时间又过去了半个月,现在已经是四月中旬。
自从生命之树被顺利催生之后,凯尔特就开始积极地转移自然神殿的德鲁伊。这期间,艾尔文又迎来了两批德鲁伊,每批还是一百个左右。
此外,农庄那边需要操心的事情已经不多,林洛便让赛巴斯与鱼人取得联系。带领工匠过去尼尔河下游,为鱼人修建房屋,并为鱼人部落提供一些生活物资,比如布匹和食物。
现在林洛还无法给鱼人们提供装备,因为金砂镇唯一的锻造屋缺乏大量的工匠。林洛并不想招募一般的工匠,他希望能够招募一批大师级的工匠来艾尔文。
在铁斧的劝说下,林洛决定等待新城竣工之后,就出发前往矮人王国,看看能不能雇佣一批矮人锻造大师回来。
与此同时,圣骑士的招募计划也在顺利进行着,经过了一个多月的准备。从各地前来报名的人数已经超过了上百人,泰勒并没有急着选拔,而是对这些人进行了为期两周的训练。
很多报名者都认为这次训练是为了考察他们的实力和潜力,但其实泰勒根本不在意这些,他一直在观察这些报名者的品行。
在泰勒的理解中,圣骑士首重的是品德,对于这一点,林洛也十分赞赏。所以两周之后,原本上百人的报名队伍,最后只留下了五十多人。
这一天,在新城已经完工的军事区,泰勒准备进行最后的筛选,这也是最关键的一步。
今天,林洛也来到了最终选拔的现场观礼,因为这将是他麾下的第一批圣骑士。而且林洛也十分好奇,所谓的用圣物选拔圣骑士,到底是如何操作的。
今天泰勒才是主角,林洛选择站在军事区办公大楼的二楼阳台,观看选拔的整个过程。
空地上候选者排成整齐的队列,可以清晰地看到一张张年轻地脸。令林洛比较失望的是,前来报名的都是男子,并没有林洛想象中的女圣骑士出现。
报名者之所以如此年轻,是因为大部分年长的武者都已经练就了自己的斗气,如果要成为圣骑士,那就意味着之前的斗气全都白练了。
很遗憾的是,斗气和圣能并没有共存的可能。况且,人类的寿命十分有限,如果不能专注于一种力量体系,那么很可能到头来一事无成。
其实一开始,林洛是打算将招募条件放宽,允许人类以外的种族参与选拔。
但在泰勒的劝说下,林洛暂时放弃了这个的想法。因为现在,艾尔文还不适合与教会发生冲突。教会是不会允许兽人甚至地精圣骑士的存在的。
队列的对面,泰勒驻剑而立,在他的身侧,圆盘水晶被一块白布罩住,放置在石台之上。
“应征者们,接下来你们将接受最后的考验。在此之前,我想向各位重申一下,一旦被挑选为圣骑士,你们将不再是一名普通人。你们必须背负自己的使命,成为艾尔文的守护者。”
泰勒的声音庄重而肃穆,应征者们的神情也随着他的话语,变得紧绷了起来。
“现在,按照顺序,一个一个过来,接受圣物的洗礼。失败的人也不要沮丧,你仍然有机会加入艾尔文的领主私军,当然你也可以选择领取回家的路费。”
在泰勒的指引之下,第一位应征者走近石台。泰勒已经将白布撤去,圆盘水晶散发着柔和的圣光。
“孩子,不要害怕,将你的手放在圣物之上,好好感受它的力量。”泰勒语气温和地引导着第一位应征者,同时他将一道圣能注入到圆盘水晶之中。
毕竟是担任过圣殿骑士团团长的人,泰勒对于使用圣物选拔圣骑士的过程可谓了如指掌。
当圣能注入水晶的一刹那,圆盘水晶的光芒突然变得炽热起来,它的外围居然直接燃起了白色的圣焰。
看到圣焰的应征者不由抖了一下,摸向圆盘水晶的手也停住了。
“不要害怕,这股圣焰是不会伤害肉体的,它会拷问你的灵魂,只有纯洁者和拥有坚定信仰的人,才能够通过它的考验。”
听到泰勒的话,那名应征者一咬牙,用手触摸正在燃烧圆盘水晶。
一股灵魂层面的灼烧感袭来,首名应征者没有撑过三秒,便晕了过去。
泰勒招呼着人,将他抬了下去。在泰勒看来,第一位应征者的表现已经不错了,至少忍住了没有惨叫出声,这需要极强的毅力,只可惜他没有被激发出圣能。
接下来又连续失败了数人,直到第十位应征者出现。这是个栗色头发的年轻小伙子,他毫不犹豫地将手伸向圆盘水晶。
咬着牙,感受着这股痛楚。突然之间,他感到一股温暖的暖流从手心处化开。紧接着,那股来自灵魂的灼烧感也消失了,剩下的只有一股温暖而强大的力量。
在林洛的视角,这位应征者的身体在接触水晶之后,突然散发出圣光。
泰勒停止了动作,他终于露出了笑容:“孩子,恭喜你!你是第一位通过选拔的圣骑士,我记得你叫亚当斯,对吗?”
亚当斯十分自豪地点了点头。
“到我身后等待吧,孩子。”
……
剩余的应征者们继续陆续上台接受考验,最终,总共只有四个人通过了选拔。
泰勒转过身,对着四位通过选拔的圣骑士说道:
“亚当斯,艾伦,拉文德尔还有杰克弗里德,从今天开始,你们将成为艾尔文第一批圣骑士,你们将成为白银之手骑士团的一员,而我将成为你们的导师,教授你们圣骑士之道。
以后你们也将会拥有自己的弟子,将圣骑士的精神继续传承下去。在选拔结束之前,我要给你们上第一课。
请牢牢记住骑士的八大美德,谦恭,正直,怜悯,英勇,公正,牺牲,荣誉,灵魂。
……”
一百个报名者,最后只选拔出四名圣骑士。林洛并没有感到意外,因为泰勒早先就告诉他,圣骑士的选拔比例大概就是如此。
‘白银之手’这个名字,是林洛为骑士团命名的,可以算是致敬,也可以算是缅怀吧。
白银之手骑士团,如今只有五名圣骑士,要成为一个强大的圣骑士军团,任重而道远。
在林洛发呆的当口,四位新晋的圣骑士发出嘹亮的宣誓声:
我发誓善待弱者
我发誓勇敢地对抗强暴
我发誓抗击一切错误
我发誓为手无寸铁的人战斗
我发誓向求助之人伸出援手
我发誓不伤害任何妇人
我发誓帮助我的兄弟骑士
我发誓真诚地对待我的朋友
我发誓将对所爱至死不渝
……”