虽然憎恨沈姨为了钱财而谋害父母，但这与央柳并无干系，况且这么些年以来，央柳对他着实足够体贴，关怀无微不至。仇是仇，恩是恩，血仇得报，恩情自然也得归还。
沈家乐便在米阳镇住了一晚，第二天在集市买了一只老母鸡，一壶桂花酿，才往石子沟行去。
到得山脚，沈家乐翻身下马，将老母鸡与桂花酿轻放在地，而后抬手抚摸马背，一边与马儿说道：“辛苦你载我来此，接下来的山路窄小崎岖且颠簸，我一个人走就可以了。”
马儿有灵性，漆黑的双眸凝视着他，眨了一眨，身后马尾不断摇着。
他只是微笑，并不说话。
马儿便温柔地举头向天，随后低下头，与他脸颊轻轻相蹭，许久之后才终于离去，却是三步一回头。
沈家乐深吸了一口气，提起老母鸡与桂花酿，开始上山。
上山之路他极其熟悉，只是踏上那段并不好走的山路之后，他有些担心，步子缓慢，毕竟自己出走石子沟是为赚取军功，好衣锦还乡，而现下，军功没有捞着，反而害得鹰扬国全军覆没，若是半路遇上老乡，该如何开口？
走着走着，脚下步子便越来越快，一想到即将见到央柳，什么面子不面子的，他全然不在乎了。他只想早些见到央柳，与她诉说这一年来积攒在心中的、比山岳更高、比沧海更深的幽幽思念。
于是，原本坎坷崎岖、需要两个时辰才能走完的山路，他只花了一个半小时。
沈家乐立于山顶，低头遥望向那零零散散坐落的泥屋石屋，兴奋难掩。
哪一座屋房院落是央柳家的，哪一座屋房院落是自己家的，他一眼便可找到。
沈家乐咧嘴笑过一声，只觉心花怒放。他在心底念过一声“央柳”，赶忙开始下山，然后一口气跑到央柳家。
矮小的木制篱门并未打开，院内，那一座石制屋宅亦是大门紧闭。
大约央柳去田里帮父母干活了吧！他这么想着，便将老母鸡与桂花酿暂且放在自己家中，而后整了整衣衫，下山往农田走去。
走了约莫十丈山路，沈家乐余光瞥见一户人家的院子之中似有人影。院中有人影倒不是什么奇事，奇就奇在，这座泥屋是三十来岁的光棍刘宝泉所有，而坐在院子中低头拔花生的那人盘着头发，显然是个女人。
即将见到央柳，沈家乐心情本就不错，当下见此奇观，愈发兴高采烈。他破天荒地停下脚步，拱起手，向那低头拔花生的女人喊了一声“刘大嫂”。
正拔花生的女人抬头望来，见是沈家乐，却是吃了一惊。
沈家乐更是目瞪口呆。
那女人不是别人，正是自己念念不忘的青梅竹马，央柳。
央柳显然没有料到沈家乐会回来，一时之间有些慌了神，手里握着一把尚未拔下花生的深绿茎叶，不知如何是好，半晌之后才将其扔掉站起，在围裙擦了擦手，强颜欢笑道：“山鬼，你回来啦？”
沈家乐以为自己看错，将附近仔细打量一圈，这座屋宅，确确实实是光棍刘宝泉所有。“央柳？你怎么在这？”
央柳低着头，双手不住在围裙上上上下下擦抹着，不知该如何回答。
沈家乐怔怔望着自己日思夜想的梦中情人，心底忽然浮现出一个极其可怕的想法。
便在此时，有一浑厚男声喊道：“央柳，我回来啦！”
沈家乐循声望去，见到老光棍刘宝泉左肩扛着一根锄头，右手提着一只竹篮，满脸笑容地上山而来。
刘宝泉注意到了他，吓得惊叫出声，立时扔掉锄头和竹篮，转身拔腿就跑。
沈家乐见此，心下登时明了，当即一声爆喝追了出去。
央柳闻声抬头，张嘴欲喊，话未出口，已不见了沈家乐背影。
山路之上，两道人影一前一后，疾驰而行。
虽说山路难行，沈家乐到底比刘宝泉年轻了十余岁，体力更为充沛，接连奔出数十里地之后，刘宝泉终于体力不支，脚下一软摔倒在地。
沈家乐纵身一跃，骑坐在他后腰，左手抓住他左肩，举起右拳，对着他后脑便要砸下。
刘宝泉像个孩子那般挥动着四肢在地上胡乱扒着泥土，一边哭喊道：“爹，娘，救我！”
沈家乐一声冷笑，面目逐渐狰狞。难道他们还会从土里爬出来不成？！
却听有人惊奇道：“山鬼？”
山鬼循声望去，见到两人之后，先是愣过片刻，然后笑了一声，连嘴巴都歪了。
命运弄人。
那两人，正是沈姨和她丈夫张阿三。