虽然在波兰战役之前，德国和苏联签订了《苏德互不侵犯条约》，而且德国在两次世界大战期间，为了重新崛起，还和苏联进行了经济合作，但是无论是德国的希特勒还是苏联的斯大林，都清楚地认识到，在欧洲大陆上，不可能同时存在两个强大的国家，早晚都会有一场血战，为了赢得这场战争，德军著名的总参谋部制定了同样著名的《巴巴罗萨计划》。
《巴巴罗萨计划》由时任德国陆军总参谋部第1军需部长保卢斯起草和指导，1940年8月底制定完毕。原名为“奥托”计划，后于1940年12月改为“巴巴罗萨”。整场作战于1941年6月22日展开。计划为快速攻克苏联北至阿尔汉格尔斯克、南至阿斯特拉罕的苏联西部领土。“巴巴罗萨”来自于神圣罗马帝国皇帝腓特烈一世的绰号“红胡子”。用历史上著名的神圣罗马帝国皇帝的名字来命名，可见希特勒的野心。
希特勒在1940年12月5日收到了德军对入侵苏联的计划，并且全部批准，预期在1941年5月开始进行。在12月18日希特勒签下了“21号指导”，要德军最高统帅部准备“快速的击倒苏联”，并且制定侵略的预定时间为1941年5月15日。巴巴罗萨计划假设的是德国国防军可以在短期间内消灭红军道加瓦河和第聂伯河以西的大多数步兵师，事后证明尽管德军的确消灭了原先在此地区的苏联红军数量，苏联红军不断从后方增援的雄厚兵力导致了这种假设的失败。
为了准备发起攻击，希特勒将320万人调遣至德苏边界，多次派遣侦察飞机潜入苏联领空勘查，同时也在东线储备了大量的军事物资。到了1941年2月德军已在罗马尼亚—苏联边界部属了680，000人。即使进行了如此庞大的准备过程，苏联依然没有预料到德军的意图，在战争爆发时完全措手不及。这主要是因为斯大林坚信第三帝国不可能在《莫洛托夫—里宾特洛甫条约》签订不到两年内便发起攻击，他也坚信德国会等到拿下英国后才会开辟新的战场。尽管苏联情报部门已经多次发出战争逼近的警告，斯大林依然拒绝改变心意，认为这是英国故意设计要让苏联和德国开战的假情报。
德国政府也助长了这种骗局，向斯大林透露德军的调动只是为了远离英国轰炸机的航程。德国甚至向苏联解释他们故意要让英国以为他们正准备进攻苏联，而事实上他们正在准备进攻苏联的军队和物资。因此，直到战争爆发前斯大林都没有认真准备应付德军的可能入侵。应该注意到的是，潜伏德国的共产主义间谍理查德?佐尔格在战争爆发前便已向斯大林透露准确的进攻发起日期，但这项情报也没有获得重视。德国还在1941年4月发起了一连串佯装进攻英国的作战，假装正在挪威聚集部队。这些行动配合了大张旗鼓的海军舰只聚集、飞行勘测、和演习行动，并且还故意透露虚构的入侵计划细节。
虽然之前有拿破仑的反面典型，但是也给了德国的总参谋部一个很好的参考例子。最高统帅部认为应该直接攻往莫斯科，而希特勒则认为应该先夺取乌克兰和波罗的海地区的丰富资源后才转向莫斯科。希特勒认为莫斯科是“不重要的”，他认为重点应该在于消灭莫斯科以西的红军主力。但由于意大利在希腊的失败，德军被迫于1941年4月6日发动巴尔干战役，以救援意大利，6月1日，德军攻占希腊全境，但巴巴罗萨计划被迫延迟了一个多月，这导致了德军未能在俄国严寒到来之前占领莫斯科，最终输掉了德苏战争。
根据计划，德军将进攻的部队分成了三个集团军群。北方集团军群由威廉?里特尔?冯?勒布元帅指挥，下辖恩斯特的第16集团军，艾里希的第4装甲集团军，格奥尔格的第18集团军，凯勒的第1航空队，计划在在1000多架飞机的掩护下，由东普鲁士出发，经德文斯克、奥斯特洛夫，穿越苏联中西部（今白俄罗斯）地区占领或摧毁列宁格勒，总兵力为29个师。
中央集团军群由博克元帅指挥，下辖克*的第4集团军，古德里安的第2装甲集团军，霍特的第3装甲集团军，阿道夫的第9集团军，以及全能元帅凯塞林指挥的第2航空队。计划在1600多架飞机的掩护下，由华沙以东出发，经布列斯特、明斯克、斯摩棱斯克进攻莫斯科，总兵力为51个师。
南方集团军群由伦德施泰特元帅指挥，下辖卡尔的第17集团军，克莱斯特的第1装甲集团军，欧根的第11集团军，*的第6集团军，亚历山大的第4航空队。计划在1400多架飞机的掩护下，攻往人口密集的农业心脏地带—乌克兰，在卢布林至多瑙河口地区展开攻下基辅，再向顿巴斯进攻，接着攻入南方的俄罗斯大草原直到伏尔加河以及石油丰富的高加索地区，总兵力为63个师。
现在广为人知的，就是德国不宣而战，入侵了苏联，发动了巴巴罗萨计划，苏联开始了空前惨烈和悲壮的卫国战争，但是很少有人知道，即使希特勒不进攻苏联，苏德之间的战争也会在1个月之后爆发，因为不仅仅是德国有着进攻计划，苏联同样是如此，那就是“大雷雨计划”。
有着“红色沙皇”之称的斯大林的野心丝毫不次于希特勒，他之所以调集重兵于苏德边境，决不是因为他预见到希特勒随时可能东进，否则的话，他绝不会在德国不宣而战时显得手足无措，而是因为他另有趁火打劫的盘算。他觉得希特勒在西线与法英开战将为苏联提供机会。谁都知道，两线作战乃兵家之大忌，何况法国、英国绝非西欧弱国，而是实力不俗的大国。按照斯大林的原来估计，希特勒不可能在西线速胜，更大的可能陷于西线泥潭而无力自拔。所以，斯大林一面与希特勒签订合谋瓜分波兰的友好条约，一面积极备战、囤重兵于苏德边境，为的是，一旦希特勒陷入西线泥潭，苏联就可以借机大举出兵，将希特勒的东欧变成斯大林的东欧，然后再寻找机会占领西欧。
基于这样的判断和目的，即便在希特勒迅速拿下法国并开始进攻英国后，斯大林仍然不相信希特勒会在没有打败英国之前就挥师东进。为此，1941年3月，苏联最高统率部制定了“西线扩张战略计划”，明确决定“6月12日开始进攻”德国，但由于准备不够，只得推迟；5月15日，通过了7月开始进攻的计划——红军主力在克拉科夫卡托维兹方向发动进攻，切断德国与巴尔干半岛的联系，之后扑向波罗的海沿岸，包围驻扎在波兰的德军。在主攻方向上，苏联准备投入绝对优势的兵力，用152个师对抗德国的100个师。甚至，斯大林在*还决定组建红军波兰师，以备占领华沙后供阅兵之用。
然而，斯大林万万没有想到，希特勒是个不按常理出牌的狂人，在德英战争毫无进展的情况下，他在1941年6月22日突然发动侵苏战争。所以，在苏德战争开始时，毫无心理准备的斯大林才显得手足无措，足足隐居了一周后才在苏联媒体发表讲话，进行全国战争动员。为此，苏军当时的副总参谋长感叹到：要是进攻希特勒的时间真的是1941年6月12日该多好呀！那样就比希特勒进攻苏联的时间提前了整整十天。
这份1941年苏军总参谋部完整的战争计划，是在1993年初，俄罗斯的丹尼洛夫上校发表在了著名的《奥地利军事杂志》上，从而让这份计划浮出水面。因为从当时苏联的军队布置来看，苏联在前线集中那么多的部队，并不是为了防守，而恰恰看起来是一副要进攻的样子。当时苏联的部队大量集中在边境线附近，而且集结得过于密集，这样的布置，如果德国人真的来进攻的话，部队根本没有时间来完全展开，而且不利于之后的防守。因为当时二战已经爆发了将近两年了，对于德军拿手的“闪电战”，即使苏联不知道该如何去破解，最起码也应该布置成大纵深的防线，来迟滞德国的进攻势头，但是苏联没有。而且据之后所发布的双方军事实力对比来看，无论是哪个版本，德军都不像斯大林所宣称的那样具有非常强大的压倒性的优势。在俄国人自己发表的战前两军在边境地区的力量对比，德国人只在兵力上占据了优势，而且还不是压倒性优势，德国人仅仅是苏联人的1.3倍，除此之外，好像就没有什么超过的了，其中德军火炮的数量，只有苏军的70%，飞机的数量不到苏联军队的一半，只有苏联的45%，而德军在二战中最引以为傲的装甲力量的中坚坦克和突击炮的数量，甚至只有苏联部队的四分之一，仅仅是苏联的27%！
但是无论怎么说，都是希特勒首先动的手，吞噬了千万生命的苏德战场拉开了序幕。（未完待续）