这一晚速水紫央在床上辗转反侧, 最后连怎么睡着的都不记得了。闹钟设置的是六点，结果不到四点她就因为噩梦而再度惊醒。
千篇一律地, 依然是旧日故乡被血洗的残像。
……生命像麦秆一样被收割的炼狱。
不，与从前……稍有不同。
这一次梦到的是她第一次夺取他人生命的情景。
强烈的罪恶感蚕食心灵, 那一幕永远无法忘怀。
那时她的个头甚至够不到游击者的腰带，比起怀中的步枪也高不了多少。她歪歪斜斜地拄着莫辛纳甘犹如拄拐，耳边是如狼似虎的游击者们大声的嘲笑。
刺骨的寒风将恐惧与矛盾都冻结了。生满冻疮的双手早已麻木；麻木到推开击针的全部意义都被自动演算成机械化的尝试。
一次不行，就再一次。
做不到的话就会失去加入他们的机会。
她还太小，太羸弱，用他们的话来说就是“连拿来剔牙都会担心不慎折断”。
但她并不认为自己的意志与执着会比那些已经能够老道地收割人头、与敌国军队周旋的战士们浅薄哪怕一分。
最后她做到了。
那是她第一次对活人开枪。
也许是因为眼前被俘虏的士兵至死都没有忏悔或乞怜，眼神中只有令人作呕的决绝和疯狂。
背德者的制服绽开妖娆的鲜血之花, 口中犹自呐喊着领袖之名、呐喊着自己为信仰和荣耀而死。
如果不是因为已经被砍去双手, 她毫不怀疑他会从容地亲吻着军徽吞枪。
她不明白。
为什么这些恶魔会具有这种……在她看来简直肮脏至极的荣誉感。
醒来时她发现自己的左手正在痉挛，而感应到异常能量波动的、放在枕头边上的剑正在焦躁地嗡鸣着。
随着她逐渐清醒，剑重归平静。
张开手指刮擦着后脑以驱逐梦境的余悸，速水紫央耸拉着眼皮打了个哈欠。
啊啊……作为崭新的一天, 真是扫兴的开端。
……
九点, 七釜户动物园。
按理说周日是动物园的黄金时段，距离开园时间已经过去了半个小时，检票口却十分冷清——广场上停泊着的一溜大约十来辆纯黑jn87轿车更增添了这种诡异气氛。
直到广场拐角处突然多出一大队人来。
打头的是个非常扎眼的男人，一头张扬红发、神情淡漠，步伐很是散漫。
在他身后还跟着一票同样走得歪歪斜斜的少年。
镰本力夫抱着一大袋鲷鱼烧、两侧腮帮子高高鼓起：“真是意外啊……以尊哥平时的休眠时间来说，我还以为我们今天至少要迟到个把小时呢。”
“哼哼，真正的男子汉都是守诺之人, 只是你不够了解尊哥而已！”八田美d双手环在脑后、单脚踩着滑板，嗤声反驳道。
千岁洋双手插兜走在前面，原本一脸百无聊赖。结果这头八田一出声，他立刻来了精神、倒退几步勾上了前者的肩膀，嬉皮笑脸地说：“我说八田，今年好歹也十九了，稍微正视一下大人的世界吧，那种单纯的说法可是不行的哟~”
八田美d挑起一边眉毛。“哈——？你想说啥？”
“我啊，可是理解得很哟。”千岁洋压低了声音，露出平时拿来泡妞的标准八齿笑：“就让大哥哥来教教你——要说有什么能动摇男人根性的东西……”他伸出一根尾指摇了摇，“还有什么比这个更有效呢？就算是尊哥那种强势类型的也……”
八田美d一头雾水，回头去看镰本力夫。
镰本咽下嘴里的鲷鱼烧，“女人？”
“宾果~♂”千岁洋拍了拍八田美d的肩膀，“准确来说，为了求偶，别说早起了，就算是……”话还没说完，就被暴跳如雷的八田美d一拳糊在了脑袋上！
千岁洋“嗷”地惨嚎了一声，却因为走在最前面的王权者不经意的扫视而瞬间哑了火。
王权者停下脚步。
距离众人不远处，巨大的兔宝宝凉棚下有人正头一点一点地打瞌睡。
色泽极浅的长发流泻如瀑布，被熹微晨光均匀地镀上美妙的光泽。双腿交叠的女人以放松的姿势歪在凉棚的木墩上，以右手肘支着胡萝卜方桌的桌面、撑着脸颊。搁在膝上的左手五指微蜷，指缝中的的香烟已经快要燃尽，苟延残喘的烟尾上，焦灰时不时扑簌着落下。
旁边较高的木墩上还坐着一个捧着书的男童。听到脚步声后他仰起小脸，看到迎面走来的周防尊之后顿时眼前一亮。
将书本合上、男童跳下木墩，小跑到他面前，脆生生地叫道：“大哥哥。”
正半睡半醒的女人被这声音叫醒，迷糊地抬头，随后眉头一皱，“嘶”地抽了口凉气、甩了一下手——烟蒂烧到指肚了。
明明凌晨惊醒之后无论如何都睡不着了，到了地方之后困意却突然止不住地往上涌。
速水紫央打了个哈欠，眼眶蓄满泪水，抬眼朝前看。
这一看就再也移不开眼。
跟这个男人相处的时间不算长，但却对他身上的每一丝变化都能轻易地察觉到。
王权者背光而立，表情没有波澜，目光却透露出某种让她呼吸一窒的讯息——
暗金的瞳孔比之两栖类的竖瞳也不遑多让，暗藏着湍急的涡流，吸力如有实质。
就像是……捕食者窥视猎物的……目光。
男人那过往前所未见的慑人眼神让她直觉不妙。不着痕迹地移开视线，她拍了拍裙子站起，若无其事地开口。“早。”
他没答话，转而开始上下三路地打量她。
倒是男童最先打破沉寂。他先是歪着脖子打量了一圈站得流里流气的赤组全员、又看看速水紫央，最后缩回了周防面前：“大哥哥，我叫三浦晃。”正儿八经地一鞠躬，“多谢您的救命之恩。”
八田美d沉不住气了：“啊啊臭小鬼，只跟尊哥说谢谢是怎么回事？当初是怎么骑在我脖子上作威作福的啊！？”
三浦晃看了看八田，满脸迟疑：“你是谁？”
……
……
镰本熟练地捂住了炸毛生物的嘴、将其倒拖回去。
王权者低头看向扒着自己不放的三浦晃，伸手在他毛茸茸的脑袋上不轻不重地按了一下，随后抬步往前走。
千岁洋乐呵呵地招呼道：“尊哥，我们去另一边买电游区的票，等下去追你们三个！”
男人头也没回，缓缓举臂又再收回、权作回应。
千岁洋嘻嘻哈哈地拽着一干“闲杂人等”跑开。
“忘恩负义的死小孩……！”八田美d瞪得眼珠子都要突出来了，镰本费了九牛二虎之力才勉强拉得住他。
这时，一直沉默不语跟在他们旁边的、一个身材瘦削的少年突然出声了。
“所以说……属犬科的家伙把精力全都放在冲尊哥摇尾巴上了，怪不得反应会这么迟钝啊。”
八田美d一震，立刻转火：“想找死就直说！！”
“还不明白么？”少年拉下头顶淡蓝色的兜帽，露出满头明亮的金发和俊秀的脸庞。以讥诮的表情看着满脸愠怒的八田美d，他再接再厉地嘲讽道：“童贞矮子。”
“找揍么你这加大号座敷童子！？”
“艾利克——”镰本力夫顿觉头大、出声制止。
名叫艾利克的少年冷哼一声、别过头去。千岁洋叼着烟善解人意地凑过来，笑得春意盎然：“镇定镇定，艾利克话糙理不糙嘛。简而言之……”
他流里流气地咬了咬滤嘴、烟头一跳一跳的。
“不要试图打扰王者狩猎。”
八田美d愣了愣，半晌傻乎乎地回了一声：“啊？”