吉普沿坑洼不平、一侧是高崖的公路往前开了一阵，抵达了一处山谷。
谷地里，干净的溪水发出清澈的声音，往前方欢快流淌着，滋润了大片的沃土。
它不算深，甚至有点浅，“旧调小组”的吉普可以直接碾压着底部的鹅卵石开过去。
而道路于这里断开，在另外一侧接续，中间屹立着钢筋混泥土浇筑出的小型聚居点。
聚居点高高的围墙上，几名穿着“救世军”黑色制服的男子端着半自动步枪、突击步枪等武器，目光锐利地注视着蒋白棉等人。
四周围绕溪水铺开的农田里，一些同样军人打扮的男男女女正在劳作。
副驾位置的蒋白棉看得微微点了下头，知道这是一个边境军事据点。
类似的据点里，军人们轮流值守、巡逻、耕种和狩猎，除了弹药、衣物等需要后方定期供应，其他都勉强能够自足。
与此同时，蒋白棉目光一扫，经验丰富地发现了一些痕迹，据此判断谷地四周的崖壁上还潜伏着多名“救世军”的成员。
“这是防备‘心灵走廊’层次的觉醒者袭击据点，在几百米外布置了强大的远程火力……”蒋白棉若有所思地收回视线。
她转而对组员们笑道：
“天快黑了，今晚就在溪边扎营。”
“好！”商见曜回答的那叫一个干脆利落。
他猛地推门下车，面朝那个军事据点，伸右手按左胸，高声喊道：
“为了全人类！”
聚居点围墙上的“救世军”成员一时都有点傻住。
他们相继决定忽视这个家伙，只要他不采取进一步行动。
跟着下车的蒋白棉在商见曜背后撇了撇嘴，假装不认识他。
见“旧调小组”没有进入聚居点的想法，而是保持一定距离扎营，那些“救世军”成员们都悄然松了口气。
“他们还是挺好的嘛！”商见曜见状对龙悦红等人感叹道。
龙悦红有点不解：
“为什么这么说？”
商见曜理直气壮地回答道：
“在这么一个偏僻无人的边境据点遇到我们几个似乎有不少油水的外来者，正常士兵不都是应该找茬动手，满足贪欲吗？
“而他们竟然因为我们没搞事松了口气。
“这是多么善良和仁慈的表现啊！”
对商见曜的话语，白晨表示了赞同：
“‘最初城’不少荒野据点就发生过多起类似之事，弄到后来，遗迹猎人、走私商队都宁愿冒遭遇强盗、‘无心者’、畸变生物和意外的风险强行绕过那些地方。”
真要被“最初城”荒野据点的士兵们盯上，损失财物都还是好事，怕就怕连人都保不住。
而且，如果还手，弄伤弄死了几个正规军，除非直接全场灭口，让人事后查不出来，要不然肯定会被“最初城”通缉。
蒋白棉无情地戳破了商见曜的美好幻想：
“可能是因为我们的履历太辉煌了。”
能被“最初城”层层加码地一次次通缉，赏金达到以万奥雷计，且至今活蹦乱跑，确实不像是好惹的团队。
见商见曜表情一下垮掉，毫不掩饰，仿佛还是个孩子，蒋白棉无声叹了口气，又补了两句：
“不管外界再怎么说‘救世军’已经堕落，我想他们应该还是保留着一些底线，不会随意对无辜者动手。
“嗯……换做‘最初城’的军事据点，怎么可能是士兵们兼职农夫，轮流耕作？他们百分之百会抓荒野流浪者当奴隶，代替自己做这些事情。”
“对。”白晨点了点头。
当前灰土只有部分区域恢复了一定秩序，边境或者荒野据点显然不在这个范围内。
商见曜重新露出笑容，哼起歌曲，自告奋勇地去溪边检测水质。
就在“旧调小组”搜集木柴，升起篝火，准备晚饭时，那个军事据点的钢铁大门打开了。
走出来的是一男一女，女性身高一米六五的样子，年龄三十岁上下，成熟而有风韵。
她黑发棕瞳，眉毛较粗，五官不丑，肤色和蒋白棉接近，都是那种健康的小麦色，但她更偏黑一点。
她留着干净清爽的及耳短发，穿着一身黑色制服，体型不胖不瘦，相当标准。
此时，这位女士虽然和那名年轻男性并肩而行，但无论气质，还是态度，都说明她是主导者。
——那男子也就十七八岁的样子，唇上有淡淡的绒毛，长得普普通通，看起来颇为青涩。
靠近“旧调小组”后，这还保留着几分少年感的年轻男子主动介绍起身旁的女士：
“这是我们这个边境定居点的丁队长。”谷
“丁苓。”那位女士笑着伸出了右掌，坦坦荡荡。
听到这略带口音的自我介绍，蒋白棉笑了起来：
“你是刚才用广播警告我们的那位？”
她也伸出右掌，和对方轻握了一下。
丁苓点了点头：
“这是我们这个边境定居点的职责所在，不能放任可疑的人过去。
“薛十月对吧？虽然我知道你这个多半是假名，但没关系，名字只是一个代号。”
接着，她随意介绍了下身边的青年：
“曾平安。”
“好名字！”商见曜啪啪鼓起了掌，鼓得那个小伙子都有点不好意思。
“他父母对他的美好期待。”丁苓简单解释了一句。
蒋白棉随即介绍起自己的组员们。
当然，她报的都是假名。
至于格纳瓦，现在他扮演的是普通机器人，没有名字，只有代号，不需要介绍。
等到双方寒暄完，商见曜很有责任感地问起丁苓：
“如果‘最初城’选择以这里为突破口，你们这么一个不大的定居点，几十号人，真能挡得住？”
他表现得就像是一名“救世军”资深成员。
这一刻，丁苓有了种遇到上级视察的感觉。
我们挡不挡得住关你屁事？她微微一笑道：
“肯定挡不住啊。
“我们主要是做提前的预警，用几种不同的办法。
“去年，这个定居点就遇到过‘最初城’的突袭，我们做出预警后，直接放弃了这里，以小组的形式撤进深山，然后沿途找机会干扰敌人，延缓他们的前进速度。
“只要人还在，肯定能建立起新的定居点。”
丁苓回答得比较详细，主要也是想告诉对面这支实力不弱的队伍，“救世军”定居点针对不同的敌人都有成熟的预案，让他们不要铤而走险。
“撤进深山肯定很艰难很危险吧？”商见曜一脸关切。
丁苓愣了一下才道：
“对。”
她和旁边的曾平安表情都有所浮动，仿佛回忆起了当时的种种艰险。
过了几秒，丁苓主动问道：
“你们，为什么想去冰原？”
之前就感觉你对冰原有点在意……蒋白棉组织了下语言道：
“旧世界毁灭前，现在冰原的一部分还是天气比较正常的地方，有很多人类城市，后来，气候剧变，冰原扩张过去，吞掉了那些区域。
“因为冰原的气候限制，可耕种的土地又少，那里的荒野流浪者和遗迹猎人都不多，许多城市废墟还保持着相对较好的状态，可以让我们满载而归。”
“确实是这样。”丁苓点了点头，“就算我们‘救世军’，大部分时候也只是在夏季才组织队伍过去搜集资源，嗯，你们现在一路过去，刚好盛夏。”
她张了张嘴，欲言又止，隔了好一会儿才犹豫着说道：
“你们到了冰原，可以帮我留意一个人吗？”
“谁？”慈悲为怀助人为乐的普渡禅师问道。
丁苓低头笑了笑：
“我丈夫，他叫季强，一个科研人员。
“我们每年原本能相聚两次，但前年他参加一支考察队，去了冰原，说执行一个秘密任务，如果能取得成功，就有资格把我调回乌北去，一家人团聚，可从那之后，我就失去了他的消息，他的单位又一直碍于保密条例，不能给我详细的答复。”
或许是没想到队长说得这么详细，涉及工作的分配和调动，她旁边的小伙子曾平安颇有点尴尬。
“这样啊……”蒋白棉想了想道，“留意没问题，这只是举手之劳。”
丁苓露出了由衷的笑容：
“我这里有他的照片。
“我们刚结婚那会在乌北照的。”
乌北是“救世军”最核心的几个城市之一，那里产的乌北6和乌北7是灰土上相当常见的手枪。