小婢女桃叶，多日来第一次觉得，阿郎和大娘子如寻常人家的夫妻般，吃了一顿和风细雨的朝食。
她将物品收拾停当时，听到女主人略带犹豫口吻的探问：“你偏心默沙龙也就罢了，眼下连训兵也将文哲晾在一边，你教他一个何国王子的后裔，心头是什么滋味？今日随意点个你的牙卒驾车送我们出城便好，何必让文哲亲自护送，倒好像他一个神策副将，成了吾二人的家奴马夫似的。”
皇甫珩放下筷箸，睨了妻子一眼，不以为然道：“将他当成家奴马夫又如何？若非我在兵部时将他招入神策军中，他只怕今日还在街西的宅子里苦读，不知何年何月能将名字挂上礼部南院那张破榜。再说登榜了又怎样，吏部选任了又怎样，还不是从九品微末小官做起？这个世道，只有论军功升迁得最快。”
他起身去拿躞蹀带，又追了一句：“朝中官场的老话，宰相的家奴五品官，难道我十年内做不到使相？他何文哲能做我的家奴，已强过多少落魄书生或者草芥小吏去，怎么委屈他了？”
宋若昭看丈夫眉间那股志在必得的咄咄之气又溢了出来，亦不再多言。
皇甫珩走近她，柔声低语：“你道我为何就这般使唤他？他确是老实的性子，又是读过些书的，比默沙龙那突厥崽子端方守礼。奉天城毕竟不是西京，若没个可靠又斯文的牙将护着你，我怎么放心？”
夫妇二人走出院落，何文哲已在马车上等候。
皇甫珩见桃叶扶着妻子进了车厢，方对何文哲交待道：“夫人难得有兴致，你尽她在商集上好好走走。未时回来即可。”
皇甫珩将后一句咬字颇重，何文哲默默地俯头拱手，表示明白了。
皇甫珩见他虽憨厚驯服，却不出声，暗道：怕是真的憋着一股气，怨我闲置了他，此人倒非蝇营狗苟之徒，待大局既定后，再安抚任用他吧。
六月将尽时的雨，每落一场，就留下几日的清凉之意。
日头隐在云中，奉天城阙不再因阳光的照耀而泛着刺眼的光芒。对于季候敏感的人，已经能预感到，塞上的长风，也将如期而至了。
何文哲没有使用赶路的速度，他让马儿以它自己习惯的小步速前行。
这样，经过城下的练武场时，他可以看得分明些。
“何将军，夫人让你停车。”
桃叶忽然靠近车门唤道。
何文哲忙掣了缰绳，待车缓缓停住后，回身问道：“夫人，何事？”
却见若昭拉开车上缣纱，定定地望着校场方向，似乎被喧沸热闹的练武情形所吸引。
片刻后，她才转过头：“文哲，攻城难道也靠骑将做先锋吗？”
“夫人，打起仗来瞬息万变，到了城下，长兵短兵，很难分得细致。”
何文哲回话间，微微皱了皱眉头，眼中的一丝迟疑之色也教若昭瞧了去。
这是个惜言如金的军人，即使怀揣了夫人往昔求助的秘密，但一码归一码，他无法突然地丢弃自己对于主将在治军上的服从感，甚至似乎还在试图遏制自己明明也有的疑虑。
若昭忽然意识到，眼前这个年轻的胡将，竟与曾经的自己，有几分相像。
多少人，都是关系的俘虏。
夫与妻的关系，上级与下级的关系。
若昭追问道：“可是，什么样的攻城战里，骑兵能在城下列阵缓缓经过、还往城上射箭？步卒和车械在哪里？如此打法，岂非先让骑卒去送死？文哲，大夫为何这样训兵，你不觉得奇怪吗？”
何文哲心中一动。他知道夫人不是那些只醉心于香奁游弋的官眷，但未想到，她来奉天城后，多日来郁郁寡欢、枯坐府邸，今日甫一看到校场的情形，就与他何文哲看出了一致的蹊跷。
何文哲干脆又陷入缄默。
若昭忽然想到一事，又道：“对了文哲，你从不喝酒，为何？”
何文哲的目光没有从校场方向撤回来，他的眉头拧得更紧了，却到底开了口：“夫人，我家本是昭武九姓中人，归附大唐后，家祖入质西京，繁衍子嗣。大唐善待吾家，安史之乱中，我的父辈叔伯，万里赴戎机、加入朔方军。大历年间，我阿爷正在朔方军老将史抗帐下。那年吐蕃军十万人马寇泾原、邠宁，郭公子仪派朔方军救援，史抗却大意轻敌，在占地营中置酒豪饮，酩酊大醉后命守军撤去拒马枪，凌晨贸然出击蕃营，终得惨败，将士死伤十之八九，我阿爷也战死在那日。”
何文哲绞绕着手中的马鞭，但从他缓慢而有条理的叙述中，若昭知道，他只是痛定思痛，并未哀伤失控。
“夫人，我阿爷的灵柩回到京都时，我虽才四五岁年纪，却记得分明。阿母按照我们何国人的习俗，办完阿爷的丧仪后，告诉我，朝廷许我这样的子弟，进国子监。她命我好生读书，莫再从军。”
“文哲，”若昭微微叹口气道，“酒不醉人，人自醉。你阿爷固然是不幸遇到了一位刚愎自用的昏聩上将，但更多的时候，一个人是否能清醒行路，与遇到怎样的上官，未必有关。”
何文哲转过目光，不再躲闪地望着若昭：“夫人，您在说什么？”
若昭苦笑地挥挥手：“走吧，出城。”
……
眼前的热闹景象，令郁郁寡欢的胡人将领何文哲，多少也提起了些兴致。
毕竟，这太像一个微缩版的长安城西市了，容易唤起何文哲的思乡之情。
众多的双峰驼挤在一起，仿佛绵延的沙丘。但真正的沙丘，是荒芜贫瘠的，而此处的沙丘上下，都铺展了琳琅的货物，洋溢着阜康喜乐的气氛。
何文哲虽一身窄袖短袍的皂白常服，胸背上仍罩着牛皮轻甲，加上神态严肃，显是军中将领的气派。他行走于集市中，亦有过往女郎爱慕的目光投来，他却浑无轻佻的回敬。
“明宪若跟了这般男子，该多好。”
若昭不无凄凉地想。
她眼前又浮现出胡姬塔娜流着泪的模样。“夫人，高郎对我说过，你只须知晓，并不是所有的男子，都如普王那般。”
若昭很快止住了自己驰骋的神思。
她看到了那几顶宽大的帐篷。
或许寒酸者对于富庶者总是又妒嫉又卑怯的，帐篷的扎营之处虽然位置优越，周遭却仍被空出了一小圈土地，未被小商小贩见缝插针地占据。
“应该就是回纥故人的商队，我去谢谢那位大方的商队主人。”若昭道。
迎接他们的是惊喜中又透着在商言商意味的热情。
但与那表情过于夸张生动的肥胖回商葛撒力相比，更引发何文哲注意的，是他身边戴着头巾的回纥女子。
何文哲知道，如今的回纥国内亦有许多粟特胡，这回女从头巾里露出的眼睛是蓝色的，不稀奇。
只是，何文哲总觉得，曾在哪里见过她，却又说不上来。
“请允许我的长姊陪夫人进帐挑选我们的宝玉和衣饰。”葛撒力谦卑而诚挚地发出邀请。
他又转向何文哲：“将军，仆下带您看看我们的马匹和匕首？”
不待何文哲表态，宋若昭已和气地还礼，对葛撒力道：“听家中阿郎说，你的商队里还有安西军的后裔？正巧，这位何将军，祖辈也在西域生活。”
葛撒力闻言，忙大声招呼正盘点货物的两个青壮唐人过来，一面又邀何文哲在帐前凉风习习的树下坐了，忙前忙后地为他端上吃食。
何文哲虽未推辞拒绝，一对鹰似的眼睛却追着宋若昭和桃叶，见主仆二人由那蓝眼睛回女恭恭敬敬地引入帐中，渐渐徜徉在那五花八门的货色间。
到底是夏日，那毡帐大敞着门，虽隔得有些远，帐中情形却一览无余，何文哲也就渐渐放心下来。
“你祖上是安西军？你可去过伊塞克湖和碎叶水？”
何文哲与一脸憨厚地为自己倒酒布食的唐人汉子攀谈。
那汉子摇摇头：“将军，小的不曾去过。安史之乱后，河西教蕃子占了，安西的唐人无法东来，有的就往北边的回纥去。小的少年时，跟着阿爷阿娘迁到唐回边境，小人的长兄正是热血的年纪，说是承袭祖父的勇武种气，便留在龟兹入了安西军。”
何文哲“哦”了一声，感慨道：“论来我也是生于中原，不知为何，总觉得，此生若不回西域看看先祖繁衍之地，就好像一桩心事不曾了却，定会遗憾。”
那汉子殷殷回应：“是哩，当年我阿兄从武亭川凯旋安西，辗转回地寻到我时，亦这么说，道是自己终于踏足中原了。”
“你阿兄来大唐打过仗？”何文哲惊诧道。
汉子越发骄傲了些：“兴元元年，就在这奉天城的南边，安西军帮着朝廷打过叛军，圣主还赏赐了那三千安西军哪。”
何文哲恍然大悟。
彼时他还在长安城，还未入神策军。