经心地说道：“对了，听说前几天周老板因走私车案发在广州被抓进去了。你以为，实力集团在南疆市这块地盘上还能撑多久呀？”
“这个嘛，不太好说。”魏东生马上收起脸上的笑容，但仍装作啥事没有的样子，举重若轻地说道：“周老板的事情，我也是昨天才听说的。”
“唉，实力集团为此而垮掉，已是注定的事了。”毕自强那双锐利的目光紧盯着魏东生，说道：“欲知山上路，须问过来人。对此事，你怎么看呢？”
“唉，周老板那是上山多了，总有遇到虎的时候。”魏东生是个老滑头，眼睛一眨巴，以退为进地问道：“毕总的意思是……”
“依我看，你是不是也该考虑一下退路了？”
“毕总有何高见，”魏东生顿时心生疑问，踌躇了一会儿，方才说道：“不妨指教一二。”
“你如果不想损失掉你在实力集团的股份，我倒是有一招可以拯救你于水火之中。”毕自强似乎早已把准魏东生的脉搏，也不再弯弯绕了，劝降般地鼓动道：“呵，我知道你和廖副市长的那层关系。所以呢，我也就打开天窗说亮话，你若是愿意加盟中天集团，我可是欢迎你呀！”
攻破敌人堡垒的有效方法之一，就是从其内部入手。一旦找准了对象，使之转化为盟友，从而达到迅速瓦解敌方阵营的目的。这在商场上亦是同理。
“毕总的条件是什么？”魏东生深知商人载利不起早的本性，何况毕自强绝不是一个大慈大悲的救世菩萨。
“实力集团没了周老板，已是群龙无首，‘树倒猢狲散’。而现在呢，‘桂江花园’的销售权在我手上握着。实力集团已经出局了。”毕自强锋芒毕露，直指对方命门，连打带拉地说道：“我想提醒你一下，你是个聪明人，不用我把话都说了。其实我的条件嘛，你是完全可以办到的。你只要想办法帮我，把这‘桂江花园’六百亩土地作价出让给中天集团就行了。我不但保证你不会遭受损失，而且你将拥有‘桂江花园’百分之十五的股份。怎么样？”
毕自强的这番劝说看上去是为魏东生着想，实质上是为了他自己获得更大的利益。不过，这对魏东生来说，又何尝不是一条解脱的出路呢？世间任何事情，都有一个水到渠成的过程。毕自强此番用意，也不过是顺水推舟罢了。
“……”魏东生低着头，半晌没吱声，只是狂吸着烟。
“老魏，黄莲虽苦，可它治病呀！”毕自强皮笑肉不笑地提醒着魏东生，意在其中地说道：“药医不死病，死病无药医。你好好考虑一下吧。”
“不用了，”魏东生缓缓地抬起头，掐灭手中的烟蒂，咬着牙根地说道：“好吧，我答应你。这件事就这么敲定了！”
……
二零零四年春节，眼看就要来到了。
上午十点钟左右，刚才呼啸不止的阵阵寒风，现在冷不丁却就没了踪影。头顶上，竟然露出了太阳的笑脸，给人们带来一种特别温暖的感觉。
在省第二监狱紧闭着的大门前，只听“咣当”一声，胡大海从一扇被狱警打开的小铁门里走了出来。他的短发花白如霜，刮得干干净净的一张脸苍老多了，身上那套深色衣裤虽旧但整洁，手里拎着一个浅灰色的旅行包。当跨过那条红色警戒线时，他不由自主地停下了脚步。
胡大海的额头上那几条深沟般的皱纹清晰可见，上面似乎铭刻着那无情流逝的十五年时光。铁窗高墙的劳改生活，早已磨尽了他当年的豪情壮志和人生激情。他坚挺了过来，总算盼到了出来的这一天，可毕竟岁月不饶人啊！在任何人的一生中，谁都有可能犯下某种错误并要为它付出应有的代价，而失去自由则是最令人难以忍受的惩罚。过着平淡无奇生活的普通人，往往不太知道自己有过幸福；而那些历经过大起大落的受难人，渴求的幸福往往就是能过上一种平平淡淡的生活。因为人与人的经历不同，想法上就必然有所区别。如今，他是那么深切地领悟到了这个平凡的道理。
胡大海驻足原地，为自己重获自由而欣喜。他仰起头望向天空，张大着嘴巴，贪婪地呼吸着这外面世界的新鲜空气。离他不远处的路边，胡大海的女儿和三个弟子已经等候多时。在他们身后，停泊着三辆豪华轿车。
“老爸——”胡小静飞箭一般地向父亲奔去，异常兴奋地扑到他的怀里，喜极而泣地叫道：“我来接你了……”
“小静，我的好女儿，”胡大海紧揽着女儿，眼角不禁湿润了。他面对亲人激动不止，百感交集地说道：“我自由了……”
三个弟子趋之若鹜，抢步上前，一起来到胡大海的面前。
“师父，我们来接您了！”三个声音汇聚成一个亲切问候。
“大眼仔，小林子，蛮铁牛，都来了啊？”胡大海依次打量着毕自强、陈佳林、田志雄三人的模样。他嘴里喊出了弟子们少年时的绰号，顿使师徒亲情油然而生，感慨万千地调侃道：“你们都活得挺不赖嘛，一个个人模狗样的，都出息了啊！”
三个弟子相互看了一眼，都不约而同地笑了。胡大海激动而兴奋地向弟子们伸出自已的一双大手。刹那间，一师三徒的四双手便紧紧地握在一起。胡小静朝三位师兄溜了一眼，不甘落寞地又搭上了她的一双纤手。
“爸，上车，”胡小静牵拉着父亲的胳膊，拎过他的那只旅行包递给丈夫，无比欢欣地说道：“我们回家！”
胡大海深情地注视着面前的女儿和弟子们，又抬眼望了一下停在路边的三辆豪华轿车。这时，他的心灵受到一种难以言状的冲撞与震撼，仿佛一下子就看到了这个社会和时代的进步，不禁感慨昨天和今天之间那从风起云涌到沧海桑田般的巨大变化。
“好，”胡大海激情豪迈地把大手一挥，抖擞精神地应答道：“走，回家！”
……（未完待续）