1943年1月12日9时30分，苏军集中2000门大炮和迫击炮向施吕瑟尔堡地域内的德军阵地进行了2个小时的猛烈轰炸之后，苏61集团军和第2突击集团军分别从南面和北面发起进攻，经过7天激战，突破德军阵地纵深14公里。列宁格勒和沃尔霍夫两个方面军在1号和5号工人村胜利会师，从而突破了德军对列宁格勒长达17个月的围困。
1944年1月，苏军最高统帅部决定对列宁格勒和诺夫哥罗德的德军实施一次歼灭性打击，以彻底将这一地区的德军逐出去。这也是史称斯大林式“十次打击”中的第一次。担任作战任务的是戈沃罗夫大将指挥的列宁格勒方面军、梅列茨可夫大将指挥的沃尔霍夫方面军和波波夫大将指挥的波罗的海第二方面军。1944年1月14日，苏军3个方面军向列宁格勒和诺夫哥罗德的德军发起大规模进攻，到1月27日，收复红村、乌里茨克、普希金、诺夫哥罗德和卢加等城市，打通了列宁格勒通往莫斯科的十月铁路线，使列宁格勒从德军的长期围困中彻底解脱出来。在当天，英雄城市列宁格勒以20响礼炮欢庆他们的胜利。
围困终于在1944年1月27日因苏军进行列宁格勒-大诺夫哥罗德攻势，赶走了在市南面郊区的德军而结束，列宁格勒被围困时间长达900天，英雄的列宁格勒人民不屈不挠，艰苦奋战，挫败了德军占领列宁格勒的战略目标，并把强大的德北方集团军群始终紧紧地拖住在苏联西北战场上，从而有力地支援了苏军在其他战场的的胜利。美国军方在《第二次世界大战》资料片中评价列宁格勒战役说：“一个将军可以赢得一次战役的胜利，但是，只有人民才能赢得战争的胜利！”英国的《旗帜晚报》也称颂道：“列宁格勒的抵抗乃是人类在经受不可思议的考验中取得辉煌胜利的一个榜样。在世界历史上也许再也不能找到某种类似列宁格勒的抵抗。”
现在回到时间线，苏联红军在粉碎了德军进攻莫斯科的进攻之后，趁着冬季，发动了冬季攻势，在南部，苏联红军越过刻赤海峡，在克里米亚半岛登陆；在北部，苏联红军试图解列宁格勒的围并且歼灭包围列宁格勒的德军和收复迭米扬斯克。但是由于苏联红军的训练拙劣，准备仓促不足，指挥失当，这两个方向的攻势均以失败告终，苏联红军损失巨大。
在1942年5月，苏联又在准备不足的情况下，发起第一次哈尔科夫战役，试图收复哈尔科夫，结果自然不言而喻。苏联红军参加此次战役的有西南方面军（司令由苏联元帅、西南方向总司令铁木辛哥兼任）和南方面军（司令为R.Y.马利诺夫斯基中将）。计划规定：西南方面军分南北两路从巴尔文科沃突出部和沃尔昌斯克地域对哈尔科夫实施向心突击，粉碎德军哈尔科夫集团，收复哈尔科夫，为向第聂伯罗彼得罗夫斯克发展进攻创造条件；南方面军坚守巴尔文科沃突出部南正面，以保障西南方面军主要突击集团翼侧。德军哈尔科夫集团是南方集团军群保卢斯的第6集团军。当时，该集团军与克莱斯特集群（辖第17集团军和第1装甲集团军）正在准备代号为“腓特烈一世”的进攻战役，企图攻占北顿涅茨河以西、哈尔科夫东南地区。双方兵力大致相当。
至5月17日前德军统帅部已在巴尔文科沃突出部根部南方面军第9集团军当面建立了强大突击集团。在该处行动的“克莱斯特”集团军级集群（坦克第1集团军，第17集团军），步兵比第9集团军多0.5倍，炮兵多1倍，坦克多5.5倍。为解除德军第6集团军的压力，在空军第4军大规模的空中支援下，第1装甲集团军向实力薄弱、毫无准备的苏联红军第9和第57集团军发起进攻。
德军的进攻依旧犀利，接连取得突破，企图包围。虽然苏军试图打破德军的进攻，但是在23日，克莱斯特集群与德军第6集团军在巴拉克列亚以南会合，切断了苏联红军由巴尔文科沃突出部向北顿涅茨河对岸退却的道路，将苏联红军第6与第57集团军的全部以及第9与第38集团军的部分部队包围。不仅如此、已经完成了包围圈的德国军队还进一步试图加宽封锁带。
苏军企图突围。突围部队由第317，第393和第150步兵师，第49和第26骑兵师，第5近卫，第5和第37坦克旅的残部组成。他们发起攻击试图和第114坦克旅建立联系。突围部队遭受了德国炮火和连续的空袭，很快部队就失去了指挥。尽管这样，在遭受了重大损失后，突围部队还是冲破了德第60摩托化步兵师和第389步兵师的防线。在这时，德第1山地步兵师接到命令向北堵住苏联突围部队的道路。29日，苏联红军第6、第9和第57集团军主力，包括20个步兵师、7个骑兵师和14个坦克旅的大部被围歼。只有约2.2万人的苏联突围部队冲破了德第384步兵师的后方并和苏第38集团军恢复了联系。据德方资料，德军伤亡人数仅2万人，而苏联红军阵亡7.5万人，被俘23.9万人。损失坦克1249辆、火炮和迫击炮2026门。苏联红军在哈尔科夫的失败使西南方向的形势进一步恶化。其失败的主要原因是：错误判断战略战役形势，协同不周，保障不力，指挥失误，快速部队进入战斗过迟等。此战，苏联红军有24万人被俘，2026门火炮和1249辆坦克被击毁或缴获。
在哈尔科夫战役之后，德军随后发动了塞瓦斯托波尔战役，由曼斯坦因亲自挂帅，率领第11集团军下辖3个德国军，2个罗马尼亚军，共计11个师的兵力，总共35万人的兵力。其当面是苏联南方面军下属的黑海舰队，独立滨海集团军，第51集团军的约23个师及配属分队，约27万余人。在战役过程中，苏联红军还通过海路，向塞瓦斯托波尔要塞进行支援。
战役发起时，工事构筑尚未完成。按照分工，海上防御由海岸炮兵和黑海舰队负责。1941年11月9日，苏联红军又将滨海集团军3个师的兵力编入塞瓦斯托波尔的防御序列，用于增强防御力量。黑海舰队分舰队，由于受到德军炮兵和航空兵火力的威胁，大部撤往高加索地区待机，只留几艘战列舰和巡洋舰组成火力支援队，支援陆上防御作战。
德军经过短暂的准备，连续对该城发起了三次猛烈进攻。第一次进攻于1941年11月11日至21日实施。德军集中4个步兵师、1个摩托化师和1个罗马尼亚摩托化旅，沿雅尔塔公路向巴拉克拉瓦方向实施主要突击，并从切尔克兹·卡尔缅地区向卡腊科巴谷地实施辅助突击。经激烈交战，德军虽在两个方向上的个别地段突入苏联红军防御阵地1-4公里，因损失严重，被迫于21日停止进攻。但由于苏联红军第51集团军没有守住刻赤半岛，塞瓦斯托波尔局势更加严峻。
利用短暂的平静时机，双方都积极调整部署并增加了有生力量。12月7日，德军投入7个步兵师、2个罗马尼亚旅和1270余门火炮，发动了第二次进攻。德军在人员和主要技术装备上几乎超过苏联红军1倍。尽管苏联红军顽强抵抗，在德军主要突击方向上仍出现了面临被突破的危险局面。苏联红军统帅部紧急调集部队，增强防御力量，同时对突出的德军翼侧实施反突击，击退了主要方向上的德军，暂时消除了被突破的威胁。为减轻塞瓦斯托波尔城防的压力，调动德军，苏联红军决定对刻赤半岛实施登陆战役。这一战役于1941年12月26日至1942年1月2日实施，迫使德军从塞瓦斯托波尔调走大量兵力，在近5个月内没能采取积极的进攻行动。苏联红军利用这一时期积极改进防御部署，增补物资，并实施一系列攻势行动消耗敌人，改善防御态势，在个别地段把德军击退1-4公里。
1942年5月初，德军击败在刻赤半岛登陆的苏联第44、51集团军，得以集中兵力对付塞瓦斯托波尔，形势非常危急。德军加强了对塞瓦斯托波尔的轰炸和海空封锁，切断了苏联红军海上交通线，并于6月7日拂晓发起了第三次进攻，德军不断增调兵力，而苏联红军的各种补给开始感到奇缺，同时失去了空中掩护。6月30日，在弹尽粮绝的情况下，苏联红军最高统帅部命令从塞瓦斯托波尔撤出。至7月4日，苏联红军一部分乘舰艇撤走，一部分突围后进入山区参加了游击队。
就在曼施坦因率领第11集团军即将摘取胜利果实的时候，另一场大战有拉开了帷幕，那就是斯大林格勒战役，也是被称为二战转折点的一场大战。（未完待续）