“最近星期天，怎么没见你领女朋友回来呀？”叶英明边干活边与儿子闲扯着，似乎预感有什么事发生了，不明就里地问道：“你们之间，是不是闹什么别扭了？”
“唉，我跟她的事情，怎么说好呢？”叶丛文愣了一下，一时也不知如何回答父亲为好，只是苦笑地摇了摇头，有意轻描淡写地说道：“吹了，我们在一起可能不太合适。”
叶丛文与吴燕玲分手已有月余，他所以至今未跟父母提及此事，一是自己的问题理应自己解决；二是他不想让家人为自己担心。他很清楚地记得，在读大学期间谈恋爱这件事情上，父亲一直都是持反对态度的。每当学校放寒暑假回家，父亲都会找机会敲打他几句，做他的思想工作，要他好好珍惜上学的时光，好好学习。直到他参加工作后，父亲认为儿子已长大成人，这才撒手不再干涉他的个人之事，也算是默认了他与吴燕玲的恋爱关系。
“啊，你们不是谈好多年了吗？”叶英明有些诧异地瞥了儿子一眼，但似乎结果又不在他的意料之外。他放下木刨，点燃手中的那支烟，颇为担心地说道：“俗话说得好，‘不听老人言，吃亏在眼前’呀！我的话你就是不入耳、不爱听。早就跟你说过，谈恋爱太早，不见得是好事。两人恋爱的时间越长，感情就会变得越淡漠，随后就会出现各种矛盾和问题。而且在我看来，你的性格过于桀骜不驯；而她呢，性格上也是有棱有角的。你们两个人的个性都很强，如要磨合到一块过日子吧，确实不太容易呀！”
“爸，听您的意思，你早看出我跟她一定会分手了？”
“我想告诉你的是，要结婚成家，你自己先得学会做一个好男人。从爱情到婚姻，那是需要彼此信任和相互包容的呀！”叶英明在心里是有话是想对儿子说的。如果因为年轻，不幸在生活中走错了一步，必将得不偿失。作为一个过来人，他有所指向地说道：“古语说，‘男子有德便是才，女子无才便是德’。在家庭关系中，做丈夫的首先应该具备良好的品德，而做妻子的应该学会温良恭谦让。别人我就不提了，我和你妈几十年的岁月，不就是这样走过来的吗？”
“嗯，也许您说的对吧。”叶丛文何以考虑得那么长远，哼哼哈哈地应付着。他可没心情听父亲讲这些大道理，也不想再妨碍父亲继续干木工活。他站起身，拍了拍衣裤上的木屑，嘻笑着说道：“爸，那我先上楼去了！”
叶丛文一转身上了三楼。他推门走进家，只见母亲正在厨房里忙着做午饭。而弟弟的房门却紧闭着，也不知这小子在屋里干什么呢。他先与母亲聊了一会儿家常话，然后进了弟弟的房间。可没想到，那半大小子借口要安静做功课，竟然把他给“驱逐”出来。待在客厅里，他看了一会儿电视，又觉得没什么好看的节目。于是，他泡好了一杯绿茶，端杯进了父亲的书房。在书架上找出一本可读之书，他便在木沙发上半靠半躺着，开始翻书阅读起来。
常言道：积钱不如积德，闲坐不如看书。叶丛文历来喜好读书，而且涉猎广泛。在他看来，古今中外的各类杂书皆无所不能阅读之。生活百无聊赖时，就是随手抓起一张旧报纸，他也能读得津津有味、颇有心得。其实，这是他从小在父亲言传身教的熏陶下，逐渐养成的一种读书习惯。童年时代，他脑海中留下最深的印象，就是父亲深夜灯下披衣伏案、读书写作的背影。那是一个勤于笔耕的高大形象。这样的画面深深地触动着他幼小的心灵，从而定格了父亲在他心中成为偶像和榜样的地位，并且在潜意识中一路伴随和影响着他的长大成人。记得上小学时，有一次父亲专门抽空教他如何写作文，曾经对他说过这样一番话：你首先要把所能想到的东西都写出来。不要害怕写得不好，也不要担心写得很混乱、甚至是词不达意，但只要能坚持写下去就会有办法。然后，你再按照作文格式的要求进行段落整理和修改文字，而“文章不厌百回改”，只要有一种积极的态度和勇于挑战的精神，在写作上就一定会取得成功。在读小学三、四、五年级期间，他曾三次获得学校颁发的奖状：即每年“六一儿童节作文比赛第一名”。七十年代初、中期，社会上不受限制的文艺书籍寥若星辰，适合儿童和少年们可看的读物也只有《故事会》和“连环画”（注：俗称“小人书”）。当年，能跟着父亲到其所在的单位图书室去借阅书籍，是一件令他十分兴奋和欣喜的事情。当然，父亲也经常会向儿子推荐一些他认为值得必须阅读的书目。而每次从图书室里借书出来，他都很欢喜地搂抱着一大摞图书，屁颠屁颠地回家。在读初中的三年时间里，他曾经大容量地阅读过一些古今中外的经典名著，从而培养了他对文学创作的浓厚兴趣和远大理想。故而，从少年时代到青年时代，今后能够成为作家是他的一个梦想和追求。
星期天回到家，叶丛文喜静不好动，其乐趣在于喝清茶看闲书，几乎一整天都是待在父亲书房里度过的。
傍晚，在楼下干活的父亲收工回来了。母亲从厨房里端出做好的饭菜，全家四口人围坐在饭桌旁开饭了。对叶丛文来说，星期天家里这顿颇为丰盛的晚饭，那可比机关食堂的饭菜有油水多了。吃过晚饭后，叶丛文便在客厅里看新闻联播。过了一会儿，父亲从卫生间洗澡出来，便把他叫进了书房。
“你写的这部小说，我已经大体上看完了。”叶英明从书桌上找出那叠书稿，神情淡然地把它递给儿子，对其喜爱写作的行为表示认同，不乏怜惜地说道：“写这部作品，你一定花费了不少心机和业余时间吧？我看得出来，你还是蛮努力的嘛。”（未完待续）