谢璟：“……”
这事儿他听着实在耳熟。
谢璟抬眼了院里那些人, 真各有风姿。
若是没记错，当年被送来家的一批人里，也就留了一个, 当初留的是他，至于现在，那可就说不准了。
谢璟了一圈, 视线最后落在怀抱琵琶的女人身上，当初九爷被曹云昭烦的够呛，准曹公留一个要紧的放在这里，其余的不肯收留。
谢璟当初就是被留下的那一个。
也不知道这次是谁有这份儿幸运，能留下来？
谢璟一边这么想着，一边还在盯着那个抱琵琶的女人, 无他, 这个姑娘长得实在太漂亮，说一句眉目如画也不为过, 尤其是那一双眼睛, 像是蒙了一层雾气一般，湿漉漉的眼神，整个人怯生生站在那，瞧着就让人忍不住想去轻声安抚几句。
水做的美人，高声说句都怕吓着她。
曹云昭在家中被教训了一顿，这会儿正焦头烂额，脱不开身，让小公馆的一个管家跑了一趟，管家一边跟家东院的人讨好说，一边又去应付院中的美人，也是分身乏术, 没片刻就急出一脑门汗。
东院的孙福管事姗姗来迟，瞧着这么一帮人也是头疼得厉害，但曹云昭这人不说家世，说和九爷的交情，他就惹不起，能硬着头皮喊了人过来，把这一帮莺莺燕燕送去了小花厅，让先坐着等，好歹院里没那么乱了。
谢璟主动过去帮忙，给小花厅那边送了两次茶，又送了一次点心。
谢璟不爱说，但耳朵好使。
几趟下来，就对这些人概有了一个了解。上一世的时候曹云昭的小公馆里可没这么多人，或者说曹云昭是见证了他的成名，打他在省府登台，就开始捧，要有他的戏，从来不落下一次。尤其是刚开始登台，没那么多戏迷，曹公还特意雇了人去戏院里叫好，但凡他从幕后出来，摆个架势，还没开口，台下就哄然一阵叫好声——全是曹公找来的托儿。
想来这他没入戏班，省府里也没有新人出彩，曹公又资助了其他人。
小花厅一角，抱着琵琶的女坐在圆凳上，身形玲珑有致，一身素绸缎旗袍，像是在陌生环境里紧张，手指把琵琶抱得紧，指尖都隐隐泛出青色。
旁边有人端了茶点放在一旁小桌，琵琶女点头道谢，又小声问能不能要一盏热茶。
谢璟瞧见，提了茶壶过去给她续水，凑近瞧了，真是冰肌雪肤的美人，尤其是一双手，细修长，若是放在书房研磨也能称得上红袖添香，一桩美事。
谢璟低头她手，约得太专注，对方察觉，抬头去的时候，谢璟已移开视线提着茶壶走了。
九爷事情繁忙，一直到华灯初上府。
家老宅极，从东院过去要坐车，九爷来之后又被老太爷请过去商量了一些事，让人送过来，老太爷那边留了晚饭，不来吃了。
小厨房里依旧备了些清淡点心，还有照例的一碗骨头汤、一碗甜汤圆。
谢璟正在长身体，小厨房里的师傅在黑河和谢璟共事两年，知道他是九爷心尖上的人，九爷没来吃饭，那些饭菜就都送到了谢璟那里去。
师傅站在一边没走，等着谢璟尝了新菜，眼睛盯着他道：“小谢，这道八宝豆腐箱如何？”
谢璟细嚼慢咽吃下，点头道：“挺好吃。”
师傅松了口气，挺着微微突起的肚，呵呵道：“那就好，有这句我也就放心了，咱们爷的胃口一到夏天就变差，得想法设法地做些新的给他尝尝，那么累，再吃不好，那还了得。”
谢璟又夹了一块吃，提了点小意见：“酱味儿还是了一点，换点别的就好了。”
师傅记下，点头道：“好，我去再试试。”
谢璟慢慢吃饭，瞧着师傅拿了托盘要走，忍不住又喊住他问道：“小花厅那边，还等着？”
师傅道：“等着哪，咱们爷不在，谁敢开这个口把人留下啊！”
谢璟扒了口饭，含糊道：“她们吃饭了没？”
“送了一些过去，有一两个吃了，其余食不下咽的，倒是有一个胆挺，要了一碗甜汤。”
“谁？”
“不认识，一个女的，抱着那么老一个琵琶。”
谢璟哦了一声。
师傅略有不满：“这么晚了上哪儿去做甜汤啊，九爷不爱吃甜，一苦夏，那恨不得连半点荤腥甜腻的都不见，还煮甜汤呢，我就把吃的甜汤圆多加了一碗水煮开了，分给她点汤水……”
谢璟正吃汤圆，听着差点没呛着，连咳了好几下。
晚饭后，九爷从老太爷那边来，刚出门，就到了等在车旁的孙福管事。
孙管事亦步亦趋跟在九爷身后，跟他汇报了下午的事，东院平多了一群人，孙管事也发愁。
九爷一边走一边道：“曹云昭亲自送来的？”
孙管事道：“那倒也没有，曹公忙得厉害，这两日怕是分身乏术，让小公馆的管家送来的，说了一车的好，想求咱们这匀个一砖半瓦，好歹让这些人避避风头，过几日再接去。”
九爷拧眉：“他当我这里是什么，谁都能往这里塞不成？让马房备车，全给送出去，曹云昭不懂事，们也不懂规矩了么？”
孙管事连声应下，额上冒了细汗：“爷别生气，是我老糊涂了，我这就去派车！”
九爷到东院的时候，神情还是不太好，等一进院里瞧见谢璟从小花厅出来，脸都冷下来。
谢璟手里拿了一个托盘，瞧见九爷连忙站在原地问好。
九爷他一眼，转身进了屋里。
谢璟想了片刻，跟了进去。
九爷背对他站在那，身上外出的长袍未换，瞧着不高兴。
谢璟走上，帮他换了衣裳，又拿湿手巾给他擦了脸，略解乏之后，小声问道：“爷，可要再用些点心？小厨房今日煮了银耳，凉了之后，还算爽口。”
九爷抬眼他片刻，开口道：“今日倒是乖，平日骑马跑出去半日都抓不来，怎么还知道炖汤给人送去？”
谢璟：“没有别人，给爷留了一份儿，我都得了一勺尝尝，真的。”
九爷这点头应了，让他去端来，味道清淡，是他喜欢的口味，但也吃了小半碗就放下勺。
谢璟给他捏肩，手刚落在肩上，没捏几下，就被九爷覆了手上去握住了，九爷淡声道：“我教那么多，几时教过伺候人？”
谢璟道：“我愿意的。”他手慢慢在肩头那捏了几下，低头凑近一点，在九爷耳边道：“爷，我自己愿意伺候。”
九爷手上力气松了几分，显然被哄得松动，但依旧口气不快道：“帮我，是一事，给别人端茶倒水是另外一事。”
谢璟这反应过来，这位是不痛快他去小花厅。
想起这茬，谢璟心里也有点儿别扭，毕竟有他这个先例在，实在拿不准这次到底还会不会有人留下，手上力气都卸下去几分。
九爷顿了下，又道：“我也不是斥责，是……不一样，还有许多事情要做，我知年好奇，但切记不可贪玩懈怠，知道么。”
谢璟在身后答应一声，手指揉肩，几下之后又落在九爷领口那，从后头像是抱着一般。
九爷了一声，拍他手背，“又怎么了？”
谢璟手指拨弄他领口上的纽扣，问道：“爷，这衣服的扣是什么做的？晚上会发光。”
“不过是几枚母贝，衣柜里应当还有，自己去拿一件，送就是。”
九爷身上穿的是居家的长衫，轻薄而软，领口衣襟上几枚小巧母贝内扣，露出边角一点光泽，含蓄隐忍，光华内敛，一如他人。
谢璟从衣柜里找出一件相仿的，他这半年虽长高了点，但依旧到九爷的肩膀那，穿上九爷的衣服像是小孩儿穿人衣衫，衣袖都卷起两下，露出一截手腕，低头系纽扣。
谢璟弄了半日，依旧有些笨拙，九爷招手让他过来：“刚不是还帮我弄，怎么反过来，自己穿不上了？”
谢璟走过去，长衫略长，踩在脚下踉跄两步差点绊倒，直撞到九爷怀里。
九爷扶住人，了一声，干脆让他面对面坐在膝上，抬手给他系了纽扣，“别动，我给扣好。”
谢璟坐在他腿上，微微动了下，“领口不舒服。”
九爷道：“太紧？那解开一颗扣。”他抬手的时候，谢璟手指也覆上去，盖在他上面跟着学了一遍，问道：“爷，这样？”
“嗯。”
“我学会了。”
谢璟坐在他膝上，慢吞吞系扣，北地晚上的暑气已退，但九爷着他的手指和半解开的薄衫，视线落在那里片刻，觉得有些热。
外头传来琵琶声，如泣如诉，声音清脆如玉珠落盘。
九爷下意识扭头去窗外，还未反应过来，就听得“啪嗒”一声，一枚母贝扣蹦落地上，骨碌碌滚了几下不知去了哪个角落。
谢璟伸手握住自己领口，扭头别开视线耳尖泛红，小声道：“爷，我做不好，太笨了。”
九爷揉他脑袋一下，没忍住，拿额头轻轻碰了谢璟的一下，低声轻：“学了几天功夫，别的不见长进，力气倒是了不，手上这般没个轻，还好爷养得起。”他拍了拍谢璟腰侧，让他起身，吩咐孙管事过来，交代道：“去外头交代一声，我素来喜静，东院夜里不要弄出声响，还有车来了之后，先送几人出去，会使乐器的、唱戏的送远些，太吵。”