宫中的日子过得不快不慢，其实每天都有新鲜事儿发生。这不，昨日就听说，有两个秀女发生了冲突，一个秀女往另一个秀女的饮食中下了毒，那中毒的秀女脸上起了许多红痘，像是毁了容，太医也来瞧过了，只说是尽力医治，耶不晓得在秀女遴选前能不能好。宫里的女官们都是见过大场面的，没多久就查出了下毒之人，将那下毒之人打得半死丢出了秀女宫殿，贬为了做杂役的宫女，不得再参加秀女选拔。这样闹了一番，秀女们就安分了许多，花花心思也少了不少。
穆连榕听着云桂绘声绘色地描述秀女们之间发生的趣事，其实兴趣也不大，就当个消遣而已。反倒是灵儿听得一愣一愣的，直呼太恐怖了。
张羽沁也算是宫里面的老人了，只道：“这宫里，恐怖的事情还多着呢，这点小儿科算不得什么。”
不过穆连榕的院里边还算是清净的，也没哪个不长眼的敢来得罪丞相的女儿，要是灵儿还住在大通铺那里，恐怕要被人欺负的连渣都不剩了。
腊月二十九，贤妃体恤秀女们第一次离家来这宫里边，怕有些不适应，便提前安排了宫宴招待大家。
不过这宫宴安排也有讲究，那些皇城中高官的亲眷可以同皇上和嫔妃在后花园一同参宴，而那些身份低些的，便在秀女宫中安排了。宴席的规格很高，菜色也丰富。穆连榕临去后花园参宴时，嘱咐了灵儿：“要低调行事，不可与人发生争执，自己寻个角落吃过了便回院中，切记保护好自己。”灵儿睁着无辜的大眼睛，连连点头。
冬日里的梅花开了，沁人心脾，红的黄的点缀在寒色中，倒有几分俏皮之色。后花园中十分热闹，上方的主位上已有几位娘娘落座了，娘娘们左右攀谈着，笑意中藏着难懂的意味。
主位的右下方是一些年轻的皇族贵胄，他们有些在位置上坐着，有些在一旁赏梅，看见秀女们来了，有调皮的还吹起了口哨，引起了一阵小骚乱。
秀女们的位置被安排的主位左侧最下方的位置，她们这群能来后花园参宴的，细数之下有一十六个，家中|功勋卓越，非富即贵，权势滔天。
秀女们规规矩矩落座了，穆连榕被安排在了前排首位，视野很好，不仅能参得圣颜，也能看得清对面的皇亲贵胄，这么安排是看在她爹的面子上。
时间一分一秒地过去，面前的案桌上只有一些小食和清茶，主食要等皇上来了才能上，她们已经在这里等了一个多时辰了。她们也不能像对面那些男子一般离开座位去玩耍一番再回来，只能安安静静坐着，不然定会被有心之人说没教养。有些皇亲还会过来她们这边绕一圈，细细打量她们，然后私下里评头论足，搞得人有些不自在。
穆连榕兴致不高，其实最近这段时间待在宫里边，清闲倒是清闲了许多，不向在外边那样一直奔波劳累。但她这段时间静下来了却一直在思考，在怀疑，她真的喜欢宫里的生活吗？若不是为了逸王，她恐怕一辈子都不会想要入宫吧。逸王，是她来这里的唯一意义，是她为她莽撞的青春做的最
后一次尝试。
突然，人群中出现了一阵骚乱，原来是大皇子带着蓝扶舟来了。穆连榕看向大皇子，眼底有愤愤的意味，而大皇子明显也看见了她，但好似没事儿人一样，一一招呼了众人，便在右首落座了。而蓝扶舟看起来蔫蔫的，看得出来有些不情愿的样子，根本就没看她。
后边五皇子也来了宴席，还特地来秀女这边同她行了礼。自己的二哥与五皇子一直交好，但她对这个五皇子没什么感情，既不喜欢也不讨厌，但还是依照礼数回了礼。
皇子们都来了，听说逸王被软禁了，那他会来吗？穆连榕这么想着，有些期待又有些紧张。
正出神着，不远处飘来一阵异香，一身姿婀娜的女子款款而来，走进了一看，这面容似乎有些熟悉，仿若在哪儿见过一般，与九郎倒还有几分相似。那女子路过时，穆连榕听见他们的对话。
“皇上还有多久才到。”
“禀告容妃娘娘，皇上同贤妃娘娘这时候已经起驾了，估摸着还有半刻钟就到了。”
容妃哼了一声，便去主位上落座了。
此时众人已经差不多都入座了，上首主位上坐着的是一众有资历的嫔妃，大概七八个的样子，不是所有的妃子都有机会参加这样的宴席的。右首前排坐着的是几个皇子，后边的便是一些皇亲世子。左侧上首坐着的是一些护国夫人之类的人物，她们的丈夫或者儿子在外征战或做官今年过年无法回来，还有些人的男眷早已为国牺牲，她们留守牧阳城着实有些孤单，便也被安排参加这一场宴席，以安抚人心。左侧下首的位置才是安排给秀女的，但也只有前排才能看得清楚些。
穆连榕翘首以盼，不知道王爷会不会来。等呀等呀，没有等到王爷，等到了皇上。
大家跪地行礼，皇上让众人平身，只道就是一场家宴，让大家随意些。
贤妃挽着皇上在主位中心落座，然后才开始正式上菜。贤妃，现在应该叫贤贵妃，目前是妃嫔中位份最高的妃子，掌管着凤印，处理宫中大小事务，行使的是皇后的职责，但却不是皇后。穆连榕记得，先皇后过世后，皇上似乎是想将九郎过继给贤妃的。贤妃生前同皇后交好，膝下四皇子没活过周岁便夭折了，这么多年也没有再生下过一儿半女的。
佳肴美酒一件件被端上来，皇上斜倚的身子，看向皇子一桌，掰着指头数了数，道：“咦？怎么还少了一个。”
贤妃立马会意，轻声道：“皇上莫不是忘了，君逸还被关着呢。”
皇上似乎恍然大悟，道：“既是选秀女，皇子们都有份，那便把他叫来吧。”
旁边的侍从得了命令下去了，穆连榕一颗心却提到了嗓子眼，这就要见面了吗？见面了会怎么样？他看见我是惊喜还是惊吓？他被关起来了这段时间过得好不好？
他，希望我来吗？
心中百转千回，盼呀盼呀，终于见到了那个日思夜想的人影。他今日身着一袭白衣，有些慵懒，长发如瀑，眼含星海，宛如天神下凡，一瞬间其他人仿若
都失了颜色。
穆连榕炽热的目光看着他一步步走进，他看见了她，但他的眼底似乎没有任何情绪，只瞟了她一眼就移开，上前行了礼便落座了。
他坐在穆连榕斜对面的位置上，姿态有些随性，他明明只要抬眼就可以看到她，但是他没有，一眼都没有，他也不饮酒，只是给自己倒了一杯清茶慢慢品，好像不认识她一样。
身后有秀女传来窃窃私语：“没想到逸王殿下这般身姿不凡，真是太让人心动了。”
穆连榕突然觉得有些失望，自己这般千里迢迢为他而来，如今他却一眼都不看我，他到底是怎么想的？
皇上在主位上致辞，大力表扬了护国夫人们的奉献精神，也劝勉小辈们要谨记护国大将的功勋。一时之间，奉承之语不绝于耳。
宴席中段，皇上突然想起了什么一般，道：“听说华北大将军谢源的女儿也来此次秀女遴选了？是哪位秀女，让朕看看。”
“臣女谢真，参见皇上。”
“请起，不用太拘礼。”
“近日在宫中住得可好，可还有什么不习惯的。”
听说华北大将军前段时间在与海域国的大战中大获全胜，圣心甚悦，别的秀女都没有得到单独点名，此番单独将谢将军的女儿拎出来，定是有些偏爱了。有精明的内官早就记下了名字，日后肯定是要对其多些优待了。
“臣女惶恐，一切都好。”
穆连榕瞧着这女子，不似深闺中的女子，长发高高束起，并无任何头饰，身着白衣简单干练，也无任何配饰，一脸飒爽之气。
“朕听谢将军说，你舞得一手好剑，不若给大家舞一段吧。”
谢源常年在外打仗，知道边境辛苦，自然不愿女儿再受这苦楚，女儿也到了适婚年龄，谢将军也不知道去哪儿给她找个好亲家。正好趁这次打了胜仗的机会，恰逢宫中选秀女，便上奏皇上，也不要什么赏赐，只希望皇上在小女的亲事上留意些。
皇上此番在宴席上点她舞剑，也是在提前给她展示机会。
宫中侍卫搬来一排各式各样的钝剑，任其挑选。
谢真在钝剑中环视了一圈，挑中一把轻巧的软剑，道：“献丑了！”
说时迟那时快，谢真已由角落一侧跳向舞台中央，手起剑落，飘若惊鸿，一舞剑器动四方！台下不时得传来惊叹与鼓掌之声，就连皇上也不时点头表示赞赏。
心随曲动，剑随心挥，身随剑舞，渐入佳境。她也并非独舞，也不知跳到哪位世子面前，拿起他案桌上的酒，与其碰杯一盏，而后又迅速抽身，舞到一旁挑起某位秀女的脸庞，惹得那名秀女害羞地低下了头，而后她又再次抽身而去，身形在这清冷的天气中舞动，让人感觉这天气都不冷了。
忽然，她不知又想到了什么，手中的软剑一挑一拔，又从那一排剑鞘中拔出了一把轻剑，那轻剑被她这把软剑搅动着在空中盘旋，突然，轻剑剑锋一转，像是找到了方向一般，直冲蓝君逸而去。