山鬼自幼在穷乡僻壤长大,幼时更是失去双亲,靠着百家饭才苟活至今。他没有躺着享福的命,更没有衣来伸手饭来张口的性子。当下,他倚树而坐,既觉无聊,又觉愧疚,便随意从地上捡了一根树枝,开始谋划自己的未来,以及,如何还孩童一个自由身:
我的未来,必然是托付给武道的,毕竟我没有读过书。虽然在行伍之时有好心人教我识字,但毕竟年月有限,七八个月的工夫,认识的字大大小小加起来不过五六百个,考取功名这一条路是不可能的;且我并无从商资本,又无人脉,从商这条路也便断了;至于占山为寇,拦路抢劫,等我境界上去之后,不是没有可能,只是此等伤天害理、为祸一方之事,过不了良心那一关。
他叹了口气,继续想道:
要想毁坏那只兽笼,必须要先知晓炼化方法,而后方能反其道行之。而炼化兽笼的方法,白袍男子所在的青涧宗必然是知晓的,因此,若想习得此法,必须要去到青涧宗。而我今日却杀了一个青涧宗弟子,若是再去青涧宗,岂不是自投罗网?
山鬼扔掉树枝,双手抱着后脑倚在树干,苦笑道:“简直是...船到桥头自然沉...我还是走一步看一步吧...”
便在此时,一声惊呼划破天际。
山鬼听辨得出,此乃那孩童的求救之声。
那孩子有危险!尽管前胸已贴着后背,此等情状之下已经顾不得其他,他赶忙站起,循声冲出数里之外,终于在一片疏林之间发现了被一伙人团团围住的孩童。
那一伙人共有七人,高矮不同,胖瘦各异,唯一相同的是,他们右臂上俱缠着一条或粗或细的藤条。
其中一人最为人高马大,缠在右臂之上的藤条亦是最为粗壮。他盯着退无可退的孩童,狞着脸大笑不止:“哈哈哈哈!好一头肥美白嫩的两脚羊!兄弟们,咱们今晚可有口福了!”
其余六人跟着大笑。其中一精瘦之人,深凹进去的两眼精光绽放,“大哥,这小娃娃的两坨精肉能否留给老三我?老三在兄弟之中最瘦,最需要肥美的肉团补补身子!”
老大道:“好好好!你们想吃什么,各自割取便是!不过那一对心肝可要给我留着!我娃正是长身体的时候,最需要大滋大补的心肝!”
山鬼闻之,心神一颤。加入行伍之后,他偶尔会听那些个老兵提起饥荒之年易子而食的故事,老兵说得轻描淡写,“那些时光,尸体遍布,千万座的大山啊,每一座大山山脚,随处可见一些光秃秃的树,树皮早已被饥不择食的灾民啃掉。山脚以上的树却是完好无损,为什么呢?因为那些高高在上的山上人不允许卑贱的灾民入山。饿到一定时候,观音土都是美味佳肴,更有不少人吃观音土活活噎死的。不过某些聪明人不吃观音土,他们吃什么呢?人。”
而现下围住孩童的,显然便是那些“聪明人”。