“败了！？”长社城外，波才大营，看着一脸灰头土脸跑回来领罪的黄巾将领，波才不可置信的看着他，就算黄巾军战力不高，但四千人打两千战力同样不高的郡兵，竟然这么快就被打败，抛开行军时间不算，这次交战甚至不到半个时辰就结束了。
黄巾将领默默地低着头，不敢吭声，算是默认了。
看到他这副样子，波才更是气不打一处来，破口骂道：“四千人打两千郡国兵，不到半个时辰便被人家撵回来，你可真是有本事！”
“那汉军不是一般郡国兵，个个悍勇无比，而且……”黄巾将领小心的抬头瞄了波才一眼，随即把头埋的更低，下巴快要戳到自己的肚子，声音越到后面越小，到最后，若非仔细听都听不到。
“而且什么！？”波才低头，狠狠地瞪着他。
“而且……那官军并未全部出动，只……只出了五……百人！”黄巾将领几乎是趴在地上说完这句话的。
“五百人！？”波才现在连气的力气都没有了，眼睛瞪得滚圆，死死地盯着此人，作为一军统帅，他很清楚这是个什么概念，以一敌八，而且完胜，就算是皇甫嵩都没打出过这等战绩，否则皇甫嵩和朱隽也不会被自己困在长社不得出了。
当然，这也跟规模不大有关，但即便如此，四千人出去，结果被五百敌军给撵回来，这在太平教起事以来也绝对是一个耻辱的战绩。
“来人，给我将这损我军威的废物拖出去砍了！”波才猛地站起身来，盯着这名黄巾将领森然道。
“渠帅，不可！”波才帐下大将陈败闻言连忙站起来，对着波才一礼道：“渠帅，如今大战将至，我们却先斩自家兄弟，岂非让那官军看了笑话？而且我也听过那叶昭，之前没想起来，经此一事却是想起来了，此人曾在汲县破过我教聚会，更骗走了管亥，还骗我等与河东卫家冲突，险些令我太平教提前被朝廷察觉。”
“竟有此事？”波才皱眉道。
“渠帅这些年多在中原奔走，不知北方之事，这叶昭可非常人，曾任幽州马城令，不但令马城繁华，更数度击溃鲜卑、乌桓，去年更是在马城一把火烧光了鲜卑精锐，斩杀鲜卑单于和连，曾出任过护乌桓校尉，绝非等闲县令，若非受出身所限，加上太过年轻，如今怕绝不止是一个梁国相。”陈败躬身道。
“朝廷之中，竟然有此少年英雄？”波才有些吃惊的瞪大了眼睛，随即懊悔道：“早知此人有如此本事，便不该贸然出兵！”
陈败沉声道：“是以眼下不是问责之时，如今这叶昭来援，怕是朝廷援兵也快到了，我等当尽快攻破长社，先擒下皇甫嵩、朱隽，以涨我军声威，只要此二人一败，那叶昭便是再有本事，凭借两千兵马，也无法撼动我十万大军！”
“只是有此人在背后掣肘，我军怕是难以全力攻城！”另一名黄巾将领皱眉道。
“这有何难，可分一支兵马看住那叶昭。”陈败笑道。
“怎么看？五百都能击败四千，要看住他，我等岂非要分出两万并马来？”一名黄巾将领皱眉道。
“不必！”波才摆了摆手道：“此战之败，有些轻敌，再说我等也不是要与他硬碰，只是看住，一万人足矣！陈败，你亲自率军将其看住，待我攻破长社之日，再与他算账！”
“喏！”陈败上前一步，躬身道。
……
长社，城楼之上。
官军并没有想象中的颓丧之气，虽然败给了波才，但此刻拒城而守，法度森严，士气也足，丝毫不像一支败军。
皇甫嵩立在城楼上，观望着黄巾军的阵型，良久，摇头对一旁的朱隽笑道：“这波才虽有胆魄，却无智谋，此等依草结营，实乃自取死路！”
朱隽捋须点头微笑，虽然波才之前的表现的确惊艳，但无论皇甫嵩还是朱隽，都不怎么看得上此人，尤其是现在，波才犯了这等大忌，更让他们不屑。
“此番陛下解了党禁，我等士人这些年来所蒙受冤屈终于得解，待我等平定这黄巾之日，便不必再依附于何进那屠户门下，届时定要辅佐陛下，驱除阉宦，一正朝中不正之风气。”皇甫嵩拍了拍女墙，看着城外那连绵不绝的黄巾大营，冷笑道：“便让这波才再猖狂些时日。”
“嗯？”正跟皇甫嵩聊着一些朝政之事，朱隽眉头突然微皱，看着黄巾军大营的方向道：“义真兄，快看。”
皇甫嵩闻言看向黄巾军的方向，却见黄巾军中竟然在后阵方向分出一支兵马向东南方而去。
上万人的兵力调动，自然瞒不过这两个老将的眼睛，皇甫嵩皱眉道：“之前似乎就出了一支兵马，这波才意欲何为？”
“莫非是有援军至此？”朱隽拧眉猜测道。
“看这阵势，来援兵马怕是不少。”皇甫嵩面色也变得难看起来，他还指望着借此机会向朝廷再要些钱粮，若此时来了援军，他的计划怕是要被破坏了。
“不过波才只是分兵拦截，看来援军还未至！”朱隽点了点头，看向皇甫嵩。
“静观即可，波才主力尚在，来援兵马短期内不至于至此。”皇甫嵩皱眉道：“可着我军安插于黄巾军中细作联络来援兵马，让他按兵不动，待时机成熟，再行里应外合之计，一举歼灭贼军。”
朱隽闻言点头答应，此时四门紧闭，自然无法暗中联络，只有等今夜再行联络了。
……
长社城外，一处山岗之上，叶昭带着典韦以及几名亲随立于山岗上，仔细打量着黄巾军的阵势。
波才虽然是野路子出身，但显然多年的经历和实践，也并非全无章法，至少这围城大营在叶昭看来还是有一些水准的，并非如梁发那般分成几片七零八落的排布，不过这立营之地……
叶昭看着四周的地形，摇了摇头，调转马头道：“回营。”
“主公怎的才来便走，不是要看这些贼寇的大营么？”邱迟一脸疑惑的跟上来，不解的看着叶昭。
“不用看了，今夜，我必破此营！”叶昭一边催马回营，一边头也不回的笑道。
波才这营寨就算立的再好也没用了，水火无情，波才背草结营，已经犯了大忌，一把大火之后，再坚固的营寨都没了，哪还有必要继续观察这波才的大营？叶昭带着典韦、邱迟以及一众亲卫一路赶回大营后，便立刻召集丁力、廖淳等将领前来议事，命丁力选精锐之士去放火，廖化负责领兵四面摇旗呐喊，将黄巾贼驱散，叶昭则率领主力追击，最好能将波才给拿下。
至于城中的皇甫嵩、朱隽是否会出兵相助，叶昭没考虑，既然有机会速战速决，那就绝不能给这两人阻止自己的机会，此战解围是首要，杀敌反而是次要的。
事实上，这场战争，叶昭真不希望死太多人，黄巾军说到底其实大都是一群百姓，死的太多，对整个国家、民族都非好事。
……
时间一点一滴的流逝，太阳落山，夜色渐浓，黄巾大营之中，丝毫不知道危机将近的黄巾军已经开始逐渐陷入梦乡。
朱隽派来的使者趁着夜色摸入了军营，找到了黄巾军中的汉军细作，正要将朱隽的命令告知，却突然听到营中传来一阵阵惊呼之声，同时黄巾军大营四周，不知何时窜起火光，朝着这边蔓延过来，不一会儿的功夫已经烧到了营中，无数黄巾军被突如其来的火势吓了一跳，一个个惊慌的四处乱窜，有黄巾军将领冲出营帐，想要将军心稳住，只是军心已乱，哪里能够稳住。
波才第一时间发现不对，来不及披带盔甲，拎着剑便冲出了营帐，映入眼帘的却是一片冲天火光，顿时反应过来，心中暗暗叫糟，连忙拉来一员将领道：“快，通知彭脱、陈败他们，阻止兵马退往阳翟！”
四面八方不断传来喊杀之声，让黄巾军更乱，但波才却能听出四周的汉军并不多，并非是城中的官军主力，应该是那新来的叶昭看出了破绽虚张声势，但此时此刻，继续留在这里已经不可能了，这把火只是烧着了草料，但论杀伤力却并不强，但军心已乱，必须尽快逃离，否则待长社的汉军反应过来，那可就真完了。
在波才的组织下，黄巾军开始撤离营寨，叶昭率军猛攻，只是他麾下只有一校兵马，就算再厉害，也不可能将十万大军给杀没了。
长社城中，无需细作来报，皇甫嵩和朱隽已经被城外的火光惊动，当两人来到城上之时，正看到黄巾军大乱，夜空中，隐约传来汉军的号角声。
“究竟是谁，坏我大事！”看着狼狈奔逃的黄巾军，皇甫嵩不喜反怒，狠狠地一拳打在女墙上，眼中闪烁着阴鸷之色。
“黄巾败势已定，我等是否追击？”朱隽皱了皱眉，不过他也是寒门出身，虽然失了算计，却并不像皇甫嵩那般恼怒，如今考虑的是是否趁胜追击。
“追！”皇甫嵩沉默片刻后，咬牙切齿的道。
事到如今，已经没办法再拖了，此时不追，他日反而会引来口舌，于自己不利，先出兵再说。