“阿沁？”
阿娇倒是有点意外。
皇太后敏感的将她这一分意外收入眼中，禁不住微微一笑,要的是这份意外。
阿沁穿着宫人冬季的暗花裙子，面对阿娇深深一拜,瞧着是那等重规矩言行的好奴才。在外头不得入的百灵见到阿沁时气的不知说什么好,本拦住她要问她到底想做什么。阿沁只摆出一脸倨傲神情，“阿沁是个下人，自然看到什么说什么罢了。”言毕,再不管百灵径直入内。
“你是何人？”
阿沁恭敬行礼答：“奴婢是椒房殿洒扫宫人。”说这话时,她面色平淡无波。阿娇看在眼里,不禁笑了笑,较之最初的张狂拔尖，这丫头也成长了。
这个宫人有几分姿色，先前也偷偷在皇帝面前卖弄,有段时日没见着,原是安排她去做洒扫的下等活计。这是不是说明,皇后心里还是在意他，才把这个有小心思的宫人贬了职位？皇帝有一丝甜蜜涌上心头，更不愿因此事责怪阿娇。
皇太后见皇帝不说话,哪里想到这一层缘故,只好代替他开口道：“你且把你知道的说一说吧。”
阿沁幅了一幅，娓娓道来。
“那一日奴婢正要去打扫椒房殿的后院子，不成想看见洺燕和一名眼生的舍人说话。那舍人把什么物件给了洺燕，洺燕拿着往后头去了。奴婢记得后院子是当小库房的后殿还有配殿、厢房，因着好奇，跟上去看了看，她背着奴婢，偷偷在埋什么东西。奴婢怕被人发现，一直把这个秘密藏在心里，想着也不干自己的事，没去管。”
“那你怎么知道那物件和这个案子有关？”皇帝不信。
阿沁看出皇帝对她有疑心，便道：“奴婢后来还是去挖开看了，是一个绸布包着的东西，奴婢取了一点点，剩下的又放回去了。这东西特别像熬煮后的药渣子。但具体是什么药，奴婢也不知晓，以为是殿下素日调养用的。说起来也是奴婢私心，想拿去问问御医，看看殿下有什么症候，能针对的去讨好殿下，以期提拔了重用。”
“跟我一样，是个奸佞小人。”张汤状若无意的笑着说。
阿沁脸色一白，“张大人说的是，奴婢是小人。但若不是奴婢有小人之心，也万万发现不了这桩事。那唐八子可不白死了。”
张汤但笑不语。
皇帝不期又出现这等言之凿凿的证词，不免皱眉，“你可知污蔑中宫皇后，要诛九族的。”
‘九族’这个词让阿沁剧烈颤抖一下，继而稳定心神，道：“陛下不信，尽可到椒房殿搜一搜。那物件应该还在。”
皇帝看了阿娇一眼，阿娇一点反应也没有。他莫名安下心来，“长白，你派人去瞧瞧，当心不要碰坏了椒房殿的物什。”
长白领命而去。常氏在心里愤恨，怪不得卫子夫说皇后侍寝不多，却格外得恩宠，这么大的事，搜宫是打脸面了，脸面打打了，还顾忌着不要弄坏了椒房殿。这摆明了还是疼惜皇后。她隐忍不言，又觑了觑皇太后的表情，也是很不满的，便低声道：“太后您瞧，陛下而今还护着皇后！唐妹妹的事解决不妥，惹得前朝大臣们心头寒凉，有碍社稷啊！”
皇太后听罢更是颔首，长白走远，她便对身边青鸾道：“你带几个宫人去帮帮长侍郎。”青鸾应了。皇帝立刻道：“母后，这便不必了吧，长白是个机灵懂事的。”青鸾听皇帝发话，一时不敢挪步。皇太后半点不看皇帝，对青鸾说：“你去吧。”继而转向皇帝道：“哀家不是怀疑你身边人，而是觉着多几个人办事快些，也好快点洗脱皇后的嫌疑。”
阿娇终于逮到个说话机会，笑道：“都搜宫了，摆明不给我这个皇后脸面，再说其他，是不是多余？”
“你！”皇太后气的抖，“牙尖嘴利，你是说哀家惺惺作态了？！”
唐家妹妹也是天真无邪，出言驳斥，“皇后殿下同长辈如此说话，我唐家亦是没有的！”
常氏正想添把柴，正对上阿娇淡淡扫过的眼风，张张嘴把话咽了下去。身边没伺候的宫人，阿娇便自个起身，几步走到唐家妹妹面前，扬起手，狠狠给她一巴掌。
清脆的巴掌声震愣了在场所有人，唐家妹妹偏过头，珠钗零落散落几个，下剩的松松垮垮在发髻上摇晃，可想阿娇出手多重。
“娇儿！”皇帝大惊。
皇太后已经气的脸色铁青，这唐家妹妹是她带来的，阿娇这一巴掌下去，哪里是打唐家妹妹，简直是在打她的脸。“皇后！当着哀家的面，你放肆！”
阿娇斜睨着眼，没有一丝惧色，“母后，论理唐家小姐这话对儿臣不敬，理应由儿臣身边女官教训。只因此事兹事体大，她在外头不得入。儿臣不得已亲自动手。若不然堂堂皇后遭羞辱，岂不令皇室蒙羞？”
张汤微微一笑。
“好好好！”皇太后气得说不出话来，定定看着皇帝。皇帝一时苦笑，便道：“朕必是要给唐家一个交代的。”
唐家妹妹这才委屈的咽下泪，常氏自带着她去换衣裳整理妆容。阿娇接着喝茶吃点心。皇太后越看她越气，又不好说什么。
好容易等到长白和青鸾等人入殿。皇帝急切的站起，“怎么样？”皇太后也紧张的看着二人。
长白呈上一个锦盒，“吾不敢擅自打开，还请陛下亲视。”
果然有东西！
皇太后得意的看了阿娇一眼，这下哀家看你怎么转圜。偏生阿娇像没看见一样，还是悠闲自在的喝茶。
长白带着锦盒上前，打开给皇帝一观。皇帝看了许久，半晌没说话。
这时，常氏带着唐家妹妹上殿，唐家妹妹不敢再多话，被打怕了。常氏则嘴快道：“陛下，那锦盒里是不是有不可告人的东西。”
皇帝抓住锦盒，蓦地往阿沁面前一扔，锦盒噼啪裂开，震得弹起的木头打在阿沁娇嫩的面颊，划出一道血痕，伴随皇帝厉声斥责，“小小宫人胆敢污蔑中宫皇后，该当何罪！！”
几人面色齐齐变了。
阿沁兀自回不过神，呆呆的拾起那锦盒的掉落的布偶，很普通素净的布偶，上头是驱邪避灾的符咒。她不懂其中深意，举起对皇帝道：“陛下，陛下，皇后殿下竟然在宫中行巫蛊之术！”
蠢货。
张汤无奈的摇摇头。
皇太后仔细看了那个布偶，脸色更加不好看。常氏和阿沁一样看不懂，遂不敢多言，唐家妹妹更是屏住呼吸。
阿娇倒是笑了，“阿沁，不懂不要装懂，巫蛊之术这样的罪名孤可担不起。”
阿沁还想再说，皇帝却不在允许，而是道：“这布偶上贴的是驱邪避灾的符咒，埋在地下是为了祈祷朕身体安康，是梓童的一片深情！你这贱婢，竟将黑的说成白的，目的何在！！”
阿沁整个人呆住，她哪里想到当初挖出来的东西早被掉了包，只顾磕头，“陛下明鉴，奴婢所言句句属实。说不准殿下不知从哪儿得知奴婢发现了这个秘密，才故意换了东西！”
皇帝冷笑道：“你之前说只去了一次，再没人发现，现在又说有可能被看到了。前后颠倒，胡言乱语，可见是谎话！”
“陛下！”阿沁磕头不止，“奴婢手中确实有药渣做证据。”
阿娇没等皇帝说话，便道：“既是如此，孤还要问问你是何处得来的这药渣，苦心孤诣要陷害孤。”
阿沁转向阿娇，双目赤红，“殿下何必惺惺作态，这可不是从咱们椒房殿后殿挖出来的么！”
皇帝气的一拍桌子，“还敢胡乱攀扯么？！”
阿沁不服气的瞪着眼，阿娇看了张汤一眼，笑道：“既然你说不出出处，那便让孤来告诉你，你这药渣从哪里得来的。张廷尉。”
张汤见终于轮到自己说话了，先是对几位上座恭敬行礼，其次命人拿出一大包药材，“有劳李御医瞧一瞧。”李御医上前闻了闻，又仔细分辨了每种药材，方道：“这药材有西红花、麝香、桃仁、莪术、三棱等十余种，全都是烈性伤身的药，剂量还大。即使当时八子产后清宫，但孕者身体孱弱，也不能用这样烈的药。这种药只要连续吃上几剂，很容易造成血崩。像八子产后调理不当，这么几年落下血虚症，本弱，这样的药煎服吃下去，定然香消玉殒啊。”（药理不准，看看罢）
阿娇接着道：“可怜芙公主不到三岁，生母便撒手人寰。”
皇帝早已阴沉脸色，“这药材是哪里来的？”
张汤耸耸肩，“在陛下说要搜椒房殿的时候，臣顺便把永巷各处宫苑都搜了一遍。”
……
皇帝没心情治他擅自主张的罪，“你同朕说，这药材在哪个宫室搜到的？”
张汤道：“合欢殿。”
“子夫？！”皇帝目瞪口呆。(83中文 .83.)